趙嘉五人進到宣室，劉徹正坐在屏風前,矮幾奏疏均被移開,一卷絹繪地圖鋪在地上。仔細看會發現,此圖是仿造趙嘉日前所繪，取最詳盡部分,再以宮内典藏予以補充。

　　繪圖的官員摒棄“抽象派”藝術，學用比例尺。有墨家制作的工具，将精确度進一步提高,完全不是問題。

　　丞相衛绾、大将軍窦嬰、禦史大夫直不疑及大行令王恢坐在天子兩側,視線落于圖上,皆專心緻志，屏氣凝神。耳邊傳來響動,注意力也未轉移分毫。

　　“願陛下千秋萬歲,長樂未央。”

　　五人官佚相當,然曹時為侯爵,入宣室行禮，自是以他為首。

　　“起。”劉徹示意幾人起身,将他們召至近前,對窦嬰等人道,“此圖乃趙校尉最先執筆。”

　　幾位長安大佬齊刷刷擡起頭,視線灼灼,集中到趙嘉身上。

　　“趙校尉大才。”禦史大夫直不疑最先開口。

　　大将軍窦嬰和大行令王恢很是贊同。

　　丞相衛绾一改老邁人設，腰闆挺直，眼放精光,指着面前的地圖，尤其是邊郡通往茏城的幾條道路，連續提出數個問題。

　　“自雲中郡出，前行二十裡遇古垣？有河穿行，可知其名？”

　　趙嘉跽坐在下首，心知衛绾所問很可能關系到漢征匈奴的作戰計劃，沒有立即回答，而是仔細思量，組織一番語言，謹慎道：“出雲中郡，北行十裡，過戟狀土丘。東行三裡，再北行七、八裡至古垣。”

　　“古垣土夯，内圍建築損毀，地基亦不複存在。有河溪穿行其間，岸邊長有野谷。”

　　“漢商北行，胡商南下，欲至雲中、定襄兩地，必經此地。”

　　“據商人言，此路前朝即有，土垣内尚存夯土建造的兵寨。”

　　“臣翻查古籍并詢郡内老人，知百年前，秦、趙皆有将築城塞外，合要塞、軍寨于一身，曰受降。今考遺垣，類趙所建，為軍隊守邊禦胡之地。”

　　趙嘉所言絕非憑空猜測。

　　在邊郡時，他時常翻閱前朝記載，走訪鄉中老人，還問過不少漢商胡商，對這處遺迹的來曆有六七分把握。

　　此地距邊郡二十裡，有河溪經過，且生長野谷，吸引大量鳥獸，無論作為補給點還是長久駐兵，都是不錯的選擇。

　　雲中城為趙國所建，本就是防禦和出擊胡人的要地。

　　以城池為起始點，趙國大軍向草原推進，烽燧台、駐軍前哨輻射開，遍布長城以北。以當時軍隊的戰鬥力，算不上困難。

　　其後趙敗于秦，雲中、定襄等地盡歸于秦王。

　　待秦朝建立，始皇帝橫掃寰宇，蒙恬奉命擊北，大軍清掃草原，在占領地建造小城，或是在原有遺迹上起兵寨，留軍隊駐紮，更是順理成章。

　　可惜的是，秦末烽火熊熊，中原陷入戰亂。

　　建在草原的要塞、兵寨陸續被廢棄，湮滅在風沙雨雪之中，迄今僅剩幾段殘破的土垣。東胡、匈奴借機崛起，羌、氐、丁零等部依附匈奴，一度占領水草豐美的河套地區。

　　如果不是中原生亂，東胡、匈奴休想有崛起的機會。延續戰國和秦朝兵勢，估計胡人剛冒頭，就會被砍瓜切菜，揍到生活不能自理。

　　地圖上标出的土垣，有可能是毀于戰火，也有可能是駐軍調走，其後無人駐紮，就此被遺棄。無論哪種原因，均能再次利用，成為一處重要的中轉站。大軍北上，必須先一步拿下，徹底圈入漢家地盤。

