禦林軍知道葉初棠和皇帝關係不一般，也不嫌碎銀少，接過畫像和詩詞。

　　「祁夫人放心，我一定交到吟詩樓掌櫃手上。」

　　禦林軍離開後，葉初棠將手腕伸到祁宴舟面前。

　　「酸，幫我揉揉。」

　　蘇姨娘頂著青紫的臉，明嘲暗諷。

　　「少夫人不是在鄉野長大的嗎？怎地如此嬌氣？畫畫寫詩這麼優雅的事，都讓你幹成了苦力活。」

　　葉初棠無語地看著記吃不記打的蘇姨娘。

　　「我的苦力活值高價，你的優雅事值幾文？」

　　話音落下的同時，蘸了墨汁的毛筆化作利劍，朝蘇姨娘飛過去。

　　速度快得她反應不及。

　　嬌媚的臉被毛筆劃破，墨汁染黑了細小的傷口。

　　「不愧是紅極一時的揚州瘦馬，真嬌氣。」

　　蘇姨娘自從進了辰王府，得了寵，就沒人再提及她的過去。

　　如今被葉初棠當眾揭了臉皮，難堪至極。

　　葉初棠看著臉色漲紅，無地自容的蘇姨娘，又補了一刀。

　　「流放路途遙遠，若沒銀子傍身，會死無葬身之地。」

　　這話將蘇姨娘嚇得臉色慘白。

　　她想到自己和女兒的首飾加起來，也沒葉初棠的一幅畫值錢，立刻跪下。

　　「少夫人，我這人沒腦子，你別和我計較。」

　　現在，祁家就數葉初棠最有錢。

　　若想在流放路上吃香喝辣，就得將她哄好。

　　葉初棠一邊享受著祁宴舟的按摩，一邊漫不經心地說道：「我這人挺記仇的，若想求我原諒，那就拿點實際行動出來。」

　　她可不想每天應付勾心鬥角，拿蘇姨娘來殺雞儆猴正合適。

　　蘇姨娘壓下翻湧的屈辱，跪爬到葉初棠面前。

　　「少夫人，奴婢按摩的手法不錯，你要不要試試？」

　　祁靜瑤看著她娘奴顏婢膝的諂媚模樣，實在沒眼看，跑去了偏廳。

　　葉初棠點頭，「那就試試吧。」

　　蘇姨娘雖然嘴巴賤，但按摩的手法沒得挑。

　　沒一會，葉初棠就昏昏欲睡。

　　祁宴舟看著她纖細的手腕，有點心疼。

　　他之所以沒阻止葉初棠賺銀子，是想讓她掌握財政大權，有主宰祁家人的底氣。

　　流放一路太過辛苦，誰有銀子誰就是王！

　　沒一會，去吟詩樓的禦林軍一臉激動地回來了。

　　他將一沓厚厚的銀票遞給葉初棠。

　　「祁夫人，你的墨寶已經被搶購一空，吟詩樓的掌櫃沒有抽成，這裡是兩萬五千兩銀票，請清點。」

　　不僅是看守的禦林軍，還有祁家人，都被這話驚得瞪大眼睛。

　　一個時辰賺兩萬五千兩，整個北辰國都找不出第二人！

　　葉初棠早就猜到了這個結果，坦然收下銀票。

　　「有人畫像嗎？」

　　「有，但大多都是想給家裡的長輩畫像，但祁夫人不能離開辰王府。」

　　禦林軍說完，遞給葉初棠一個想要畫像的名單。

　　足足有三十多人。

　　這些人還是在吟詩樓得到第一手消息的人。

　　若消息傳開，想要畫像的人，肯定如過江之鯽。

　　葉初棠的視線落在名單上，笑著道：「我是不能離開，但畫像的人能來。」

　　祁宴舟不想葉初棠太累，「銀子夠用，別畫像了。」

　　流放的一路，他早就安排好了，不會缺銀子花。

　　葉初棠知道祁宴舟捨不得她辛苦。

　　她笑著道：「沒人會嫌銀子多，不過是動動手的事，不賺白不賺。」

　　說完，她遞給禦林軍一張五十兩的銀票。

　　「麻煩官爺再跑一趟吟詩樓，讓想要畫像之人來辰王府門口。」

　　禦林軍一個月才十兩銀子的俸祿，立刻拿銀票辦事。

　　待他離開，祁鶴安好奇地問道：「寫詩更快，賺的銀子也多，二嫂為何要畫像？」

　　畫像的話，半個時辰才能賺一千兩。

