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　　齊王身隕消息傳來，朝野上下震驚不已。

　　雖然表面上大家都異口同聲地譴責、聲讨桓玄，但心底卻被其狠辣手段所震懾。

　　頭腦稍微活絡的人開始暗暗籌謀，尋思是不是找個機會投靠南郡公。

　　起兵後，桓玄雖然進展緩慢，延誤了戰機，但其對手司馬元顯也沒高明到哪兒去。

　　這場戰事不是比誰更高明，反而是在比誰更愚蠢。

　　于是，桓玄還是一路勢如破竹、幾乎暢通無阻地到達軍事重鎮――姑孰（今當塗）。

　　要說司馬皇室也并非盡是酒囊飯袋之輩，中間不乏剛毅果敢之輩，如谯王司馬尚之。

　　當其他人面對桓玄兵鋒聞風喪膽時，他卻迅速調集兵馬，準備迎擊叛軍。

　　目前谯王領豫州刺史之職，正坐鎮曆陽。

　　所謂豫州乃南朝僑州，轄地大緻在今淮西一帶，治所屢變，多在姑孰、曆陽兩地。

　　曆陽（今和縣）與姑孰一在江南，一在江北，為京師上遊重鎮、西線屏障。

　　如今桓玄已攻克姑孰重鎮，下一個目标必然是曆陽。

　　曆陽當江淮水陸之沖，左挾長江，右控昭關，梁山峙其東，濠滁環其北。

　　為“淮南之藩維”，“江表”之保障，曆來為兵家必争之地。

　　得知桓玄舉兵來犯，谯王司馬尚之命兄弟司馬恢之鎮守曆陽，武都太守楊秋把守橫江防線（在曆陽之南，今安徽和縣東南長江北岸）。

　　他自己則統領九千兵馬，趕到浦上，準備正面抗擊桓玄。

　　要說谯王本身并非昏庸之輩，又坐擁精兵強将，哪怕殺不了桓玄，也不至于一敗塗地。

　　但任何事都擋不住有内奸勾結外敵，若是這個内奸還占着要害地方，那真能要人老命。

　　谯王内部隐患便在武都太守楊秋身上，此時楊秋早被桓玄斬殺齊王的威名吓壞了。

　　面對人多勢衆的桓玄，楊秋心中不斷打鼓，總覺得朝廷朝不保夕。

　　當接到谯王将令，楊秋不由撇撇嘴，暗道：“大廈将傾，非一谯王可挽回也。
”

　　“今朝廷暗弱，誰能擋得住南郡公兵鋒？
”

　　“老夫不過一微不足道的太守，有必要做犧牲嗎？
”

　　于是，楊秋懷着十分複雜的心情來到了橫江。

　　沒過多久，桓玄便領着荊州大軍出現在楊秋面前。

　　望着江上遮天蔽日的戰船、旌旗，楊秋徹底沒了對戰勇氣。

　　原本桓玄打算讓皇甫敷、馮該、吳甫之等将領兵上前攻打楊秋，但長史卞範之卻提出了不同意見。

　　卞範之作為桓玄首席謀士，一向管着情報，早通過調查摸清了楊秋秉性。

　　他認為楊秋絕非愚忠晉室之輩，完全可通過利誘将對方招降過來，以達到不戰而屈人之兵的目的。

　　于是，卞範之向桓玄獻了招降之計。

　　“避害趨利乃人之本性，而楊秋性情貪鄙，非忠義君子。
”

　　“今主公重兵壓境之下，他肯定不願玉石俱焚。
”

　　“屬下願憑三寸不爛之舌，前往敵營，勸降楊秋。
”

　　桓玄眉頭一皺，覺得讓卞範之入城勸降太冒險。

　　萬一楊秋翻臉不認人将長史扣下，他豈不是虧大啦？

　　于是，桓玄搖搖頭，滿口否決道：“長史此計，非常兇險，不能貿然實施。
”

　　但範之對此卻很有把握，淡然笑道：“俗話說：不入虎穴，焉得虎子？
！
”

　　“入城勸降雖然有風險，但臣有完全把握說降楊秋。
”

　　“長史忘了齊王了嗎？
那可是前車之鑒啊。
”

　　桓玄好心提醒卞範之，意思是說齊王剛因出使被他斬殺，長史又何必重蹈覆轍。

　　“诶，主公此言差矣！
”

　　“這叫此一時彼一時也，楊秋如何能跟主公相比？
”

　　卞範之不着痕迹地拍了一下桓玄馬屁後，又堅持道：“臣入城勸降，不光是想讓我軍免去一場厮殺。
”

