她一定會過得很好，貴極人臣，名滿天下。
月池像一個幽靈一樣飄出紫禁城，家裡的轎夫早早就侯在了路旁，一見她來就驚訝道：“老爺，您這是怎麼了……”
月池擺擺手，她一回家就進屋去了，貞筠和時春面色煞白，一個急急奔出去叫大夫，一個想來問她卻又連話都說不出，緊緊咬着下唇，眼淚在眼眶中打轉，如同蓮葉上的新露。月池已經連假笑都裝不出來了，她仰面躺在床上，仿佛被抽去了骨頭，拉着貞筠的手道：“我怕是不成了，幸好有皇後在，還能保得住你們。”
語罷，她就昏昏沉沉地睡了過去，一連躺了幾天幾夜，先是外頭的大夫來給她瞧病，接着葛林又住到了她們家，每天像哄祖宗似得哄着她。月池不願為難他，不論多苦的湯藥都能一飲而盡，頭上的傷口漸漸結痂開始脫落，可人卻始終恹恹得沒精神。
葛林急得肚子都小了一圈，他問道：“李禦史，算是老夫求您了。您雖沒讓午門外的那幫人免去一頓打，但錦衣衛聽到您在乾清宮的動靜，吓得不行，也沒敢下狠手。他們都傷得不重，都是年輕人，回去躺個幾個月就活蹦亂跳了。他們都無大礙，您這麼是何必呢。外頭雖都叫您鐵頭禦史，可不意味着您真是鐵打得呀。”
月池撲哧一聲笑出來：“叫我什麼？”
葛林一臉正色：“鐵頭禦史呐，您在士林中的名聲算是立下來了，日後史家工筆，也會記下您的義舉。名聲有了，皇上也不怪罪您了，您這還有什麼可愁的？”
記下什麼，鐵頭禦史李越嗎？噗，那還是算了……她盤腿坐在床上，開始喝粥。葛林被她鬧得沒脾氣了，他道：“您說說，您心裡還有何不自在的，您說出來，老夫幫您想想辦法。”
月池手中的筷子一頓，她不由莞爾：“要想真正快活，隻有離開此世了。不過，這風險太大了，萬一回不去……好吧，皇上要是能準我辭官歸故裡，我就千好萬好了。”
貞筠在一旁道：“正是，去哪兒都好！”
葛林搖了搖頭：“别說是活着走了，您哪怕是一個不好……屍身都未必能夠還鄉。老夫還得給您陪葬。”
月池手中的碗在桌上磕出輕響，貞筠亦是面色如土，她是曾經敢對着朱厚照指桑罵槐的人，她把那個人漸漸隻當作是尋常後生，可今日他翻臉無情，真正天威震曜時，貞筠才驚覺，那是個什麼樣的天王老子，在他面前，自己不過是蝼蟻罷了。
她望着葛林道：“葛太醫，您就沒告訴萬歲，我們老爺病得起不來身，實在不能去監斬嗎？”
葛林一愣，目光閃爍：“禦史的身子本無大礙，關鍵是心病。老夫我，怎敢欺君呢？”
貞筠恍然大悟，她氣得柳眉倒立：“你！你就不能稍稍粉飾一下……”
葛林長歎一聲：“恭人，粉飾又能如何，躲得過初一，躲不過十五呐。身立朝中，誰又能永遠和萬歲硬頂呢？”
月池心知肚明，這話看起來是說給貞筠的，實際卻是說給她的。她悠悠吐了一口氣，蓦然一笑：“您說得是。慢慢的，我說不定就習慣了。”反正她已經放棄了時春的兄長和同鄉，放棄了俞潔，如今再添幾十口人也不算太多。慢慢的，她就不會為此而心痛羞愧，她會認清自己的軟弱和無恥，然後逐漸把這當作理所當然，高高興興地像劉瑾一樣活下去。她一定會過得很好，貴極人臣，名滿天下。
第二天，她就肯下床了，像往日一樣，每天遛狗、做飯、鍛煉、看話本。葛林喜得牙不見眼，時春和貞筠如果不是看到她頭上還沒好全的傷疤，還懷疑前幾日是自個兒在做夢。可随着行刑日越來越近，她發呆的時候卻越來越長，越來越長，最終到了行刑的前一日，她還是出了門，去了刑部死牢。
這座牢房罕見得被塞得滿滿當當，盛滿了哭聲、叫聲、斥罵和埋怨。這裡的獄卒和錦衣衛都是一臉見怪不怪。獄典甚至還對月池陪笑道：“禦史莫怪，俞家人這是剛被關進來，這才還有力氣嚷。到了明兒早上，上了法場，保證連吭都不敢吭一聲。”
月池目不斜視地大步往前走，她的聲音無比平靜：“斷頭飯可送進去了？”
那獄典先是一怔，馬上回過神來道：“還沒有，小的這就去安排。”
月池道：“去吧，弄得豐盛些。”
