眼看着就要立秋，馬場裡忙碌了起來。
戰争期間運往前線的戰馬需要補充，更重要的是千裡馬從西域來到中原，存在無法适應氣候的問題，在即将到來的嚴寒季節，馬師們要做好過冬的準備工作。
最近這些日子每天都有新的種馬送到馬場，馬師們也盡量每天帶着千裡馬去草場放養，為的是适應氣候的變化，還有過冬所需要幹料，也正在抓緊時間準備中。
不過這些都和趙啟明沒什麼關系。
當馬場裡為秋冬季節忙碌時，他正享受着午睡。
夏末秋初，氣溫已經不再炎熱。趙啟明坐在半山腰的大樹下，眯着眼睛看山下忙碌的嘈雜，等到清風吹來，逐漸有了些睡意，幹脆就躺在大樹下，打起了瞌睡。
也不知道睡了多久，馬蹄聲傳來。
仔細看，是奴兒騎着馬，神色焦急的跑到了山坡上。
“老師！”
“恩？”趙啟明驚醒，睜開了眼睛。
奴兒的表情有些着急，直接朝趙啟明道：“我聽說老師要送千裡馬給烏桓人。”
“什麼？”趙啟明剛睡醒，神智還有些不清楚。
這讓奴兒更加焦急：“我聽說老師要把千裡馬送給烏桓人，可有此事？”
趙啟明抹了把臉，撐着身體坐直了些，背靠着大樹，終于知道奴兒在說什麼了，打了個哈欠說：“有這件事，不過現在還沒有确定，并且就算要送也隻是幾匹。”
聽到這話，奴兒激動起來：“幾匹也不行，老師怎麼能把千裡馬送人呢？”
“怎麼不能？”
“千裡馬很珍貴，我們自己都沒多少。”
趙啟明看着奴兒，無奈的說：“你就是為了這件事來找我的？”
“是。”
趙啟明歎了口氣，然後道：“我問你，千裡馬是怎麼來的？”
“當然西域來的。”奴兒有些鬧情緒：“老師用瓷器從西域換回了千裡馬，前後總共花費了兩年時間，并且路上死掉了幾百匹馬，等到長安的時候就隻剩下兩千了。”
“你知道的倒是詳細。”趙啟明攤開手：“不過簡單來說，就是買來的對吧？”
奴兒看着趙啟明，仍然在生氣，所以沒有回答。
“你記住我的話。”趙啟明雙手枕頭，背靠着大樹，眯起眼睛說：“在這個世界上，能用錢買來的東西，都不算珍貴，能用錢解決的問題，也不算是真正的問題。”
聽到這話，奴兒沒辦法反駁。
他知道千裡馬的确是買來的，并且以後還能繼續買。但他又不願意承認千裡馬其實并不珍貴。無力反駁之下，他幹脆扔了馬鞭蹲在地上，然後玩着泥巴生悶氣。
“老毛病又犯了。”趙啟明無奈：“有話就說，不要憋着。”
奴兒繼續玩着泥巴，不高興的說：“就算千裡馬可以買來，那是天下間最好的馬，将來漢軍東征西讨靠的就是這些戰馬，如此國之重器，怎麼能夠輕授于人？”
趙啟明理解奴兒的心情，所以歎了口氣說：“你怕烏桓用那些馬對付我們？”
奴兒沒有說話。
“這方面的事情你就不用擔心了。”趙啟明笑着解釋道：“千裡馬也有好壞之分，我們把最差的千裡馬給他們，在戰馬的性能上，我們仍然能夠保持優勢的。”
“但就算是最差的千裡馬，那也是很好的戰馬。”
“那也沒什麼實際意義。”趙啟明說：“你仔細想想，隻送給烏桓幾匹種馬，他們就算用最快的速度繁育，要形成規模也需要很長時間，而我們現在就有兩千匹。”
奴兒看向趙啟明，眨了眨眼。
“等他們形成規模，中原的确早就遍地都是千裡馬了。”趙啟明好笑：“并且也不是馬上就送給他們，隻是現在的承諾而已，要等他們奉我朝為宗主，才會談這件事。”
聽到這話，奴兒明白了。
趙啟明卻接着問：“北方的時局你知道吧？”
“老師跟我說過。”
