魏四是個什麼樣的人呢？

　　人小鬼大，古靈精怪。

　　這是孔震初見魏四的第一印象，也是全部印象。

　　彼時魏四尚年幼，他尚年少，乍到魏家初入老師門下，魏四似看出他除卻對老師的敬畏外，對魏家上下即生疏又拘謹，脆生生慫恿魏家哥三拉他吃酒說話，聚在花園一角架火烤肉，偷來老師珍藏的酒，哪想魏四不過吃了幾口重油重葷，就傷了腸胃吐了一場。

　　魏家兄妹送給他的見面禮，就從烤肉美酒，變成一頓胖揍。

　　偏魏四半點不心虛絲毫不自責，晃着短腿坐在一旁看他們嘶嘶呼痛，笑得沒心沒肺地告訴他，一起挨過罵挨過打才是真朋友好兄弟，老師師母常年混合雙打，瞧着肉痛實則不傷筋骨，往後習慣就好。

　　他看着龇牙咧嘴的魏家哥三，再看幸災樂禍的魏四，忍不住抖着肩膀笑起來。

　　他第一次知道，原來上有親長下有兄妹的家，是這樣的，竟可以是這樣的。

　　他和魏家哥三同窗讀書，和魏三同場習武，一歲一光陰，魏大魏二忙于科舉入仕，唯剩年齡相近的魏三和他常跟魏四厮混。

　　他買下市坊别院擺酒暖房的那夜，蹁跹飄入牆内的花葉落在魏四頭上肩上，映得她渲染酒氣的雙頰盈盈如紅玉。

　　他第一次知道，原來書上說的人面桃花相映紅，寫的就是眼前初長成的少女。

　　他心跳如鼓，不是新奇，而是心動。

　　别的姑娘春日莳花夏日垂釣、秋日聽雨冬日賞雪，魏四卻是不分春夏秋冬，專坑魏三給她弄吃弄喝，專忽悠他幫她做這做那。

　　老師師母睜隻眼閉隻眼，魏家哥三有意縱容，甯願魏四胡鬧，不願魏四囿于病弱。

　　别的姑娘也有同魏四一樣，生來帶着胎裡弱症，旁人或許傷春悲秋，魏四卻心性豁達。

　　魏四之死，并非魏家禁忌。

　　他隻當魏四的豁達，是老師師母教的魏家哥三寵的，後來才知道，原來成了念六的魏四，不止豁達還心如鐵嘴如刀。

　　他以為柳暗花明的情愫，等來的是魏四不留餘地的拒絕。

　　魏四之死，從此化作他心底禁忌。

　　思憶恍惚，孔震神色亦恍惚。

　　他看着大快朵頤的魏明義，眼神漸次清明，嘴角緩緩勾起，“别光顧吃肉喝酒，嘗嘗我途徑湖北，特意用水養着帶回來的武昌魚。”

　　他離京辦差，軍事公務纏身，哪有閑情逸緻留心别的？

　　無非是記憶如新，曾聽忌口頗多、偏偏嘴饞的魏四細數過各地美食。

　　正逢休沐的魏明義暗自歎息，心知孔震并不重口腹欲，如此費心隻因亡妹曾經閑談，舉筷嘗過一口，不提亡妹隻提朝事，“軍機處和兵部，已經給姜大都督定罪了？”

　　孔震輕輕颔首，“老師奉皇命彈劾的罪名，豈容人拉扯翻盤？”

　　他一路押解姜大都督并相幹官吏進京，滞留京城數月，一為定罪結案，二為後續糧草。

　　隻等涉事罪官抄家問斬，他就會再次離京南下，和魏明忠一同坐鎮蜀地，掌管後方糧草軍饷。

　　魏明義不無羨慕，話卻豪邁，“大哥多半要在蜀地待到告老，你且先幫襯着大哥，遲早有一天，我也能實現夙願，親身奔赴沙場！”

