隻怕你們這些人，還沒有這個本事。

　　月池正色道：“上次實非我所願，下官也是九死一生。下官是想說，既然雙方都有這麼大的顧忌，要不就還是算了吧。”

　　車格樂怒道：“沒那麼容易。人可以走，可頭得留下。”

　　月池笑着搖頭：“我在達延汗的萬軍之中都能全身而退，隻怕你們這些人，還沒有這個本事。”

　　衆武士不敢擅動，車格樂提着刀氣勢洶洶地下台來，他道：“有沒有這個本事，試試就知道了！”

　　他剛剛跨下兩步台階，亦不刺太師就道：“等一等。”

　　車格爾隻能僵在原地，聽他的父親耐着性子道：“李越，以前你們的皇帝，可不是這麼說的。他在國書中表明了要殲滅汗廷的決心。”

　　張彩在一旁道：“太師有所不知，我朝天子與李禦史間的情誼，不輸于成吉思汗與博爾術。先前，聖上以為禦史身隕，當然想報仇雪恨，可如今李禦史既然生還，那這仇也就可以從長計議了不是。”

　　琴德木尼道：“你們漢人是能計議，可我們……”

　　張彩搶先截住話頭道：“哎，話可不能這麼說。太師與達延汗本就是死敵，就算沒有上次的事，同樣也是不死不休。小姐總不能把這錯歸到我們身上。”

　　琴德木尼氣急：“張彩，你以前說話不是這樣的！”感情這人還有兩幅面孔。

　　月池笑道：“這不是，他的靠山來了嗎？”

　　張彩站在月池的身後，面有得色。琴德木尼重哼一聲，啐道：“不要臉。”

　　月池道：“事到如今，我就直說了吧。先前，我們的朝廷中，除了皇上本人外，沒人想打這場仗，大家夥一是被土木堡之變吓破了膽，二是這仗打不打的作用不大，鞑靼騎兵這麼多年也隻能在九邊搶點東西，掀不出大風浪，絲毫影響不到那些貴人的享樂。現今，就連皇上也不再堅持了，這還能怎麼打呢？”

　　亦不刺太師目露懷疑之色。琴德木尼試探道：“照你這麼說，你們的朝廷中就沒有一個愛惜邊塞百姓的人了？我看李禦史，不像這樣的人啊。”

　　亦不刺太師道：“李禦史想說什麼，不如直說。我們蒙古人不像你們漢人，那麼多彎彎腸子，沒必要這麼遮遮掩掩！”

　　月池笑道：“我有什麼目的，太師應該很清楚才是，否則又怎麼容我在此放肆。承蒙小姐的看重。下官的确不是那種人，朝中也有顧惜庶民的好官。可他們說，黃金家族的皿脈天性争勇好鬥，成吉思汗能建立史上最遼闊的帝國，他的子孫怎麼會容許有人在他們的卧榻旁時時窺伺呢？”

　　她故意頓了一頓，目光在所有人的面上轉了一圈：“所以，達延汗攻打永謝布部是遲早的事。我們大可等他們兩敗俱傷之後，再一舉拿下，這就叫一箭雙雕。”

　　“你們！南蠻子果然狡詐。額布，一定要殺了他們。”車格樂再也忍不住了，三步并作兩步跨上前來，舉刀欲砍。這次是琴德木尼喝止他：“等一下，他要是真這麼想，直接舍棄張彩就是了，沒必要自己親自走這一遭。”

　　琴德木尼款款步下台階：“李禦史，事情也沒有你們說得這麼容易吧。”

　　月池躬身道：“願聽小姐高見。”

　　琴德木尼道：“戰場之事，瞬息萬變。你們的探子即便能準确探知決戰的時間、地點，可等消息傳回北京，軍隊再行出發，估計隻能來打掃戰場了，還談什麼一箭雙雕。要及時到達戰場，要熟悉地形，還要不露痕迹地布下包圍圈，這對你們漢人的軍隊來說，比登天還難。你們要擊潰汗廷，必須要與我們合作。”

　　月池聽得連連點頭：“小姐說得是，說得很有道理。可是我剛剛也說了，目前是你們更需要和我們合作，而不是我們要求着你們。不擊潰汗廷，我們最多是損失财物，可你們卻有滅頂之災。既然如此，太師，是不是應該再拿些誠意出來呢？”

