“我希望你能立即離開克烏迪亞羅，去你該去的地方，并且不要再回來。
”占星士對班索發出了警告。

　　班索明白無視術士的警告會有什麼後果。
問題是，他壓根不清楚怎麼回去。
要是能跟随有巨渡鳥的商會出行還好，不用一個季月就能回去。
可是單憑雙條腿，想穿越大沙漠和大沼澤是很艱險的。

　　“請問，你在我的靈魂裡看到了什麼？
可以告訴我嗎？
”

　　班索問出他的疑惑。
他想知道那個神秘的靈魂究竟是什麼東西。

　　占星士沉默不語。

　　班索又問了一些别的問題，有關于他的皿脈的秘密，有關于商會為什麼不肯去多蘭埃的原因，還問了他的親人是否平安。
可是占星士閉上眼，仍然沉默。

　　這下班索搞不懂占星士的态度了。
接見了他，又什麼都不肯說？
還無緣無故地質問他，警告他？

　　當班索也沉默時，占星士終于開了口：“你去賭場等待吧，三天後，你會遇到給你答案的人。
”說完，他用一塊不知道從哪裡扯出來的黑布蓋住桌上的漫射着星光的圓球，頓時黑暗罩住了房間。

　　班索睜開眼，發現他身處巷子的入口，肩上還背着一袋食物。
他怔怔地伫立了十幾個呼吸的時間，才反應過來。

　　剛才的情景是幻象嗎？
！

　　他試着走進巷子裡，走到盡頭處發現居然還是入口處，這才相信他沒有親眼見到占星士杜魯枯枯，更沒有找到他的房子，一切都隻是幻象。

　　我什麼時候中了占星士的幻術？

　　他想了想，一點頭緒都沒有。

　　對了，杜魯枯枯長什麼樣子？

　　他發現自己在幻象裡連占星士的臉都沒有看清楚，可是當時沒有察覺不妥。
房間裡除了一張桌子，似乎什麼都沒有，可是當時一點也不覺得奇怪。
他很自然地接受了幻覺裡的一切。

　　能讓人不知不覺把幻象當成真實發生的事，那位傳聞中的占星士未免太可怕了吧！
難怪會有人會這樣提醒他：“不用特意去找杜魯枯枯大師。
他想見你，你不用找也能見到他。
他不想見你，你怎麼找都找不到。
”

　　臨别前，杜魯枯枯讓他去賭場等人。
等誰？
在哪個賭場等？
那個人能回答他什麼問題？
沒有提示。
好像預言都是這樣子的，沒有明确的指示，但最終該發生的都會發生。

　　班索隻好逐個賭場找找，碰碰運氣。

　　地下城單是大賭場就有好幾個，小賭場更是不能統計了。
在這座不受教廷信條約束的地底城鎮裡，窮人或富人都失去了理智，随時随地都要放縱一下，賭博算是除戰鬥之外最刺激的遊戲了。

　　當然，還有更刺激的東西在隐秘的地方等待着他們去品嘗，那就是以死靈之花為原料煉制而成的“罪惡之藥”。

　　死靈之花是一種于死靈界和生靈界同時存在的奇花。
每當有智慧生靈死去，它們都會突兀地出現在屍體旁，綻放出紅色紮眼的花朵。
當靈魂被引渡到死靈界之後，它們悄然凋零，留下白慘慘的花形骨架。

　　許多年以前，有好奇的煉金術士利用死靈之花的骨架做了很多實驗，無意中得到一個具有強烈緻幻作用的渣滓，能讓吸食者産生如同見到聖靈的國的幻覺，無比舒服、快樂。
這個發現被記載在一本煉金術士的專著上。

　　後來有人根據書中的描述煉制出高純度藥粉，賣給商會賺了一大筆錢。
人們花高價買了藥粉，常常聚集親人朋友一起陶醉地吸食，體驗《聖靈啟示錄》裡描述的美好的聖靈的國。
不過僅僅過去幾年，這種由死靈之花煉制的藥粉的地位就從神聖之藥被打落到罪惡之藥。
所有煉制罪惡之藥的煉金術士都被剝奪了術力，凡是描述罪惡之藥的書籍都遭到焚毀。

　　封禁罪惡之藥的原因很簡單，吸食過死靈之花的人無一例外都成了罪源。
因為買不起死靈之花而搶劫行人，因為興奮過度而找人決戰，因為吸食過量而暴斃，種種危害直接導緻王國秩序混亂、戰士戰力下降、貴族道德淪喪、民衆多發疾病等現象的發生。

