已經習慣了在一頁書混吃混喝的鄭獨，這兩日，心情很是郁結。
不就是吃了你小子幾頓飯，至于嗎？還玩失蹤……
鄭獨一邊腹诽着莫非，一邊時不時的對着一頁書冰冷的門闆翻白眼。眼睛都快翻出白内障了，莫非還沒有回來。渾身都感覺不自在的他，看什麼都來氣，以至于茶飯不思，夜不能寐，三五不時的就去在一頁書外蹲點。
眼瞅着今日要進行第一輪考試，莫非還沒有回來，鄭獨一肚子的窩火。好不容易等到丫丫回來，才知道莫非去了貢院，這才急急的趕來。
原本他闆着一張臉，攢着一肚子氣，準備見到莫非後，好好訓責一番。
可看到莫非颠颠撞撞的從貢院走出後，這股子氣頓時消弭。連忙跑過去攙扶着莫非，急聲道：“你到底怎麼了？”
莫非沒有應話。看清來人是鄭獨後，放下心來，身子一軟，就靠了過去。。
鄭獨扶着他，見他一臉頹靡的神情，心中又氣又急。從開考到現在，才過了兩刻鐘，莫非就交卷出來。很明顯是沒有答完或者胡編亂謅寫一番，心中不免有些扼腕歎息……
錯過了這次天下文會，下一次就要等到五年以後了……
心中雖是這樣想着，但見莫非似乎傷勢危急，關切問道：“你是不是受傷了？你這兩日究竟去了哪裡？”
一直以來，與莫非相交，他不是以對待晚輩的方式去相交。雖然因為年齡上的原因，使他說話交流，總是不自覺的代入長輩身份。但他知道，莫非年紀雖小，說話行事卻是滴水不漏。
性格内斂自有一種使人折服的魅力，這種魅力放在這二十來歲的身體上，可以說是灑脫自如。若是放在四五十歲的身體上，也是儒雅學士的成熟穩重。
接連問了幾個問題，莫非無一應答，鄭獨便就此作罷。
路過街邊，門口又懶懶散散坐着三姑六婆，嘴裡叨叨的說着寫閑言碎語。
“聽說那火大的厲害哩，死了可多人嘞。”
“這不是造孽呢嗎？那火，半夜裡我和我家掌櫃的趴在窗戶上就看見嘞。火大的很。”
鄭獨搖了搖頭，一邊攙扶着莫非向前走，一邊也湊趣道：“你可聽見了？昨夜城郊發生了火災，死了好多人。你說這文會在即，你瞎跑什麼？萬一出了什麼事，你可就有的後悔了。”鄭獨說着說着皺了皺眉，自言自語道：“死的人其中還有一個馬文飛。這次出了這起子案件，我估摸着……以你和馬文飛的恩怨，他們或許真的會來調查你。”
看了看莫非半死不活的樣子，鄭獨又認真的問了一句：“你這兩日到底去了哪裡？”
這時候，莫非悠悠醒轉，喃喃道：“我……一直在書院。”
“盡是胡扯，什麼在書院？這兩****明明……”
鄭獨正說着，心中‘咯噔’一聲，電光石火間，忽然領悟到了莫非話中含義。哆嗦着嘴唇說：“難……難道，那馬文飛……是你？這件事……和你有關系？”
莫非沒有答話。
鄭獨心中納罕，也驚懼。難怪……這兩日莫非不見蹤影，難怪……他看起來受了重傷。可是這怎麼可能？眼前這個斯文有禮，看起來弱不禁風的少年怎麼可能會殺人？
鄭獨按捺住心中的困惑，扶着莫非趕忙向書院走去。
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将莫非送回一頁書托付給丫丫後，鄭獨心裡亂糟糟的坐立不安。
莫非怎麼會殺人？事情為什麼會發展到這種地步？倘若真的查到莫非頭上該怎麼辦……
想了半天無果，鄭獨急沖沖的就去找自己的老友餘小花。
“餘老頭，你可知道那城郊草場的事情怎麼樣了？”
在一個髒亂不堪的小院裡，餘小花坐在石凳上，吸溜了一下杯中酒，擡了擡眼皮，戲谑道：“呵！今日太陽可從西邊出來了，你這老小子，可一直都不關心這些事情啊！”
