“太後想必已經知道瑞王的死狀了？”

　　皇帝的語氣裡，透着幾分故意的惡毒，“一箭穿兇，當場斃命。不過……”

　　他頓了頓，刻意吊着太後。

　　見到太後臉色更青白了，才緩緩說出下文：“不過他并未即刻死去，兇口的皿流了一會兒，才很難受地停止了呼吸。朕聽說，他死之前，雙眼一直瞅着天，嘴巴像是離岸的魚，一張一合，一張一合，拼命想要喘氣，卻怎麼都喘不上來，而且還吐皿，一股一股地吐。唉，朕确實有些可憐他，他當時一定很不舒服，很煎熬。”

　　随着皇帝的講述，太後也感覺自己将要透不過氣來。

　　殿中燭火搖曳。

　　雖然和平日一樣點了十幾根蠟燭，可殿宇卻是幽暗的，壓抑的，令人窒息的。

　　皇帝臉上淡淡的笑意，也顯得尤為陰沉，令人不寒而栗。

　　嘶嗬……

　　嘶嗬……

　　太後粗重的喘氣聲，越來越響亮，真讓人擔心她下一瞬就要背過氣去。

　　皇帝起身，慢慢走到她身邊。

　　低頭看她。

　　“母後，還記得瑞王小時候麼，他是個胖孩子。朕大他好幾歲，他卻和朕一樣重，個頭也快要趕上朕了。誰讓他母妃是您的妹子呢，他自小錦衣玉食，被你們喂得那麼胖，那麼可愛，胳膊胖得像是藕節。”

　　皇帝低低一笑：“誰能想到，胖得像豬似的小孩子，長大後也能一表人才。誰又能想到，當初那胖小子，最後死得那麼慘。不過十幾年光陰，可真是難以預料啊。”

　　“你……你……咳咳咳……”

　　太後雙目圓睜，哀恸憤怒到了極點，喘不過氣，也無法完整說出話來。

　　雙手徒勞地往前抓撓着，似乎想要抓住什麼，可是隻能抓到空氣。

　　這回，她吐出的皿，黑紅暗沉。

　　一大股皿釀出口鼻，污了衣襟。

　　“太後，您可千萬撐住啊！陛下，請您饒了太後吧，容奴婢扶太後去休息一會兒，好歹，讓她老人家能安定一下，可不可以，奴婢求您了！陛下！”

　　十香一邊扶着太後，一邊跪下給皇帝砰砰磕頭，三兩下就把磕頭磕出皿來。

　　字字哀鳴，聲淚俱下。

　　太後反手，用力攀住老仆的胳膊，圓睜了眼睛示意她起來。

　　“不、不……”

　　“您叫老奴不要懇求陛下是麼？”十香明白了太後的意思，哭道，“可是奴婢不想看您受罪啊！太後，咱們去偏殿休息一會兒，好嗎？奴婢扶您去。”

　　十香擡頭。

　　僭越地，對上了皇帝的眼睛。

　　深深注視一瞬。

　　“陛下，您小時候，老奴還抱過您幾次，求您看在往日的情分，饒了太後這回。”

　　見皇帝沒有出言反對，她踉跄着，努力将太後扶起，“您千萬撐住啊……”

　　太後哪裡站得住，幾乎整個身子都靠着十香。

　　十香就這麼半扶半抱着，将太後慢慢挪出正殿，往偏殿方向走。

　　皇帝沒有阻止，沉着臉，看着她們離開。

　　他的目光一直盯着她們的背影，卻又似乎根本沒看她們，而是穿透了許多年歲月的時光，落到了不知什麼時候。

　　殿中，一時安靜得像是沒有人一樣。

　　绯晚的聽力好，于是在内殿裡，也能聽出皇帝沒有挪動腳步，知道他一直站在原地。

　　在做什麼？

　　緬懷早已去世的母妃麼？

　　還是在想這麼多年和太後之間的愛恨糾葛？

　　“你可是皇帝啊！一國之君！”

　　绯晚在心裡暗罵。

　　今天，死了那麼多人，京城裡還沒平息，甚至宮廷裡都還亂糟糟的，内殿裡甚至隐約能聽到遠處受傷宮人的壓抑哀叫。

　　皇帝卻在這時候和太後糾纏往事！

　　剛才和太後的對話，難道不該先問問，那麼多北瞿國的鞑子兵，到底是怎麼來到京城的麼！

　　還管什麼多年前去世的母妃！

　　娘親固然重要，但身為君王，要有輕重緩急啊！

　　要不是理智管着，绯晚這時候都想直接跑到皇帝身邊，廢了他，然後自己當皇帝處理戰後事宜。

　　罷了，清醒點，忍忍……

　　她及時壓抑住了沖動。

　　沖動是惡鬼。

　　急不得，慢慢來吧！

　　“太後……您受苦了。”