　　而寫詩，半個時辰就能賺兩萬五千兩！

　　祁宴舟替葉初棠回答了這個問題，「物以稀為貴。」

　　兩刻鐘後。

　　禦林軍帶來了不少想要畫像之人。

　　葉初棠站在辰王府的大門內，說道：「我半個時辰能畫一張，每日畫六張，總共畫十五張，先花錢先得名額，然後讓需要畫像之人根據我安排的時辰來辰王府。」

　　來的人不止十五個，但手裡有一千兩銀子的沒幾個。

　　「祁夫人，您稍等，我已經派人回去取銀子了，一定給我留一個名額！」

　　「我隻看錢，不看人。」

　　午時左右，廣聚軒送了兩個菜來。

　　而葉初棠給的十五個名額剛好也滿了。

　　她根據給錢的順序，安排好了畫像的時辰。

　　「各位，過時不候。」

　　說完，她收好銀票回正廳用午膳。

　　葉初棠展示賺錢的能力後，對她有敵意的人，將心思藏了起來。

　　也對好菜緊著她吃這事，不再有意見。

　　葉初棠沒有吃獨食，但也不是誰都分享。

　　廣聚軒送來的菜，她隻給了祁家兩老和祁宴舟吃。

　　吃完午飯，她在廊下散步消食。

　　然後去東偏廳午休。

　　等葉初棠睡醒，就開始給人畫像。

　　兩個時辰，畫了三幅。

　　拿到畫像的人，都對畫讚不絕口，盡興而歸。

　　祁宴舟看著她黑漆漆的手，遞給她一條浸過水的乾淨布巾。

　　「累不累？」

　　葉初棠晃了晃手腕，笑著道：「每畫完一張，我都有休息，不累。」

　　她擦手時，祁宴舟收拾好畫具，放在了正廳的廊下。

　　今日的晚膳有紅燒魚塊。

　　菜剛端上桌，葉初棠就被淡淡的魚腥味熏得有些反胃。

　　祁宴舟見她臉色不好，連忙扶著她起身。

　　「是不是有些累了？我扶你去偏廳休息一會。」

　　葉初棠強忍著不斷上湧的酸水，點頭。

　　「好，我有點頭暈。」

　　祁宴舟一把抱起葉初棠，對祁家兩老說道：「爹娘，你們先吃，不用管我和阿棠，將廣聚軒送來的菜留下就行。」

　　說完，他就將葉初棠抱去了東偏廳。

　　蘇姨娘又嘴欠地嘀咕。

　　「為了吃獨食，連病都裝上了。」

　　「啪！」

　　祁老爺子將筷子拍在桌上。

　　「既然吃飯都堵不住你的嘴，那你別吃了！」

　　若不是想從蘇姨娘這知曉皇帝的動作，他早就將這個不安分的女人給休了。

　　蘇姨娘見之前對她疼愛有加的祁老爺子，現在看她處處不順眼，委屈得淚水漣漣。

　　「老爺……」

　　她剛要撒嬌，老爺子就呵斥道：「出去！」

　　蘇姨娘出身揚州瘦馬，很有眼力見。

　　她見老爺子是真生氣了，不敢再說什麼，立刻出了正廳。

　　祁老爺子怕她打擾葉初棠休息，又加了一句。

　　「站在外面，好好反省！」

　　說完，他看向祁老夫人。

　　「棠兒的臉色很不好，你去看看，要不要請大夫。」

　　「是，老爺。」

　　祁老夫人連忙去了東偏廳。

　　葉初棠聽到腳步聲，按了幾處穴位，勉強將上湧的酸水壓下去了。

　　「棠兒，你哪不舒服？要不要請大夫？」

　　祁宴舟見葉初棠的臉色好多了，提醒道：「娘，阿棠的醫術沒幾人能比得過。」

　　祁老夫人一巴掌拍在祁宴舟的背上。

　　「你這孩子怎麼不懂得心疼人？棠兒不舒服，你還讓她給自己看病。」

　　葉初棠擠出一抹淡笑，隨便找了個理由搪塞。

　　「娘，我沒事，應該是晚上擇床，沒有休息好。」

　　「禦林軍還挺好說話的，要不讓他們將婚床擡來偏廳？」

　　「不用這麼麻煩，再睡兩夜……」

　　祁老夫人打斷葉初棠，「棠兒，流放路上肯定是休息不好的，能享受就沒必要吃苦。」

