謝惟舟接過玉佩，細細摩挲上面的紋路。

　　不用看，紋路他太熟悉，做不了假。

　　“還有其他證明嗎？”

　　他問。

　　他記起來，眼前這姑娘，是宮裡那位蛇蠍美人的丫頭。當初太液池邊，那主仆兩個把瑞王扒成了光豬，令他大為震撼。

　　茉莉走近兩步，低聲說了暗語。

　　謝惟舟于是點了點頭，确信了。

　　玉佩保管可能出差錯，丫頭也可能背叛，但他和绯晚并肩闖入敵軍刺殺主帥那回，彼此約定了若被敵人沖散，若大難不死，又不方便露頭見面的話，暗中聯絡就用在路上刻寫暗語，或找人帶話傳暗語的方式。

　　那時候暗語沒用上。

　　現在用上了。

　　可見任何時候想好後路和對策，都會派上用場。

　　玉佩加暗語，讓謝惟舟對茉莉接下來說的話，基本做到了言聽計從。

　　他可不是盲目依從。

　　绯晚再厲害，他也有自己的判斷。

　　有鞑子悄悄侵入境内圍殺皇帝，邊關又有幾處被鞑子兵臨城下，瞿國人所圖不小。

　　大梁倉促之間，應對失當，内部還不知道有多少漏洞和害蟲，光靠常規打法，勝算難料。

　　“你主子膽子大得很啊。”謝惟舟眯眼，摩挲下巴來不及刮的胡茬。

　　茉莉淡淡道：“主子說了，侯爺功成，功勞都是您的。若失敗，罪過她擔着。”

　　謝惟舟挑眉：“她擔得起嗎？”

　　茉莉道：“萬裡江山都擔得起，何況這點事。”

　　謝惟舟發現這丫頭面無表情如同雕像說話的樣子，有點欠揍。

　　揚頭一笑：“好大的口氣！别小看本将軍，這點事本将自己擔得住。何況，根本不存在失敗的可能！”

　　他轉身便去安排布置。

　　天色未明。

　　他帶着二百輕騎，悄悄從城關南門離開。

　　北門敵人叩關，上峰老将軍忙于應付，聞知時，他已經跑得無影無蹤。

　　“可氣！可殺！臨陣脫逃！戰後老子一定要狠狠收拾他，狠狠收拾他！”

　　老将軍吹胡子瞪眼。

　　在這敵人攻城的關鍵時刻，平日裡表現異常出色的謝惟舟竟然跑了，還帶走了一部分精銳騎兵。

　　簡直該死！

　　幸好這小子隻帶走了二百人。

　　老将軍重新布防，投入戰鬥。

　　而謝惟舟帶着人，并沒有去馳援四姑鎮的禦駕。

　　而是兜了一個大圈子，來到百裡之外另一處關隘。

　　拿着宮女茉莉送來的禦賜通關牌，率隊北上，進入瞿境。

　　邊境之外，瞿國的這處關口守備松懈，并沒有因為百裡外的戰鬥而進入戰備狀态。

　　這是瞿國南方兩大部落的交界處，權責混亂，幾乎三不管。謝惟舟帶全隊穿了鬥篷藏好武器，給了守關人足足的金銀，人家就閉着眼睛相信他們是商隊了。

　　白雲碧草，天蒼野茫。

　　二百輕騎一路疾馳，沿着地圖上标好的避人線路，直沖瞿國腹地。

　　……

　　皇帝在到達四姑鎮的第二天午後，從時斷時續的昏睡中，稍微清醒過來。

　　當得知自己禦駕親征的“秘事”早已被瞿國知曉，對方還糾集了近二十萬軍隊入境圍剿他……

　　他險些又暈過去。

　　太醫和軍醫們緊張地候在一旁，随時預備着上前搶救。

　　好在皇帝畢竟是一國之君，到底沒有那麼脆弱，噎了一會兒，緩了過來。

　　“現今，戰況如何？”

　　“回陛下，衆将士正奮力與敵人搏殺，絕不讓敵人陰謀得逞！”

　　幾位重臣在旁安慰他。

　　皇帝怒：“朕問，戰況如何！公孫将軍何在？”

