曹操接到回書，有點遺憾，荀攸本是舊識，同朝為官，交往不多，知其有才，并無過人之處，也不放在心上。

　　荀彧無可奈何，自己這侄子最是聰明多智，猶善軍事，隻是處于朝堂之上，無用武之地。既然不來赴招，去了南陽，想是有了決定，倒是心裡對這新封的骠騎将軍、雍州牧有了一點點的好奇：“難道此人有什麼過人之處嗎？能讓自己這高傲的侄子相中，拒絕如今如日中天的兖州牧，鎮東将軍呢！”

　　刻意經營兖州的曹操接到一封信，這封信是董昭派人送來的。

　　兖州之變，曆盡艱辛才将呂布趕走，各郡縣的叛逆讓他深深地認識到，自己的威信還不足已讓賢人名士臣服，雖然擁有足以碾壓兖州各方勢力的絕對武力，卻無法征服人心。

　　荀彧建議去朝貢天子，以天子大義來約束郡縣。

　　曹操派人前去朝貢，走到河内被張揚攔下，最後在董昭的幫助下，得以放行，促使張揚主動與曹操交好，兩人因此得到信任。

　　曹操召集荀彧、程昱、郭嘉前來議事，将董昭的書信讓他們一一觀看。

　　“天子遷回洛陽？董承與韓暹不和？密信建議曹操親往洛陽，掌控朝政，挾天子以令諸侯，建伊、霍之事。”

　　曹操雖然被迫朝貢天子，以天子大義令郡、縣賢人名士，隻是心中并不願自己的頭上真有一位太上。對于長安之變早有耳聞，天子逃往安邑也是知道的，但他同袁紹一樣，一點也不關心，反而加緊對兖州各郡縣的控制。對天子對救駕之人大肆封賞更是嗤之以鼻：“亂世以現，軍隊、地盤、人口才是硬道理。”

　　聽說河内張楊不過是拿出一些糧食就封為晉陽侯、安國将軍，持節钺。又拿出一些财帛與劉石一道修建了幾座宮殿，還大膽取名楊安殿，天子不但不怪，還賜封為司徒。

　　如今洛陽一切費用全靠新封雍州牧，骠騎将軍維持。

　　天子還力排衆議，将河東也并入雍州範圍，诏書令劉石征剿李催、郭汜、張濟。

　　長安三輔之地，加上北地、安定、南陽新立為雍州，曹操不以為然，北地、安定早不在大漢控制之中，長安三輔經董、李、郭之亂，百姓早已逃空，據說加起來。連他一個縣的人口都沒有，南陽本是劉石管轄，長安三輔無人無糧守之何用？

　　至于骠騎将軍有名無實，這大漢現在誰聽他調遣？倒是因這個名頭被迫擔負起供養洛陽小朝庭的責任，這些朝庭的官員是那麼好養的嗎？

　　聽說河東也劃進去，讓他有點心動。河東不同，米糧之地，雖經戰亂，潛力猶在。不過也僅是動心而已，長安之地，無法養人，這是大家都知道的，以河東補洛陽，是天子的一點小技倆，而且河東現在是匈奴、豪強、白波賊橫行，朝庭已是很久沒有控制了，想收服也不容易。

　　唯一讓他眼紅的是持節钺，這持節钺相當于天子親臨。

　　董昭信中“挾天子以令諸侯”讓他砰然心動。

　　曹操看了衆人一眼，慢言道：“各位對此怎麼看？”

　　荀彧道：“如今大漢八方動亂，天子蒙塵，曆經劫重返洛陽，不應讓張楊、劉石專美于前，兖州糧荒已解，應速安排錢糧前往洛陽，此時朝貢于同雪中送炭，必被天子喜、大臣贊。”

　　郭嘉忽然笑道：“天子車駕返洛陽，大臣曆經磨亂，劉石雖全力維護，大臣心中未必安心。明公如能派一人前往洛陽細心觀察，結交大臣，未必沒有收獲。事有可為，明公擁軍駕臨洛陽，以明公之能，挾天子以令諸侯，行周公之事，撥亂反正，歸王權于漢庭，掃妖霧清宇内。事成青史留名，不成也壞不到哪兒去。”

　　曹操眼光閃動，大笑道：“奉孝之言有理。就讓奉孝為貢使前去洛陽。”

　　曹仁兵進穎川，欲過梁縣，屯新城，試探一下韓暹等的反應，大軍剛到梁縣就被楊奉所阻，隻得退回。

　　郭嘉帶着貢品前往洛陽，董承本來不允，董昭勸道：“如今公與暹相争朝堂，暹兵強，公兵弱。暹依兵勢稱霸，時間久，韓暹必不能容忍公，公有性命之危。目前朝庭錢糧雖有劉石供應，劉石兵不過河，遠水不救近火，且天子在韓暹手中，劉石也不敢冒險入洛。何況劉石雖宗室之人，一旦過來，其心難測。再行董、李之事如何？曹操外姓，地處兖州之地，雖兵強，其人可信，讓曹操進入朝堂，與公聯合，韓暹将不足懼了。”

