東鄉亭，天氣晴朗。
老作坊的改造已經初步完成，院子被分成了四個部分，工作正有序的展開。
首先是院子的東南角落。那裡曾經是燒制陶具的火窯，隻經過了不大的改動，就成了蒸煮原料的火爐，此時有個巨大的蒸籠架在火爐上，不斷的噴湧着濃郁的蒸汽。
而在院子的西邊，原來是儲存原料的池子，同樣也經過了改造。相比起火窯，這裡的變化稍大，經過了兩天的深挖，池子比之前深了許多，此時正有幾個泥瓦匠正在做放水工作。
至于院子的正北邊，則是早已經準備好的東西。那裡原本隻是塊空地，現在多了幾個石舂和巨大的木槌，有年輕人覺得新鮮，試着将錘子論起來，而更多的工匠則抓緊時間，将石舂清理幹淨。
遠遠看去，這個幾乎被遺棄的老作坊，仿佛再次煥發了生機。
相比起工人們的樸實與認真，此時趙啟明要顯得更加具備科學精神一些。
他正站在人來人往的院子中，研究着半塊竹片，總覺得以這塊竹片的厚度和寬度，應該不大可能将自己殺死。而為了驗證這個觀點，他展現出了高尚的奉獻精神，試着把竹片往手腕上比劃，覺得有點不妥之後，于是又将竹片伸向自己的脖子。
“師兄？”李敢來了，看着趙啟明自殺的姿勢，不解的問：“你在幹嗎？”
“研究新武器。”趙啟明停止了自殺實驗，贊賞了看了眼手裡的竹片說：“取材方便，制作簡單，卻能如此鋒利，果然是天下最佳的武器，比小李飛刀還要厲害。”
“小李飛刀？”
“說了你也不懂。”趙啟明扔了天下最佳的兵器，朝李敢問：“不是昨天就讓你回去了嗎，這大過年的，你家事情也不少，别總在這待着了。”
李敢似乎有點不高興，朝趙啟明埋怨說：“小弟想助師兄一臂之力，父親尚且沒說什麼，倒是師兄下了逐客令。”
“你爹就沒叫你回去？”
“家父讓小弟安心在此。”
趙啟明歎了口氣：“那好吧，你剛叫我什麼事？”
“時辰到了。”李敢指着那巨大的蒸籠說：“原料已經軟化。”
趙啟明于是看了過去，隻見奴兒正站在火爐上，從蒸汽中冒出頭來，流着鼻涕朝趙啟明喊：“老師，已經軟化了，要不要拿出來？”
趙啟明打了個哈欠，然後點頭：“那就進行下一步吧。”
“好！”
得到首肯，李敢立即開始指揮。他首先讓工人将軟化的竹子拿了出來，然後要求工人進行去殼。而石舂旁已經站了許多下人待命，他們正等着将處理好的原料打碎。
隻轉眼間，院子裡就變得熱火朝天，摩拳擦掌。
這讓趙啟明不禁感歎，有這樣的手下們，自己不偷懶肯定會遭雷劈。
正想着，下人來報，說是西鄉亭馬老去了侯府。
趙啟明有點意外，不明白大過年的，那老流氓又要為什麼事煩他。
因為實在不想與之糾纏，他和從前一樣，讓下人去請錢管家或者胡先生。可下人卻說胡先生去了長安，而錢管家正帶人去尋找更多的原料，同樣也不在侯府。
“去告訴那老流氓……不對，去告訴馬老，就說小侯爺不在。”
下人似乎有所領悟，奸笑着下去了。可就在趙啟明繼續研究竹片自殺的方法時，那下人去而複返，驚慌的告訴趙啟明，老流氓殺來了。
“小侯爺可在院裡？”作坊外，傳來了老流氓的聲音。
趙啟明東張西望，發現無路可逃，頓時驚慌起來。
可還沒等他想好怎麼辦，作坊外的老流氓緊接着說：“老臣有事求見，小侯爺若是有所不便，還請外面這幾個後生放行，老臣也好進到院子裡，向小侯爺禀明來意。”
聽到這話，趙啟明頓時垂頭喪氣，心說那老流氓已經吃準了他在院子裡，這要是再溜走，那就太不要臉了，于是便朝院子外喊了聲：“您老稍等，我這就出來。”
說完這話，他深吸口氣，走出了院子。
