“老爺,你說我們到底來這兒幹嘛？”仆從一邊給周福鋪床，一邊不明所以的問周福。

　　周福在旁邊吃着花生,揉開了外面那層紅皮,吹一口氣皮就洛帶了地上,他自己把花生扔到嘴裡,一邊嚼一邊說：“你懂什麼,你要是知道來幹嘛,這老爺就該你當了。”

　　仆從鋪好了床，又把周福帶的行李拿出來收拾,周福随身帶的行李并不多,隻有一些衣物,他是變賣了家産過來的，連自己的老宅和仆人們一起賣了,還把老父老母以及妻兒托付給了自己的弟弟,幾乎是放下一切來賭一把，就隻留了一個伺候他時間最長的仆從。

　　仆從猜不出周福在想什麼,也不多話,把衣服放進櫃子裡，把茶葉拿出來，給周福泡茶。

　　“你覺得泰州如何？”周福問仆從。

　　仆從說道：“老爺,咱們一路走過來，隻有泰州的老百姓過得最好。”

　　仆從有些羨慕。

　　他看到泰州老百姓的生活，就希望自己也能在泰州住下來。

　　街頭的熱鬧場景印在他的腦海中，無論如何都揮之不去。

　　周福笑道：“我變賣家産的時候,你是不是也覺得我瘋了？”

　　仆從沒說話，他能說什麼？您是老爺，家産都是您的，您愛怎麼處置怎麼處置。

　　周福看着窗外，說道：“留在徽州，也就是鈍刀子殺豬，看起來沒什麼用，最後還是得死，我如今在泰州站穩，等真出了事，還能把家裡人都接過來。”

　　仆從一臉感動的看着周福。

　　周福笑了：“你這麼看着我幹嘛？要不是你沒娶妻生子，我也把你賣了。”

　　仆從臉上的感動瞬間消失。

　　他原先的朋友都被賣了，這個世道，若是能賣去一個富貴人家繼續當仆從，哪怕是刷馬桶到泔水的，都比流落街頭來得強。

　　可徽州現在還有什麼像樣的大戶？

　　稍弱一些的，早就舉家逃了，強一點的，别說添丁進口，就是保全自己都困難。

　　朝廷要孝敬，流匪要搶錢，他們活得苦，下頭的人自然就更苦了。

　　老爺們還有飯吃，下頭的人不餓死就該感恩戴德了。

　　為了投奔新主，周福把姿态放的最低，林淵甚至都覺得這位不是來做生意表忠心的，這完全就是奔着來給自己當奴才的，這不是貶義詞，隻是闡述一下事實，周福基本是隻要有機會就要出現在林淵身邊。

　　不僅要刷臉熟，還要給林淵當牛做馬，林淵有回去馬棚看馬，就發現原先照顧馬棚的人不知道跑哪兒去了，周福倒是在馬棚裡給馬刷洗的很熟練。

　　一看就知道他在這馬棚待的時間不短。

　　林淵歎了口氣：“周老爺，這是何苦呢？”

　　周福這是才裝作剛發現林淵的樣子，轉過頭就朝林淵笑，笑的十分谄媚，完全就是個狗腿子，他走上前說：“東家。”

　　林淵奇怪的看着周福。

　　周福說：“我瞧他們都是這麼叫的。”

　　他覺得這麼叫顯得親近，沒看見都是林淵帶來的人才這麼叫嗎？

　　果然還是會分個親疏，他自然是相當更親近的人。

　　成為林淵的“自己人”。

　　林淵哭笑不得，他沖周福說道：“周老爺，你就在這兒好好待着，我這兒人也不少，你把他們的活搶了，他們幹什麼？我這兒也不養閑人。”

　　周福：“哎！我竟把這個忘了！看我這腦子，人年紀大了，記事也不清楚。”

　　林淵揮手說：“你要是實在閑得慌，倒有件事得叫你去。”

　　周福趕忙說：“您吩咐，您吩咐。”

　　林淵說道：“如今城裡就缺一些匠人。”

　　周福擡頭看着林淵。

　　周福是商人，自然不會看不起匠人，雖說在元朝商人地位比以前高得多，但士農工商這個等級分層深入人心，匠人也就比商人的地位高點，還不如商人有錢。

　　所以算起來，其實匠人的地位才是最低的。

　　不過亂世嘛，衆生平等，大家都慘，也就分不出誰上誰下了。

　　林淵說：“不論是打鐵的，幹木活的，做爆竹的，但凡是手裡有本事的，我都要。”

　　周福明白了：“東家，就交給我。”

　　林淵笑道：“我會給你一小隊人，都喬裝打扮，必不叫你遭遇危險。”

　　周福給林淵跪下，行了個大禮：“絕不負東家所托。”

