梅寶盈按弟弟給的地址，到了宛平縣立刻去尋找母親，卻發現弟弟所說的酒樓已經易主，人也不見了蹤跡。
費了好大的力氣打聽到母親回了樓鎮的祖宅，就心急如焚的趕了過去。
陳竹青剛到任上，公務繁忙，分身無術，沒法陪她四處東奔西走的尋找母親。她就一個人帶著丫鬟和一個從都城帶來的家僕，獨自去了樓鎮。
好容易找到了梅家祖宅，卻門上掛著銅鎖，門內空無一人。
向周圍的鄰居打聽過後，梅寶盈聽說母親的日子過的恓惶，不僅身體大病了一場，還曾被地痞流氓幾次上門騷擾。
祖孫三人沒有生活來源，母親要下廚勞作，弟弟家那個從未謀面的、五六歲的侄子還要出門兜售小食。
梅寶盈頓時哭紅了雙眼。
母親做了一輩子的官眷，生活優渥，養尊處優，沒想到臨老卻過著這種煎熬的苦日子。
她老人家怎麼能撐得住？
她急於找到母親，可鄰居也不知道母親去哪裡了。
後來輾轉聯繫到了幾個族親，有人回想起母親曾提過有幾個蕭家村的孩子常來看她。
梅寶盈如獲至寶，追問了半天，那族親勉強想起母親提起那幾個孩子時，曾誇過雲哥懂醫術，景哥熱心腸，瑤瑤生的美。
於是梅寶盈勉強熬了一夜，第二天起了個大早就往蕭家村趕，卻沒想到雪後的山路泥濘，費了好大的勁才趕到蕭家村。
剛見到娘親的時候，看到老太太衣著破舊，系著襻膊，滿臉塵灰汗漬，不由一陣心酸。
娘居然在鄉下的人家當廚娘。
梅寶盈真是又急又恨。後來聽母親大概講了和幾個孩子相識的過程。才明白過來，心存感激之餘又有一絲的後怕。
一別多年，她差一點就在相逢之前失去了母親，她想好好感謝那幾個孩子，想著回了縣衙一定要送些好東西過來做謝禮。
但母親所提的合夥做食肆生意，她卻堅決不同意。
自己既然尋到了母親，自然要帶她和弟弟的兩個孩子回縣衙後宅供養的。丈夫現在官階雖低，卻也是正經的朝廷命官。怎可能同意讓自己的嶽母在外面拋頭露面，掙些瑣碎銅錢。
倒不是說因為官身，家中不能經商，自己在都城名下也是有鋪子的，況且母親是自己的娘家人。
而是一個小小的食肆，掙不了多少銀子，不值得費精力。
梅老太太經過了這一年多的變故，已經和以前不一樣了。覺得現階段最重要的事情就是掙銀子。有了銀子，人就有了底氣。有了銀子，就能供養兒子孫子讀書，重現梅家當日的輝煌。
比去投奔女兒，依靠女婿的好。
但女兒一片孝心，又多年未見，她暫時不想跟她發生任何爭吵，於是答應即刻跟女兒回縣衙去見女婿。
景家大院兒的人覺得很惋惜，食肆還未開張就被挖走了重要的技術人員。
屬實有些出師不利。
但不管怎麼說，梅老太太找到親人是好事。有困難他們自己克服，就是沒了在鎮子上加工的場地，需要每天從村裡往食肆運送食材。
不過沒關係，剛開始用量不大，而且他們有小馬車。
梅寶盈帶著梅家老太太、依依不捨的梅君、哭天抹淚的梅朵走了。
在鎮子上忙碌了一天的田守禮晚上回家才知道這個消息，有些食不下咽，開始為自己鋪子的前景擔憂。
幸好飯後林芳和妻子毛氏給他端上了幾樣兩人親手做的小食。
吃起來味道不錯，嗯，還是怪香的嘞。
林芳自不必說，自己這妻子毛氏也算是心靈手巧，田守禮再一次覺得這自己這媳婦娶的不錯，能幹又會生。
明天又有勁兒去收拾鋪子了，早點上床睡覺。
……
十天後，嵖岈食肆開張了。
天冷，除了鹵的各種野味，各種燉肉，食肆靠牆的四張桌子上各添置了一個銅製鍋子。
四隻銅鍋子，這是宛平縣陳縣令送來的賀禮之一。
冷天吃燙鍋子，並不稀奇。但嵖岈食肆剛開張一天，飄出來的香味兒就有些與眾不同。
聞著有些麻辣刺激，大冷天天的讓人忍不住打噴嚏，但那香氣無端的有些勾人。
有人探頭探腦的向食肆內探看。
食肆裡沒有多少客人。
一個十四五歲的英俊少年帶著兩個十歲左右的孩子，正在那裡大快朵頤。
兩個孩子一男一女，男孩兒生的濃眉大眼，十分喜慶，女孩生的嬌俏可人，眉眼精緻。
面前的銅鍋子熱氣騰騰，鍋子內紅油翻滾。鍋子一圈兒擺著若幹個盤兒，碟兒，看見裡面都淺淺的擺著些紅紅綠綠、黑黑白白的食材，隻是看不清都是些什麼？
隻看見筷箸亂飛，還夾雜著「嘶」，「好辣，」「好燙」的聲音。
……
聞著倒是挺香，不知道味道怎樣。
一個面相忠厚老實的中年男子笑嘻嘻的迎上來。
「客人，要用飯嗎？小店今日開張，打折優惠，還有贈品哦。」
「新店有折扣，進來嘗嘗。」
門口迎客的食肆掌櫃田守禮，一身的嶄新的青布襖褲，笑容真誠。
終於，走進了一個敢於吃螃蟹的人。
「客人請，想用些什麼？」
「你這裡都有些什麼？說來聽聽。」
「小店有各種底料口味的鍋子，還有各種滷肉，燉菜，乾果小食。」
田守禮察言觀色，看進來的這位穿著細布長衫，外罩的短襖上還鑲著一圈兒細細的毛邊。
應該是位兜裡有銀子，腦子裡有墨水兒的。
他一邊殷勤的介紹著，一邊遞上了一張菜單。
這小小食肆居然還有菜單。
這人果然識字，饒有興趣的拿起來看了看。
「呵呵，你這店兒不大，吃食種類還不少，居然還有酒，有售酒的執照嗎？莫不是私酒？」
「客人你說笑了，小人是守法良民，自然是有官衙批下的許可才能買酒，售酒。」田守禮賠著笑，心裡有些小小的得意。
買賣酒水的許可執照，這也是陳縣令送過來的賀禮之一。