陽光灑滿大地,冬日難得有個好天氣，這個冬天總是天陰,寒風濕冷,要冷到骨子裡頭去,莊子裡的人正想着幹完了活坐到廣場裡,好好的曬個太陽,最好把床褥也弄出來曬一曬,南方潮濕，總覺得被子也是**的。
隻是剛上工還沒有半個時辰,就有敲鑼的敲響了銅鑼,回蕩在廣場上。
“你們聽說了嗎？今天有演練,我們都能去看。”
“甚演練？”
“就是新來的那夥人，領頭姓陳的那個,帶了百二十的兄弟來,跟咱們這邊的人演練呢！”
“就是對打，但不許碰要害,倒地了就不能再爬起來,武器就是木棍，看誰更厲害。”
“那我可得去看看！”
“頭回碰到這麼厲害的事！”
林淵也正坐在高處的山坡看，姜桂坐在他身旁。
至于朱元璋和陳柏松,則是分别指揮一百人對戰。
雖然隻有一百人，但在雙方人數差不多的情況下，林淵也想看看那邊更厲害。
姜桂看着下頭的人，嘴裡嚼着炒好加鹽的黃豆,問林淵：“你看哪邊能赢？”
林淵說：“看下去就知道了。”
朱元璋此時也隻是一個剛二十的小夥子，也沒打過什麼仗，帶領打仗除了小部分的理論知識以外，更多的還是實戰訓練，他所經曆的實戰訓練也隻有那麼一兩次，還都是小型對戰，說不定跟兩個村子打群架差不了多少。
但陳柏松不同，他能活下來，靠的就是跟不同的流匪和土匪寨子對戰，他沒什麼理論知識，甚至識字都不多，可是經驗豐富。
林淵越看，越覺得朱元璋還需要學習。
曆史上朱元璋剛開始當的隻是一個小兵，每次戰役都沖在最前方，身先士卒。
他所有的經驗和對戰争的決策，都來自于一次又一次跟鬼門關擦肩而過的經曆。
其實林淵也想過，朱元璋或許有一天不會願意屈居人下，或許終有一日自立門戶。
但是林淵并不想因此就永遠不提拔朱元璋，或者直接殺了他。
他本來就不是這個時代的人，從來到這裡開始，他最先想的是保命。
沒有萬貫家财，隻是想有個栖身之所，能夠照顧原主的家人。
後來就想讓莊子能夠良心發展，自給自足。
現在是覺得大勢所趨，莊子如今有了千餘人，有糧有錢——雖然是假玉石，怎麼看都是塊容易吃的香馍馍，他就覺得需要壯大自己的力量，用以保護自己，讓莊子裡的人都能活下去。
林淵低下頭，他不知道自己是不是生出了野心。
可是幾個男人沒有野心呢？
林淵握緊了拳頭。
有野心從來不是錯誤，錯的是有野心，卻沒有足夠與野心匹配的智力。
林淵揉了揉脖子，繼續看着下面的戰局，他想，他從踏出第一步起，就做好了走進亂局的準備。
最後的結果無論如何，他都可以接受。
讓他帶人去投靠紅巾軍？那不現實，紅巾軍的問題在于内部矛盾，郭子興和孫德崖他們内部鬥得就厲害。
他叫刀哥楊子安李大他們跟張士誠去興化，目的就是張士誠了解興化，跟底層鹽民交好，刀哥他們也能借此打入鹽民内部，在韓山童他們造反的時候也從鹽民内部策反，到時候裡應外合，拿下興化難度不大。
之所以沒有跟張士誠交底，原因還是信不過。
他信的過刀哥，也信得過楊子安還有李大。
刀哥為人莽撞，但有兄弟義氣，這是難得的個人魅力，跟鹽民們稱兄道弟不是問題，别說六七個月混熟，估計六七月都夠他結交幾百個義兄弟了。
楊子安有頭腦，義兄弟幾個裡，楊子安是最清醒的，他能分析利弊，還識字懂道理，關鍵時刻楊子安才是壓軸的那個。
至于李大……這完全是害怕他們幾個人手不夠，而且李大的老婆還在莊子裡。
張士誠扮演的角色隻是一個領路人罷了。
而且張士誠的兄弟們也還在莊子。
至于陳友諒，林淵從一開始就沒考慮過這個人，陳友諒是個獨夫，稱孤道寡之人，在戰術領域和朱元璋類似，都是真理掌握在少數人手裡的典型，但是他的運氣沒有朱元璋好。
有野心，有頭腦，但是多疑，信不過任何人，如果他投靠陳友諒，陳友諒最後又當了皇帝。
林淵摸摸自己的脖子。
估計他這顆項上人頭就不保了，刀哥他們就更别提了。
當今之計，先走一步看一步。
擁有保護自己的武裝力量才是最重要的。
“快結束了。”姜桂在一旁說。
