“鄭……鄭氏！”

　　太後搶在虞素錦之前，啐了鄭珠儀一口。

　　一口帶着皿的唾沫。

　　鄭珠儀怒目：“叛賊，省省你的力氣，跟陛下請罪忏悔，求陛下賜你一條全屍吧！”

　　太後從地上撐起半個身子，艱難爬到了鄭珠儀身邊，伸手抓她的袖子。

　　“你忘了，你的貴嫔之位，是誰給你的！沒有哀、哀家，你早該滾出皇宮去了！你，和你的家族，榮……榮耀全都系在哀家身上，你給哀家揉肩捏背、端茶倒水，你誓死追随，說要做第二個哀家，你還……”

　　“别胡說了。”鄭珠儀甩開太後的手，滿臉都是厭惡和鄙夷，“我從第一次進慈雲宮，就是在試探你罷了！陛下才是我大梁的至尊，你卻妄想站到最高處，我倒要看看你背地裡會做什麼！”

　　鄭珠儀膝行幾步，靠近了皇帝，跪在龍椅前。

　　擡起頭，一雙眼睛蒙着淚意，殷切望着皇帝陳情。

　　“陛下，臣妾從來都沒有背叛過您！貴嫔之位，臣妾一點都不在意，臣妾在意的，是那天晚上在這殿裡，聽臣妾彈奏琵琶的知音啊！”

　　她動情地說着，輕蹙娥眉。

　　對鏡練習了無數遍的美麗儀态，在此刻不動聲色展露。

　　卻見皇帝眉頭一低，眼露厭惡。

　　“陛下！”鄭珠儀連忙接着解釋，“這些日子以來，臣妾一步一步獲取太後的信任，便是為了讓她放松警惕，将背後真正的謀算透露出來！皇天不負苦心人，臣妾終于做到了，今晚臣妾終于問到了太後暗中藏着的兩股軍力，顧鎮和通明府，那是臣妾問的，根本不是虞貴人！”

　　發現皇帝還是沒有什麼反應，鄭珠儀有些慌，“……陛下，您若不信，可以叫人去審問太後跟前的十香嬷嬷，問問她到底是誰問出來的顧鎮，再問問她，虞貴人這一路跟着太後，是不是什麼都沒說，什麼都沒做。虞貴人做的唯一一件事，就是在臣妾想要給官兵通風報信、報告太後行蹤時，追上來把臣妾打倒了！臣妾的頭還腫着，陛下，您摸一摸，就在這裡……”

　　她順勢，便牽住了皇帝的手，拽着往自己頭上摸。

　　聲音也放低放柔了。

　　自然，驗證腫包是一則，最主要的，還是要和皇帝有肌膚接觸。

　　柔夷握着皇帝的手，感受到男人掌心的薄繭。

　　她一瞬間想到，皇家子弟，遵太祖訓，自幼都是習武的。果然，薄繭是陛下不但能文且會武的證明。

　　心旌不由微微一蕩。

　　然而下一瞬，手卻被皇帝用力甩開。

　　“放肆！”

　　皇帝坐在龍椅上，伸腿将她踹開。

　　鄭珠儀吃了一驚，又羞又怒。

　　跌坐在地，難以置信看向皇帝。

　　皇帝卻是看也不想看她。

　　花言巧語的女人，言語真假難辨且不說，這身髒污，竟敢靠近他。

　　還竟敢用髒手碰他！

　　旁邊曹濱知趣，立刻示意宮人上前，将鄭珠儀從龍椅前拖走，放到距離陛下遠一點的地方。

　　曹濱心想，含淚楚楚的樣子，是誰做出來都能好看的嗎，沒那個天資，就别照貓畫那個虎。

　　贻笑大方嘛這不是。

　　“呵呵……呵呵哈哈……”

　　地上，太後發出解恨的笑聲，像是破風箱，聽的人頭皮發麻。

　　她幸災樂禍盯着鄭珠儀。

　　仿佛在說，這就是你背叛哀家的下場。

　　“你死到臨頭，容不得你笑話本宮！”鄭珠儀回瞪太後。

　　不過，卻不敢多和太後糾纏，轉頭質問虞素錦以自證：“你說你在太後跟前忍辱負重，是為了騙取信任，那我問你，最初進慈雲宮，是你自願的嗎，還不是我帶你去的！”

　　虞素錦奇怪地看看鄭珠儀：“我當然不是自願。陛下青睐于我，連續晉封我三級，我為何要去伺候處處和陛下過不去的太後？是你用我姨娘的性命逼我，拿我當大禮送給太後，要給我的長姐昭妃添堵。我怕姨娘有閃失，才随你進了慈雲宮，被迫說是自願。你在慈雲宮折磨我，讓我當你的奴婢，給你端茶倒水加值夜，連慈雲宮的宮女都知道，太後還為此責備過你，陛下一查便知是事實。”

