玉箫雖然沒給好臉色，可是進了院子門後，她又不得不去蘭琴那裡禀報。蘭琴正聽完各處管事的彙報完了事情後，正在開心地與崔娘送進來的四個小丫鬟聊天。崔娘硬是又火急火燎地去買了四個長相俱都端正，但是又不是很出挑的丫鬟回來。

　　蘭琴分别為這四個丫鬟起了名，依次是熙春、念夏、斂秋和拂冬，依照的是春夏秋冬之意思，崔娘親自調教她們，每日隻做一些跑腿、打雜，端茶倒水的活計，除此之外，便是由崔娘拘在側間裡教她們規矩。

　　幾個丫鬟幾日下來，各人什麼脾氣秉性也都出來。蘭琴便依着她們各人的性格，讓崔娘分别給她們安排了不同的差事，俱都是二等丫鬟的俸祿，所做的差事各有偏差。

　　蘭琴這幾日事情忙得差不多了，便時常叫她們進去，跟她們聊天，讓她們說說自己的身世。幾個小丫鬟見主子是個極其容易相處的人，便否放開了心房，同蘭琴開始聊起自己的家鄉了。

　　玉箫見屋子裡的氣氛融洽，便輕手輕腳走到崔娘一旁，偷偷在崔娘的耳邊低語了幾句。崔娘臉色一變，正預備讓玉箫出去攆她走的時候，蘭琴卻一口叫住了玉箫：“何事？”

　　玉箫看了崔娘一眼，隻得低聲道：“有個沒臉皮的人，想要見側福晉。奴婢這就趕她走！”

　　蘭琴心裡大地也有底了，便道：“崔娘，你帶她們下去吧。玉箫，你去帶她進來。”

　　“主子！”崔娘将蘭琴居然肯見水菱，連忙出言阻止道。

　　“我有分寸。倒是有點好奇，她來說什麼！”蘭琴道。

　　崔娘知道自己攔不住，隻好瞪了玉箫一眼，便帶着四個小丫鬟退了出去。玉箫知道自己此事辦差了，應該直接轟走那個水菱的，可是現在蘭琴已經知道了，隻好讓她進來了。

　　蘭琴讓司畫撥了撥或盆子，然後又拿起桌子上的橘子開始剝皮。

　　“主子，您做什麼見她？她是什麼身份！”司畫一邊撥弄火盆子裡的炭火，一邊道。

　　“我是好奇，她還敢來見我！”蘭琴道。其實蘭琴也見過不少女子了，如福晉、曾經的李側福晉、尹氏、葉赫氏、劉氏等等，每個與自己拼得你死我活了，唯獨沒有像水菱這般的，明明對不起自己，卻仿佛自己才是受害者一般。

　　“她這種沒臉皮的人，什麼事情都做得出來。我看主子不用見她，反轉她死活與咱們無關。”司畫道。其實她與水菱的關系曾經最好，兩個人是一塊兒到蘭琴身邊伺候的，如今卻鬧成了這樣。

　　“且聽她說什麼吧！”蘭琴道。

　　正在這是，外面的棉簾子被人從外朝裡地打了開來，一個曾經無比熟悉的臉龐出現在了蘭琴眼裡。

　　“妾身給側福晉請安，側福晉萬福金安！”水菱走到蘭琴跟前，福身下去行禮道。

　　蘭琴打量着水菱，曾經的自己最貼身的丫鬟，此刻仿佛病西子一般，瘦弱且低微。這與水菱昔日的形象大不一樣了，此刻面前的女子，瘦中帶怯，病中由帶着三分美，活脫脫一個病美人的樣子。

　　“紀夫人起來吧。你來，是為了什麼，不必拐彎抹角，直接說。”蘭琴冷着臉道。

　　從走進南小院的時候，水菱心裡頭就悔的要命，自己或許真不該爬床的，看看這院子裡的丫鬟，個個所穿戴的都不比自己差了。

　　“側福晉，妾身是想來與您休合的。”水菱收斂起自己紛亂的思緒，強自鎮靜地說道。

　　蘭琴呵呵一笑，輕蔑地掃了水菱幾眼，才道：“不知紀夫人有什麼東西能夠拿出來與我休合？”

　　水菱微微一笑道：“側福晉或許覺得奴婢簡直在癡人說夢，但是主子應該知道水菱不是一個信口開河的人。”

　　蘭琴道：“你說吧，拿什麼來與我交換這個休合？”其實蘭琴壓根也沒有真正對付過水菱，因為她不屑，四爺壓根就沒放心上的女子，自己犯不着與她鬥，簡直就是降低身份。

　　“福晉！她想從妾身這裡知道，側福晉的弱點。”水菱道。

　　蘭琴瞳仁一收，嘴角的笑意漸漸淡了下去。往昔，與福晉相争的日子曆曆在目。那些令蘭琴想想就覺得後怕的日子，令蘭琴覺得頭皮欲裂。

　　“如今，側福晉的兩個格格和兩個阿哥都已經快到議親的時候了。福晉若是在這個時候插手，隻怕側福晉想要防備都防備不住的。”水菱道。