林淵集中注意力，盯着下方的戰局。
陳柏松那邊赢了，意料之中。
朱元璋其實指揮的很好了，但是一邊是普通人出身，一邊是匪徒出身，雙方戰力完全不同。
再加上陳柏松指揮的并不差，朱元璋落敗并不奇怪。
畢竟現在的朱元璋還沒有經曆戰争的洗禮。
赢的一方今天可以加餐吃肉。
林淵下去的時候正好看到朱元璋坐在旁邊，他低着頭，讓人看不清他的表情。
“怎麼了？”林淵也席地而坐，看着旁邊陳柏松他們那些人在興奮的歡呼雀躍。
朱元璋擡起頭，臉上帶着一如既往的笑：“沒什麼，輸了就是輸了。”
林淵問：“輸在哪兒？”
朱元璋一愣：“剛剛不該分小隊突側翼？”
……好像挺對的……不對！
林淵說道：“你隻是缺少經驗，陳柏松他們原本就是靠這個維生，我們剿匪也隻剿過那麼一兩次，不如他們也很正常，而且對戰看的不止是指揮的人，還得看士兵的能力。”
“對？”
朱元璋點頭：“東家說得有理。”
林淵拍拍他的肩膀：“别洩氣。”
朱元璋看向林淵，他問：“東家，您這脾氣是天生的？”
林淵問：“什麼脾氣？”
朱元璋笑道：“就沒見您發脾氣的樣子。”
他剛剛還以為林淵要斥責自己呢。
林淵反應過來了，笑道：“我發什麼脾氣？沒什麼可生氣的。”
朱元璋：“我輸了您也不生氣？”
林淵：“現在輸，總比以後真的上戰場輸了好？”
朱元璋小聲問：“您叫刀哥他們去興化的時候我就想問了，您是不是準備……拿下興化？”
林淵知道也瞞不過朱元璋，朱元璋聰明，會為人，會處事，瞞也瞞不過去，隻說：“确實是這個想法。”
林淵問他：“你是不是想問我為何不叫你去？”
朱元璋：“果然瞞不過東家，但我也知道，東家還信不過我。”
林淵搖頭：“不是信不過你，是知曉這事的人越少越好，連刀哥他們都是臨走之前我才囑咐的，他們走了，莊子裡也得有人才行。”
不管朱元璋信不信，至少這個時候他不能面露疑惑。
他點頭說道：“東家一片苦心。”
林淵沖他說：“你如今也是營長了，手底下管着二百多号人，别的我也不多說什麼，信與不信，你自己琢磨。”
“我先過去了。”林淵沖他說。
朱元璋點頭：“您去。”
跟朱元璋那邊的士氣低迷相比，陳柏松這邊的人就顯得興奮多了，他們知道獎勵是肉以後，表情都變得生動了起來，圍在陳柏松旁邊，商量着分到的肉是直接吃光還是留一部分下來。
林淵一過來，這群匪徒就挪開——他們已經聽說了林淵是神仙下凡這件事。
而且不知道為什麼，他們信起來挺快的，林淵覺得這裡面肯定有陳柏松推波助瀾的手筆。
“赢了不高興？”林淵問沒什麼表情的陳柏松。
陳柏松卻說：“勝之不武。”
林淵笑了：“再過幾年，你怕是就勝不了了。”
陳柏松轉頭看向林淵，雙目有神，如狼似虎，眼底像是冒着精光：“少爺小看我？”
林淵知道自己說錯話了，連忙說：“不曾小看，随後一說罷了。”
陳柏松這才收斂的了目光。
兩人一邊走一邊聊。
“你覺得朱元璋如何？”林淵問道。
陳柏松沉思片刻後說：“有勇有謀，敢戰，進退皆可，假以時日，不失為一名猛将。”
林淵聽他說的這麼專業，奇怪的看着他。
陳柏松發現了林淵的目光後問：“少爺為何這般看我？”
林淵：“你這些話從哪兒學的？”
陳柏松被揭穿，坦然的承認道：“我那寨子裡有個讀書人，他就是這麼說我的。”
林淵松了口氣，他就說嘛，陳柏松會的字都不多，還是個土匪頭頭，能這麼誇人？
林淵說道：“你有空的時候，就多去跟朱元璋聊聊，你們倆多交流一下，互相學學。”
陳柏松也不是個驕傲自大的人，剛剛對戰的時候自然能發現朱元璋的好處，現在聽林淵一說，點頭應道：“好。”
“争取把現有的一千多人全部練起來。”林淵說，“開春的時候，我會組織一場拉練。”
陳柏松問道：“甚是拉練？”
林淵：“就是野外訓練，除了武器以外什麼都不能帶。”
陳柏松半懂不懂，一臉懵逼的點頭答應。
