因為自家世子是指揮使的緣故，那些能止小兒夜啼的錦衣衛在門子眼裡，不僅不可怕，反而有些親切，他甚至有些驕傲地想，你們再橫，也得聽我家世子的。

　　雖然驕傲得毫無道理，但門子卻是從不掩飾這種沒有道理的優越感。

　　袁彬喝了一肚子茶，上了兩次茅房，宋誠還沒有回來，天卻黑了，門子勸道：“袁大人，你先回去吧，世子回來，小的為你說一聲就是。”

　　袁彬搖頭：“下官在這裡等宋大人。”

　　對年輕輕便成為自己上司的宋誠，袁彬還是很佩服的。聖旨下，井源為東征提督，宋誠為副，即将随船出征，錦衣衛在京中的日常事務暫時由袁彬負責。袁彬覺得壓力山大，一直在等宋誠交待接下來的工作怎麼開展，但是宋誠忙得團團轉，哪有空和他說話？

　　出征的日子越來越近，錦衣衛的事務千頭萬緒，在宋大人離開京城後，他應該怎麼做？

　　思來想去，袁彬隻好主動找上門了。可是連着找了幾個地方，都沒找到宋誠。上司的行蹤，身為下屬的他不好打探，隻好到府上守株待兔了。

　　主人沒有待客的意思，門子自是不會自作主張，到了飯點，去下人吃飯的廚房端了肉菜和一大碗白米飯，回到門房，不理會袁彬，自顧自吃起來。

　　飯菜的香味充塞口鼻，袁彬才發現自己很餓，任誰喝了一下午茶水，也會很餓的。

　　京中誰敢不理會高坐的錦衣衛鎮撫使，自顧自吃飯？偏偏眼前的門子就敢。袁彬苦笑搖了搖頭，不知道該說門子不通人情世故，還是該說西甯侯府門檻太高。

　　門子吃完飯，打着飽嗝，給自己整了杯濃茶去膩，又給袁彬重新換了茶。袁彬看着他吃得滾圓的肚子，哭笑不得。

　　宋誠已經出了皇宮，馬車駛了一段路，來到一處僻靜所在停下，他換了一輛沒有西甯侯府标識，相對簡陋一些的馬車，這輛馬車又走了一段路，經過路邊一株蒼勁大樹時，車門沒有關緊，被路上的小石子震開，一道灰色人影快如閃電般閃了進來。

　　宋氏作坊出産的馬車當然不止一個規格，根據客戶群的不同，分了幾個檔次，宋誠現在所坐的這種，是最低檔的，一般隻有士紳才會買。雖然相對公侯所乘坐的馬車，這種簡陋很多，但沙發茶幾的标配還在，隻是所用的材料同樣低了幾個檔次而已。

　　馬車中燭火明亮，鐵做的燭台穩穩被磁鐵所鑄的底座吸得牢牢的，沒有一絲搖晃。

　　那條人影進車後，反手關上門，往沙發邊狹小的空地一蹲，低聲道：“大人。”

　　燭下看得分明，正是在郊外田莊訓練密探的谷子。

　　宋誠示意他坐，道：“把通過考核的人都調來，明天我會讓管家買些仆役，借此把這些人送進府。”

　　“是。”谷子道：“通過訓練的一共有十五人，最近又收了一批入院，都是四歲到六歲的孩童。”

　　谷子接到命令訓練密探已經大半年，這大半年裡，每隔兩個月收容一批乞兒，這些孩子三歲到十三歲不等，如今總算有一些拿得出手了。

　　宋誠出征倭國，除了先行安插到倭國的錦衣衛密探之外，此次自然也會從錦衣衛調人，而谷子訓練的這些新丁，卻是宋誠要帶去戰場磨劢的。

　　見宋誠沒有别的吩咐，谷子猶豫了一下，還是開口道：“大人，能不能讓小的跟您一起去？按您以前的吩咐，訓練和考核小的已經做成流程，他們都清楚自己做到哪一步，接下來應該怎麼做，小的可以讓其中一人替代小的……”

　　宋誠冷冷一個眼神過去，谷子坐得筆直的身子抖了一下，往沙發裡縮了縮，不敢再說了。

　　“好好做事，等我回來。挑先的人選不一定非得是男孩，女孩也可以。”

　　其實面臨餓死的乞兒如果能被挑中帶回田莊訓練，父母不僅會得到一筆銀子，可以暫時活命，乞兒也會走上一條不同的道路。這些接受訓練的孩子就算日後會做些危險的工作，在訓練中首先學的也是如何保命。

　　隻要被挑中的孩子，都能平安長大，總比饑寒交迫之下早夭的好。

　　所以宋誠才會讓谷子在挑人的時候不要隻挑男孩，雖然這個時代重女輕女得厲害，但宋誠并沒有這種觀念。

　　谷子應了，垂頭喪氣道：“小的大半年沒有跟在大人身邊，如今隻見大人一面，又要分離，這一次不知要多久才能再見。”

　　他倒不是埋怨，而是好生羨慕陳春旺，成為錦衣衛千戶，能時時見到宋誠，至于陳春橋能在人前喲五喝六卻不算什麼。

　　宋誠道：“你這個傻子。你要不是我的心腹，我會把這麼重要的事交給你嗎？”

　　谷子一想也是，又高興起來。

　　京城宵禁，入夜路上沒什麼行人，馬車駛到一座低矮的民房附近慢了下來，谷子跪在車闆上給宋誠磕了個頭，低聲道：“祝大人馬到功成。”然後輕輕推開車門，消失在夜色中。

　　如果是平時，宋誠自然是去醫館和蘇沐語溫存一番，今天卻不知怎麼的，想先回一趟家。

　　角門沒有關，門子站在門口張望着什麼，見自家世子那輛拉風的馬車朝角門駛去，趕緊跑了過去，道：“世子，袁大人求見，等您好幾個時辰了。”

　　袁彬不走，門不能關，門子沒法去睡覺，煩得不行。他見宋誠如見救星，隻盼世子把這木讷固執的家夥打發走。

　　“袁大人，有勞久等，快請。”宋誠把袁彬讓到書房，分賓主坐下，道：“難為大人久侯，大人不來，我也要去南鎮撫司。”

　　自己一走就一兩年，總有很多事情需要交待。

　　袁彬面容平靜，不見一絲火氣，含笑道：“下官打擾了。下官想着，應該過府聽候大人教誨。”

　　他自十年前承父職成為錦衣衛校尉，要不是去年土木堡驚變，機緣巧合之下，被伯顔貼木兒叫來侍候被俘的朱祁鎮，他還一直幹着最底層的工作。因功成為鎮撫使大半年，還是不大習慣官場上那些客套，說起來生疏得厲害。