<!--章節内容開始-->禦州牧蔣戴這幾日幾乎是茶飯不思，每日站在城牆上盯着回報消息的戰馬，心裡很不是滋味，又希望那馬趕快來，又希望它永遠不要來，他看着城南的那條遂河，弟弟蔣恒駐守的九寨如果失陷，禦州就失去了後方屏障，這條遂河隻是縱馬可越，他們唯有憑借這堵城牆來死守了。
不多時，急促的馬蹄聲響起，他看着城下，心中立刻湧起一種不好的預感，不多時，兵士将傳令兵帶了上來，蔣戴一見他那愁眉苦臉的樣子心内已經有數，問道：“九寨戰事如何了？”
傳令兵哭喪着臉道：“前日，韓執又對九寨增兵了，這幾日下來，韓執鬼點子實在是多，不怪人都叫他韓狐狸……”
蔣戴聽他抱怨左右，大怒道：“廢話！誰讓你說這些了，挑有用的說！”
“是……是……韓執對九寨增兵後，蔣恒大人就請求朝廷立刻增兵，但不知道是不是南方戰事吃緊，京城一點回複也沒有，蔣恒大人說京城這是撂下咱們不管了，那幾日急躁的很，所以就喝些酒來借酒澆愁。韓執不知用了什麼手段收買了九寨的副官，那副官趁着蔣恒大人喝醉，就領着一些叛徒将九寨城門大開……”
聽到此處，蔣戴已是心急如焚，他急急問道：“我弟蔣恒如今怎麼樣了？”
“韓執大軍進來時，蔣恒大人還昏醉未醒，隻得束手待擒，如今……如今，是生是死都不好說。”
蔣戴神情沮喪，随手揮斥了那傳令兵，扶在城牆之上，遙遙的望着九寨的方向，隻恨得咬牙切齒。
第二日，城營的人傳來消息，說蘇晉送糧草來了。蔣戴立刻穿了官服走到城牆上，果然見蘇晉為首，大大小小數十輛運糧車在後方停駐，他清了清嗓子問道：“南陵王路途遙遠，辛苦了，隻是我還沒有向京城要糧草啊，不知這……”
蘇晉擡起頭道：“皇上讓我往九寨送糧草，可九寨已經淪陷了，我們隻得将糧草送到禦州來，誰都知道，這會成為下一個戰場，不是嗎？”
蔣戴想了想，糧草來了是好事，但這個送糧草的人能不能信任呢？如今自己的情況很清楚，一個韓執他都對付不了，要是再來個蘇晉，丢禦州怕隻是一刻半刻的事了，他思忖再三道：“多謝南陵王，如今我禦州城糧草還算充足，所以我想麻煩南陵王将糧草送到旁邊的貴縣，一旦我們這邊有需要了，到時候随時抽調也是來得及的。”
蘇晉不禁有些生氣道：“皇上的命令，隻讓我将糧草送到你兄弟二人手中，如今我送到你的門口，蔣大人卻站在城牆上與我說話，還指使我再送一程，如果我将糧草送到貴縣，那裡的縣官再讓我送到你這來，我豈不是被你們喝如牛馬？大戰在即，我還沒見過将糧草拒之門外的。”
蔣戴被他這幾句冷嘲熱諷攪的有些心虛，但還是堅持不肯開城門，來來回回的打太極，蘇晉氣的拂袖而去，卻也别無他法，隻得又帶着糧草去了貴縣。
晚間的禦州格外安靜，蔣戴卻時時刻刻覺得有殺敵之聲萦繞在耳前，他心裡極惦記着弟弟蔣恒的生死，幾乎是草木皆兵，一會被噩夢吓醒，一會又說敵人來襲。
外間卻是平靜如昨，隻聽得遂河河水輕輕流動，突然間，遂河中遊火光乍現，一大波兵士黑壓壓湧了過來，他們呼嘯着，呐喊着，直直沖向禦州城門，一瞬間，雲梯上，城門下到處都是黑衣兵士，城下火箭連發，城上兵士還來不及反應就被射了下去，蔣戴慌張穿上铠甲來到城門之上，角落裡已經都是火光，他雖然這幾日精神不振，但畢竟也是一員經驗豐富的重臣，此刻不慌不忙道：“讓大家死守城門，隻要守住城門，他們攻城疲憊，明早一定有轉機。”其實不一定會有轉機，但這是将領慣用的技法，在危急時刻，要給将士們一定的希望，哪怕是信口開河，隻要度過這個難關，一定有千百個理由來堵着這個謊。
一束束黑壓壓的火箭，流星般地攢射了過來，蔣戴躲過幾支，正想着對方的攻勢似乎有些慢了下來，就聽見城下有人大聲叫嚷道：“蔣大人，怎麼做了縮頭烏龜連頭都不敢露，快快出來，你的親戚來看你了。”
蔣戴不敢冒頭，又聽見下面傳來聲音叫到：“哥，大哥啊！”
