西鄉亭，積雪未化。

　　馬老背着手走到院子裡，眯着眼睛看了看清晨的太陽，盤算着積雪将要融化，接下來幾天應該會暖和些，直到春雷響起，這難熬的冬天就算是過去了。

　　想到這裡，馬老露出些笑容，直到他看到了自己的書童。

　　院子裡的積雪都被鏟了起來，堆積在角落裡。因為積雪融化，連泥帶水，早已經不再潔白。但書童年幼，隻知道貪玩，竟蹲在角落之中玩雪，讓馬老立即收斂笑意。

　　“童兒。”

　　書童聽到喚聲，立馬起身，走到馬老身旁。

　　“在做什麼？”馬老面無表情的問。

　　那書童高興起來，指着自己堆出來的雪人說：“麻五教我的，好看嗎？”

　　馬老看了看那雪人，擡了擡眼皮說：“怪模怪樣，不成人形。”

　　“可那是東鄉侯府傳出來的。”書童不高興的說：“是小侯爺教的。”

　　“恩？”馬老睜了睜眼睛，看了眼無辜的書童，又仔細看了看那雪人，實在看不出有什麼深意，便朝書童說：“小侯爺是名動長安的大文豪，怎會弄出這等牛鬼蛇神？”

　　那書童眨了眨眼：“爺爺是說麻五騙我嗎？”

　　馬老捋了捋胡須，看着雪人說：“奇醜無比，眉宇間的确與麻五有幾分神似。”

　　正說話間，院子外傳來正月裡特有的嘈雜。

　　幾個同村的親戚後輩拖家帶口，喜氣洋洋的來跟馬老拜年，可馬老卻不喜歡這樣的熱鬧，于是還沒等不耐煩，他家的四姑娘就笑着走出來，将親戚後輩帶進了屋裡。

　　“爹。”四姑娘生的白淨，是西鄉亭出了名的好容貌，更難能可貴的是對老人家的孝心，此時攙着馬老，有些埋怨的說：“這大過年的，怎麼也不給點好臉色。”

　　馬老哼了聲：“家裡有你這麼個嫁不出去的老姑娘，我沒臉見人。”

　　“怎麼又扯到我身上了。”四姑娘有點不高興，松開了馬老，然後走到門廊下，将拐杖塞到了書童手裡，然後又笑起來叮囑說：“出去走走也好，可别摔着了。”

　　馬老應了聲，背着手走了。

　　遠處的天邊太陽已經出來了，西鄉亭的村子裡許多人在走親戚，不管同村還是外村人，基本都認識馬老，來來去去總要打聲招呼，但馬老卻都隻是冷淡的回應。

　　相比起東鄉亭的富庶，西鄉亭的村子稍微差了些，隻是因為去年有許多青壯去瓷器作坊幫工，才有了修繕房屋的錢，所以現在的西鄉亭雖然并不大，但也不至于破敗。

　　馬老每天都要背着手在村子裡轉上一圈，即使今天也不例外。而書童似乎也熟悉了這樣的規律，跟在馬老的旁邊，把四姑娘給他的拐杖當成了玩具，拿在手裡舞個不停。

　　村口的老槐樹已經沒了葉子，但樹下的石磨仍然光潔如新。

　　這是村子裡宣布大事的地方，也是小媳婦們唠家常的地方。隻不過眼下是正月，沒什麼大事宣布，婦女們也各自忙着招待客人，所以并沒有什麼人過來。

　　馬老在村子裡轉了圈，就到了老槐樹下，背着手眺望遠處的農田。而書童舞槍弄棒，爬到了石磨上，用手裡的拐杖去打老槐樹的枯枝。

　　“祖爺爺，我餓！”書童忽然轉過身，朝馬老叫嚷。

　　馬老轉過身，嫌棄的看了眼書童，然後坐在磨盤上，從身上摸出幾塊柿餅。

　　拿了柿餅的書童很是高興，也不打老槐樹的枯枝了，幹脆趴在石磨上，晃着雙腳，津津有味的吃着，忽然想起什麼，才朝馬老問了句：“祖爺爺，你還沒給我壓歲錢。”