　　說完，她出了偏廳，看向之前拿了葉初棠金釵的禦林軍。

　　「麻煩軍爺將棠舟院的婚床搬來偏廳，棠兒睡在地上，身體都變得不好了。」

　　葉初棠還想阻攔，祁宴舟卻說道：「睡床的確更舒服。」

　　「行吧，確實沒必要沒苦硬吃。」

　　禦林軍本就擔心葉初棠出事，聽到這話後，連忙應下。

　　很快，套著大紅床幔的拔步床就被擡進了偏廳。

　　將床放在角落，倒也沒佔多少位置。

　　祁宴舟將婚床鋪好，抱起葉初棠，將她放在柔軟的床榻上。

　　「你坐著，我去端菜。」

　　他將廣聚軒送來的菜都給了葉初棠。

　　「阿棠，你以後吃廣聚軒送來的菜就好。」

　　說完，就用勺子切了一小塊紅燒獅子頭，喂到葉初棠唇邊。

　　葉初棠吃完後，問道：「你對我這麼好，不怕禦林軍告訴皇帝，引起懷疑啊？」

　　祁宴舟又挖了一勺獅子頭，餵給葉初棠。

　　他笑著道：「你現在手握四萬兩的銀票，我寵著你才能有錢花，讓祁家豐衣足食走到天山郡。」

　　在皇帝看來，他能屈能伸，為了祁家去哄女人，是他幹得出來的事。

　　葉初棠挑了下眉。

　　「原來你不阻止我用詩詞賺錢，打的是這個主意。」

　　「你賺了錢，我不僅能光明正大對你好，還能讓你在祁家當家做主，一舉兩得。」

　　葉初棠又吃了一口紅燒獅子頭，「一起吃吧，我一個人吃不完。」

　　兩人一邊咬耳朵說小話，一邊分食了廣聚軒送來的菜。

　　吃完，葉初棠在院子裡溜達消食。

　　祁宴舟問了一下禦林軍查兵器的進展。

　　得知沒進展後，著急又無奈。

　　演完戲，他在廊下練武，葉初棠閑得沒事，也來湊熱鬧，打坐運氣練內力。

　　她如今懷了孕，不能大刀闊斧地練武，練練內力也挺好。

　　***

　　接下來的兩日。

　　葉初棠白天給人畫像，傍晚練內力，深夜去搬空仇人庫房。

　　忙碌，充實。

　　所有人都以為「鬼盜」會打辰王府的主意。

　　結果流放的聖旨都快下來了，放在前院的財物卻一件沒少。

　　然後有人發現，那些被搬空家底的官員，或多或少都和祁家有些仇怨。

　　於是，他們在三日之期的早朝上參祁宴舟。

　　「皇上，雖然臣沒有證據，但今日被偷的，都是與祁宴舟有過節之人。」

　　「是啊皇上，世上沒有這麼巧合的事，『鬼盜』肯定是祁宴舟的人。」

　　「『鬼盜』陷害辰王府乃子虛烏有，祁宴舟定有謀反之心！」

　　「皇上，祁宴舟是利用找不到證據鑽漏洞，不能信他！」

　　雖然皇帝對參奏很滿意，但判案子得有證據。

　　哪怕是偽證也行。

　　可這些大臣說來說去都是猜測，聽得他煩躁不已。

　　秦徵看出皇帝的不悅，打斷喋喋不休的幾人。

　　「各位大人，憑空猜測的話就別說了，不然本官也能說你們和『鬼盜』有牽扯，為了擺脫嫌疑，故意讓『鬼盜』偷了家。」

　　「秦大人，就算你和祁宴舟關係好，也不能空口白話地污衊我們吧？」

　　「原來王大人也學過空口白話這個詞啊，本官還以為你不懂呢！」

　　「你……你……」

　　皇帝被吵得頭疼，呵斥道：「夠了！這裡是金鑾殿，不是菜市場！」

　　議論紛紛的金鑾殿立刻安靜下來。

　　皇帝每日一問：「可有查到辰王府兵器的來源？」

　　大理寺卿和京兆府尹出列。

　　「臣無能！」

　　秦徵側挪一步，站在金鑾殿的中間，向皇上行禮。

　　「臣倒是查到了一點線索。」

　　線索是祁宴舟的人給秦徵的。

　　讓他找官職不高的門生來將線索交給皇帝，結果他自己出面了。