　　亦不刺太師重新落座，他的心落回了肚子裡：“原來你說這麼多，是為這個。我的誠意已經夠多了！”

　　月池舉起手：“可還遠遠不夠，可能還要再多一點。”

　　眼見亦不刺太師又面露愠色，月池笑道：“我不是在威脅您。您不給也成，大不了，我們這夥人都留在這兒，為您和這位美麗的小姐陪葬。您可要想清楚了，我這要是一死，朝廷上就沒有能說得上話的第二個主戰派了。”

　　琴德木尼怒道：“你這還不叫威脅嗎。你總不能讓我們先發兵去汗廷打個你死我活吧。”

　　月池訝異道：“這當然不會了。我怎麼會提這種無禮的要求呢。這不是在強人所難嗎？”

　　她忽然又轉變了态度，鬧得永謝布部上下着實摸不着頭腦。亦不刺太師傾身道：“那你想要什麼？”

　　月池微微一笑：“您聽過活佛嗎，就是行走在地上的神明。”

　　這怎麼又扯到神神鬼鬼上了，亦不刺太師猶疑道：“就是佛陀那種？”

　　月池道：“對。‘當佛陀涅槃三千二百五十餘年之後，世上出生了十二個暴君，苦害衆生。為了制服他們，佛陀授記而誕生了成吉思汗。’【1】可在成吉思汗隕落之後，衆生又再次沉淪苦海，無法自拔，于是佛陀再次大發慈悲，讓騰日蒙哥肯降臨人間，指引聖君登臨寶座。”騰日蒙哥肯意指不朽的聖人，神明的代言者。

　　亦不刺太師皺眉道：“騰日蒙哥肯是什麼人，聖君又是誰？”

　　月池朗聲道：“騰日蒙哥肯是大智法王班丹紮釋的弟子丹巴增措，是注定要終結明蒙之戰，為天下帶來和平的高僧。至于聖君，自然是我們想是誰，就是誰羅。太師，你身為大元的重臣，應該盡力幫助騰日蒙哥肯，解民倒懸才是啊。”

　　亦不刺太師霍然起身，他明白了過來，不由放聲大笑：“好主意，真是絕妙的好主意！難怪張彩會将你比作博爾術，你的确有超人的智慧啊。”

　　月池躬身道：“太師謬贊了。”

　　起初劍拔弩張的氣氛一掃而空，交流變得其樂融融。他們在篝火旁唱歌舞蹈，直到第二天時，月池才率衆告辭。這時，亦不刺太師還不願意放張彩。

　　月池笑道：“太師，我們要是想違約，您即便扣十個張彩也不頂用。我們既然要以誠相待，又何必鬧這些花招徒添隔閡呢？還不如，您遣一些人跟着我們，既可防止我們跑了，也能助我們一臂之力。”

　　亦不刺太師一愣，他道：“好。李越，我就再信你一次。”

　　月池道：“必不叫太師失望而回。”

　　張彩自此脫了永謝布部，一路上臉上都是笑意不斷。直到他來到營地，看到一群赤着上身，肌肉鼓鼓的馬賊，帶着魚、野兔等獵物，沖上來對月池賣好。

　　張彩看着這些個汗珠還在往身下滴的騷漢子，不由罵道：“這是哪兒來得一群混賬，也不怕污了禦史的眼，還不快與我打出去！”

　　月池也不由莞爾：“行了，你怎麼剛來，就要喊打喊殺的。難道是我這小廟，裝不下你這大佛。”

　　張彩心下縱有千般不滿，也不敢在她面前歪纏，隻得應道：“是，禦史恕罪，是我僭越了。”

　　月池揮退馬賊，大步跨進帳内，她問道：“大師，教得如何了？”

　　丹巴增措在上次被打暈後，真的以為自己要抛棄在半路上。可沒想到，這夥漢人居然把他帶到了營地裡。那個漢人女子仍舊穿着男裝，居高臨下地望着他：“大師醒了？正好，我這兒有一個好消息和一個壞消息要告訴大師，不知大師想先聽哪一個？”

　　丹巴增措咽了口唾沫，他道：“小僧跟随施主，一切當以施主為先，您想先說哪個，就說哪個。”

　　月池不由笑出聲來：“大師不愧是聰明人。那我們就，先說好消息吧。”

　　三個月的時間，足以從北京拿過來一道聖旨了。月池将聖旨放在了丹巴增措面前，笑道：“你看看。”