　　馬老将自己的拐杖拿過來杵在地上，雙手疊放在上面，然後看着吃柿餅的書童說：“那是東鄉侯府的規矩，我們家可沒有這樣的先例，你才多大的年紀，要錢做什麼？”

　　“但麻五家都給壓歲錢了，就我沒有。”

　　“聒噪。”馬老轉過頭來，繼續看着遠處的田野：“回去了跟老四要去。”

　　書童使勁點了點頭，然後更加津津有味的吃着柿餅。

　　說來也巧，書童剛剛提到麻五，那麻五剛好帶着幾個人走出村子，老遠看到了祖孫兩人，就快步走上前來，爽朗的朝馬老打招呼說：“馬叔您早啊。”

　　馬老看了眼麻五，對這個後生還是挺滿意的，至少人家年輕力壯，在瓷器作坊裡很受胡先生器重，而且平時在西鄉亭村子裡，大事小事也能幫的上忙：“你們幾個這是要去哪？”

　　“去東鄉亭。”麻五看了看幾個同伴，然後笑着朝馬老說：“胡先生叫我過去，說讓我們幫工，正月裡的工錢比平時多了五成，好像挺着急的，我們也不好不去。”

　　馬老點了點頭，看着幾個後生說：“小侯爺對西鄉亭不薄，錢管家和胡先生也是講道理的人，就算沒有那些工錢，瓷器作坊臨時有事，你們盡點力也是應該的。”

　　“馬叔您說得對。”麻五在書童頭上揉了把，然後朝馬老說：“不過好像不是去瓷器作坊，胡先生派人傳信，說有其他的事情交給我們，讓我們去之前的老作坊學新手藝。”

　　“學新手藝？”馬老看向麻五：“說沒說是什麼事？”

　　“沒說，不過去的人不少，。”

　　馬老點了點頭，然後朝麻五說：“既然這樣，你們也快過去吧，别耽擱了。”

　　麻五應了聲，就帶着同伴往村外走去。

　　看着他們遠去的背影，馬老眯起眼睛，又低頭捶了捶老腿。

　　等太陽又升起來了些，他支着拐杖站了起來，朝書童招呼說：“走吧。”

　　書童于是也站了起來，從磨盤跳到地上，然後高興的問：“祖爺爺，你說四姑娘要給我多少壓歲錢啊，她平時最疼我了，應該會給很多很多的吧？”

　　“就知道壓歲錢。”馬老不滿的看了眼書童：“不是回家，是去東鄉亭。”

　　“去東鄉亭啊？”書童更加高興，跳起來朝馬老說：“臘月裡去的時候就很熱鬧，正月裡肯定人更多，我昨天還說讓四姑娘帶我去看看呢。”

　　“正月裡都走親戚呢，哪有什麼人。”馬老看了看東鄉亭的方向，眯起眼睛說：“今天說不好有正事要辦，若是真辦成了，以後咱們西鄉亭也像東鄉亭那麼熱鬧。”

　　“真的嗎？”

　　“走吧。”

　　馬老的支着拐杖，慢悠悠的往村外走去，而書童滿臉高興，便津津有味的吃着柿餅，邊攙扶着馬老，爺孫兩個就像之前幾次拜訪趙啟明時那樣，很和諧的走到了路上。

　　倒是那四姑娘，不知有什麼事來找馬老，此時站在村口東張西望，老遠看到馬老和書童走出了村子，便朝村外晃了晃手，大聲喊了句：“爹，馬上就吃飯了，您這又是要上哪啊？”

　　“去給你找婆家！”馬老沒好氣，頭也不回的喊了聲，然後繼續往前走。

　　四姑娘看着他這個樣子，笑着放下手來，自言自語說了句：“總說找婆家，也沒見你把我給嫁出去。”

　　說完這話，她踮起腳來張望了一會兒，然後就回去繼續招待客人去了。

　　而馬老和書童，此時正慢悠悠的走在去往東鄉亭的路上。