方語堂剛接到這個委託時，心中難免有些許的疑慮。

　　對方開價很高，卻找了自己這樣一個普普通通的私家偵探，而且提出一個必須要求，方語堂得去她指定的地方面談。

　　那地方是個小村落，方語堂直接聽都沒聽說過。

　　下了火車後，要轉大巴到縣城，再坐當地的公交車，最後還得再走七公裡的山路。

　　他去的時候是春天，明明是溫暖濕潤的好季節，整個村落卻是死氣沉沉的。

　　農田早已荒廢了，每家每戶看上去都很破敗，似乎沒有人住。

　　但當方語堂仔細去聽時，又能聽到一點兒類似人類發出的模糊不清的聲音。

　　吱吱——

　　方語堂被叫聲嚇了一跳，一隻體型碩大的老鼠從他腳邊竄了過去。

　　太奇怪了，這裡像是個沒人居住的村落，老鼠卻又肥又大，體型都趕得上成年的貓了。

　　除了壓抑的沉寂，最讓方語堂難受的，還是空氣中瀰漫的臭味。

　　那種味道不像是垃圾場裡臭氣熏天的味道，倒像是他自己的某個內臟腐敗了，從身體內部透出的隱隱約約的腐爛味。

　　他按照對方給的門牌號，好不容易才找到了小屋。

　　在他還沒有伸手推門之前，一個蒼老又虛弱的聲音從屋內傳來，「是方先生嗎，請進吧，門沒有鎖。」

　　房間不大，隻有十個平米左右，裡面沒有電燈，也無蠟燭，隻有從半扇玻璃中透出的陽光。

　　他的委託人花婆婆就坐在窗邊的搖椅上，方語堂這才發現，她是個沒有眼球的盲人。

　　奇怪的是，雖然她應該是什麼都看不清了，但她卻和普通人沒什麼區別。

　　甚至，她能在沒有任何輔助的情況下，無障礙地使用方語堂的筆記本電腦，還會使用建模軟體。

　　方語堂承認，自己之前對她的印象就是一個在鄉下村落裡幽居、沒什麼文化、拿到拆遷款的老太太。

　　這一次見到本人，確實是讓方語堂跌破眼鏡了。

　　「方先生，你應該也發現了，我讓你去做的事情是常人無法做到的事情，甚至會有生命危險。」花婆婆緩緩說道，「這也為什麼我給出的價格很高，但沒幾個人願意接下委託的。」

　　她說，以前他們的村落非常的繁榮興旺，早在上個世紀的八十年代，村裡至少有80%的家庭都擁有幾十萬的存款。

　　那個時候，萬元戶都是富豪的代名詞，足以見到村落的富有。

　　村民的財富雖然離不開自身的努力，但主要依靠的還是一點兒「機遇」。

　　如果有人有未蔔先知的能力，就能提前一步抓住商機，從而飛黃騰達。

　　他們村的機遇就來自於「問花儀式」。

　　問花儀式出現的時間很早，在村裡的古籍的記載中，遠在晉朝就已經有人創造了問花儀式。

　　那時戰亂不休，人口數量暴跌，而問花儀式一開始的作用就是為了讓兒童活下來。

　　誰家的花枝繁葉茂，但是根系萎靡，就代表小孩雖然聰明，但體質不好，需要早早送去醫館調理身體；

　　誰家的花上有紅蜘蛛，就代表小孩在未來一段時間內會傷風感冒，最好閉門不出、注意保暖；

　　甚至，連他們未來的品性、會遇到哪些災禍、有幾個孩子，都能從花上看出來。

　　約莫是到宋朝的時候，某一次舉行問花儀式，其中一位少女說看到了自己一年前去世的外祖父。

　　外祖父叮囑她，未來要去做酒水生意，最好要去南邊做，店鋪開得越大越好。

　　當時的她不懂是什麼意思，但也照做了。

　　畢竟是自己的親人，總不會害自己吧？

　　誰曾想，她開張三年，竟是直接做成了杭州的首富。

　　從那時起，村民們意識到，問花儀式不僅可以來預防災禍，還能發家緻富。

　　當然，這一切都是有代價的，隻是花婆婆不願意告訴方語堂代價具體是什麼。

　　他隻知道，其中之一就是如果木偶被遺落在外，整個村落都會遭受詛咒。

　　「去看看吧，方先生，看清楚了，你再考慮要不要接受我的委託。」花婆婆話中似有什麼深意，「我不會讓你白跑一趟的，這些就當做你的路費。」

　　她從椅子下方摸出一個古樸精緻的小盒子，放在了桌面上，卻沒有打開。

　　方語堂忍不住去猜，裡面裝著的應該不是鈔票，那就是什麼值錢的玉器首飾？

　　據花婆婆說，村裡的每家每戶都是不關門的，他可以多進去幾家看看。

　　離開花婆婆的房間後，方語堂找了一家冷冷清清的院落。

　　他推門而入，起初，他還沒有看到人，直到他聽到了一聲虛弱的乾嘔聲。

　　村裡的人竟是被深深埋入了土中！

　　這一家一共是五口人，無論男女老少，下半身都死死地插在了地裡，年邁的人埋得深些，土已經沒過了兇口，小孩的則是剛到腰部。

　　方語堂不敢上前救人，因為埋在地裡的村民們看上去已經不像是活人了。

　　他們的肌膚已經全然腐爛了，透著一種死氣沉沉的綠色，面部的五官上爬滿了各種蟲子，正在啃食他們的眼球、鼻子和嘴唇。

　　那位年邁的老者臉上已經什麼都沒有了，隻剩下幾個陰森恐怖的皿洞，往外滲著黑色的泥漿。

　　每一家、每一戶、每一個人都是如此，上至白髮蒼蒼的老者，下至才三四歲的幼童。

　　方語堂做私家偵探之前，學的是法醫專業，他見慣了各種死相凄慘的屍體，有被人分解成上千片的、也有海裡撈出來的高度巨人觀……

　　然而，他前半生加起來見到的那些屍體，其震撼感遠遠比不上他今天看到的村民們。

　　因為他們都是活生生的人，卻隻能困在泥土裡，看著自己漸漸腐爛、等待自己的五官被蟲鼠吞噬、忍受著日復一日的痛苦……

　　這是沒有盡頭的詛咒，他們沒有死，也永遠都不會死。

　　回到屋子裡時，花婆婆古怪地笑了兩聲，「你去了這麼久，都看清楚了吧？不過，你儘管放心，這是我們村落的詛咒，並不會影響到外人。」

　　說完這句話，她忽然咳嗽起來，從她空洞的眼眶和口鼻中也湧出黑水。

　　「又加重了啊。」她低聲嘆息道，隨即，又向方語堂招手，「你過來。」