　　丹巴增措一見這明黃色的絲帛就瞪大眼睛。他期期艾艾道：“這、這是……”

　　月池道：“打開看看呗。”

　　丹巴增措用顫抖的手打開聖旨，心頭湧現出狂喜：“大明皇帝，敕、敕封我為僧錄司講經，這、這怎麼可能，這是真的嗎？！”

　　時春忍不住道：“假傳聖旨可是死罪，我們又怎麼敢找死。再說了你也是見過世面的，這是真是假，你應該看得出吧。”

　　丹巴增措摸着雲朵一樣的緞子，喃喃道：“是真的，這是真的，我在師父那裡，遠遠看過一眼。”他一時涕泗橫流，又哭又笑。

　　時春嫌棄道：“有必要嗎？”

　　月池道：“他從西藏跑到大明，又來到鞑靼，可見是求官已久，這麼高興，也是在情理之中。不過，大師，你高興得太早了。這才哪兒到哪兒，區區一個僧官而已，你就是想做佛子國師，我都有法子為你籌謀。”

　　丹巴增措霍然擡起頭，雙眼亮得瘆人，他一疊聲道：“您的大恩大德，小僧沒齒難忘，今後一定為您效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已，肝腦塗地，在所不惜！”

　　月池又被他逗笑了，她道：“倒不必你死，隻要你管好一張嘴，踏踏實實辦事就夠了。”

　　丹巴增措一愣：“您的意思是……”

　　月池看着自己的手，手心已然有了一層繭：“一封信就能讨回一個官做，這可不是一個侯府弱女能做到的。你是想做風風光光的高人，還是不會說話的死人呢？”

　　丹巴增措情不自禁打了個寒顫。月池又問道：“你知道我的真名叫什麼嗎？”

　　丹巴增措伏地道：“小僧不敢問。不管施主是誰，都是小僧的恩人。”

　　月池親下主位，去扶起他：“哎，咱們都是自己人了，有什麼不好說呢。我叫李越，李徑桃蹊愁欲寂，越客孤舟欲榜歌。你聽過嗎？”

　　丹巴增措隻覺耳畔似有驚雷炸響，他不敢置信地看着她：“你、李越……你怎會是……”

　　月池就這般靜靜望着他，眼見他生生将後面的話咽下去，接着眼珠子滴溜溜直轉。月池問道：“如何，還跟随我嗎？”

　　丹巴增措哆嗦了一下：“跟随，當然跟随。”

　　他強笑道：“小僧記得《法華經》中，記載了龍女成佛的故事。有娑竭羅龍王女，年始八歲，智慧利根，善知衆生諸根行業，得陀羅尼。但因女身垢穢，非是法器，無法得無上菩提。于是，龍女便在法會之上，變成男子，即往南方，無垢世界。施主此行，與菩薩何異，這本就是大善，小僧自當跟随……。”

　　月池忍不住放聲大笑，這人的腦筋，真是比她想象得還要靈活。她拍了拍丹巴增措的肩道：“我果然沒有看錯人。”

　　此後，她就交給他一個任務，遣他去度化馬賊。丹巴增措怎敢拒絕，隻是結果不盡如人意罷了。

　　月池問道：“都這麼久了，你就度了三個？”

　　丹巴增措羞愧道：“是小僧無能，但小僧已然盡力了，是他們實在不堪教化。”

　　馬賊們聞言紛紛怒目而視，他們是最會見風使舵的人，一朝落敗，還分了銀錢，立刻就滿口效忠，隻是心裡怎麼想，就無人清楚了。他們嚷嚷道：“諾顔，我們甯願給諾顔賣命，也不想聽老和尚講經啊。求諾顔放過我們吧！”

　　丹巴增措氣得臉色紫脹，不由和他們争辯起來。一夥人吵得臉紅脖子粗。

　　月池道：“好了，好了。都閉嘴。大師，你就這個水平，難怪混了這麼久，還是不成氣候。”

　　丹巴增措面上一燒，他道：“您不能這麼說。這事兒沒您想得這麼簡單。”

　　月池道：“是嗎，我看是你自己學藝不精罷了。換做我來，隻要三柱香的功夫，就能全部說動他們誠心皈依。”

　　丹巴增措滿臉的不信，卻不敢頂嘴。月池一哂，她道：“不如我們打個賭。你要是赢了，我就想法子讓你再升一級。可你要是輸了……”