　　臣子們低了頭，沒人願意做第一個彙報實情的。

　　服侍在皇帝身邊的绯晚平靜開口。

　　“陛下，晝夜鏖戰，我軍已傷亡過萬，另有幾萬人被沖散，聯絡不上。現在隻有二萬人死守四姑鎮，公孫将軍在城牆督戰。另外幾萬，分布在各處與敵人周旋拉扯。”

　　皇帝面色鐵青，追問：“你是說，朕禦駕親征的隊伍，隻剩了不到十萬人，而敵人有将近二十萬？！”

　　绯晚回答：“是，各處探報探得的人數，都是如此。”

　　“援軍呢！朕不是發出勤王号令了麼，附近邊鎮的援軍在哪裡！”

　　“啟奏陛下，北方與瞿國接壤的邊關重鎮，有一半遭到敵人突襲。兩位邊鎮督帥正調撥兵力援助各鎮，雖已派出三支精銳隊伍前來勤王，但都不同程度遭到了阻擊，各在戰鬥中。”

　　皇帝震怒。

　　将绯晚端來的藥碗掀翻在地。

　　“哪裡來的這麼多敵軍，哪裡來的！”

　　又是圍剿他，又是阻攔援軍，又是各處叩關的，難道是天上掉下來的嗎？

　　這些鞑子不趁着夏日好好放牧，跑來大梁幹什麼！

　　所有人都跪在了地上。

　　面對皇帝的暴怒質問，大家依舊不敢吭聲。

　　“皇貴妃，你說！”

　　绯晚輕輕叩首，回道：“虎贲衛最新查知的消息，尚未經證實。這些敵軍，一部分是從東北方向的邊鎮英隆鎮潛入的，英隆鎮守将已經舉家叛國入瞿，現查知他是罪臣忠清伯秘密養在外頭的私生子。還有一部分敵軍，不是瞿人，乃是各地集結的流寇叛民，由潛逃的瞿國南羽王暗中豢養，趁機舉事。其中有一部分，還是當初瑞王在江南鼓動起來的叛民逃散的餘孽。”

　　雖然戰鬥爆發倉促。

　　但大梁這邊也不是一無是處。

　　皇帝常年親手操盤的虎贲衛親軍，刺探和調查的本事還是很有一套的。

　　分布在各地的虎贲衛分支，在第一時間送來了最新的探查結果，綜合起來，就是绯晚說的這些。

　　皇帝很快抓住了重點。

　　忠清伯，瑞王……

　　這不還是罪太後留下的禍根嗎！

　　至于禍根為什麼沒有鏟除幹淨，還能讓他們成事，他并不想反思。

　　“可惡！可惡！”

　　他暴怒的樣子宛如瘋獸，好像要吃人似的，吓得幾個朝臣大氣都不敢出。

　　“速召公孫将軍來見朕！”

　　正在城牆上指揮戰鬥的公孫老将軍，又拖延了片刻，在皇帝幾番召喚下，不得不将戰場交給副将，匆匆見駕。

　　“你給朕說實話，這裡，守不守得住？”

　　皇帝見面隻問這一句。

　　公孫老将軍沉吟片刻。

　　單膝下跪：“臣會死守，為陛下安危計，請移駕别處。”

　　皇帝一陣頭暈。

　　這麼說來，這裡，是守不住了？

　　該去哪裡呢？

　　他頭暈一過，立刻找來地圖，慌急尋找可暫避容身之處。

　　另一個房間。

　　绯晚低聲問晏後：“姐姐是不是藥用多了，今日，怎麼這麼急躁暴戾？”

　　說的卻不是晏後。

　　而是皇帝。

　　晏後詫異：“自從你勸，這兩日我都沒給用。”

　　绯晚暗想。

　　難道是藥性累積導緻？

　　如此失去理智的發怒，若真是他本性，也太……

　　晏後卻懶得理會皇帝什麼毛病，隻要他保證暫時别死了就行。

　　她認真問绯晚：“這裡是不是守不住了？”

　　随着時間推移，敵軍突破防線攻到城下後，外頭的戰況，越發讓人膽戰心驚了。

　　“妹妹，若是守不住，咱們該早做打算。”

　　绯晚問：“姐姐有何打算？”