　　聖靈教廷也參與查禁罪惡之藥的行動中，說是生産死靈之花的手段太殘忍了，違背了“仁慈”教義。
必須是鮮活的靈魂才能夠培育出茁壯的死靈之花。
死靈之花的誕生條件是智慧生靈的靈魂進入死靈界，這就意味着要想收割它，就必須大量殺害擁有思想的異族。
宰殺普通的獸是不行的，因為它們的靈魂太孱弱，死靈界是不會為它們打開大門的。

　　然而，人的貪婪和欲望是無法查禁的，明面上不允許售賣罪惡之藥，藥販們就轉移到地下城、貧民窟等偏僻地方兜售。

　　“要神聖之藥嗎？
最少隻要六個木紋币，你就可以看到聖靈的國。
”一個樣貌姣好的女郎倚在牆邊，向路過的班索勾出手指。

　　對神聖之藥好奇、對聖靈的國的向往以及對性感美人的渴求，在這三個誘惑同時沖擊之下，行人難免會留步。
深知罪惡之藥對人的危害的班索聽到喚聲，低頭快步走過。
他生怕自己染上那種會讓人上瘾的東西，慢慢地變成活着的死靈。

　　那女郎見班索走開後，也悄悄地離開了。
行動隐秘是這些售藥者不輕易被抓捕的秘決。

　　班索到處找賭場，進去看看能不能遇到占星士預言的人。
賭場很亂，不僅賭錢，還有賭命的。
在這座地下城，有兩種賭法最受歡迎，一種是猜盒中的金紋币的正反面，盒子刻了隔絕術力的圖陣，即使是術士都隻能乖乖地碰運氣；另一種是競鬥，參與對戰的人在黑鐵籠子裡打到隻有一個人站起來，拿走屬于勝利者的獎金。

　　圍住賭桌和籠子的人很多，可是沒有一個注意到班索。

　　誰會是預言中會給自己作出解答的人呢？

　　班索仔細地觀察每一個人，可是沒有發現值得注意的人。
他的舉止反而引起别人的警惕，甚至有一個賭場的守衛懷疑他是盜賊，把他趕了出門。

　　盲目地轉了兩天，幾乎每個可以稱上賭場的地方都去遍了，可是都沒遇上想等的人。
也許真要等到第三天？

　　于是班索在一個人流多的岔路口坐了一晚上。

　　地底的夜晚和地面不同，它沒有明暗的區别，畢竟這裡的發光植物每時每刻都是一樣亮，所以隻能憑借報時的鐘聲區分白天和夜晚。

　　象征着新的一天到來的連響十二下的鐘聲悠揚地傳遍了地下城。
班索瞪大眼睛盯住每一位路人，可是都不是他要等的人。

　　結果第三天在漫長的等待中過去了，都沒有人要找他。

　　第四天，第六天，第八天，他在不同的地方足足蹲守了六天，一無所獲。
他不懷疑占星士的預言，但是毫無意義地等下去。
占星士說的是“三天後”，誰知道是多少天之後呢？

　　正當班索走到地下城的出口，準備回地面城時，路旁傳出一聲呼喚。

　　“嘿，等你很久了！
”

　　班索擡頭尋聲望去，見一個小夥子蹲在蘑菇樹的旁枝上，笑嘻嘻地盯着他。

　　“我們見過面嗎？
”班索猛地想到星術士的預言，不由得脫口問道，“你是不是認識我？
”

　　隻見那人朝他抛下一個閃亮的東西，在地上“叮叮”地跳動。
撿起，是西莫立商會的主事送給他的徽章。

　　“這個東西是你的吧！
”

　　沒錯，徽章是他的，不過它被放進錢袋裡了。

　　班索在衣服的内袋裡摸了一通――錢袋不見了！

　　“喏，”樹上的人把錢袋抛給他，“這個也還給你。
”

　　班索打開錢袋，數了下，錢沒少。

　　這盜賊什麼時候把錢袋偷走了？

　　班索暗自吃驚。
他印象當中，無論是賭場還是街道，都沒有人碰到過他。

　　盜賊頗感興趣地打量他，用帶善意口吻說道：“你認識白刺花傭兵團吧？
我們的首領要見你。
”