宋甜兒有些出神，扭頭望向屋外，一人看那夜的深藍直沁入到漆黑裡去。

　　不知怎的，心脈一悸，兇口處憑空有些生疼。

　　她猛有些緊張，無端地焦慮起來。

　　難道十六有事？否則那生命靈符怎會平白無故跳将出來扯痛她的心脈？

　　自己在十六體内植入的生命靈符，實則是自己身為山神心脈的一部分。在當日十六與自己情意相濃、靈欲交接之際，由自己将意念成冰，從彼此身體相連處植入了他的體内。

　　那一刻，他尚活在欲望的巅峰裡，絲毫沒有察覺到，此生自己已将兩人的生死從此牽挂到在他一人的身上。

　　她暗念：傻十六，你定要懂得好好保重自己，否則一人帶去的，将是兩人的性命。

　　泠竹注意到甜兒臉上表情有些異樣，關切道：

　　“姐姐，怎麼了？”

　　甜兒的目光從夜色裡遊移回來，淺淺一笑道：

　　“沒什麼，隻是想我那男人了。”

　　雖是笑着，但轉眼一滴眼淚已從清朗的臉頰滑下。

　　冷泠竹絲毫不介意宋甜兒的直白，也深谙她心裡之苦。在她看來，心所執者，口所念也，才是這個姐姐彌足珍貴的真性情。

　　她知道殷十六一行人去送釋行文的事，也多少聽說過其中曲折，此刻看甜兒潸然一滴眼淚，當即便明白了她心中忐忑，就此隻能寬慰道：

　　“姐姐莫多擔心，我聽馳哥哥講過，他城裡之事一有眉目便會立刻動身趕去尋找殷大哥，再說殷大哥他們一行四人，俱都是懂武之人，哪有那麼容易遭人算計的。我看多半是嶺南一帶山嶺險峻、路途不易，不方便帶口信回來而已。”

　　甜兒知其在寬慰自己，便徑直笑笑道：

　　“姐姐心裡有數，十六這些年走南闖北慣了，少有困難可以難住他的。我剛隻是一說而已，妹妹你不必在意，趕緊安排要緊事才對。”

　　泠竹這才别臉道：

　　“要辦成我這事，需得要些硝石、硫磺方行。”

　　甜兒點頭随即吩咐左右：

　　“來啊，差人将堂口的袁掌櫃和李掌櫃請過來。”

　　立刻有下人答應着，急轉出門。

　　泠竹不解道：

　　“姐姐，這兩位掌櫃......”

　　“哦。”甜兒轉而解釋道：

　　“這兩位俱是殷家字号下的老掌櫃，袁掌櫃掌管着殷家字号下南北貨的生意，而那李掌櫃則是殷家字号藥鋪的掌事人。有這兩人在，你要置辦的那些東西定當是沒有問題了。”

　　不一會，兩位掌櫃到，雖是有些上了年紀，但目光之中俱都是一副商人的精明模樣。

　　一一招呼坐下後，甜兒問道：

　　“袁掌櫃、李掌櫃，這麼晚有勞兩位過來，實是有要緊事情想請兩位幫忙。”

　　兩位掌櫃趕緊起身道：

　　“少夫人切莫客氣，有事隻管吩咐就是。”

　　宋甜兒這才将需要硝石、硫磺一類原料的事說出來。

　　說完問道：

　　“不知道兩位掌櫃可有辦法弄到以上的東西？”

　　兩位掌櫃聽罷，一時沒有說話，片刻那袁掌櫃才有些為難地說道：

　　“少夫人，在下店鋪平日裡所備，俱是一些日常家用的瑣碎，像硝石、硫磺一類的東西還真是少有接觸。”

　　甜兒聽完沉吟不語，轉頭又接着望向藥材鋪的李掌櫃。

　　李掌櫃拱手道：

　　“少夫人所說的硝石硫磺，我店中尚有一些，原本隻為配藥做引而已，所以存量并不算多。”

　　泠竹着急問道：

　　“有多少？”

　　那李掌櫃思忖片刻後回答：

　　“也就十幾兩而已。”

　　泠竹搖頭道：

　　“太少了，遠不夠。”

　　甜兒皺眉道：

　　“妹子，你需要多少？”

　　泠竹略擡了下眉頭道：

　　“大約上百斤。”

　　甜兒還未說話，兩位掌櫃倒暗自倒吸了口涼氣道：

　　“這，姑娘要這多的硝石硫磺做何用途？”

　　“這個......”

　　泠竹正猶豫着要不要回答他，甜兒卻于一旁稍稍有些不悅道：

　　“你們問這做甚，直管想法子去辦就是了。”

　　那李掌櫃一看見東家少奶奶不高興，趕忙解釋道：

　　“少夫人莫要生氣，非是在下多嘴，隻是需要如此大量的硝石硫磺一定非是用于平常的用途，按此說來，也絕非是用平常方法可以獲取到的。”

　　宋甜兒緊着問道：

　　“你說這話難道是有什麼好法子？”

　　那李掌櫃回顧袁掌櫃一眼，話裡有話道：

　　“此事恐怕隻有袁掌櫃才能辦到。”

　　宋甜兒疑惑不解問道：

　　“袁掌櫃？”

　　那袁掌櫃這時方自人後慢慢走出，輕作一揖道：

　　“少夫人有所不知，你所要的硝石硫磺份量如此之大，在這座金陵城裡隻可能會一家店裡才有。”

　　宋甜兒喜道：

　　“你們說的哪家？”

　　“城西的馬家。”袁掌櫃平靜道。

　　“馬家？”

　　“正是。”袁掌櫃點頭道：

　　“這城西的馬家乃是一家煙花爆竹的制作工坊，其當家的馬掌櫃與我素來有舊。”

　　這一說，泠竹頓時明白，這城裡哪有商号會無端屯積幾百斤的硝石硫磺在手上，想來也隻有制作煙花爆竹的才會。自己家中也是制作煙火爆竹的，怎沒早想到這點？

　　随即趕緊道：

　　“既是如此，那還不趕緊去買了？”

　　袁掌櫃伸手止住她道：

　　“姑娘莫急，人家還不一定能賣給你呢。”

　　泠竹奇怪道：

　　“這是為何？”

　　甜兒“撲哧”一聲笑道：

　　“丫頭，你家也是祖傳制作煙花爆竹的，如有人願意将你家中的硝石硫磺等材料全部買了，你可願意？”

　　泠竹想也沒想就答道：

　　“如價錢合适，我為何不願意？”

　　甜兒随即笑着反問道：

　　“那你将東西賣于我後，你拿什麼生産煙花爆竹去？”

　　明白了甜兒的意思，泠竹頓時有些發愣，她從未當過家，不知道家業生計如何長久維系，想一時就做一事慣了。

　　“那如若這樣，他不肯賣于我們怎辦？”她犯愁說道。

　　甜兒看她這副模樣，又笑着安慰道：

　　“妹妹莫愁，做姐姐的我自有辦法。”

　　聽她這麼說，泠竹瞪大眼睛道：

　　“好姐姐，我知你一定有辦法，你快講講！”

　　宋甜兒這才扭頭，正色沖袁掌櫃道：

　　“袁掌櫃，煩你幫我連夜去趟城西的馬家，請他作個價，我要立馬将他家煙花産業全部接手過來。”