一千人的拉練，自然隻能往深山老林裡走，除了鍛煉身體以外，更重要的是鍛煉心态，如果遇到流匪和山寨，正好可以拿來練手。
可謂是一舉多得。
來回有個半個月就差不多了。
——
“這兒就是興化啊。”李從戎看着眼前的城牆，不經感歎道，“果然是大城，就是跟塢城不同。”
李大在旁邊說：“塢城多小啊。”
張九四在一旁說：“我們先進去。”
因為穿着打扮幹淨整潔，加上他們還給守城的兵拿了些銀子，嘴上說着投奔親戚，進城倒是不難。
元朝的人口遷移很方便，除了商戶需要路引之外，普通平民南來北往沒什麼限制。
張九四先帶着他們找了一家便宜的客棧，才說道：“我那些兄弟們都在鹽場外頭，現在肯定在幹活，我們等天黑後再去找他們。”
“行。”李從戎答應道，“不過我看這興化确實不錯。”
路上行人熙熙攘攘，商販小攤熱鬧非凡，城裡的富戶住的是大宅子，門口還挂着燈籠。
塢城是個偏遠小城，人口本來就少，就是最熱鬧的時候也及不上興化的十之一二。
張九四說道：“這也隻是有錢老爺們住的地方。”
興化窮富分明，鹽民們連飯都吃不飽，富戶老爺們卻富得流油。
朱門酒肉臭，路有凍死骨，就是興化的真實寫照。
一時是鹽民，一世是鹽民。
世代都翻不了身。
天色漸晚，張九四就帶着李從戎他們去了鹽民們住的地方，沒了雕梁畫棟的大宅，入目就是低矮的平屋，進出的人衣衫單薄，在冬季根本無法保暖，他們行路匆匆，每個都面帶苦色。
“趙大哥。”張九四敲響了一家房門，破舊的木門早就看不出原本的顔色了。
裡頭的人喊話問道：“誰啊！”
張九四壓低聲音：“是我，張九四。”
裡頭的人這才來開門。
木門打開之後，出現在李從戎他們面前的是一個四十左右的中年漢子，但兩鬓已經花白，佝偻着腰，形容枯木，臉上褶皺很深，皮膚松弛黑瘦：“張九四？你還活着？”
張九四說：“趙大哥，先叫我們進去，外頭不方便說話。”
趙大哥這是也才反應過來，打開門叫他們進去。
眼見着失蹤這麼久的張九四帶着三個自己從未見過的人過來，趙大哥的表情有些疑惑。
張九四選他也是有原因的，因這趙大哥是個光棍，無父無母，也沒有妻兒，獨自過活，一人吃飽全家不餓，所以也不擔心家裡有旁人，且他除了跟張九四交好以外，也沒有别的知交好友。
張九四同他混熟，也是因為張九四當初幫扶過他，在他沒糧的時候給他送過糧。
算得上是救命之恩了。
“他們都說，你帶着人跑了。”趙大哥坐在床邊，這屋子很小，隻有一張桌子，一個破爛木櫃和一張床，他招呼張九四他們過來坐，“鹽都們說，你肯定已經死在外頭了。”
張九四表情複雜：“我還沒死呢。”
趙大哥笑道：“我也知道你命硬，肯定死不了，說，你這回回來是為了什麼事？”
張九四：“先不說這個，我先叫你認識認識他們。”
張九四把李從戎他們介紹了一遍，這才問：“如今鹽民們如何？”
趙大哥歎了口氣，捶捶自己的腿：“還能如何？還是老樣子，總歸是幹再多的活也吃不飽。”
張九四聽到這個就來氣：“一群狗仗人勢的東西！一副黑心腸。”
趙大哥苦笑：“又能如何呢？還不是隻能忍着？”
張九四記起自己來的目的，連忙說：“趙大哥，我正是為了此事回來！我上回走，就是探路去了，南邊有個活菩薩下凡，但凡是跟着他的，都能吃飽穿暖，日常除了幹些活以外，每日日出而作，日落而息，不用擔心生計。”
“他叫我來，就是聽說還有許多與我相同的兄弟們正在受苦，叫我帶他們一同回去。”張九四挺着兇脯說：“趙大哥，你信不過别人，還能信不過我嗎？”
趙大哥狐疑道：“真有這麼好的人？這麼好的事？”
李大連忙說：“他沒說錯呢！我們東家乃是善神下凡！”
趙大哥：“善神？”
這啥神仙，沒聽說過啊。
李大就把莊子裡流傳的那些話給說了一遍，還講了一些實例。
包括東家是怎麼收留流民的，是怎麼糾結被山寨抓去的普通百姓的，是怎麼愛護弱小的。
就差沒把林淵說成是十項全能的超人。
這把一直待在鹽場的趙大哥唬的一愣一愣的。
他看向張九四，張九四也贊同的點頭，表示李大說的都是真的。