　　皇帝的臉色以肉眼可見的速度變得難看。

　　「丞相的本事可真大，大理寺和京兆府什麼都沒查到，你卻有線索。」

　　秦徵將手裡的線索往前遞。

　　「臣隻是運氣好。」

　　內侍在皇帝的授意下，拿走秦徵手裡的線索，交給了德公公。

　　德公公看過之後，遞給皇帝。

　　「皇上，算不得什麼線索，都是猜測。」

　　祁宴舟給的線索便是葉初棠的一百二十八擡嫁妝。

　　嫁妝箱在擡進辰王府時看起來很重，下人擡得很吃力。

　　結果嫁妝箱裡隻有一兩件物件，輕得很。

　　而且有一個箱子裡滿是塵土，能和兵器上的灰塵對應上。

　　也就是說，兵器十有八九是葉靖川通過嫁妝箱運進庫房，栽贓陷害祁宴舟的。

　　當然，線索和猜測是當不了證據的。

　　皇帝看完線索後，提著的心落下，冷眼瞧著秦徵。

　　「秦丞相還真是心細如髮，可惜這些線索不能證明兵器不是出自辰王府。」

　　秦徵說道：「皇上所言極是，但臣相信再查下去，定會有收穫。」

　　「三日之期到了，丞相想讓朕食言？」

　　皇威撲面而來，秦徵立刻跪下。

　　「臣不敢，臣隻是……」

　　皇帝不悅地打斷秦徵。

　　「秦愛卿，朕一言九鼎，若你能在午時之前查到辰王府被冤枉的證據，朕立刻給祁家恢復爵位！」

　　祁宴舟將線索交給秦徵的目的達到了。

　　他就是要利用皇帝的危機感，將流放一事儘快定下來。

　　秦徵俯首貼地，「臣遵命。」

　　說完，他站起身，提到了被圈禁在尚書府的葉靖川。

　　「皇上，葉尚書和兩位皇子的事已經擱置三日。」

　　這話徹底惹惱了皇帝。

　　他一巴掌拍在龍椅的扶手上，「丞相在教朕做事？！」

　　「臣不敢。」

　　「秦愛卿以下犯上，責令回太傅府反省十日，罰俸一個月。」

　　這個結果在秦徵的預料之中。

　　「臣謝主隆恩。」

　　他知道，皇帝剷除祁家之後，就會對和祁家關係密切的人動手。

　　秦慕雲和祁宴舟是好兄弟，太傅府首當其衝。

　　所以他故意激怒皇帝，主動領罰，避開皇帝怒火正盛的日子。

　　秦徵離開金鑾殿後，沒人再敢觸皇帝的黴頭。

　　皇帝問了下江南水患的事。

　　通政司連忙回道：「皇上，江南已經停雨，雖然發了瘟症，但糧食和藥材運得及時，疫情已經得到控制。」

　　「不要掉以輕心，所有進出京城的外來人員都要嚴格排查。」

　　皇帝說完，準備下朝。

　　「咚咚咚！」

　　沉悶的鼓聲傳來。

　　有人在敲皇宮門口的登聞鼓！

　　文武百官十分好奇，是何人在敲鼓？

　　沒一會，守著登聞鼓的官差就來到了金鑾殿外。

　　在此期間，鼓聲一直未停。

　　皇帝不等殿外的太監通傳，就說道：「進來說話，鼓聲為何還未停？」

　　官差立刻進殿，單膝跪地，「回皇上，來敲登聞鼓的有十多人，每個人都有狀告之人。」

　　這話一出，所有官員都驚了。

　　皇帝問：「都是些什麼人？他們知道敲登聞鼓的代價嗎？」

　　「是朝廷官員的家眷，狀告其他大臣。」

　　「說清楚點。」

　　「王大人家的家丁，狀告陳大人偷了府裡的物件；陳大人的家丁，狀告方大人偷了府裡的物件；方大人的家丁……」

　　皇帝被繞得頭疼不已，呵斥道：「說人話！」

　　「大理寺評事王大人的府邸被偷光了，家丁在太學博士陳大人的府邸門口，看到王大人最喜愛的汝瓷碗被用來喂狗。」

　　官員將每個家丁狀告之事都說清楚了。

　　簡而言之，被偷的那幾個官員之間，家裡的東西都堂而皇之地出現在了其他人府上。