　　林淵受了這個禮，他心裡清楚，他不接受，周福就不會心安。

　　周福發現自己這次叫林淵東家沒有被糾正，心裡就樂開花了，他的目的不僅僅是在泰州待下來，他還要紮下根，成為林淵的左膀右臂，這世上還有什麼人比商人打探的消息更多？比商人行走的道路是廣？

　　他發現林淵身邊還沒有大商人以後，就決定無論如何都要在林淵身邊露露臉。

　　實在沒有辦法，他也不敢去買通林淵身邊的人，這才到了馬棚，照顧林淵常騎的那匹小紅馬。

　　林淵給這匹馬起了名字，名叫紅霞，雖然名字土是土了點，但他現在這個地位，就算再土，也沒人說他，這是匹母馬，在面對林淵的時候性情很溫順，可面對旁人的時候就不怎麼樣了，随時随地都預備着尥蹶子。

　　周福為了伺候這匹馬姑奶奶，也廢了不少心思。

　　最近這段時間，他就差住在馬棚裡了，紅霞才慢慢同意讓他近身，給自己擦洗。

　　林淵也沒想到周福會用這個辦法，他在哭笑不得的情緒中，又明白周福為什麼要這麼做。

　　有些人隻想活下去，但有些人卻想做出一番事業來。

　　男人都有功成名就的渴望，既然從了商，那就肯定不可能再去當官，唯一能改變自身處境的辦法，就是成功投資，說不定投資成功，就有美好的未來在前方等着。

　　不止是周福，最近湊到他眼前的人可不少。

　　謝自常雖然沒有周福那麼破釜沉舟的賣了老宅到泰州來，可他也有自己的辦法，那就是剛在泰州找了房子，就立馬讓人把自己的一大家子人都接過來的。

　　父母兄弟，妻子兒女，一個都沒留在外頭。

　　這就是把自己的家人當人質，好叫林淵放心，表示自己是絕對忠誠的。

　　林淵叫周福出去，自然也叫謝自常他們也去了，去不同的地方，搜羅不同的人才。

　　人才值錢，也不值錢。

　　比如盛世的時候，社會發展的才會快，人才也值錢——匠人不算在其中，中華上下五千年，留下名字的匠人和讀書人比比？連九牛一毛都算不上，人們都知道四大發明，但這四個發明家，也就蔡倫出名點。

　　亂世，匠人就更不值錢了，鐵匠或許好點，但别的，那就真沒人顧得上。

　　讓匠人跟着他們會來不難，難的是怎麼在無數災民中找到匠人。

　　這個難題林淵就直接甩給了周福和謝自常他們。

　　到時候他們誰帶回來的人更多，更有用，他自然就知道該對誰更好。

　　周福第二天就上路了，他把自己的仆從留下了，什麼都沒帶，身邊是負責保護他的人，一個班的兵力，總共十人，都穿着打着補丁的布衣，武器全部藏在車上，僞裝成四處做生意的行商，他以為自己是唯一得到這項任務的人，然而沒走一會兒，他就看到了謝自常的車隊。

　　比起他來，謝自常除了林淵安排的人以外，還帶了兩個随身的仆從，車隊共有三輛馬車，裡頭放着用來做掩護的糧草。

　　周福看見的時候心裡就一緊，他以為他是跪的最早的，沒想到有人比他更早。

　　“謝兄往哪裡去啊？”周福行至謝自常車隊旁邊，大聲喊道。

　　謝自常坐在馬車裡，還喝着茶，一派悠閑地沖周福笑了笑：“東家瞧得起我，叫我去崇明和滁州，周兄又往哪裡去？”

　　周福笑道：“海甯和泗州。”

　　謝自常點點頭：“看來每人都是兩個地方。”

　　周福問道：“周某倒是知道謝兄在均州極為出名，乃是人盡皆知的義商，怎麼就到泰州來了？可是均州出了什麼事？”

　　謝自常表情不變，臉上還挂着笑：“自然是東家少年英雄，叫謝某心生敬佩，這才起了效犬馬之勞的心思。”

　　周福也笑，心裡想：這都不在泰州城了，還一個勁的拍馬屁，想來這人臉皮也真夠厚的。

　　等他在東家身邊站穩了位子，自然不會再叫這人接近東家。

　　兩人各有心思的走在一起，臉上都帶着笑，估計心裡都在罵對方，恨不得對方即可消失在自己的眼前。

　　隻是面上還要做出一副哥倆好的樣子。

　　倒是兩個班的士兵聊得很好，他們離開前都被囑咐過，所以聊的都是日常生活，跟訓練扯不上一點關系。

　　又過了幾日，林淵發現來的商人大部分都被派出去了，小部分則真是來做生意的自然不會來找事做，他放心了不少。

　　商人們的用處可不小，他們走南闖北，消息精通，擅長跟人打交道，其實跟打探消息的斥候很像，但比斥候能用的手段更多，更圓滑。

　　林淵想着印象最深刻的幾個商人。

　　周福和謝自常這兩人，或許以後能有大用處。