　　丹巴增措兩眼放光，他道：“小僧一切都有賴您的恩典，若是輸了，也隻不過是将您給的東西，還給您而已。”

　　月池笑着搖頭：“大師，你可是怎麼都不吃虧啊。那就看看吧。把所有人都招來。”

　　月池穿着及膝的束袖袍子，腰間系着一條織金的腰帶，足蹬一雙紅靴，俨然一位蒙古的王孫公子，大刀金馬地坐在椅子上，對馬賊們道：“都别急。這樣，我問你們三個問題。誰要答出了，我不僅給他金子，還準他離開。怎麼樣。”

　　馬賊們面面相觑，竊竊私語，皆是半信半疑。丹巴增措則暗道，靠這樣三個問題，就能度化馬賊皈依，這怎麼可能。月池的目光轉了一圈，她一開口，四下皆寂寂無聲，即便是最兇殘的馬匪也不敢在此時發出半點聲響，隻有她的聲音在營地裡回蕩：“第一個問題，你們這些年的生計越來越差，能搶的東西越來越少，可知是為什麼嗎？”

　　這是什麼問題？馬賊們想得是，真會這麼簡單就拿錢走人嗎？丹巴增措則暗道，靠這樣三個問題，就能度化馬賊皈依，這怎麼可能。董大與時春、張彩交換了目光。他們雖不知月池葫蘆裡賣得什麼藥，卻對她有高度的信任。

　　短暫的緘默後，一個名叫巴亞金的膽大馬賊，他的眼珠滴溜溜直轉，率先叫道：“回諾顔，是因為去大部落的人越來越多。我們搶不了，就隻能去偷，一次取不了太多的東西。”

　　月池撫掌：“很好，記下他的名字。等再答兩次，你就能拿錢走人了。”

　　張彩又重拾了秘書工作，當即就上前詢問，着手登記。他這般的做派，讓大家又燃起了希望。有一個人開口接下來也就好辦多了。馬賊們性子粗莽，頭腦簡單，誰會跟錢和自由過不去，于是一星半點兒的機會都不想錯過。衆人開始搶着回話。

　　“是那些人越來越窮了！”

　　“是我們好多人都被抓了。”

　　“是大家開始内鬥。”

　　“……”

　　月池靜靜聽着，到面前的這一支香燃燒了一大半時，馬賊們開始說車轱辘話。袅袅煙霧升騰而起，仿佛在她的面上蒙上了一層白紗。她道：“時辰到了。都閉嘴。”

　　她的聲音并不大，卻使得正打算絞勁腦汁嚷嚷的馬賊集體噤聲，仿佛忽然被按了暫停鍵。月池靠在椅背上，她道：“很好。你們都說得很好，可惜，卻沒說到點子上。”

　　捧哏張彩早已輕車熟路，他接口道：“您何不替他們指點迷津呢？”

　　月池嘴角一翹：“你們是流寇，是搶一塊，換一個地方。你們每到一地，對當地的生産都會帶來巨大的打擊。牧民們春夏放牧，是為了秋冬收獲，可你們一來，出力者得不到好處，無力熬過漫長的冬天，就隻能活活餓死。你們就像，殺死母雞，來取雞蛋食用。這一頓是吃得飽足，可下一頓，就再也沒有着落了。”

　　馬賊們呆呆地望着她，月池挑挑眉道：“當然，你們以前可以持續不斷地搶，你們可以搜刮完一處後，馬上再去下一處，可現在不一樣了。我們大元有了新的大汗。他的領地在擴張，他的子民在增加。你們惹得起的人，能去的地方越來越少。你們隻能開始内鬥，向同行舉刀，可這也不是長久的辦法。你們的下場，要麼是在汗廷圍剿後受到肉刑，要麼是在内鬥中死無葬身之地。哎呀，說來，都是死路啊。”

　　她笑了起來，聲音清亮，馬賊們卻是面色不佳，他們雖然不想相信，可近年來的收入越來越少卻是鐵一樣的事實。他們忍不住往月池所說的方向思忖，越想越覺心底發毛。

　　第一炷香這時便燒盡了，月池瞥了丹巴增措一眼，丹巴增措隻覺她的目光仿佛射進了他的心底，他眉心一跳，忙避開來。月池又思忖片刻道：“第二個問題，你們覺得，你們和汗廷的區别在哪兒？”