　　“匈奴無信，每與之和親，不過數載即複倍約。臣以為，勿許和親，當興兵擊之。”聽完趙嘉的講述，大行令王恢突然開口。

　　匈奴使臣抵達長安之後，主使副使雖然被令丞繞暈，好歹能保持警惕，不該說的絕不出口。

　　随員護衛，尤其是别部随員，美酒佳肴送上，金銀絹帛送出，嘴上再無把門，略微用些技巧，套話無不成功。

　　為完成南下使命，匈奴正使急于見到漢天子，注意力被牽扯，忽略使團内部隐患。等他回過神來，行人、譯者早在随員中打開缺口，将草原上的情況摸得一清二楚。

　　軍臣單于身染重病，兩月未出大帳，仍能壓服王庭四角，中行說居功至偉。

　　左賢王於單和左谷蠡王伊稚斜因草場發生争執，換做往年，事情很容易解決，如今情況則截然不同。

　　大單于精力不濟，草原頻發瘟疫，牛羊大批病死，人亦不得免。

　　之前鎮壓鮮卑叛亂，因參與叛亂的各部提前準備，老人、女人和孩童驅趕牛羊南下，男人留下拼命，匈奴好處沒得多少，反而損失不小。

　　現如今，不提别部，本部都是紮緊褲腰帶過日子。

　　這個關頭，一處豐美的草場，大量可獵殺的野獸，對各部至關重要。

　　於單和伊稚斜争奪的草場，本為鮮卑部遊牧。因反叛的鮮卑被屠滅，草場空出來，雙方都不甘心僅占一半，想要全部占據，沖突不可避免。

　　就騎兵的戰鬥力而言，伊稚斜更勝一籌。

　　但關乎部落生存，關系到接下來的寒冬，部落能積攢多少禦寒的獸皮和果腹的肉食，於單豁出去，哪怕是親自拼命，絕不退後半步。

　　往更深處考慮，軍臣單于身染重病，假設熬不過去，就此一命嗚呼，於單身為左賢王，能否順利接過大單于之位，壓下左谷蠡王至關重要。拼着損失，他也要和伊稚斜分出勝負。

　　在這種情況下，雙方的軍隊殺紅眼，你來我往，近乎打出腦漿子。

　　右賢王和右谷蠡王沒有參戰，兩人合計一番，認為這樣下去不是辦法，本部發生内亂，别部早晚會出問題。

　　軍臣單于固然衰弱，暫時還不會咽氣。對他們來說，軍臣單于在位，遠比於單和伊稚斜占據單于大帳更為有利。

　　為此，兩人合力找來漢家醫匠，并鼓動軍臣單于，漢家天子年少可欺，不如其父老謀深算。莫如遣使南下，再圖和親。

　　一來能減弱本部内亂的影響，轉移於單和伊稚斜的注意力；二來，每次同漢和親，都能獲取大量的絹帛糧食，正趕上草原瘟疫，各部口糧不濟，迎一位漢家阏氏，馬上就能解決問題。

　　第三，漢家天子登基不久，必定不敢輕易用兵。大可以秋後南下做威脅，逼迫長安送來真公主，最好是天子的姊妹！

　　如果漢家朝廷識趣，送來真公主，可許其為大阏氏。

　　那個失去軍臣單于信任的大月氏女人，已經沒有任何利用價值。是生是死，全在大單于一念之間。

　　軍臣單于有幾分心動，詢問中行說，後者對此表示贊同，更提議使臣出發後，發十萬大軍逼近漢邊。

　　大軍南下，既能予漢威壓，逼其退步，同樣能抽走於單和伊稚斜的軍隊，讓他們消消火氣，别再繼續打下去。

　　即使兩人不想罷休，麾下人心思動，想着到漢邊劫掠，總不能強壓下士兵，讓他們繼續在草原拼命。如果兩人真這麼做，所部定然心生怨憤，正是大單于收割人心的良機。

　　中行說表面是為軍臣考慮，事實上，背後不乏伊稚斜推動。

　　哪怕占據上風，伊稚斜也無意再打下去。

