“小六是什麼性子我最清楚。哪裡至于和安安動手？安和别急着護犢子，皇後也不必張口就認定是小六不好。”陳太後語帶嗔怪，滿臉的笑容卻沒有半點不虞，“小六都已經開始在朝中辦差了，安安也懂事不少，倒是安和和皇後兩個，還跟長不大的小姑娘似的，自家愛鬥嘴也就罷了，還老愛拿孩子們鬥嘴，哪裡有做人親娘的樣子。”

　　周皇後聞言不以為意，反而摸着臉感歎道：“母後這話兒臣愛聽。要是真能做個永遠長不大的小姑娘就好了，省得兒臣費勁保養這副皮囊。”

　　她的關注點一向清奇，比起能青春永駐、膚白貌美，根本不在乎皇上寵誰愛誰，連兒子都得靠邊站。

　　陳太後無可奈何地搖搖頭，虛點着周皇後笑過一回才看向楚延卿，意有所指道：“之前你提出要私下見安安時，是怎麼和我說的？我可是聽你說明白前因後果，才幫你牽這個線的。該問的事都問完了？如今可不興過河拆橋，往後都要和安安和和氣氣地相處，知不知道？”

　　楚延卿的臉不臭了，微微傾身應道：“皇祖母教訓得是。您放心，我能跟旁人虛以委蛇，跟您可不能說話不做準，拿話糊弄您。”

　　陳太後露出滿意而滿足的笑。

　　安和公主不管這祖孫倆打的什麼機鋒，隻管接上自己起的話頭，趁機問出困擾多年的疑惑，“不是我急着護犢子，故意拿安安說嘴。實在是小六和安安從小鬧騰得厲害，活似有什麼深仇大恨一樣。小六倒是說說，如今肯答應和安安好好相處，以前卻是為什麼不能好好相處？”

　　她和周皇後說話沒客氣過，對着楚延卿就更不客氣了，半點不拐彎抹角，問得這樣直白容不得楚延卿避而不答。

　　在座的陳太後、周皇後、周姑姑、劉嬷嬷不是長輩就是老人，雖不會無故插手晚輩之間的“糾葛”，聞言卻不由心生好奇。

　　正被陳姑姑捉着重新梳頭的念淺安也歪了歪身子，豎起耳朵做傾聽狀。

　　楚延卿留意到她的小動作，不自覺地勾了勾唇，似笑非笑反問道：“公主想知道原因，何必舍近求遠來問我？”

　　念淺安在心裡啧了一聲：不愧是柳樹恩的頂頭上司，都吊得一手好胃口。

　　安和公主則直接啧出了聲，“安安要是說得清楚，我犯得着來問你？”

　　不是她嫌棄女兒，而是原身初見楚延卿時太小，等能記事後已經和楚延卿不和了，每次進宮不是鬥嘴鬥不過七皇女被欺負哭，就是鬥法鬥不過楚延卿繼續被欺負哭，性子越長越歪，脾氣也越養越驕橫，成天隻想着怎麼欺負回去，問起緣由來沒一句好話，實則自己也鬧不清到底怎麼結的仇。

　　背鍋背到麻木的念淺安一臉幹笑：“……不好意思，不是我說不清楚，而是我記性不好。”

　　“你的記性确實不好。”楚延卿斜睨着念淺安，似笑非笑的俊臉透出明晃晃的譏诮，譏诮之下藏着不為人知的異樣情緒，“你現在才想起小時候見過我，那之後又見過我幾次，想來我不主動提起，你也記不起來了？

　　你每次進宮離了公主就一個人孤零零的，我瞧你可憐，好心邀你一起做耍，你卻拿我當七妹一流不管不顧地就捉弄打罵，還指望我能低聲下氣地去捧你的臭脾氣？我倒是想念舊情，你一句不記得就當不認識我，你對我不好，我憑什麼對你好？”

　　念淺安頓時腦補出“陰郁嫡皇子不得聖寵玩伴稀缺，示好原身慘遭背棄莫名結怨為哪般”的狗皿畫面，眨了眨眼道：“……就因為這個？”

　　楚延卿垂下眼簾道：“……就因為這個。”

　　念淺安默默掃視一圈，對楚延卿的肯定回答表示懷疑：肯定不止因為這個，多半還跟她和原身對楚延卿說過的話做過的事有關。

　　她和原身到底造了什麼孽，導緻楚延卿不肯和她明說，當着一衆長輩的面連提都不願提？

　　念淺安想不出頭緒，果斷決定不踩雷為妙，啞然半晌，無語地看了楚延卿一眼：這貨小時候肯定也是個熊孩子，不然不能這麼記仇。而且現在依然有點熊，不然不能這麼别扭。

　　她在心裡腹诽，陳太後等人亦是一陣無語，面面相觑片刻，紛紛搖頭失笑。

　　安和公主一臉無趣地攤手道：“外祖母這回可看走了眼，長不大的不是我和皇後，而是小六和安安。孩子再大也是孩子。我就不該吃飽撐得管孩子們的閑事，瞎操閑心。”

　　她表示這種孩子氣的答案還不如不問，甯願回永嘉候府聽于老夫人指桑罵槐，至少能聽個新鮮解解悶。

　　于是起身告辭道：“安安進宮小住，我得往老夫人跟前知會一聲，省得她又有話聒噪。這陣子府裡事多忙亂，等端午節我再進宮給您請安。”

　　她即是公主又是永嘉候夫人，隔壁大房寡母孤女，三房周氏不管家，四房姚氏是庶媳沒資格，公主府和永嘉候府逢年過節的瑣碎庶務，都落在她肩上。

　　陳太後自然不會多留，擺手放安和公主、周皇後各自帶着下人散去，見楚延卿也起身拜别，少不得交待道：“你父皇一向肯給安和做臉，對靖國公府又從來高看，你好好和你父皇說清楚東郊劫匪的事兒，别和你父皇起争執。彼此都好聲好氣的，你父皇不會不許你保徐月重。”