　　按理說，出了這樣的事，應該是去京兆府報官。

　　跑來敲登聞鼓，鬧到天子面前，一看就知道是有人授意的。

　　幾位大人立刻跪在皇帝面前。

　　「皇上，家丁敲登聞鼓不是臣授意的，他們肯定被『鬼盜』蠱惑了！」

　　話音剛落，另一個守著登聞鼓的官差也來了金鑾殿。

　　「皇上，屬下有要事稟告！」

　　皇帝聽出不是什麼好事，煩躁地捏了捏眉心。

　　「說！」

　　官差立刻呈上剛拿到的密信。

　　「稟皇上，有人在登聞鼓上放了密信，隨著大鼓的震動，信件掉落下來，信裡透露幾位大人要謀反，請皇上過目。」

　　皇帝現在聽到「謀反」二字就頭疼。

　　「呈上來。」

　　但他看到密信的內容，用力扔到金鑾殿上。

　　「『鬼盜』真是沒完沒了了！」

　　密信是「鬼盜寫的」，說他去幾位大人府裡偷東西的時候，都發現他們藏了兵器，還直接點明了位置。

　　幾位大人看完密信，紛紛磕頭表忠心。

　　「皇上，臣以全家性命起誓，絕對沒有謀逆之心，也沒有藏兵器！」

　　「臣對皇上忠心耿耿，從未起過不該有的心思，請皇上明鑒！」

　　「這是『鬼盜』在栽贓陷害……」

　　這話一出，百官立刻就聯想到了祁宴舟。

　　皇帝明知道「鬼盜」陷害官員，是想摧毀朝堂，讓北辰國亡國。

　　他讓德公公將密信拿了回來，當眾撕毀。

　　「各位愛卿起來吧，『鬼盜』其心可誅，朕自然不會中他的圈套。為了防止有人拿此事大做文章，朕會派禦林軍去各位的府邸走一遭。」

　　若兵器一事子虛烏有，自然是好。

　　若真有兵器，就得悄無聲息地運走。

　　以免被某些人逮到機會，替辰王府來洗清冤屈！

　　王大人幾人清楚皇帝的心思，立刻叩頭謝恩。

　　「臣遵命！」

　　皇帝不想再出什麼事，立刻下了早朝。

　　百官下朝離宮時，看到敲登聞鼓的幾個家丁被打得皮開肉綻，幾乎沒了半條命。

　　***

　　午時。

　　皇帝的聖旨送到了辰王府。

　　「奉天承運，皇帝詔曰，辰王府私藏兵器三千件，朕感念……」

　　廢話很多，大意就是祁家意圖謀反，皇帝心善大度，加上祁家祖蔭厚重，不按謀逆之罪誅九族。

　　如今抄沒辰王府所有家產，祁家人流放西北天山郡，明日一早出發。

　　德公公念完聖旨後，說道：「祁宴舟，皇上恩德，特準許祁家派一人採買流放一路的用具。」

　　祁宴舟接過聖旨。

　　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　　「雖然祁家是自請流放，但流放不是遊玩，需注意分寸，也別妄想逃跑！」

　　「草民遵命！」

　　德公公看向葉初棠，說道：「皇上想向祁夫人討要一張墨寶。」

　　葉初棠屈身行禮，「大監稍等，民婦去去就來。」

　　她寫了一首暗諷的詩，交給德公公。

　　德公公接過詩詞時，偷偷遞給葉初棠一個錦囊。

　　葉初棠摸了一下，是斷筋散臨時解藥。

　　她將錦囊藏進袖兜後，退到門口的花樹下，俯身行禮。

　　「恭送大監！」

　　德公公對著禦林軍一揮手，「將這些查抄的財物，搬去國庫。」

　　話音落下的一瞬，整個庭院迅速往地下塌陷。

　　整個院子的財物和看守的禦林軍消失不見，隻餘一個四方形的巨大黑洞。

　　葉初棠佯裝嚇得腿軟，跌坐在地。

　　她的手觸碰樹下的泥土，將空間裡的擴音器傳到地下。

　　擴音器傳出她早就錄好的話。

　　「昏君當道，北辰國亡矣！」