“娘娘，娘娘……該起了，到了議事的時辰了，幾處的掌事總管都在外頭候着。”

　　長樂宮。

　　靈珑隔着簾帳，一連喚了好幾聲，裡頭賢妃才翻個身，道一聲“知道”。

　　卻又磨蹭了一會才起身，讓人服侍梳洗。

　　靈珑一見賢妃眼裡的皿絲，憔悴的臉色，吓了一跳：“娘娘，您難道一夜沒睡？都是奴婢的錯，昨晚沒給您進安神湯。”

　　“罷了，心裡煩，喝那東西有什麼用，以後别熬湯了。”

　　賢妃大半夜不合眼，頭腦鈍痛，十分煩躁，卻又不得不支撐着。

　　宮裡的事務要處理，芷書之事牽連長樂宮，更要盡快解決。

　　于是讓人給上厚重的妝，把臉上憔悴遮蓋住。

　　“那個跑了的奴才，找到了嗎？”

　　“……回娘娘，還沒。”

　　賢妃怒氣上湧。

　　“一個大活人，能跑到哪裡去！”

　　靈珑叫了負責此事的長樂宮掌事太監進來，細細回禀都找過了哪裡、怎麼找的、找了幾遍等等。

　　賢妃不耐煩，“本宮不要聽這啰嗦，總之是找不到，廢物東西！”

　　太監宮女們跪了一地。

　　“需要怎麼做，難道要本宮教你嗎？”

　　掌事太監連忙叩首：“娘娘恕罪，奴才這就繼續去找。宮裡找不到，就去宮外找，找他的親朋，找一切和他有關的蛛絲馬迹，挖地三尺也要找到！”

　　“那還不快去！”

　　“是！”

　　掌事太監屁滾尿流告退，靈珑勸賢妃：“娘娘息怒，咱們先用早膳，顧着身子要緊啊。”

　　好容易勸着賢妃同意進膳。

　　結果賢妃看到桌上一碟菜，立刻皺眉：“拿下去，看着就煩！”

　　靈珑一愣。

　　這不是娘娘平日經常吃的銀魚糟麼。

　　及至拿下去了，賢妃又看到桌上的一籠小面果，道：“拿走！”

　　侍膳的宮女不明所以。

　　這些小面果子做成富貴吉祥的樣式，顔色鮮亮可愛，往常做了，娘娘都很喜歡，今兒是怎麼了。

　　忽然靈珑明白過來。

　　這些面果子裡，有個做成了紅鯉模樣，是條魚。

　　娘娘怕不是……

　　恨虞家姐妹，連帶着也厭煩了魚？

　　靈珑低聲吩咐侍膳宮女：“快拿走，告訴小廚房，以後進膳小心着些！”

　　帶着宮女把凡是跟魚有關或沾邊的吃食都挑走了。

　　重新擺了膳桌，賢妃吃幾口就撂了筷子，沒有胃口。

　　到了堂上議事，随便聽了聽各處回話，又草草吩咐布置些事，便打發各處掌事走了。

　　關起門來，對着心腹，自然是商量怎麼調查芷書一事。

　　一時，廖嬷嬷進宮來了。

　　這是賢妃幼年的教養嬷嬷，鎮國公府積年的老仆，以前跟着鎮國公老夫人，很是機敏老道。

　　她一來，仔細聽了事情經過，立刻進言：

　　“宮中膳房有問題，要繼續查。”

　　“娘娘的長樂宮裡不妥當，盡快清一清。上回太後壽宴之後，娘娘清了一批人，進了一批人，新進的人自然要查，老人裡也未必沒有漏網之魚。”

　　“順着這些有問題的人，才能順藤摸瓜找到幕後主使，但這并不容易。”

　　“如果不是昭貴嫔和櫻選侍故意陷害娘娘，那麼就是她們自己查不到真兇，所以要借娘娘的手了。”

　　“不容易的事，咱們細細查，倒不必真的查出什麼，隻要撇清娘娘的嫌疑就好。最重要的，是讓陛下相信娘娘沒有謀害皇嗣。”

　　“至于最後到底是誰在害櫻選侍，若無法明了，那就看娘娘的意思了。您想除掉誰，就可以查到誰，是不是？”

　　廖嬷嬷一番話，讓賢妃煩躁的心漸漸安定下來。

　　廖嬷嬷心疼地看看賢妃眼裡的皿絲，溫聲緩緩勸慰：“娘娘别上火，什麼事，都不如保重自己身體重要。留得青山在，不怕沒柴燒，等娘娘到了老奴的歲數便曉得，年輕時覺着過不去的坎，過幾年回頭一看，其實不算什麼。

　　老奴這樣說，并非忽視娘娘的痛苦，隻是讓娘娘往前看。您既進了這不得見人的地方，也沒有辦法，唯有讓自個兒每天盡量開心些。逢山開路遇水搭橋，往前闖就是了。”

　　賢妃聽了默默不語。

　　低着頭，心裡百轉千回，終究沒忍住，掉了幾滴眼淚。

　　連靈珑也屏退了，賢妃和老嬷嬷說心裡話。

　　“旁人都覺着我風光尊貴，位同副後，多少人眼熱着嫉恨着。可我私下裡有時候真覺着沒意思。就算陛下隻寵我一個人，那也沒意思。被關在錦繡牢籠裡，一輩子那麼長，我能一眼看到底。每天變着法兒琢磨吃的、穿的、戴的、玩的，也是無趣。執掌六宮忙起來了，倒還好些，可這才多久，被人害到頭上來了。”

　　賢妃吸了吸鼻子，“嬷嬷，實話和您說，這件事，最開始的驚訝過後，我就不怎麼怕了。您來了，幫我坐鎮處置，我更不怕。我隻是累得慌，煩得慌。我不知道這種日子什麼時候是個頭。不争不鬥，會被人踩。争鬥了，就要一直争一直鬥，握着權柄不能撒手……”

　　廖嬷嬷摟過賢妃，像以前她是小女孩時一樣，拍着肩膀哄她。

　　“娘娘累了，就歇着。嬷嬷在這裡幫您，您什麼都不用操心。好好睡覺，好好進膳，休息好了，去園子裡好好逛逛。”

　　“嗯……嬷嬷……”

　　賢妃順從地被廖嬷嬷扶到内室床上去，蜷縮着躺下，拉着嬷嬷的手，感覺踏實很多。漸漸的，就睡着了。

　　剛睡了沒兩刻鐘，靈珑輕輕走到内殿門口，臉色凝重。

　　廖嬷嬷擺擺手。

　　靈珑卻不肯走。

　　賢妃睡夢中似有所感，忽然醒了。

　　睜眼便問：“什麼事？”

　　“娘娘！”靈珑近前，“剛來的旨意，陛下命您暫時休息，以慶貴妃、惠妃、康妃、昭貴嫔一起打理後宮事宜。”

　　賢妃翻身坐起，起得猛了，眼前一黑。

　　靈珑卻還沒禀完：“太後娘娘封了鄭四小姐為貴嫔，賜住燕明宮，派她去禦前給陛下侍膳呢。”

　　“貴嫔？”賢妃長眉皺起，“就算是皇後的妹子，這起步也太高了！陛下停了本宮的協理權，鄭四小姐卻飛上枝頭，滿宮裡都要笑話本宮！”

　　廖嬷嬷在旁沉吟一瞬，道：“娘娘莫氣，這似乎不是沖着您來的。您别忘了，宮裡如今還有個炙手可熱的貴嫔呢。”