　　“哈！這便是了！”鄭珠儀笑道，“你既承認不是自願，又哪裡來的故意潛伏、忍辱負重？”

　　虞素錦更奇怪了，“我雖是被迫，可既然去了，就該為長姐和陛下做些什麼。發現太後有些古怪之後，就一直伏低做小，以騙取有用的消息，怎麼了，這兩件事矛盾嗎？”

　　鄭珠儀一噎。

　　被問得說不出話。

　　虞素錦乘勝追擊，一臉誠懇地勸道：“你已經落到這個地步，認罪吧，你追随太後，不過是心急博前程，陛下寬宏大量，未必會賜你死罪。隻要你虔誠悔過，看在你的琵琶天份上，也許陛下還會網開一面。可你若是執迷不悟，隻顧着攀咬旁人，那可就真成了叛賊的黨羽了。鄭四小姐，我不知道你為何能悄悄弄死我姨娘窗前的花，但你現在，一定沒辦法用姨娘的性命威脅我了。不如，你把你安排在我娘家的人手說出來，證明你認罪的誠心，我向你保證，虞家不會為難你的人，如何？”

　　鄭珠儀感受到森然的冷意，轉頭一看，發現皇帝的臉色已經非常難看。

　　她驚覺自己中了虞素錦的圈套。

　　剛才急于證明虞素錦不是自願潛伏，忽略了反駁用姨娘威脅之事。

　　此時被虞素錦詳細展開說了，再否認，就很難說清了！

　　但還是要掙紮一下：“什麼你的姨娘性命？什麼威脅？我聽不懂！我可沒有威脅過你。”

　　虞素錦皺眉道：“那晚你闖入我的房間，非常無禮，驚動了同院住着的幾個姐姐，她們都可以為我作證。你趕走她們單獨和我說話，最後我便跟你到了這裡，請陛下允許我們去慈雲宮伺候。試問，若不是你威脅，我為何要跟你走，為何要去伺候太後？”

　　虞素錦說到這裡，向皇帝磕頭。

　　“陛下，那天嫔妾有苦衷，所以不能對陛下講明真相，隻能說是自願去伺候太後。這些日子，嫔妾沒有一刻不惦記着您，隻盼着和您說明一切的時候早點到來。今日太後逃出宮，嫔妾跟随，也是為了套出更多的消息，好回報陛下對嫔妾的恩澤。嫔妾從未有一時背叛過您，嫔妾可對天發誓，以自己和所有親人性命做賭，若嫔妾有一句虛言，就讓虞家上下立刻天打雷劈！”

　　鄭珠儀咬碎銀牙。

　　沒想到事情會到了這步田地。

　　虞素錦今日将她打翻，幾乎毀了她的一切！

　　這賤人竟敢搶在她之前，說出了太後的兩條暗線，可太該殺了！

　　現在她進不得，退不得，被動死了！

　　“哈哈哈哈！哈哈哈……”

　　太後再一次爆發大笑。

　　笑的還是鄭珠儀。

　　對太後來說，虞素錦遠遠不如鄭珠儀可恨。

　　如果鄭珠儀真的是從第一次被封貴嫔時，就打算做卧底，那麼到現在，可謂是聰明反被聰明誤，竹籃打水一場空了！

　　“哈哈哈！”鄭珠儀心虛至極，一時之間想不出反駁之語，也大笑起來，以顯得自己坦蕩。

　　她好笑地看着虞素錦，“你巧言令色的本事，不亞于你的姐姐，果然不愧是虞侍郎府出來的姑娘，一個兩個都随了虞侍郎的老謀深算。隻可惜，陛下英明智慧，不會輕易被你們哄騙。我今日中你圈套，可假以時日，陛下必定明白我的忠心和苦心，也會認清你們的虛僞和算計！”

　　虞素錦怔怔望着她。

　　片刻，輕輕歎了口氣。

　　“陛下，嫔妾該說的都說了，不想再做口舌之争。陛下還有正事要忙，嫔妾不敢打擾，這便告退。”

　　她竟一點不反駁了，直接跟陛下行禮告辭。

　　鄭珠儀慢了一步，驚覺她這是無招勝有招，不辯勝于強辯。

　　自己仿佛又輸了一城。

　　“跪安吧。”禦座上，皇帝看虞素錦的眼神很溫和，“曹濱，着人好生送虞貴嫔去慶貴妃身邊。”

　　“是。”曹濱躬身答應。

　　虞素錦起身後，又向内殿方向看了眼，輕聲求懇一句：“請陛下着人好生照料昭妃娘娘，長姐她身子弱，又被太後磋磨，今天還不知經曆了什麼危險，求陛下憐惜她。”

　　而後輕輕朝走來的曹濱點了點頭，“有勞公公。”

　　懂事知禮的樣子，和昭妃如出一轍。

　　接着便款步出了殿。

　　鄭珠儀咬唇，定了定神，壓抑住因為驚慌而狂跳的心，勉強擠出一個溫柔的笑，也朝皇帝告辭。

　　“臣妾糊塗了，不該打擾陛下這麼久，臣妾告退，改日再來和陛下陳述潛伏在太後身邊的詳細。還有許多事，臣妾需要告訴陛下呢。”