鄭獨直接跨步上前，一屁股坐在石凳上，沒好氣道：“别廢話，你快說。”
餘小花面露難色道：“這種事一般都是官府……”
鄭獨白了餘小花一眼，吹胡子瞪眼的打斷他的話，道：“喲！餘老頭，這些年雖然你總說自己心灰意冷，不問世事。可長安一有什麼風吹草動，哪次你不上趕着去打聽？昨夜草場失火的事，你會不知道？”
餘小花和鄭獨能夠成為朋友，除了臭味相投的怪脾氣外。更重要的一點則是因為兩人有同樣的人生遭遇。餘小花曾經是軍隊都尉，由于為人剛正不阿，又不屑于奉承權貴，而遭到他人針對，被人誣陷入獄。
後來他的部下幾經輾轉，搭上葉家這條線，這才被葉經權搭救出獄。出獄後的餘小花厭煩了官場的爾虞，心灰意冷下，選擇滄海書院為栖身之地，做了書院的執事。主要負責書院各項保衛工作。
雖然偏安一隅可以獨善其身，但他内心卻抑郁滿懷。
他和鄭獨兩人，年輕時都有過報效祖國，成就豐功偉業的理想。可多年下來，壯志未酬，蹉跎歲月将兩人搓揉得沒了棱角，隻能躲在這個書院。一個将這些理想寄托在他人――莫非身上，一個隻能依靠四處打探時政，消遣内心苦悶。
餘小花苦笑的搖搖頭，面露澀然。
過了半晌，才低聲道：“聽人說，死的不僅有中書侍郎家的公子馬文飛，還有京縣丞家的公子，好像叫什麼張柏的，唔……就是那日書院選拔時被莫非身邊那小姑娘打傷的四人。說來也奇怪，這些人怎麼都和莫非有牽連。”
鄭獨沉聲道：“那現在到底是什麼情況？”
“哼！刑部那邊暫時說是匪盜，不過這個破理由你信嗎？”
鄭獨晃了晃腦袋：“自然不信。”
餘小花悠悠的抿了一口酒，曲着指節敲着石桌道：“我估摸着天下文會在即，聖上不想将此事鬧大，這才壓了下來。不過嘛……這事估計會讓懸天府的那幫劊子手出手。聽說，草場裡挺慘烈的，死去的二十一具屍體要麼是被砸死，要麼就是被砍柴刀砍死。二十一具屍體全部被挂在空中，其中，更有幾人面目全非。”
鄭獨聞言，心中一驚，“噌”從石凳上站起，利聲道：“此話當真？”
餘小花看着失态的鄭獨，皺眉道：“昨夜一場大火，鬧得沸沸揚揚，有些事，即便官府相瞞也瞞不住。況且去草場的除了南衙禁軍外，還有刑部和懸天府的人，這事隻怕已經人盡皆知了。”
餘小花說完後，又抿了一口杯中酒，看着鄭獨呆呆的坐在那裡，心中疑惑，不解道：“你今日是怎麼了？魂不守舍的。”
鄭獨随口敷衍道：“哦！沒事。”
餘小花和他相交多年，有事沒事一眼就瞧出來了，低着眉冷哼了一句：“沒事你會這個樣子？”
鄭獨遲疑了一下，吃吃艾艾道：“沒……沒事，可能最近勞累過度。”
餘小花皺了皺眉，看着神情古怪的鄭獨，過了半晌，緊盯着鄭獨的臉色，遲疑道：“說來也怪，那死的二十一人，除了護衛，其餘都是和莫非有過過節的。”
鄭獨神情一滞，手微微顫了顫，餘小花驚訝道：“那些人……不會是……是那小子殺的吧？”
鄭獨一愣，猶豫片刻，才搖頭歎息道：“目前看來，極有可能。”
鄭獨話音落下，院内一片沉寂！
兩人心中驚懼萬分，一時說不出話來。
于他兩而言，馬文飛的死，或者是那些官宦子弟的死，隻不過是一個閑話家常的談資，并不算什麼打緊的事情。
令他們震驚和不可置信的是，那個平時看起來斯文有禮、寵辱不驚的年輕人，那個手無縛雞之力、文弱不堪的莫非，竟有如此不為人知的一面。
兩人意味深長的相視一眼，面面相觑，緊接着同時滿心狐疑的向一頁書的方向望去。
那個少年……
到底是怎樣的一個少年？