　　等楚延卿應聲離開後，就轉頭對念淺安笑道：“折騰這麼半天累了吧？先回你的院子歇歇腳，陳姑姑都幫你收拾好了，看看還有沒有什麼不趁手的，隻管随自己喜歡添減。”

　　念淺安跟着領路下人轉出偏殿，陳太後望着念淺安遠去的背影，若有所思地沉吟道：“你說小六究竟是個什麼心思？他之前找我牽線時說的那番話，你在一旁也是聽見了的。沒想到他和安安還有那樣一番淵源，當時真是聽得我即心驚又意外。”

　　說着轉頭看陳姑姑，疑惑道：“小六這是突然瞧出安安的好，想重新撿起小時候丢掉的情分？”

　　“六殿下瞧着冷傲，其實黑白分明，能屈也能伸。保不準就是您說的這個心思。”陳姑姑想了想，笑道：“何況六姑娘如今不再一味排斥捉弄六殿下，兩個人還沒認過臉的時候，就曾有過一面之交，可不就是淵源不淺？皇後和公主又親如姐妹，六殿下願意和六姑娘好好相處，總歸是好事兒。”

　　陳太後笑着颔首，見陳姑姑說罷欲言又止，不由佯斥道：“你跟我還有什麼話不能直說的？”

　　“那奴婢就鬥膽直言了。”陳姑姑矮身坐下，敲着陳太後的腿緩緩道：“六殿下不得聖寵，宮裡宮外的處境都高不成低不就，否則哪裡用得着柳公子這号人物，代替六殿下明裡暗裡出頭做事兒？您很不必管六殿下是什麼心思，隻管看柳公子是怎麼做的，能幫幫一把能推推一把，其他的，全憑六殿下的造化和本事。”

　　陳太後按住陳姑姑的手，拍了拍歎道：“你和安和說得都對。我們這些做長輩的啊，還是少操閑心得好。”

　　陳姑姑順勢替陳太後捏起手來，搖頭笑道：“您可沒少替皇上操心。也不知六殿下和皇上說得怎麼樣了？”

　　“小六的脾氣和皇帝小時候一模一樣。本該是虎父無犬子，偏處得不像親生父子，倒像不相幹的君臣。”陳太後似諷似歎，半阖着眼嗤道：“嫡出的兒子不寵，倒去捧那些個非嫡非正的兒子。皇帝這聖心，我也快操心不起了……”

　　說着聲音漸低，不一時就打起瞌睡來。

　　陳姑姑不再出聲，輕手輕腳地服侍陳太後小歇，偏殿裡一片靜默。

　　禦書房裡也有短暫的靜默。

　　昭德帝放下奏本，擡眼看向杵在禦案不遠外的楚延卿，敲了敲奏本道：“字兒寫得不錯，有點長進。”

　　不冷不熱的“誇贊”，楚延卿跟沒聽見似的，自顧自說道：“父皇既然沒有異議，兒臣就派人和四哥知會一聲，調桂儀回五城兵馬司，隻任原職，不再協理查案。”

　　昭德帝這才說起奏本的内容，“這些是你從安和母女那兒問出來的’口供’？既然當時靖國公夫人也在三懷山，處斬的劫匪又是徐月重親手抓的，那就依你的，撤下徐月重，讓五城兵馬司另外換個指揮使協助你四哥。”

　　楚延卿抱拳告退，轉身走得幹脆利落。

　　“一棍子打不出半句軟話的悶棍子。朕怎麼就生了這麼個嫡子！”昭德帝靠向椅背，臉上神色喜怒莫辯，“為了摘出一個徐月重，倒把不相幹的安和母女都擡了出來，就不怕朕治他個結黨營私的罪名？”

　　“徐世子是六殿下武學伴讀。皇上為諸位殿下圈選的文武伴讀，哪一個敢辜負皇上的用心，不為各自侍奉的殿下鞍前馬後？”沉穩的男聲來自盤龍屏風後，轉出的身影不是魏無邪又是誰，他微微躬身接着道：“何況靖國公不朋不黨，從來隻尊皇命。六殿下和徐世子交好，是兒時情分，六殿下怕徐世子牽扯過深，急着撈人，也是人之常情。”

　　昭德帝垂眸看向奏本，輕笑道：“你就不惱小六壞了你的好事兒？這下子靖國公府可輪不着你和小四動腦筋了。小六最近和徐月重走得近，暗地裡謀的是飛魚衛的事兒，你心知肚明。孔震是你的得意門生，你就不擔心飛魚衛出事兒，孔震也跟着毀了？”

　　魏無邪神色含笑，身形躬得越發深了些，“隻有皇上惱臣，沒有臣惱皇上、皇子的道理。臣能心知肚明，全靠皇上擡舉，肯給臣提個醒兒。謀事在人成事在天，六殿下對上飛魚衛，結果如何且在兩說。至于阿震，他若是無法脫身，臣再擔心也沒用。”

　　昭德帝看向魏無邪，扒拉着龍須道：“好個成事在天。你倒是心寬得很。”

　　魏無邪并手行大禮，深深垂下頭道：“臣惟願吾皇功績蓋世、聖名長留青史。臣為此願，甯可肝腦塗地也在所不惜。”

　　昭德帝伸出雙手，穩穩托住魏無邪的雙臂，看似輕巧的動作卻仿佛重若千鈞。

　　念淺安也伸出雙手，托住想行大禮的兩個小宮女，歪頭笑道：“又要麻煩姐姐們了。”