果真是個牆頭草。

　　鄧平也是從宮裡出來的，怎會不識劉瑾，但他沒想到，李越和他密談，竟然會讓劉瑾在一旁聽着，他還打算一會旁敲側擊問問李越打算如何處置劉瑾呢，幸好，幸好他還沒來及地說！

　　他撲通一聲伏在地上，咽了口唾沫道：“小的見過督主。”

　　劉瑾毫不客氣地坐在他的凳子上，居高臨下道：“不敢當，我沒成了刀下鬼，都是仰賴鎮守您的恩典，怎麼還敢受您的禮呢？”

　　居庸關離宣府不過幾日的路程，鄧平又豈會不知劉瑾被暗殺一事，他暗自叫苦，這屎盆子竟然被扣在他頭上了。他連連否認：“小的委實不知督主的意思，小的對您那素來是恭敬有加，去年您過壽，小的還特地為您鑄了一尊金佛送進京呐……”

　　劉瑾呸了一聲：“恭敬有加？依老子看，你就是個牆頭草，老子才剛出京，你就去捧姓張的臭腳了。今兒怕是也是奉他的令，來看我們死沒死吧！可惜了，你們這如意算盤打得雖響，可注定是竹籃打水一場空，有錦衣衛和葛太醫在，我和李禦史隻會是長命百歲！”

　　鄧平被唾沫星子噴了一臉，卻不敢去擦，他饒是再機變，也被這情形驚呆了，不是說李越與劉瑾是死敵嗎？怎麼如今他們倆是沆瀣一氣了。

　　月池悠悠道：“劉太監，别一口一個我們的，我是對張太監背信棄義不滿，可也沒說，就要同你合作。”

　　劉瑾道：“姓張的豈止是背信棄義，你忘了我們在居庸關外被追殺的情景嗎！一定就是那個王八蛋派得人。我以往是有得罪李禦史的地方，可你我如今是同舟共濟，為何不捐棄前嫌，共謀前程呢？皇上分明是還念着您，隻要您肯服個軟，要回京還不是馬上的事。”

　　鄧平一時心驚肉跳，隻聽月池說：“皇上是念着我，但比起回京，他更想讓我在此戴罪立功。我本以為張太監不比你，是個好人，沒想到，真是知人知面不知心，枉費我大費周折，把你劉太監偷出京來。”

　　劉瑾道：“是啊，縱然我以往有再多的不是，可這一路上您也讓我吃了不少苦頭。我們何不化幹戈為玉帛，京中還有彬兒，我也還有其他人脈，咱們何愁不能在宣府建功立業呢？”

　　月池緘默不語，她看向鄧平，隻見他也是滿頭大汗，眼珠子滴溜溜亂轉，卻咬牙不做聲。她這才确信，果真是個牆頭草，他對張永原來也不是真心依附。這就更好辦了。她一臉和煦地叫鄧平起身，鄧平竟然有些受寵若驚，他看向月池，眼中滿是不解。

　　月池眼睛看向鄧平，嘴裡卻是對劉瑾道：“你們這些公公啊，都是一個富貴心，兩隻體面眼，拜高踩低、見風使舵，比誰都溜。空口白牙的話，我可不敢信。得拿出點誠意來，才能繼續談合作不是。隻是不管你們怎麼相争，有兩條須得依我，一是不準壞我的大事，我辦得乃是聖上的大事，若捅出簍子來，即便你們有九條命，隻怕也賠不起。”

　　劉瑾與鄧平道：“這是自然。我等食天家俸祿，自當精忠報國。”

　　月池道：“很好，二就是别去為難人家鄧太監。”

　　鄧平不敢置信地看向月池，月池含笑道：“我算看出來了，人家鄧太監純屬是池魚之殃。鄧太監在宣府多年，任勞任怨，萬歲都幾次誇贊，可不能卷進你們的事中，兩頭受夾闆氣，耽擱了要務。”

　　劉瑾細細打量了鄧平一回，鄧平被他看得頭皮發麻，恨不得把頭縮進脖子裡。劉瑾蓦然一笑：“也不知你是如何投了李禦史的眼了，我這廂是沒問題，隻是張太監鞭長莫及，也隻能狠命去催你了。”

　　鄧平算是明白了，張永和劉瑾二虎相争，還是在這宣府的地界上，他原本是鑽進地縫裡都躲不過這場大戰，可沒想到李越一句話就将他劃在自個兒麾下，将他摘了出來。他心下是既慶幸又感激，當然要順着竿子往上爬。

　　他細聲細氣道：“二位哥哥都是為聖上效命，即便一時殊途，最後也必是同歸，小弟隻要一心為聖上辦事，又怎會得罪二位哥哥呢？”

　　劉瑾眯了眯眼，指着鄧平道：“不錯，不錯，難怪爺會對你委以重任，果然是有兩把刷子。”

　　月池笑着颌首：“那鄧太監就先回去吧。今日之事，對張太監盡管如實相告。”

　　鄧平起身拱手一禮：“小的遵命。禦史你太客氣了，小的表字子均，如您不嫌棄，稱小的的字就好。”

　　月池挑挑眉：“甚好，甚好，這就更像自己人了。”

　　自己人？鄧平心花怒放，喜滋滋地告退了。劉瑾看着他樂得一颠一颠的背影，嫌棄地直皺眉：“我看你也是自找麻煩，當日如肯向爺認個錯，如今又何須對着一個牆頭草下話。沒得自降身份。”

　　月池反唇相譏：“我當日要是肯認錯，你以為你還有垂死掙紮的機會？劉瑾，你總以為我帶你出京，是要害你，殊不知我卻是在救你。”

　　劉瑾嗤笑一聲：“是啊，我還得謝謝您咧。”