此時的街道上并沒有什麼人，老流氓被書童攙扶着，還杵着拐杖，仍然那副行将就木的樣子，讓趙啟明很是無奈，心說老東西将死不死這麼久，怎麼就是不死呢？
“小侯爺。”老流氓在書童的攙扶下行禮，被趙啟明拉住了。
“您身體不适，就免了那些禮數吧。”趙啟明表面還是尊老愛幼的樣子，摸了摸書童的小臉，然後朝老流氓問：“今天初四，您怎麼出來了。”
“慚愧。”老流氓歎了口氣：“本應該早些來拜訪小侯爺的，可惜前些日子染上了風寒，今天才剛剛好些，就代表西鄉亭的鄉親們，來跟小侯爺問聲‘新春好’。”
“那可使不得。”趙啟明苦笑，心說你就算編理由也靠譜點，别上來就罵人啊，趕緊朝老流氓說：“您是長輩，該是我派人去跟您拜年的，哪敢讓您親自過來。”
聽到這話，老流氓很是受用，但表面卻是慚愧的樣子：“聽說小侯爺正月裡忙，也不知老臣貿然前來，是否打擾了小侯爺的大事？”
“那倒沒有。”趙啟明大意之下放松了警惕，回頭看了眼院子，然後朝老流氓說：“才剛剛進行了改造，現在還隻是準備的階段，也沒什麼太重要的事。”
“那不知，這院子裡是在做什麼？”
趙啟明張了張嘴，剛要回答的時候，忽然想起不對。
他看着等待回答的老流氓，終于意識到，這老頭是可能因為造紙而來的。
這太恐怖了。
西鄉亭老流氓是怎麼知道小侯爺準備造紙的？難道這家夥在侯府也安插了奸細？
“看來是老臣俞越了。”老流氓見趙啟明回過神來，便慚愧的朝趙啟明說：“老臣已經不侍奉侯府多年，小侯爺的事情，的确不該老臣過問。”
聽到這話，趙啟明真是沒辦法了。
他很痛恨這種明知道對方在裝可憐，自己還不得不同情他，否則就要被說成是鐵石心腸的感覺，所以投降似得歎了口氣，朝老流氓說：“裡面是在嘗試着造紙。”
“造紙？”老流氓顯然不知道造紙是什麼，但這老頭關注的重點，其實也并不是趙啟明在做什麼，所以他并沒有詳細了解，就馬上問：“不知這造紙，是否需要作坊？”
趙啟明苦笑，這老頭果然還惦記着為西鄉亭“招商引資”的事。
這麼想着，他無奈點了點頭：“的确需要。”
“那小侯爺，是否記得上次，皮草作坊的事？”
趙啟明微笑，點頭：“我當時說過，如果有其他作坊，肯定建在西鄉亭。”
聽到這話，西鄉亭的老流氓忽然回光返照般有了力氣，再不是行将就木的樣子，整個人精神起來，邊行禮邊大聲高呼：“老臣代西鄉亭的鄉親，謝過小侯爺大恩！”
趙啟明無奈，把老流氓給拉住，然後解釋說：“我的确答應了，但眼下的當務之急是進行造紙實驗，隻有這次的實驗成功了，才有建作坊的必要。”
“隻要小侯爺肯答應此事，老臣就放心了。”老流氓難得露出笑容，欣慰的說：“小侯爺的才學千古絕倫，隻要是想做的事情，老臣相信定會成功。”
趙啟明苦笑：“您真是高看我了。”
“小侯爺客氣。”老流氓又行了個禮：“倉促前來，想來多有打擾，小侯爺辦正事要緊，老臣就先走了。”
趙啟明笑着點了點頭。
很快，老流氓就和書童離開了。隻不過這次當着趙啟明的面，老流氓已經懶得僞裝，正健步如飛的離開東鄉亭。
“最終還是如願以償了啊。”
看着老流氓遠去的背影，趙啟明難得露出了笑容。
之前他害怕西鄉亭的老流氓，是因為老流氓總想讓他答應他辦不到的事，而這次與之前不同，他已經能辦到西鄉亭老流氓希望他辦的事，于是也沒有了被強迫的感覺。
而且仔細說來，老流氓做了那麼多事，畢竟也隻是為民請命。
潑皮無奈了這麼久，豁出老臉不要了，好不容易等到造紙，如果真的能夠實驗成功，有了建設作坊的必要，這造紙将很有可能成為和瓷器不相上下的大生意。
這麼說，西鄉亭老流氓還真為西鄉亭争取了個“大項目”。