　　他們比旁人更清楚，哪天魏無邪解甲歸田，哪天才輪得到魏明義繼承父志鎮守邊關。

　　魏無邪一日是大都護，一日就得和陳氏分隔兩地。

　　除非戰事了兵權釋。

　　“等到那天，師母也能走出京城，和老師在安西共度晚年。”孔震再次輕輕颔首，“你和老師不同，能繼承老師志願，但不可能繼任大都護。到時候攜家帶口，倒不必像老師師母似的，忍受常年分離之苦。”

　　一方封疆大吏，才需留正室嫡子在京為質。

　　魏明義聞言并無欣喜，反而苦惱，“父親遠在西北，朝中如今又清平，母親逮着我就念叨，連太子妃都橫插一手，竟幫着母親催我娶妻生子，三天兩頭要我相看這家那家的姑娘！”

　　他從小到大唯有一個夙願：上陣殺敵精忠報國，先立業再成家。

　　眼下倒好，即不能對陳氏不孝，又不能對太子妃不敬，隻得硬着頭皮敷衍，不然今天休沐，哪會躲到孔震的别院來？

　　他這脾性，外事上不拘小節，内事上粗心大意。

　　孔震看着魏明義，不禁又是一瞬恍惚。

　　魏四若有心，何愁無法借着和師母往來、魏三身在禁軍之便相認？

　　魏四既無心，想來所求所願不過是滿足現狀，互不打擾各自安好。

　　他眉眼随心動，忽然笑起來。

　　魏四總說世界那麼大，她想去看看。

　　便讓他，讓魏三代她看看又如何？

　　魏四還說生活不止眼前的苟且，還有遠方的苟且。

　　便讓他，讓魏三代她嘗遍苟且又如何？

　　魏明義表示不如何，轉口拖孔震下水，“你眼看又要走，母親少不得留你在家住幾天。母親要是問起前兒相看的姑娘好不好，你隻說我覺得不好。你再告訴母親，咱倆一般年紀一起長大，要娶妻也得一塊兒娶。”

　　說罷丢下碗筷，自顧鑽進屋裡午歇。

　　即拿孔震當擋箭牌，又怕觸動孔震執念。

　　孔震心領神會，殘存笑意愈深切愈明朗。

　　他自認不是死纏爛打之徒。

　　一腔情思落花無意，即不想勉強魏四，也不願勉強自己。

　　他不再奢求魏四回應，由心動而心灰，順其自然。

　　他不再執着于死守念想，也許哪天會放下過去忘了魏四，同樣自然而然。

　　他尊重魏四，亦無意輕賤自己。

　　物是人已非，魏四不再是魏四。

　　她活着，好好地活着，于他來說已經足矣。

　　孔震噙着笑起身，命手下留在别院照顧魏明義，驅馬駛離别院。

　　時已六月，烈日下的朱門坊蟬鳴時有時無，越往魏府深處去越顯午後靜谧。

　　魏二少奶奶剛哄完女兒午休，正撫着隆圓小腹坐到陳氏身邊，瞧見孔震進屋就招呼道：“母親特意留的冰碗，阿震快吃一碗解暑。回頭打發人送去你的别院，省得三弟躲着不肯家來，吃喝上頭不精心染了暑熱。”

　　她哪裡不知魏明義的小心思，孔震謝着端起冰碗，順勢表明魏明義的意願。

　　陳氏皺眉失笑，也順勢問起孔震，“這樣兒戲的話，虧他說得出口。你既然肯替他傳話，我就當你肯将婚事交由我做主了？明誠又要當爹了，你和明義還要我操心到什麼時候？”

　　魏二少奶奶立即幫腔。

　　孔震舀着手中冰碗，吃進嘴裡一路從胃涼到心，靜了靜才道：“師母不如去信請大嫂替我把關？我回京前請示過老師，今後想留在蜀地為官，一來做大哥臂膀，二來搏一份前程，老師也贊同。”