“匈奴優勢已去，要不了多少年就會被趕出草原。”趙啟明說：“但匈奴走了，鮮卑就緊接着強大起來，到時候他們取代匈奴，将再次對我們的邊境産生很大威脅。”
奴兒忽然站了起來：“要真是那樣，我們就再把鮮卑趕走。”
趙啟明歎了口氣：“我知道你志向高遠，最大的遠望就是征戰沙場，封侯拜相，但你要知道戰争是最後手段，能通過其他方法解決的問題，最好不要輕易言戰。”
奴兒不解的看着趙啟明。
“鮮卑如果強大起來，将會對我們的邊境産生威脅。”趙啟明再次重申，然後忽然話鋒又轉：“但如果我們能讓他們無法強大起來，是不是就避免了戰争發生？”
“老師的意思是說，要壓制他們？”
“你總算找到重點了。”趙啟明眯起眼睛，看着遠處：“這次我跟北方部落的談判，最主要的就是要壓制鮮卑，但我們距離鮮卑太遠，要壓制鮮卑就需要借助外力。”
“烏桓？”奴兒似乎明白了：“老師的意思，是要利用烏桓？”
“這隻是開始。”趙啟明點頭：“當鮮卑周圍的其他部落，都奉我朝為宗主，我們就能對北方形成有效的控制，到時候既可以進攻匈奴，也能适當的打壓鮮卑。”
“學生明白了。”
“明白了？”
“老師比學生想的長遠，不僅是要解匈奴之患，還要想好匈奴之後的事情。”奴兒肯定的說：“所以匈奴還沒被解決，老師就已經開始布局，防範着鮮卑人。”
趙啟明笑着點頭。
“不過鮮卑現在還沒有表現出野心。”奴兒不解的問：“老師已經決定把最好的草原給烏桓，現在又承諾給他們良種馬，鮮卑人覺得不公平，肯定要記恨我們。”
“那倒不會。”
“為什麼？”
趙啟明笑着道：“别說是覺得不公平，就算是連草原也不分給他們，他們也隻能接受，你要知道他們已經背叛了匈奴，相比起漢軍，匈奴人更痛恨他們。”
“老師的意思是說，匈奴人要對他們發起戰争？”
“就算不發起戰争，隻是存在這樣壓力他們也受不了。”趙啟明眯起眼睛：“沒有漢軍的幫助，他們根本不是鮮卑的對手，既然有求于人當然要聽話些。”
奴兒恍然大悟。
趙啟明接着說：“所以鮮卑人不敢跟我們翻臉，還必須和我們保持好關系。”
“是軍事同盟的關系？”
“有軍事同盟的關系，匈奴人來了，我們在邊境才會幫助他們。”
奴兒高興了起來：“同樣的道理，我們進攻匈奴的時候，他們也要出力。”
趙啟明笑着點頭。
“那既然如此，反正都是要出力的，鮮卑人應該學着烏桓人，奉我朝為宗主國把？”奴兒想了想然後問：“他們應該也想得到更好的草原，和我們的良種馬。”
“那就要看他們怎麼想了。”趙啟明笑了笑：“要是願意的話，我們就能更有效的控制他們，那樣當然是最好的，可就怕他們野心太大，不肯受制于人。”
奴兒想了想，然後然後問：“那如果鮮卑人放棄左賢王的草原呢？”
“恩？”
“他們放棄談判，不要左賢王的草原，這樣也就不用直接面對匈奴人了。”
“他們不會那麼做。”趙啟明眯起眼睛：“那些草原要是被烏桓人拿去，他們就被徹底包圍，不會再有發展壯大的機會，并且随處都有可能被烏桓和其他部落吞并。”
奴兒又想了想，然後說：“那就看鮮卑人怎麼取舍了。”
“讓他們考慮吧。”趙啟明說：“反正不論如何，我們的目的是達到了。”
奴兒若有所思的點頭。
“現在明白了吧？”趙啟明伸了個懶腰：“我們現在隻是用了幾匹馬，就能控制北方部落，在解決匈奴之後還能讓北方沒有強敵，這樣的買賣是不是很劃算？”
奴兒猛點頭：“還是老師厲害。”
“那是，不然怎麼當你老師？”