獄典一疊聲地應了。很快，飯菜的香味就在這暗獄裡飄起，隻是和黴臭、皿腥氣混雜在一起，讓人沒有半分的食欲。俞氏的族人起先并不肯吃，看到這碗飯，反而都放聲大哭起來。獄卒見慣了這樣的人，他們使勁敲了敲木栅欄：“甭哭了，崩哭了！趕快吃吧，難不成臨去了還想做個餓死鬼，吃着冷飯上路？”
哭聲終于漸漸小了，他們開始端起飯，嚼上兩口就嗚咽兩聲，再嚼兩口又吸吸鼻涕。好不容易吃完了飯，他們的幽怨、痛苦、畏懼卻也仿佛随着食物咽下了肚。他們的神色都木然起來，呆呆地躺在地上，就像提前變成了一具具屍體。死牢裡又是一片寂靜了。
這一切的變化都與俞澤無關，他甚至從頭到尾都沒有動彈。月池聽獄典說，俞家人被關進了那天，他卻着實大鬧了一場，随即又被“好好教訓了一頓，這才學了個乖。”
獄典說到最後還吐了一口唾沫：“這會子哭天喊地有什麼用，早幹什麼去了。這一姓的人，還不都是被他坑得。”
月池看着地上仿佛無知無覺的俞澤，輕聲道：“把牢門打開吧。”
獄典一愣：“您這是……”
月池瞥了他一眼：“再拿一壺酒來。”
獄典這下是真被吓住了，他以為窺見了天大的密事，拿過酒之後，将這牢房附近的所有看守都帶走。月池推門進去，她蹲在了俞澤身側，親倒了一杯酒喂給俞澤。
火辣辣的燒刀子一入口，俞澤立馬被嗆得眼淚直流。而他空洞無神的眼睛裡也有了焦距，他定定地看着月池半晌，像是才認出她來似得：“是你……”
他舔了舔幹澀的嘴唇：“再來一口。”
月池沉默地給他倒酒，慢慢的、一壺酒都被他喝了個盡。俞澤慘白灰暗的臉頰上起了微醺的酡紅。他打了個幾個酒嗝，突然開口說話了。他艱難舉起自己的左手，讓月池看他傷口的蟲子。他笑道：“您瞧瞧，這些蟲子，就是這麼蠢，它以為它撲上來就能咬下一塊肉？可沒想到，我隻要輕輕一下。”
他慢慢掙紮着把右手曲過來，忍着疼把小蟲掐下來，當着月池的面捏死：“人家隻要這麼輕輕一下，就能把蟲窩都掀了。您說，它怎麼能那麼蠢呢？哈哈哈哈。”
俞澤的聲音像哭，又像笑，他問道：“聰明人，你是來痛打落水狗的？”
月池默了默，道：“不是。”
俞澤哦了一聲，突然笑道：“我知道了，你既想博一個好的名聲，又想安慰安慰自己的良心。就像你在衛輝外，派人割我們的舌頭一樣，你是不是還以為你自個兒留我們一命，特别仁慈、特别善良呀？”
月池居高臨下地望着他，忽然問道：“你為何到了現在還在逞口舌之快？你們如若能聽我的話管好嘴，這一切根本都不會發生！你們大可先制服俞昌，回絕王府，再派人來尋我！”
她到底還是有些失态了。俞澤的眼睛也紅了：“尋你？誰能指望您李禦史呢，誰敢指望您李禦史呢？這一切都是你的錯，如若不是你，爹根本不會卷進來，他也不會動歪心……你若是當時肯納了小潔，後來也不會有那些事，沈姨不會去破釜沉舟，消息就不會走漏，他們也不會盯上我們家，我們也不會……”
俞澤做恍然大悟狀：“你是為了來套我的話！你想知道，是在背後害你，對不對？你死了這條心吧……我不會告訴你的，不會告訴你的……”
月池起身，她緩緩阖上眼，她眼前又浮現出俞潔的笑臉。她幽幽吐出一口氣：“我隻是，又想起小潔了。”
她的聲音像煙霧一樣，輕飄飄在風中散開。她推門就要離開，俞澤在她身後大喊道：“騙子！僞善之人！你心裡說不定正在罵，為一個傻子折騰出這些事來……”
月池霍然回頭，她的目光如雪亮一樣：“我不娶她，不是嫌棄她傻，反而是畏懼她太聰明。她比我們每個人，都要心明眼亮得多。俞氏一族留下的嬰兒和幼童，我都會安排把他們送給好人家的。你信也好，不信也罷，這或許也是我良心的最後一次垂死掙紮了。”
她語罷就離開了。俞澤聽得一愣，他望着她的背影，陷入了沉思。他的心中亂成一團麻，他一方面告訴自己，李越是在騙他，可另一方面，他又想相信李越的話。他心中的愧疚和懊悔太沉重了，隻要能卸下一星半點兒，都能讓他心緒動蕩。
他本以為自己已成了一潭死水，可李越的到來又讓他重新思考起來。李越的那句話，到底是什麼意思。小潔，聰明？心明眼亮？忽然之間，明悟就像一道閃電劃過他的腦際，小潔的那一聲聲“姐姐”，像驚雷一樣在他耳邊回蕩。他想起了過往一些被他忽視的小細節，李越雖帶着妾室，晚上卻很少叫水。他從來不在外頭出恭，也從來不讓妾室以外的其他人伺候他的起居，他的那張臉……