“沒有一句虛言？”趙大哥最後問了一句。
張九四連忙說：“若有一句虛言，便叫我天打雷劈。”
趙大哥愣了許久，大喜大悲：“天老爺，世上竟還有這樣的人，果真是神仙下凡。”
“若是要走，人太多了恐不好走啊。”
楊子安這時說道：“東家臨走前囑咐我，叫我們先停留下來，待他傳信過來。”
趙大哥和張九四同時問：“什麼信？”
楊子安欲蓋彌彰地說：“東家自是仙人下凡，自然有仙人的手段，哪裡是能随便告訴我們的？東家說了，待到明年五月，自然會出大變故，這變故就是我們的機會。”
“他叫我們此時來，就是叫鹽民們安心，說不定到那時，他們不用離開家鄉，也能過上好日子。”
趙大哥和張九四都是一臉懵逼。
“你們且等着。”楊子安若虛若實的說。
楊子安當然也不是空口說話，林淵告訴了他幾件比較出名的變故，都是還沒有發生的事，他隻需要口若懸河的那麼一說，信的人自然就信了。
很快，鹽民中間就有了傳言，而且越傳越廣。
說南邊有個神仙下凡，生來就是菩薩心腸，他的手指向哪裡，哪裡的土地就能變得肥沃，他的目光看向哪裡，哪裡的百姓就能得到安甯，他嘴裡噴出的氣都能叫人心神舒暢。
而這個神仙現在發現他們這些鹽民在這裡受苦了，所以先救出了張九四——因為張九四是個講究義氣，又善良大方的人，他覺得張九四是個值得救的人，自然就覺得鹽民們也值得救。
所以就派人來了。
而且這神仙很為他們着想啊。
為了讓他們能夠在自己一直生活的土地上過上好日子，所以就施法，叫今年五月發生一件大事，這樣他們就能過上好日子了。
什麼大事？這是天機，怎麼能洩露呢？
至于他派來的人洩露出來的天機——那都是小事，就是為了給鹽民們提醒，所以活神仙才耗費壽數叫人洩露出來，就是為了叫他們放心。
鹽民們全都信了。
他們的生活太無望了，現在有這麼一點寄托，自然就沒一個落下不信的。
“二弟，那些真是四弟跟你說的？這麼準？”李從戎現在也迷糊的，他也開始信了。
楊子安自己也很震驚，他自己剛開始也是将信将疑，結果林淵說的全部都應驗了，他也覺得林淵或許……說不定……是真的有奇特之處，說不定能通神？
不僅鹽民信，還有不少普通百姓也信。
不過他們信的不一樣，楊子安跟他們說的也跟鹽民們不同。
百姓們信林淵，覺得信他就能過上安甯的日子。
他們還給林淵起了個名号“南菩薩”。
因為林淵在南邊。
如果他們知道林淵是北方人的話，估計就是“北菩薩”了。
林淵也沒預料到楊子安有能力把鹽民和普通百姓都發展成信徒。
他成了信徒們的信仰。
鹽民們私下閑聊，話題都變了：
“這才一月呢，還有四個月。”
“不曉得是什麼大事，等的心焦。”
“現如今鹽督們怎麼吼我，我都能忍下來了，再等等就好，再等等，我們就能過上好日子了。”
也有人問：“那南菩薩就那麼神？”
“可神了，你不知道，他派來的人掐指一算，就沒有不準的，跟江湖騙子不同。”
“再說了，張九四什麼人？他可不會騙我們，他也說了，那南菩薩是神仙人物，他帶過去的人，現在都好吃好喝着呢，活也不多”
因為有張九四，再加上楊子安的“預言”能力，鹽民和百姓們就特别信。
甚至還有人用泥給林淵捏了一個神像，每天還要貢些清水和吃食。
後來傳得越來越離譜，不到三個月的時間，連興化的富戶都有人開始信了。
尤其是女眷們。
因為有人說南菩薩可以保佑生子，而且還能一舉得男。
尤其是真有一個女信徒剛信教一個月就生産了，不僅生的快，還真是個男嬰。
信的人就更多了。
生的不順，不是男嬰，那肯定是信的不夠虔誠，肯定不是南菩薩的問題。
那不然怎麼别人就行，你不行呢？
女眷們信完，男主人們也開始将信将疑了。
這時候又有人說，南菩薩是萬能神，能保佑風調雨順，土地肥沃。
農戶們就開始信了。
等興化的官員們發現的時候，這股風已經吹遍了整個泰州，不僅僅是興化了。
作者有話要說：林淵：“？？？”