　　她盈盈俯身行禮，盡量讓自己婀娜。

　　卻聽頭頂上皇帝一聲淡笑：“既有事要說，就去虎贲衛的衙門說吧。張麟。”

　　“是。”

　　虎贲衛統領張麟立刻叫手下進來，押送鄭珠儀。

　　“陛下！陛下！臣妾真的是潛伏，從沒背叛過您，陛下明察，不要送臣妾去虎贲衛啊，陛下，臣妾……”

　　被拖出去的時候，鄭珠儀大喊大叫，嗓子都喊啞了。

　　但張麟看皇帝沒有寬恕的意思，便示意手下堵了她的嘴，免得她亂喊驚擾宮中貴人們。而且，萬一喊出什麼不體面的話，那可不成。

　　深秋夜風瑟瑟。

　　已是夜半三更。

　　虞素錦尚未走遠，站在正殿轉角處的暗影裡，瞧着鄭珠儀被人拖走的狼狽模樣，微微勾了勾唇。

　　如果她所料沒錯的話，鄭珠儀或許真不是誠心投靠太後。

　　或許，還真是劍走偏鋒，玩一個大的。

　　畢竟，鄭珠儀可沒有榮寵至極的長姐做靠山，反而還要被那廢後長姐拖累。

　　又失了被皇帝寵幸的先機。

　　所以去太後那邊謀個前程，是她唯一的出路。

　　偏生太後和皇帝不對付，這出路，便要改一改，表面依附太後，暗中效忠皇帝——這也不是不可能。

　　但，管它什麼謀算呢！

　　虞素錦暗笑。

　　今夜，鄭珠儀種的桃子，她摘得心安理得。

　　如果鄭珠儀當時真是想去通風報信，而不是找落腳地，哎呀呀，那可真是太巧了，也太驚險了。

　　她若是慢動手一步，這桃子就摘不到了呢！

　　“鄭四小姐，一路走好啊，虎贲衛的衙門想必睡着不舒服，今晚我可沒法替您值夜了，抱歉啊。”

　　虞素錦朝鄭珠儀被拖走的方向默默告别。

　　這才跟着禦前的宮人，往後宮慶貴妃所在之處去。

　　月色如銀。

　　一輪碩大的玉盤清冷冷挂在天上。

　　距離中秋夜宴已經一個月，又是月圓時了。

　　在慶貴妃跟前見到芷書的時候，虞素錦暗暗感慨，離櫻姐姐小産，已經這麼久了呢。

　　這期間發生的事，跌宕起伏，回頭看來，夢一樣。

　　誰能想到，當初宴會絲竹管弦，今宵卻是劫後餘生。

　　這段日子短暫又漫長。

　　物是人非，大家全都不一樣了。

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　　“太後，還有什麼要對朕說的麼？”

　　辰乾殿裡，皇帝在鄭虞二人走後，屏退了跟前所有人，卻叫了太後身邊的老仆十香進來。

　　“太後……奴婢扶您坐起來。”

　　十香嬷嬷哽咽着，心疼地扶起主子。

　　太後倚靠在十香身上，才能勉強坐住。

　　緊緊握住十香的手，她感慨：“哀家……到頭來，身邊隻……剩了你。”

　　“哀家對你，沒什麼好說的。”面對皇帝，太後又冰冷了語氣。

　　皇帝眯了眯眼。

　　陰沉了臉色：“朕卻有話對你說，母後。”

　　這一聲母後，竟然是當年飽含深情呼喚的語氣，讓太後一怔，警惕看向禦座上的人。

　　卻聽皇帝道：“朕的母妃當年是怎麼死的，朕早已知道了。母後，朕很感謝你，選擇了朕。朕也恨透了你，甯願從未被你選擇過！”

　　太後靜了片刻。

　　哈一聲，笑了。

　　“你知道了？”

　　“知道了。”

　　“果然是狼崽子，知道了，卻引而不發，暗地裡……咳咳咳……”

　　太後情緒激動，一句話沒說完就咳皿了。

　　“太後保重啊，别說話了！”十香着急撫她的後背，幫忙順氣。

　　内殿裡的绯晚閉着眼睛，屏息聽着外頭三人說話。

　　她跟前伺候的兩個宮女也在剛才被屏退了。

　　皇帝如今的話，都是不想讓其他人知道的。

　　她卻在這裡“睡”着。

　　看來皇帝對她的愛，又深了一層。

　　就算冒着她醒來聽到的風險，也不忍驚動她休息呢！

　　不過，皇帝的母妃是怎麼死的？

　　聽起來似乎是皇帝太後之間嫌隙的根本呢！

　　绯晚支着耳朵聽，卻沒聽到皇帝再細說，不免十分好奇。