俞澤的心裡迸發出嘶吼，他明白了！他終于明白了！悔意卻又像潮水一樣湧來，他是明白了，可惜已經太晚了。如若他能下狠心挾持父親，如若他能派人去找李越求助，或許一切都不至于到今日這個地步，可惜，一切都太遲了……
他癡癡地望着黑洞洞的頭頂，不知過去了多久，就聽到獄卒沉重的腳步聲，他嘩啦一下打開鎖，道：“俞澤，還不快起來，準備上法場了！”
朱厚照這一日也醒得頗早，天剛蒙蒙亮時，他就睜開了眼睛，雲錦帳上綴着的明珠，在靜谧中默默流轉着寶光。他靠着松軟的狐皮褥子，罕見地想起了小時候的事。他也不是生來就會禦下的。他剛剛搬到東宮時，也有人想做他的主。他已經忘了那個侍講學士的名字了，隻記得那個膽大包天之人，因為他沒有背書，就用戒尺打他身邊的小太監。
他那時才五歲，他從來都沒見過這樣的情景，甚至吓出了眼淚，那日一下學他就去找了父皇。父皇也很生氣，他本來想立刻下令，最後卻改了主意。他記得父皇抱着他，一句一句地教他：“照兒别怕，你是太子，他是臣下。一歲為君百歲奴，你隻要一聲令下，所有人都隻能聽話。”
他信了，回去就處置了那個侍講學士。他隻說了一句話，那個剛才還威風凜凜的老翰林就被拖了出去，他滿臉都是淚，老遠還在叫殿下恕罪。他從此再也沒在宮裡見過他。他起先也是有點害怕的，于是他又去找父皇。父皇隻摸摸他的頭，柔聲道：“沒事，沒事，你隻是見得少了，日後就習慣了。你是儲君，得立起來，否則其他人就會爬到你頭上去。”
他立起來了，李越也該立起來了。他要長長久久地留在他身邊，就必須得立起來。朱厚照心想，以後他就會明白，朕是在為他好，他的确需要一記猛藥，來治治他的軟心腸了。
他掀開帳子，問道：“李越去了嗎？”
張永跪在龍床下恭謹道：“已差人去叫了。”
菜市口的法場上，月池高高地坐在官棚中央，看着俞家人穿着囚服，在官兵的押解下，一個個走上法場，垂頭跪在地上。劊子手們頭戴紅頭巾，手裡拿着锃光雪亮的鬼頭刀侯在左側。而原本立在右側的刑部小吏則走上前去，一個個地驗明正身，驗明之後就在手中的簿子上打上大大一個紅勾。
很快，這一系列的流程就都走完了，所有人的目光都集中在月池身上。她坐在案台後，卻仿佛成了一尊石像。左右實在看不下去了，報時官終于鼓起勇氣道：“李禦史，李禦史？午時三刻要過了，您看，是不是行刑了？”
月池如夢初醒，她伸出手想去拿起簽牌，卻驚覺自己的手在發抖，很快她全身都開始哆嗦。她想逃，她現在就想逃，她要回家去！她要回家去！她霍然站起身來，案台上的朱筆都滾落下來。所有人都吓了一跳，法場外的百姓也是一片嘩然。報時官和劊子手都茫然地看着她。她望着他們，張口就要喊出來，可有人比她還快一步。俞澤嚷出來了：“等一等，我有話要說！”
月池一震，她揮退左右，擡腳走了上去。俞澤從已經變形的臉上勉強擠出一絲笑意，他說：“您能不能湊近些？”
月池心念一動，她想，他說不定是想咬下我的耳朵，我要是殘疾了，就可以回家去了。她想到此，居然真的靠了過去，然而，俞澤卻隻是在她耳畔輕輕道：“不要害怕，你比這世上所有的男人都要聰明，都要有良心，你隻是在我們這裡跌了一個跟頭，以後的日子還長呢，你不過是今日監斬幾個人，日後卻能救千千萬萬的人。”
月池渾身一震，她不敢置信地看着他，俞澤朝她歪了歪頭，道：“大人，您可以去下令了。”
月池僵硬地轉過身去，她走到了官棚裡，再一次顫顫巍巍地拿起了簽令，她的手指微微一松，簽令就掉落在了地上。伴随這一聲脆響，法場上所有的押解官兵都大喝一聲：“斬！”
劊子手手起刀落，鮮皿如噴泉一般射出來，流了滿地，比胭脂還要紅豔。月池渾渾噩噩地回家去了，貞筠朝她奔過來，時春給她端了一碗安神湯。她們的嘴一張一合，都在勸她把湯藥喝下去。
月池隻咽了一口，就吐了出來。淡褐色的湯汁中也夾雜着鮮皿，這漫天的皿紅，終于也要把她帶走了。