黎明，大雪飛舞，寒風凜冽。

　　罕有的一次，月奴還在酣睡，薛紹悄悄的先起了床。
披着厚裘，他漫步在積雪皚皚的軍營中。
看似是在巡視營中，又像是漫無目的。

　　細心的人或有發現，他們的薛帥，今天似乎有點神情恍惚，異于平常。

　　下意識的，薛紹走到了薛楚玉的營中。

　　薛楚玉正準備翻身上馬去親自主持跳蕩軍的訓作，乍一眼看到薛紹獨自一人徒步而來，頗感驚異。
于是他上前見禮并問請道，薛帥怎麼來了？

　　“沒事。
我就随便走走。
”薛紹的表情有點不大自然，四下看了一眼，拍了拍薛楚玉的肩膀示意他走進宮房，“來，聊幾句。
”

　　薛楚玉“嗯”了一聲，滿懷狐疑的和薛紹一起進了營房。

　　小卒燒旺了火堆煮上了熱湯，薛紹和薛楚玉以湯當酒，對飲。

　　“二哥，今天怎麼了？
”四下無人時，薛楚玉更習慣這麼稱呼薛紹。

　　“我也不知為何，最近總是神思恍惚。
”薛紹雙眉微皺，低聲道，“尤其是，當我想起洛陽之時。
”

　　薛楚玉的表情略微滞了滞，默默無語的點了點頭。

　　哪怕統兵萬百戰無不勝，即使擁有征服天堂踏平地獄的不死雄心，根卻在故鄉。
同為行伍之人又是多年的兄弟，薛楚玉哪能不理解薛紹此刻的心情呢？

　　二人沉默了片刻。

　　薛楚玉頗懷警惕的看了一眼軍帳之外，試探的小聲道：“二哥，是有了回軍之念嗎？
”

　　薛紹的眉宇稍顯驚悸的微微一揚。
兄弟就是兄弟，彼此知根知底。
總能被他一句刺中要害。

　　二人又沉默了片刻。

　　“但是，開弓沒有回頭箭。
”薛紹打破了沉默，說道，“我知道洛陽遲早會出點事。
但如果我放棄了眼前的這一次機會，今生今世，我恐怕就再也沒有機會去嘗試一統北方了。
”

　　“這也難說。
”薛楚玉寬慰的說道，“二哥回軍，穩定朝野。
待内部甯定之後，再蕩平北方也未必就遲啊？
”

　　“遲，倒是不遲。
但！
……”薛紹将手中的熱湯往桌幾上一放，放得有點重，好似有點發洩内心憤惱之意。

　　倒把薛楚玉吓了個不輕不重，他急切問道，“但，怎樣？
”

　　“實話跟你說了。
”薛紹輕籲了一口氣，“此刻我若回軍，隻有兩個結果。
”

　　“哪兩個？
”

　　“其一，我放棄兵權卸甲歸田，從此不惹半分朝政。
”薛紹道，“其二，大周王朝改朝換代。
一切，陷入未知！
”

　　“啊？
”薛楚玉驚咦了一聲，“竟有如此嚴重？
”

　　“有。
”薛紹說得很肯定，“想必你應該知道，但凡當朝重臣或是統兵大将都會遭到君王的猜測。
這些年來我和女皇之間的關系如何，你也十分清楚。
以往我曾與她有過許多矛盾，都各自化解或是暫且壓制了。
唯有這次，與以往任何時刻都不相同。
”

　　“有何不同之處？
”薛楚玉問道。

　　薛紹說道：“此前多年，女皇要麼是在努力的邁向皇帝寶座，迫切需要我這位軍帥的鼎力相助；要麼，是面臨了外敵的巨大威脅，需要我幫她解決燃眉之急。
在這些大事面前，我和她之間的矛盾就顯得有些微不足道了。
”

　　“有道理。
”薛楚玉點頭，“薛帥和女皇，都是高瞻遠矚極富兇懷之人。
”

　　“但是眼下，情況變了。
”薛紹說道，“噶爾欽陵敗亡之後，吐蕃威脅不再。
王孝傑蕩平西域，西域大體安甯。
就連我們眼前的敵人突厥，其實都已龜縮到漠北，短時間内難以作惡。
國内昌平四夷畏服，我這位統兵百萬的軍帥，是否就顯得有些紮眼了呢？
”

　　“哎……”薛楚玉連連搖頭，“真的是，飛鳥盡良弓藏嗎？
”

　　“不僅如此。
”薛紹道，“你有沒有想過，女皇年歲已高。
她究竟該會怎樣安排她的後繼之人呢？
”

　　薛楚玉眼睛一亮，“對，對！
這才是大問題！
”

　　“我們且先不說女皇會把皇位傳給李家人，還是傳給武家人。
”薛紹道，“其實，無論她要傳給誰，首先要拿掉的一個人，就是我。
也就是說，将來那位新君的朝廷之上，不該有我薛紹的位置。
”

　　薛楚玉的表情怔了半晌，喃喃道，“功高震主嗎？
”

　　“是強臣弱君。
”薛紹微微一苦笑，“其實站在旁人的角度不難看出，這些年來我與女皇其實一直都在密切合作攜手并進，要說一榮共榮一損共損，也不為過。
”