他猛地一激靈，幾乎是反射性的站起身來，搶到最中間的地方，看着下面，隻見一個人披頭散發，在陣前被十幾個兵士押在中間，剛要擡頭求饒，其中一個兵士立刻用長刀按在他的脖子上怒斥道：“不許動！”烈火熊熊，蔣戴隻覺得後背發涼，這韓執來的太快，卻果然留了弟弟一命來要挾自己，這一切都在意料之中，但想想那一母同胞的弟弟，真能眼睜睜看着他在自己的城下身首異處？
他咬了咬牙下令道：“傳我命令，日出之前萬不可出城，不管他們如何叫罵，都給我按兵不動，去！叫五百兵士守住糧草，别叫他們的火箭把糧草燒了。”
這幾個時辰猶如龜爬般漫長，蔣戴聽了城下兵士一晚上的叫罵，什麼話難聽他們就罵什麼，時而聽見弟弟的求饒聲和哭喊聲，那些聲音在耳邊不停環繞，到後來連他自己都分不清，哪句是真實的，哪句是虛幻的。
終于熬到了日出，城下的兵才安靜下來，攻了一夜，他們已經疲憊不堪，蔣戴見時機已到，一聲令下，地動山搖般的呐喊聲從城門中傳了出來，蔣戴騎在一批碩大的黑馬之上，大喊道：“給我打開城門，兄弟們，沖啊！”
那厚重的城門吱呀一聲大開，蔣戴高舉白刀，千軍萬馬厮殺過來，城外的兵久攻不破，已經累到隻剩一二分力氣，見對方勢強，急忙飛竄逃命，四面八方散亂不堪，蔣戴一路殺紅了眼，舉着白刀左劈右砍，一路殺出，見到後方的白色營帳，大喊道：“兄弟們，那是他們的老營，随我去，将他們一鍋端了！”
他率領部下直挺挺沖入了白色大營，可是沖進去才發現，那十幾座大營輝煌氣派，旌旗環繞，卻唯獨沒有一個人影，蔣戴立刻頭腦發怵，心中不禁直呼上當，待想領着大家趕緊撤退時，已經來不及，隻見四周亂箭齊發，那黑箭如同下雨般密集刺來，身邊到處都是哀嚎聲和慘叫聲，蔣戴絕望的意識到，禦州城，丢了。
就在蔣戴中計之時，蘇晉已經領着真正大軍輕而易舉攻破了城中的殘兵老将，更重要的是，與禦州呈犄角之勢，禦州城的另一處命根子――貴縣，也被蘇晉輕而易舉收入囊中。
秦筝一襲黑衣，站在那屍橫遍野，火光遍地的城樓之上，躬身一禮道：“恭喜王爺，入主禦州。”
蘇晉與之并立在高高的城樓之上，看着不遠處還在厮殺的兩軍，那大營之中的漫天飛火時不時有飛灰揚了過來，秦筝看着那些飛灰道：“蔣戴本是個守城名将，一旦輕出，外面的戰場不足應對。”
“那還要感激那個假蔣恒，他們兄弟當真情深，為弟者死守九寨，拼盡最後一絲力氣也要為禦州守住最後一道屏障，為兄者據此險城，隻要死守不出，隻怕連韓執都攻不進來，卻為了救弟而不得不冒險。”
秦筝細細看着那城牆，禦州自古就是兵家必争之地。它本是武帝下令所修，高大的城牆，固石堆砌，易守難攻，四周皆是峭壁，更有與它成犄角之勢的貴縣相護，如果不是蔣戴救弟心切，的确沒有他法。
蘇晉道：“沒想到你訓練的女子軍精進神速，這次多虧她們了。”
秦筝笑笑看着遠處的戰局道：“她們已經正式被編為紅衣軍，随時聽候王爺派遣。”
蘇晉頓了頓，道：“來人！”
“在！”
“傳我命令，不惜一切代價活捉蔣戴！若有一處重傷，讓副将軍來請罪！”
秦筝以了然的目光看着他道：“王爺想用他？”
“不錯，蔣戴鎮守禦州多年，在當地官員和百姓中頗有威望，要想真正統領禦州，我需要這樣的人。”
秦筝點了點頭，“王爺真是兇寬四海，化敵為友的确是不錯的選擇。”
他無奈一笑，那笑容中夾雜着一絲苦澀，“如今我就隻有這個資本了。”
她循循勸道：“王爺應當知道，君者，不需要有經天緯地之才，隻有一樣，用人之道。天下之争，歸根究底是人才之争，古往今來，才智之士猶如過江之鲫，可是能夠訪才、識才、用才的明主卻累世難見。隻要王爺有了量才而用的至高境界，那麼腳下有路，身側有人，登上頂峰就是遲早的事。”
蘇晉看向遠方，“蔣戴是個一根筋，眼下我也無完全把握，盡力而為吧。”