　　山高水遠，省得師母記挂他的終身，由着師母和魏三貓捉老鼠去。

　　魏大、魏大嫂，不會強迫他。

　　或許有一天，他的姻緣真的會落在異鄉。

　　至于留京的魏三，他仁至義盡，魏三自求多福吧。

　　孔震不無看好戲的壞心，不知想到什麼，話音一落就面露哂笑。

　　他不再抗拒親事，明知急不來的陳氏仍覺安慰，見狀心有靈犀地無聲笑，看向不明所以的兒媳，“從前，安安不知打哪兒聽來的，總說川蜀兩湖的姑娘水靈。如今看來，說不定阿震命中注定要娶個水靈媳婦。”

　　魏四的原話是膚白貌美大長腿，身嬌體軟難推倒。

　　當時深信不疑并且心馳神往的魏家哥三，倒是被老師摁倒又揍了一頓。

　　孔震越發哂然，魏二少奶奶卻恍然，“太子妃也這麼說過。前兒進宮給太後請安，正遇上康親王妃，太子妃私下和我贊康親王妃不愧蜀地出身，水土好底子好，韶華不再依舊掩不住好膚色好樣貌。”

　　孔震聞言笑意越深，看向桌上明顯準備待客的茶點，“二嫂又讓陳媽媽去請小喜鵲了？”

　　魏二少奶奶眉開眼笑地點頭道：“小喜鵲宮女出身，大嬷嬷不願受人诟病，不然我是真心想認她做義女。”

　　她不無可惜，但不強求，隻時常請小喜鵲過府做客。

　　一來感激宮變時小喜鵲對她們母女的照顧，二來喜歡小喜鵲的率真性情。

　　魏二少奶奶輕撫小腹，笑意溫柔，“太子妃說小喜鵲是福星，這話果然不假。”

　　宮變那日天寒地凍，若非小喜鵲見機快，一看她臉色白得不似單純受驚，立時找來萬壽宮的醫女為她把脈用安胎藥，隻怕不等萬壽宮打掃完“戰場”，她和肚裡孩子未必能好好地走出宮。

　　喜訊來得即意外又巧合，巧就巧在人和人的機緣上。

　　陳氏深有同感，笑意亦是溫柔，“沒有義女之名，有義女之實便可。我們和她常來常往，将來等她年紀到了放出宮，總有你陪送嫁妝的時候。”

　　魏二少奶奶自然無有異議，循聲看向門口，去而複返的陳媽媽卻沒請來小喜鵲。

　　“太子妃發動了。”陳媽媽一頭熱汗，顧不上整理儀容，“東宮雖早有準備，到底發動得突然了點，這會兒正忙亂着。奴婢得了消息便回來了，不敢在宮門外多逗留……”

　　别說小喜鵲無心做耍，宮中上下隻怕都無暇他顧。

　　太子妃懷的是雙胎，直到肚子大得異常，京中有頭臉的人家才聽着消息，足見太子有多看重、保護太子妃這一胎。

　　算算日子，太子妃的肚子剛過八個月。

　　陳氏和魏二少奶奶對視一眼，各自憂心：老話說七活八不活，偏偏太子妃懷的還是兩個。

　　婆媳倆沒留意自陳媽媽開口就猛然離座的孔震。

　　他松開險些捏碎冰碗的手，就着起身的動作放下琉璃碗，若無其事擦着手，狀似無意出聲道：“師母既然擔心，不如為太子妃念幾句經，保佑太子妃母子平安。”

　　這提議并不突兀。

　　即合魏家和萬壽宮的情分，又合魏家和東宮如今私交。

　　陳氏按着莫名慌跳的心口，領着魏二少奶奶一起默默誦念。

　　孔震示意陳媽媽不必多送，輕手輕腳退到屋外，停在廊下輕呼一口氣。

　　都說母女連心，不知道魏四能否感受到師母的祈禱？

　　他放眼望向内皇城的方向，極力找尋東宮不可能瞧得清的飛檐，嘴邊呢喃低不可聞。

　　魏四。

　　我盼你沒有選錯人。

　　我信你，沒有選錯命。

　　孔震抿着嘴收回視線，大步往外走，接過小厮急忙遞上的馬鞭，翻身上馬沉聲道：“回頭知會師母一聲，我回官署了。”

　　他要回軍機處。

　　他要進宮去。