　　月池失笑：“你做得那檔子事遲早會露餡。對你來說，早日東窗事發，反而是件好事。萬歲太好面子了，為了臉面，他一定會隐忍不發，等到風聲過了，再和你算總賬。而這段時間卻是你的救命良機，你可以借此來挽回聖心。若你留在京中，張永、谷大用、丘聚和高鳳等人，定會逮住時機将你往死裡坑，可你來了這裡，他們鞭長莫及，反而有你大展拳腳的機會，不是嗎？你若不是明白這一點，今兒又何須向我說這些軟話。”

　　劉瑾張口欲言，月池卻打斷他道：“你須得心裡有數，如今是你巴着我，我可不是非你不可。”

　　劉瑾翹着二郎腿道：“是，我是得巴着您老，可您老也離不開我。若不是我在這兒，震懾張永，和他打擂台。他還不和谷大用沆瀣一氣，把你生吞活吃了，畢竟皇上的恩寵就隻有那麼多，給了你，他們就少了。你挑着我們鹬蚌相争，你好從中漁翁得利。這才是好算計呢。”

　　月池略略舒眉：“哈哈，可我許你們的好處，也不是虛的。這明明是公平交易，等價交換，也說不上什麼算計不算計。”

　　劉瑾道：“可你不能同時和我們兩個人做生意，到最後你總得選一個人。”

　　月池不由莞爾：“你以為皇帝是你和張永手中的提線木偶，還是全天下的太監都死絕了，他隻能在你們兩個中選親信。他隻要開口，聽話的人多得是，何必用你們倆這麼心大的？我勸老劉你，還是腳踏實地，保命為要，其他的就甭妄想了。”

　　劉瑾被她說得臉色又青又白，半晌方道：“接下來，你打算怎麼做？”

　　月池躺在了蓬松的枕頭道：“先睡覺。等見明兒完人，再說吧。”

　　劉瑾恍然，鄧平回去定然會把今日的“精彩經曆”透出去一部分，如此一來，其他人哪裡坐得住。果不其然，第二日都禦史劉達和總兵官朱振就一前一後到了。這兩個人都是正經的朝廷命官，而且同樣的招數，用多了就沒意思了。是以，月池對劉達是大談恩師李東陽對他的看重，對朱振則是溫言撫慰，言說将士們的辛苦。

　　她若是誠心想哄人，就沒有哄不好的。劉達和朱振來時都略有不快，離開時卻都是滿面春風。張彩冷眼旁觀，真是啧啧稱奇。錦衣衛們本覺到這裡是前途渺茫，未曾想竟然柳暗花明又一村，是以護衛得更加精心。

　　月池由此深感，錦上添花，不如雪中送炭。昔日，魯寬等人身居高位，對她就遠沒有這麼順從。她要建立自己的勢力，還是得從下層中挑人。第二天，她就在大堂中召集衆人。

　　月池頭戴絨鍛唐巾，身着絲絨直身，外罩一件貂鼠氅衣，端坐正堂之上，俨然一派富貴公子的做派。她笑道：“都坐，都是自家兄弟，不必客氣。”

　　衆人自然是再三推辭，還是月池佯怒道：“我這兒不講那些虛禮，再扭扭捏捏的，就罰他出去燒十桶水回來，正好洗洗他身上的酸氣。”

　　衆人聞言哄堂大笑，之前稍顯凝重的氣氛一掃而空。月池見他們都擠擠挨挨地坐了，這才回轉過來，她道：“先前我一直病着，竟忘了問兄弟們，打算何時回京去。”

　　這幾十個錦衣衛旗校聞言面面相觑，柏芳起身道：“回禀禦史，萬歲在我等來時便有口谕，是命我等随侍在禦史左右的。”

　　月池做訝異狀：“真是皇恩浩蕩。隻是，是否有些委屈諸位了，從天子近侍，落到此處來。”

　　衆人忙起身，七嘴八舌道：“禦史這是哪兒話，我們能跟着您高興還來不及呢。”

　　“是啊，是啊，我們其實也算不上什麼近臣，平日裡連皇爺的面都見不着。”

　　“跟着禦史，在此地建功立業，才是我們衷心所求啊。”

　　月池聞言一愣，她問道：“你們都是哪個所的？”她這般是問，是因錦衣衛亦是一個較大的組織，其下共有十七個所和南北兩個鎮撫司。

　　秦竺忙道：“屬下們皆是鎮撫司的，且官職低微，都是旗校而已。盡管名義上是在京中，可每日其實都在京郊奔波，不是去抓盜賊，就是去捕流寇，亦或是打聽點小道消息，回去禀報上官。”

　　月池恍然，她就說，如今今非昔比了，朱厚照總不會還給她派大漢将軍來吧。大漢将軍是殿廷衛士的稱号。旗校也好，旗校才更好辦呐。

　　她笑道：“這麼說，你們都是真心想留在這兒了。如有不願意的，也不用勉強。我盡可在奏疏上向聖上奏明……”

　　她一語未盡，衆人就信誓旦旦地開始表忠心。月池聽得不由莞爾，她擺擺手道：“好了，好了，我知曉兄弟們的誠心了。大家夥放心，兄弟們既然是一片真心，我也不會叫大家都沒了下場。這九邊軍鎮雖說是亂了些，可亂才有我們表現的機會呐。往後，大家每個月的俸祿除了官中的一部分，還有我私房的一部分。”

　　秦竺道：“這怎麼好意思，屬下們怎能拿您的錢呢……”

　　月池笑道：“先别忙着謝。我的銀子可不是那麼好拿的。差事辦得多，辦得好，拿的銀子就多。若是辦砸了，可就一分都沒有。”