　　“臣也想通過此舉向外界證明，主公起兵乃義舉，理應受到各地歡迎與支持。
”

　　桓玄沉默了，覺得卞範之所言不無道理，然他實在是擔心卞範之安全。

　　可以說卞範之是他左膀右臂，正是在其幫助下，桓玄才一步步走到今天。

　　萬一折了卞範之，即便事後将楊秋大卸八塊，恐也無法彌補因此而帶來的損失。

　　這時卞範之斂起笑容，情真意切道：“主公美意，卑職心領了。
”

　　“但眼下乃勸降楊秋的大好機會，絕不能錯過。
”

　　“如今我軍雖然氣勢如虹，但其實一路上也沒遇到什麼阻攔。
”

　　“今日這一戰可謂是我軍起事以來第一仗，無論如何都不能失敗，必須用一場徹底的勝利來震懾建康方面。
”

　　“而楊秋便是我軍取勝之關鍵，臣必須走這一趟。
”

　　當下卞範之不顧桓玄再三阻攔，執意單人單騎來到了楊秋營門前，

　　原本楊秋已被荊州軍威勢震懾，如今再經卞範之一番鼓動，其毫不猶豫地轉投了桓玄。

　　結果卞範之不費一刀一槍，成功收服楊秋。

　　最後，卞範之讓楊秋暫時繼續待在豫州軍陣營中。

　　等日後兩軍交戰時，楊秋再臨陣倒戈以打谯王一個措手不及。

　　楊秋急于立功讨好桓玄，以便将來論功行賞時分一杯羹，遂滿口答應下來。

　　桓玄得到楊秋歸降消息，頓時喜上眉梢，連誇範之才識過人。

　　他決定趁熱打鐵，盡快打敗司馬尚之，兵臨建康。

　　與此同時，正躊躇滿志而來的谯王哪裡曉得，自家麾下大将早跟敵人勾搭成奸。

　　桓玄約他會戰，他隻是看了一眼約戰書，連猶豫都沒有，便答應下來。

　　翌日清晨，當太陽從江面上冉冉升起時，一場事關晉室前途命運的決戰拉開了帷幕。

　　咚咚咚！
随着戰鼓聲響起，雙方将士開始布陣迎敵。

　　布完陣，兩邊也不搭話，當即開打。

　　頓時兩軍殺得難解難分，天昏地暗。

　　突然之間，楊秋領着部下倒戈一擊，讓司馬尚之始料不及，大軍立時潰散。

　　望着潰敗逃散的大軍，司馬尚之欲哭無淚，哪怕他連殺數人也無法遏制潰散頹勢。

　　不得已，司馬尚之隻好随着敗兵洪流一路奔逃。

　　他一邊跑，還一邊不忘大罵楊秋賣主求榮。

　　原本谯王想逃奔曆陽，憑借堅城固守。

　　殊料，他走到半路又接到消息，曆陽已經失守了。

　　原來當谯王司馬尚之與桓玄主力決戰時，桓玄已暗中派出大将馮該領偏師偷襲曆陽。

　　守将司馬恢之不備，被馮該打得大敗，如今已棄城遁走。

　　事已至此，司馬尚之徹底絕望了，也知道朝廷大勢已去，不得不暫避匿塗中。

　　誰也沒有想到，被朝廷、司馬元顯寄予厚望的谯王就這麼莫名其妙地敗了。

　　消息傳來後，朝野上下震恐，司馬道子父子更是惶惶不可終日。

　　而當建康陷入危機之中時，劉裕卻領着數萬精銳，盤踞在東南一帶按兵不動。

　　當然了，劉裕給出的理由也很正當：提防天師道叛軍。

　　然在劉裕内心卻早已拿定主意，準備坐山觀虎鬥。

　　在他看來，不管是桓玄還是司馬道子父子皆為一丘之貉，沒有一個好東西。

　　若要讓江東重新崛起，若要讓百姓過上好日子。

　　就得把桓玄、司馬道子這一堆壓在百姓身上的豪門世家、皇室貴族統統幹掉。

　　不管荊州軍跟豫州軍打得多激烈，在他眼中就是狗咬狗一嘴毛。

　　因此，哪怕朝廷再三下旨征召他北上勤王，劉裕卻始終堅守會稽，不為所動。

　　不過，江東其他方鎮不都像劉裕那樣看不慣朝廷，還有不少忠于晉室的人。

　　其中益州刺史毛璩便是其中之一，他一接到桓玄叛亂消息後，立即整頓兵馬，準備出兵勤王。

　　但成都距離江陵太遠，毛璩隻好将矛頭指向梁州刺史桓希。

　　一時之間，益梁境内風雲突變，大戰一觸即發。