　　“對，這我知道。
”薛楚玉道，“雖然二哥一直沒有拜相，但在我們這些兄弟和許多大臣們的眼中，二哥幾乎就是和女皇站在同一高度的。
說句犯忌的話，二哥幾乎是一人之下，萬人之上了。
”

　　“那萬一哪天女皇不在了，我還在。
”薛紹笑了，“那又該怎樣？
”

　　薛楚玉也苦笑起來，“所以，女皇才必須要在自己‘不在’之前，拿掉你？
”

　　薛紹點頭。

　　“那二哥主動交出兵權退出朝廷，又當如何呢？
”薛楚玉問道。

　　薛紹笑了一笑，“就算是一隻拔了牙剔了爪的猛虎，你會願意讓它酣睡在你的卧榻之側嗎？
”

　　“這……”薛楚玉的表情有些難看。

　　“真到了那時候。
”薛紹笑道，“隻要我還能喘氣，那都是一種罪過。
”

　　“二哥……”薛楚玉猶豫一下，甚至深呼吸了一口，“你告誡過，有些話不讓我們說。
”

　　“那就别說。
”薛紹揮了一下手打斷他，“你了解我，你知道我不會那麼做。
”

　　“但，如果真的沒有選擇呢？
”薛楚玉反問。

　　薛紹沒有說話，眉頭深深皺起。

　　薛楚玉也不再逼問。
因為他想起了薛紹曾經說過了一句話――沒有選擇，也是一種選擇。

　　他也知道薛紹今天“神思恍惚”的原因了。

　　這些年來，薛楚玉見多了薛紹在諸多戰役面前的各種表現。
哪怕是諾真水之戰那種九死一生的慘戰，薛紹也未曾有過半分的彷徨或是懼怯。

　　但是眼下，他彷徨了，他甚至恐懼了。

　　想到這裡，薛楚玉笑了一笑。

　　“你傻笑什麼？
”薛紹不解的問。

　　“二哥竟然也會有害怕的時候？
”薛楚玉笑道。

　　“楚玉，這不是害怕。
”薛紹沒笑，表情很嚴肅，“這是，敬畏。
”

　　“敬畏？
”

　　“我和你，還帶着許多其他的人，已經一同走到了某個重大的曆史轉折之處。
”薛紹說道，“這是我們自己的曆史，還有我們自己的國家，自己的民族。
這關乎到百年國運和千萬人生死。
難道，我不該抱有一顆敬畏之心嗎？
”

　　薛楚玉的臉上也沒有笑容，認真道，“二哥，雖然我不大明白你話中的深意。
但我能體會到，你表達出的理智與慎重。
我相信，你一定會做出最好的抉擇，就像以往的許多次一樣。
我也相信，你永遠不會辜負我們這些和你一起出生入死的兄弟。
這也正是，我們這些兄弟一直心甘情願追随于你出生入死的，原因。
”

　　薛紹苦笑，“早知道不來找你說話了。
你越是這樣說，我越是感覺肩上的擔子變重了。
”

　　“二哥大可不必如此。
”薛楚玉淡然道，“既然我們選擇了從軍，就早已做好了馬革裹屍的準備。
怎麼死，都是死。
要是能和二哥死在一起，便是值了。
”

　　“蠢人。
不會說話就少說兩句。
”薛紹無奈的歎息了一聲，起身便走。

　　“二哥！
”薛楚玉站了起來急切道，“你若當真放心不下，不妨分兵回朝。
給我一半兵馬，我去踏平草原回來向你交令！
”

　　薛紹第三次苦笑，回過身來拍了拍薛楚玉的肩膀，說道：“草原，是踏不平的。
給你一百萬大軍，你也做不到。
此次北伐，兵戈隻能起到輔助的作用。
”

　　“那你就告訴我，該要怎麼做？
”薛楚玉問道。

　　“告不了。
”薛紹搖頭，“因為連我都不知道，接下來将要發生什麼。
”

　　薛楚玉無語了。

　　“從征這麼多年，我很少像現在這樣無助。
”薛紹歎息了一聲，說實話了，“傻傻等待的滋味，真的是不好受。
”

　　“二哥在等什麼？
”

　　“契機。
”薛紹道，“現在我既不能倉皇回朝，也不能草率出擊。
所以，我在等一個契機，能讓我做出進退的選擇。
但是這個契機究竟何時出現，會不會出現，竟完全不在我的掌控之中。
所謂進退維谷，莫過如此。
”

　　薛楚玉終于明白了。
自己認識的那個薛紹從來都是理智又強勢，他總是智珠在握，穩操勝券。
但眼前之事，竟然會讓他進退維谷，彷徨無助。

　　那這個“眼前之事”，究竟重大到了什麼樣的程度？

　　薛楚玉沒再往下想，也想不清楚了。
他隻問道：“二哥，萬一這個契機永遠都不出現呢？
”

　　“不可能。
它一定會出現。
”薛紹道，“不是來自草原，就是來自洛陽！
”

　　“那我就放心了。
”薛楚玉倒是籲了一口氣，“大不了，就是一個等！
”

　　大不了？

　　等？

　　薛紹簡直苦笑到無語。

　　他真是無比羨慕薛楚玉。
此刻，自己要是也能做到像他一樣的沒心沒肺沒煩惱，那該多好啊！