　　董承見董昭說得有理，又見韓暹日益逼迫，幹預朝政，同意曹操入洛。

　　遠在邺城的袁紹也正在商議，沮授道：“将軍累世承漢庭蔭蔽，四世三公，世傳忠義。今朝庭崩亂，宗廟毀壞。諸州郡外托義兵，實相互侵害，并沒有心存天子，體恤百姓之意。如今冀州初定，将軍應接天子大駕，安宮殿于邺。到時挾天子以令諸侯，積兵以讨不臣，誰敢不從？必将青史留名。将軍應抓住時機，一旦錯過，被他人捷足先登，悔之晚矣！”

　　郭圖輕笑道：“漢室衰敗已久了，重振太難了。何況英雄割據州郡，各擁衆數萬，正所謂秦失其鹿，先得者為王。将天子迎來，動不動就要上表奏聽天子，完全聽從天子之意，自己就沒有什麼權了。不聽，又背一個逆臣之名。這迎天子之事并非上策。”

　　袁紹聽他們争吵不休，決定不去奉迎天子。

　　接到郭嘉書信，曹操大喜，自帶二萬大軍來到荥陽，在董昭的秘密接應下，隻帶一千軍士入駐洛陽。

　　剛開始董承還十分擔心曹操也同李催一樣，擁兵自重，幹涉朝政。見曹操隻帶一千人馬，也就不再放在心上。

　　曹操來到洛陽後，自帶一千精銳，接管洛陽一座城門，與董承、韓暹共衛都城。

　　天子賜曹操持節钺，錄尚書事。

　　下朝後，太史令王立密會宗正劉艾：“前太白守天關，與熒惑會。金火交會，革命之象。漢祚結束了啊！故晉、魏之地必然會興起。”

　　劉艾不語。

　　王立歎息一聲，上表天子道：“天命有去就，五行不常盛。代火者土，承漢者魏、晉之地。安天下者，與土關聯，望陛下留意。”

　　曹操聽後大驚，請人對王立道：“我知公忠于朝庭，但天道深遠，請公不要多言。”

　　如此一來，大臣惶恐不安，董承更是心存懼意，想将曹操趕出朝堂，有意與韓暹聯手。

　　此舉被曹操察得，密令駐荥陽大軍秘密入洛，奪得洛陽城門。上表指責張楊、韓暹違制，幹涉朝庭決議等罪過。

　　韓暹害怕，逃離洛陽，跑去與楊奉會合。

　　此舉讓大臣議論紛紛，更有大臣上表天子：召袁紹、劉石等人入洛，共處朝政。

　　董昭密會曹操道：“洛陽今成紛争之地，袁紹、劉石等近在咫尺之間，恐有危于明公。明公應早做決斷，遷都兖州為好。”

　　曹操與郭嘉密謀後，上表天子：“以洛陽荒廢為由，許縣地處南陽、淮陽交通要津，糧草轉運方便。且已有舊殿存在，隻需略加修繕，擴建不多，即可使用，建議遷都許縣。”

　　許多大臣反對，天子更是心内惶惶，在曹操的威逼之下，隻得應許。

　　皇甫郦見勢不對，密見天子，向天子辭别。

　　天子唾淚道：“望卿帶信劉石，想法救我！”

　　屯駐梁縣的楊奉、韓暹聞迅大吃一驚，決意中途攔截皇駕，與曹操一戰。

　　曹操兵少，敗退回洛陽。

　　楊奉的部将徐晃認為楊奉等人不會成事，反叛楊奉投靠曹操。

　　楊奉、韓暹與曹操再戰中計失敗，被迫逃往九江投袁術去了。

　　侍中台崇、尚書馮碩阻攔曹操遷都被害。

　　皇甫郦趁亂逃往弘農。

　　這弘農郡自李催、郭汜、張濟殺的被殺，降的降後，無人治理，百姓困頓，易子相食。

　　劉石表奏天子。

　　天子唾淚，詢問誰願前往治理，無人願往，

　　皇甫郦舉薦自家從弟：皇甫堅壽出任弘農太守。

　　皇甫堅壽，本名鴻字堅壽，是故太尉皇甫嵩之子，皇甫嵩剛剛因病去逝，皇甫堅壽不同意出任，天子下旨：“不能因孝而廢忠義，望節哀，以解百姓疾苦。”

　　皇甫鴻在堂兄的勸說下，接任弘農太守，又向劉石借劉壯為都尉，領兵一千，征剿弘農各地山賊。

　　韓暹已逃，函谷關無人駐守，皇甫鴻從父征戰多年，自然知道函谷關對弘農的重要性，令劉壯迅即占據函谷關，傳迅河東劉政，言洛陽生變，請馳援弘農。

　　劉政不敢怠慢，自大陽派兵入弘農，協助劉壯防守。剛好此時，皇甫郦逃來弘農與劉政見了一面之後，匆匆趕往長安。