一年一次的中秋節又到了，福晉在自己的院子裡辦了兩桌席面，特地将後宅裡所有的格格，孩子們都叫來一塊兒吃團圓飯。
蘭琴肚子大了，但是這樣的家宴她也不好推辭，還是扶着崔娘和念雪的手往正院去。自從四爺說免了蘭琴的請安後，她已經很久不曾來過福晉的院子裡了，所以連帶着福晉也很久不見她了。
“琴兒！”宋氏從蘭琴身後趕了上來，隻見她穿着一身深紫色的旗袍，頭上梳了大兩把頭，隻在中間戴了幾朵淡色的翡翠珠花，鬓邊垂了一條與旗袍同色的流蘇步搖。
“姐姐今日好風采！”蘭琴笑着對宋氏說道。她今日穿了一見靛藍色的旗袍，上面的芭蕉葉花紋顯得她的肚子沒有那麼大。
“妹妹說笑我了。肚子都這麼大了，再過一個多月就要生了。你可當心些。”宋氏拉着蘭琴的手道。
“嗯，走，一塊進去吧。”蘭琴與宋氏一塊朝着正院走去。
剛踏入正院裡，隻見滿院各處都放着鮮花盆栽，回廊各處也挂着描繪精緻的宮燈，裡面放置着紅燭。
隻見武氏正坐在廊下與葉赫氏說着話，耿氏在一邊那幾口大銅缸前看魚兒，而年氏則陪着福晉端坐在屋子裡說着話呢。
除了宋氏耿氏，其他人都很久不曾見蘭琴出來了，俱都将目光投放到了她的肚子上。
耿氏迎了上去，與蘭琴宋氏說了幾句話，便陪着蘭琴往福晉正屋裡走去。
“妾身給側福晉請安！”葉赫氏婷婷袅袅地在蘭琴經過她身邊的時候，福身道。武氏也跟着行了一禮，但是并沒有出聲。
“妹妹可是越來越有風采了！”蘭琴回了一句，對着她們倆一笑，算是回了禮，便走了過去。
福晉今日穿了一件暗紅色的臘梅刻金絲紋的旗裝，頭上戴着一頭的紅松石的钿子，倒是讓她精神不少。這兩年，蘭琴發現，福晉老了不少，其實不到三十，可是臉色已經沒有以前那般白淨，暗暗發黃，眼角和眉心都有了細細的皺紋了。
“妾身給福晉請安！”蘭琴略略行禮道，她肚子很大了，已經蹲不下去了。
年氏連忙起身對着蘭琴行禮。
“側福晉身子沉了，快扶起來，坐下吧。”福晉溫和地說道。
“多謝福晉！”蘭琴由着崔娘和念雪扶着，坐在了年氏的上首。
“看着側福晉的身子，妾身想起了我那個可憐的沒有福氣的孩子。”年氏一身月白色旗裝并不出衆，但是她的妝容卻是精緻異常。隻見她在眉毛下貼着上眼皮沾了一圈發亮的小晶片，又在眉心畫上了花钿，枚紅色的小嘴兒，再配上她雪白的膚色，果真是出挑得很。
“年格格年紀小，以後還是會有孩子的。麼要太傷懷了。”福晉勸慰道。
“福晉說得沒錯，年格格隻需要養好身子，然後多來與福晉讨教讨教。”蘭琴譏諷地瞟了一眼年氏道。
其他人三三兩兩地也走了進來，按着位份依次入座。她們也很久沒有像今日這般聚齊在福晉的屋子裡了，一時之間各懷心思，也沒有人再說話。
福晉令人将四爺請來，一屋子的莺莺燕燕就等着他發話了。
四爺一進屋，就看見各人朝着自己射來了各種眼光，不過他還是多看了蘭琴幾眼，見她神色安然，便放下心了。
然後，四爺與福晉仍舊是那一番話，幾乎年年說得都差不多吧，大意就是讓大家安守本分，好好過自己的日子，少些紛争，少些是非，最後總結一句，然後可以開席了。
年氏率先舉杯與四爺敬酒，依次就是武氏、宋氏、耿氏、葉赫氏，紛紛給四爺福晉敬酒。
蘭琴在這種場合從來都不喜歡出頭，總之将自己隐沒在人群裡，不用動腦子，也不用想事情，這樣最好。她實在不想去說那些違心的話，所以也一直不曾舉杯。
反倒是福晉見蘭琴不做聲，特意端起一杯酒對她道：“來，我們今日都來敬敬側福晉。如今她身懷有孕，實在是辛苦。我要敬側福晉一杯酒，她為爺開枝散葉，的确比我這個福晉都坐得要好。”
這樣一番話說得半真半假，蘭琴聽着，心裡冷笑，面上卻隻好接受福晉的這杯酒，謙遜地說道：“妾身哪裡能與福晉比肩，不過僥幸能為爺開枝散葉。”
福晉這句話說得雖然動聽，可是明顯也有挑唆之嫌。
“這杯酒，還是由爺來代為喝了吧。她如今不可喝酒，福晉體恤一二。”四爺見狀，連忙說道。
福晉抿嘴一笑道：“這個自然，側福晉懷着身子，自然不能沾酒的。妾身不過是個彩頭。側福晉以茶代酒就可以了。”
“爺，不如我們來做個遊戲如何？”年氏見四爺維護蘭琴，心裡不快，便囔囔道。
“好，你想玩什麼遊戲？”四爺見年氏今日的妝容别緻，倒真是多看了幾眼的。
“擊鼓傳花。老規矩，花落到誰手裡，誰就得聽大家夥的要求，表演一個節目娛樂娛樂。”年氏道。
“好，這個主意好。靈秀，去準備一束花來，另外去準備打鼓的人。”福晉吩咐道。
彼時，二格格、三阿哥以及弘時，還有烏西哈也在另一桌上開着小宴。不會吃的，由着伺候的奶娘抱着坐在席面上，挑一些可以吃的喂食一些。
二格格已經十一了，容貌間已經出落得有七八分像李氏了。三阿哥如今已經是虛歲七歲了，俨然一個小大人。弘時不過兩歲，被福晉養得不錯，臉上的肉圓滾滾的，小手小腳也都是圓咕隆咚的，跪立在寬背椅子裡，由着一旁的他的奶娘伺候着夾菜吃。
烏西哈還不到一歲，隻能吃一些蛋羹一類的菜肴，但是小姑娘好像比較饞嘴，好像很願意試試哥哥姐姐們菜肴，直想往祥雲雕邊的紫檀木圓桌上撲。
“五妹妹看來是個喜歡吃的，不如讓她賞試下這銀魚蛋羹。”三阿哥道。