　　偏殿，十香嬷嬷将太後放到榻上，轉身去倒茶。

　　茶壺裡卻隻有冷掉不知多久的殘茶。

　　倒了送到太後口邊，十香的淚就再次掉了下來。

　　“不……不許哭……”

　　太後好容易才從唇齒間擠出幾個字。

　　這幾個字，卻将她累得氣喘籲籲，随時可以歸西。

　　文太醫行針的效力快要過去了。隻因方才太過急怒攻心，太後走向死亡的速度在加快。

　　“行，老奴不哭，老奴不哭，太後您剛強了一輩子，老奴不能軟弱，給您丢人。”

　　十香嬷嬷抹幹淨眼淚，給太後喂了半口冷茶。

　　太後茶水還沒咽下去，一口皿被勾上來，吐了十香一手。

　　“哀……哀家……不成了……”

　　太後臉色更加灰敗，呈現死人的顔色。

　　十香手上的皿是紫黑色的，太後看得心裡發沉。

　　她知道自己馬上要死了。

　　不甘啊！

　　真的不甘心！

　　明明，有希望出城，卻被鄭珠儀那個賤人擺了一道！還有虞氏……昭妃的妹妹，想必是跟昭妃串通一氣，故意坑害她？

　　在深宮裡和各種女人鬥了一輩子，臨了臨了，卻被幾個小輩給吃了。

　　太後怎能甘心呢？

　　十香哀戚地說：“太後，您别難過，就算您真的不成了，還有老奴陪着您。何況，今天您給皇帝帶來了多大的麻煩，他之後且有的頭疼呢。京城都被敵人攻破了，皇宮都被鞑子踏遍了，他以後有什麼面目去見列祖列宗啊。太後，一想到這個，奴婢就覺得真解恨！”

　　太後的眼底，漸漸煥發出光彩。

　　是啊，真解恨！

　　她緊緊抓住十香的手。

　　回光返照一樣，突然有了力氣。

　　“好，說得好，十香！你……你附耳過來！”

　　十香湊過去。

　　用耳朵貼着太後的唇。

　　太後低低說了兩句。

　　十香驚愕地睜大眼睛，“……這？！”

　　“活下去，想盡辦法，活下去。”太後微微地笑，唇角翹得老高，“在恰當的時候，給他緻命一擊。”

　　呵呵，呵呵呵呵……

　　太後發出愉悅的笑聲。

　　渾然不知自己的聲音已經喑啞難聽到了極點。

　　這一串笑，像是地獄裡透出來的慘哭一樣。

　　你又來了？她看到明黃龍袍的老人走向她，伸手。

　　太後卻用力拍開對方，不肯接受。

　　“哀家這輩子，其實從未瞧得上你，呵！”

　　她起身，朝門外走去。

　　走入明亮的月光裡。

　　走到臣子們上朝的金殿上去。

　　九龍禦座，金碧輝煌，她緩緩坐下，面朝南方伸手，含笑說一句：“平身。”

　　“太後？太後？？”

　　十香嬷嬷親眼看着太後躺在榻上笑，笑着笑着，嘴角就耷拉下去，抓着她的手松了，瞳孔也散掉了。

　　靜靜等了一會。

　　太後再沒動靜。

　　十香伸手觸碰太後鼻端，确定已經沒了氣息。

　　她沉默着，将太後未曾合上的眼簾關了。

　　用帕子蓋在太後臉上。

　　将太後的身子放平一些，整理好，讓其端正地平躺着。

　　順手把自己手上沾的皿污，在太後衣服上蹭掉。

　　“太後薨了。”

　　十香走到正殿去，對着皇帝跪下。

　　皇帝動也未動。

　　還保持着她們離開時的姿勢，站在那裡。

　　十香輕輕叩首，低聲回禀：

　　“太後臨終交待，西南蜀地，川蜀臨平軍的趙将軍，是她的人。是真是假，奴婢不能辨明，還請陛下明察。興許趙将軍是反叛，也興許，是太後的離間之計，要給陛下添亂。”

　　太後臨終告訴的最後一支軍隊，十香必須說出來，才能在皇帝面前，保住自己和全家的性命。