　　於單不管不顧，一心要消滅他手中軍隊，根本不考慮後果。伊稚斜所慮甚多，鎮壓鮮卑叛亂不久，本部力量損耗過大，别部必然再生反心。

　　為免生出意外，絕不能繼續損耗下去。

　　至于左賢王於單，早晚有收拾的機會。

　　軍臣單于很快做出決定，匈奴使臣攜國書南下，匈奴大軍也開始在草原集結，浩浩蕩蕩向邊郡逼近。依大軍行進速度，秋收之時，必當兵臨城下。

　　漢家天子不答應和親，胡騎立即會攻打邊郡；若是答應，大軍不能白來一趟，照樣會燒殺劫掠。大不了事後推卸責任，言使臣走得慢，軍中沒接到消息。

　　掌握匈奴情報，大行令王恢立刻入宮面聖，盡禀匈奴險惡用心。

　　劉徹震怒，“絕和親，伐匈奴”之心更為堅定。命宦者取來地圖，急召衛绾、窦嬰和直不疑觐見。同時命人往林苑，召四營校尉入宮，共商征北之策。

　　天子和諸位大佬詢北地詳情，趙嘉、魏悅和李當戶分别作答。

　　地形、路線和後勤方面，趙嘉是熟手，總能給出滿意答案。涉及到騎兵作戰，出擊匈奴大軍，魏悅和李當戶更勝一籌，借鋪開的地圖，勾畫出三條進軍路線，出發點分别定在雲中、雁門和代郡。

　　“匈奴大軍南下，兵力達十萬，欲要阻敵并予以反擊，需盡調邊軍并發材官，以郡兵及歸降胡騎為輔。”

　　魏悅和李當戶沒少同匈奴交手，以兩人所部的戰鬥力，擊敗胡騎不難，難的是張開包圍圈，一舉全殲，不出現漏網之魚。

　　在場均為知兵之人，很快抓住重點。

　　“草原廣闊，匈奴逐水草、居帳篷，除王庭之外，各部均不築城。”窦嬰沉聲道，“遇其化整為零，散入茫茫之地，有向導亦難尋。”

　　“此番胡騎南下，正為千載難逢之機。可誘以利，四面合圍，伏兵襲擊。”大行令王恢一邊說，視線一邊在地圖上移動，最後定在一點，持簡頁點下去，“此地有馬場，近年增牛羊，并建有谷倉，最為合宜。”

　　衆人順其所指看去，簡頁下赫然壓着兩個字：馬邑。

　　與此同時，匈奴使臣因家人子入宮，以為漢家有意和親，主使副使放松心态，享用美酒佳肴，喝得酩酊大醉。根本不清楚，他眼中“年少可欺”的漢天子，正在宣室内制定作戰計劃，打算征調大軍，給南下的匈奴張開口袋。

　　漢宮内，錄名的良家子進入永巷。

　　衛子夫如願入宮，卻因父兄無爵，母又曾為家僮，直接被劃入下家人子。兼相貌不夠豔麗，不被宮人看重，很快泯于衆人。

　　相比之下，館陶公主挑選的美人皆是身段妖娆，豐姿冶麗。其中有兩人格外出色，不僅國色天姿，更熟悉音律，聲如黃鹂。

　　入宮時，兩人錄為良家子，實則父母俱為倡家，自幼學習歌舞音律。被劉嫖發現，将她們帶入堂邑侯府，一番教導之後，為兩人改籍。

　　此外，還有幾名少女姿色過人。

　　其中之一，竟出自趙嘉市田的人家，被柏至侯府選中，就此進入宮門。

　　入宮的家人子需學習宮規，學成後方能得太後、皇後召見。如要得天子寵幸，除姿容之外，還要看各人運氣。

　　衛青常在林苑軍營，要麼就到未央宮當值，家人子進到永巷，衛長子帶來口訊，方知衛子夫以良籍入宮。

　　得到消息後，衛青沉默許久。

　　趙信發現他情緒不對，詢問之後，按住他肩膀，道：“阿青，郎君說過，人各有志，強求不得。再者說，到底是你的親人。”

　　人各有志？

　　衛青再次沉默。隔日托人将新得的錢布送回家中，其後全心在營内訓練，對入宮的三姊，再不提及半句。