“正所謂，混沌初分盤古先，太極兩儀四象懸。子天醜地人寅出，避除獸患有巢賢。今兒個茂老漢我就給你們講講那邺城裡的子桑皇上的故事！”一群娃娃圍着一個老漢，在一棵歪脖子古樹下，鋪着一張破舊的涼席，涼席上放着一壺茶水，“在講故事前，先讓我老漢喝一口這透心涼的解暑茶！”
“講故事，講故事喽！我要聽魁星戰魂統八方的故事！”
“我要聽三戲蒼梧！”
“我要聽子桑皇帝出宮之後發生的故事！”
叽叽喳喳，一群毛頭小娃七嘴八舌叫嚷着，懷鹿竟也在這些娃娃之中，他盤腿坐着，納悶之際，身子似不聽他的使喚，他能聽見周圍的聲音，但是想要憑借自己的意識起身，卻是動彈不得的，隻好悶着頭繼續聽下去。
這老漢口中所說的故事應該就是那個太上皇的故事吧，黑袍和白袍把我送過來聽這老漢講故事，他們倆定是拿着我的葫蘆去對飲了，神仙本事大，也是一個比一個偷懶省心，什麼解答我的疑問，什麼教授我煉丹，還不是讓我聽别人講。
懷鹿腦子裡飛速閃過亂七八糟的念頭，耳朵卻是要把這個茂老漢的話都聽進去，這個茂老漢是什麼人?懷鹿想能出現在他的荒蕪世界中的人物應該都有些舉足輕重吧，可是他又仔細端詳了下面前的這個老人，看他一身粗布衣衫，面黃肌瘦，兩腮上貼滿了花白的胡須，下巴上也伸出來一撮羊尾須。
“怎麼看都是個普通人罷了！”懷鹿身子不能動，眼珠子卻是可以轉動的，他隻能用眨眼來表示自己與旁的小娃娃們無異，“不過這回倒是有進步，之前在荒蕪世界中見到子桑太上皇，自己的身子是處在暗處的，這回可是身在其中！”
茂老漢喝了涼茶，他自是沒有發現面前的這一群娃娃中有個客人，他按照平常的節奏開了場，他一張嘴，懷鹿立即就像是打開了一本曆史書卷，時間化作流光，萦繞住懷鹿，再轉化為懷鹿的記憶。
這時，他又看到了那個骁勇善戰一統八方的子桑赤梏，隻是此時的他錦衣裹身，站在一座城池的瞭望台上，看起來并不很快樂，他當上這個皇帝已經有三十年了，他有一個“賢良淑德”的皇後，他居于朝堂之上，他的皇後就為他掃除房内的“塵埃”，她把那些不服管的大臣們的女兒都弄進了宮裡，建立了一個暗人組織，這些暗人女孩都居住在地下宮殿中。
子桑赤梏對皇後的所作所為一清二楚，三十年了，震懾天下統領八方對他來說已經不再能點燃他的鬥志，所以他佯裝成了一個平民百姓，出了中柱宮，南下遊玩。
他認識了一位女子，那是一朵出淤泥而不染的白蓮花，她的名字正是叫做“白蓮”，他把她帶進了皇宮，懷鹿看到了白蓮的模樣，正是靜欲房中畫像上的女子，這時的她美若天仙一塵不染，那一張完美的臉應是天底下所有的女人都妒忌的。
“金丹灼灼彩光浮，直要功夫去取求!”子桑對尋藥問仙之術有了興緻，尤其是在東巡明月山後，他邂逅了兩位真人不聞不問，與不聞不問一番醍醐灌頂的暢談之後，他命人修葺了八方觀，每年的冬藏之日，他便進山修行，閉關七七四十九日，如此往複，便有些怠慢朝廷，皇後的暗人勢力越發龐大了起來。
茂老漢講得聲聲奪人，小娃娃們聽得甚是入迷，懷鹿卻是見到了一幅曆史畫卷，他置身其中随意翻閱，時而可見一個風燭殘年的老人獨坐在獅子峰上留下兩滴眼淚，時而見得一個意氣風發的少年馳騁沙場豪氣沖天，時而又見香薰軟榻上柔情綿綿的癡男怨女，小懷鹿沉迷在了曆史的觥籌交錯彩光迷離中。
“這個子桑太上皇到底想要什麼呢？他戰八方得了天下，又沒有了興緻，他得了白蓮那個美麗的妃子，才幾年光景，就又沒了興緻，他又觊觎長生之術，可是在暮年之時，孤獨心生，卻又坐在獅子峰上獨自啜泣.....”
懷鹿不解其中理由，他隻是看了很多畫面，然後自己琢磨，“不過這些和金丹又有何關系呢？看了這個子桑太上皇的一生，也不能換來一枚可以救師傅和師叔的金丹啊？”
茂老漢的目光在娃娃們中間搜索，最後竟落在了懷鹿身上，他發現了這個第一次見的孩子，他停下了講了百十遍的故事，對着懷鹿說道。
“小家夥，你從何方來？”
“我？我從外面的世界來！”
“外面？”茂老漢笑笑，又端起面前的茶碗來，從一旁的樹葉上撅下來一隻小青蟲，放到茶碗外延上，“小家夥，你說現在這條蟲子是在裡面還是外面？”
“當然是外面了！”
“那現在呢？”茂老漢捏起蟲子來，食指和拇指松開來，那條小青蟲就落進了茶碗中。
“現在蟲子落進了茶碗中！現在在裡面了！”
“哈哈，果真如此麼？你聽聽這條蟲子怎麼說！”茂老漢說着就把茶碗遞了過來，懷鹿接過茶碗，見那條小青蟲仰着腦袋，在茶水中沉沉浮浮。
“我又不懂這蟲子的話，自是聽不見它說了什麼！”
茂老漢又笑了笑，懷鹿隻能低頭繼續看，他越是專注于那條青蟲越發感覺到自己能夠與這小蟲子通體，“我要回家，我要回家！外面怎麼這般危險！”懷鹿似有所悟，這話他也是常說的。
“我要回獅子峰，我要回獅子峰，這外面的世界一點也不好玩！”
原來這青蟲根本就沒有在意茶碗的外面和裡面，隻是觀者的妄加斷言罷了，由内而外，由外向内，内外本源一體才是！原來這才是修煉内丹和外丹的奧妙所在。
什麼内丹，什麼外丹，從來都沒有内外之分，又怎麼會有内丹和外丹之類呢！自然之氣也好，内修之靈也罷，全在乎吞吐之間，交衡之中自産黃芽。
“我悟到了！”懷鹿欣喜。
懷鹿見那茂老漢微笑颔首，世間寬闊許多，懷鹿的胳膊和腿腳似乎能動彈了，他用力晃動了兩下，時間長河便卷了他奔湧至了遠方。
方時，懷鹿醒了，覺自己躺身于茅廬下的席榻上，一旁的黑袍和白袍果真在暢快酣飲。
“小魁星，這黃粱一夢，你是否有所得？”白袍醉醺醺得問道。