時間繼續走下去，五天之後，京城各處顯眼處皆同時出現了一張醒目的啟事――《燕京晨報》招聘報紙總編、編修、錄事，下方列有種種條件和報酬，以及招聘地址、截止日期等等。

　　城西的棋巷巷口，也張貼有一張這樣的啟事，此處是個早市，喧嚣雜亂，熙熙攘攘，有來買菜的，有吃早點的，各種貨郎也行走其間，賣花布的，賣燃香的，賣零食的……扯着嗓門叫喊，随時就能圍上一大幫人，在清晨，此處是永不缺人的，這張啟事貼在這裡，登時就吸引了衆人的目光。

　　有人拎着菜，有人咬着半個包子，有人抱着孩子，皆站在了啟事面前，男的女的皆有，普通人家的女子，哪怕是未婚的，也并無太多的忌諱，大門不出二門不邁這樣的觀念，離她們很遠，普通人家壓根也沒有二門，通共兩三間房，有的連廂房也無，柴房倒是有，巴掌大的庭院，推開屋門，就是院門，哪有那麼多瞎講究……

　　擠在啟事前的人群中，其實大部分是不識字的，尤其是那些個女子，完全是睜眼瞎，不過沒人擔心這個，總有人會或好意或賣弄地念出來，并解釋給大家聽，這種情形各處皆不缺，此處也一樣。

　　人群前方，三個書生模樣的人搖着折扇，字正腔圓地将這張啟事從頭念到尾，随後交換了一下神色。

　　“王兄，這《燕京晨報》不像是坊間摘錄邸報的報紙啊……居然總編、編修、錄事招上一大批，總編、編修這兩份職差，在下倒是能明白一些，隻是這……錄事，究竟是何物？”

　　“這個……李兄……我也不曉得，沒聽說過報紙還有錄事一職的，這錄的是什麼事，總不會是指摘錄邸報吧，如此也不用招聘了，随便用個識字的都行……”

　　“王兄所言有理，若是些摘錄邸報的，薪酬豈能達到二兩，何況這裡頭注明還另有其他收入……”

　　“編修這個職差薪酬四兩，總編居然達到八兩，另有分紅……這《燕京晨報》的東家真是财大氣粗啊，不過，報業有這麼賺錢麼……”

　　“你沒看見，這上頭注明了是新式報業，同坊間的那幾家報業完全不同，或許有其賺錢的竅門吧？”

　　“報業還能有多少賺錢的竅門？”

　　“這就不是你我能知道的了……王兄，李兄，有無興趣去試聘一番……你們瞧瞧，總編也隻要求秀才，編修、錄事要求更低了，秀才、童生皆可……沖着這薪酬，去一趟也值得……”

　　“呵呵，看來田兄是動了心，我就不湊這個熱鬧了，還得準備明年的道試呢……倒是王兄，前些日子就想謀份差事，想必會與你同去……”

　　“我确實想去聘聘，田兄，稍後咱們一道前往好了。”

　　“也好。”

　　這三個書生模樣的人彼此交談着，不時還被身邊熟識的街坊問上一句兩句，倒也沒有絲毫不耐煩，有問有答，過了一陣，圍着的人大緻已然了解，不少人便散去，但又有周圍的人攏過來。

　　一個挎着菜籃子的苗條女子買完菜，從那邊過來時，見到這邊的情形，猶豫了一下，也走過來站住了，仰着頭向牆上看，并且口唇微微翕動，像是個會識字的。

　　這女子十七八歲年紀，梳着已婚女子的發髻，長得秀麗，身段窈窕，因此雖是荊钗布裙的打扮，卻仍不掩風緻，同身旁的大姑娘小媳們站在一塊，明顯不同，有種鶴立雞群的感覺。

　　她看着這啟事，臉上漸漸露出喜色，周圍的男子這時都有意無意打量過來，連那三位書生模樣的人也停止了交談，掉頭向這女子瞥上幾眼，大家都是老街坊了，其實對這女子也都認識，知道這女子便住在這條巷子内，前年剛嫁過來，相公是個文弱書生，去年府試，剛剛考取了童生。

　　說起來，這小倆口日子并不寬裕，可說是生計艱難，日用拮據，平時就靠着女子給人做針線活兒或是漿洗衣物維持，這些情形自然也落在他們這些老街坊眼中，其中不免同情，但更多的是對這女子丈夫的嫉恨，類似于憑什麼這等美貌賢惠的女子卻屬于你這種窮書生，我卻無福消受這樣的心理，由此動了觊觎之心的也不乏有人，但畢竟都是一個街坊的，多少有些顧忌，動心思歸動心思，真正付緒行動的暫時還沒有。

　　女子看罷啟事，便低着頭離開，向巷内走去。

　　剛走了十幾步，後面一人跟了上來，“張家娘子，真是巧啊！”

　　女子回頭一望，認得打招呼的男子是前街謝記布莊的謝恭謝大少爺，剛才她看啟事時，此人就站在不遠處，哪裡是碰巧遇上，分明是她剛走，他也尾随而來，但她還是勉強露出一個笑臉，“是謝大爺啊……”

　　她知道街坊中的一些男子，對她有着這樣那樣的念頭，這位謝大少爺，便是其中一個，但她又能如何，隻能小心應付罷了。

　　自家相公文弱得很，這些煩心事情，她也不想讓他知道，以緻讀書分心，甚至氣出病來。

　　“張家娘子，讓我看看，你今日買的都是什麼菜？”謝恭望了望女子細白如瓷的臉龐，暗自吞了一口口水，伸手掀開蓋在菜籃子上的細紗布，“……豆腐二塊，竹筍一根……張家娘子，你家中的夥食也未免太節儉了吧，不說買魚啊肉啊，至少也得買幾個蛋吧……”

　　他說着此話，神情語氣皆誇張，像是發現了一個了不得的秘密，女子的臉龐立刻通紅起來，說起來，她倒不是刻意用細紗布蓋住菜籃子，不讓人家看到她所買之物，大家都一樣，隻是為了防塵，但眼下謝恭陡然掀起蓋布，又是如此誇張的表現，她确實感到了窘迫。

　　“哎，張家娘子勿怪，是我冒失了，”謝恭裝模作樣地道了個歉，語氣誠懇地道，“……不過，張家娘子，不是我多嘴，其實憑你的樣貌，一個嬌滴滴的美人兒，若非跟了你那窮相公，日子何至如此啊……”

　　PS：大家若有興趣，可猜猜這女子是誰……