通過對斯萊德的一番詢問之後，劉凡對歐洲和大明之間的貿易有了一些大概的了解。斯萊德所說的一切和劉凡從曆史資料的了解的也大概吻合。按照現在的情況來說，從歐洲到美洲，再從美洲到東南亞，甚至印度，越南等地的外海已經成為的西方人的天下。除了大明還保留一些制海權之外，世界上大多數的海上商路已經淪為西方人的遊樂場。劉凡想要插手大明和歐洲的貿易，就等于是動了他們的蛋糕，勢必會引起衆多西方殖民者的圍攻。以現在劉凡微薄的實力來說這樣的結果是他不能承受的。

　　既然中西方間的貿易他暫時還沒有實力插手，那現在他就隻能暫時窩在大明沿海發展了。但劉凡心裡很清楚要想在大明沿海發展屬于自己的海貿，所要面對的困難卻一點也不比和西方殖民者搶地盤，要容易多少。

　　抛開大明強大的海商集團先不說，單單是一個鄭芝龍對于現在的劉凡來說就是一座不可逾越的大山。崇祯六年，鄭芝龍于福建沿海金門海戰擊潰荷蘭東印度公司艦隊之後，已經基本掌控了大明的沿海的制海權。從東海到南海，從南海到呂宋這一片廣闊的海域已經成為鄭芝龍的地盤，從此控制海路，收取各國商船舶靠費用，鄭芝龍也因此迅速富可傾國。俨然成為閩南的領主與海上霸主，并對繳保護費給芝龍的商船(一艘大船需繳三千兩銀錢)，給予鄭家的令旗，如不繳費而想經過芝龍海域的，恐怕難逃被劫的命運。鄭芝龍如此強橫，使荷蘭東印度公司營運不甯，荷蘭人數度聯合其他勢力合取芝龍，但芝龍仍持續擴張其勢力，并将荷蘭人次次打敗。凡海舶不得鄭氏令旗者，不能來往。每舶例入三千金，歲入千萬計，以此富敵國，自築城安平鎮，從此海氛頗息，通販洋貨，内客外商，皆用鄭氏旗号，無儆無虞，商賈有二十倍之利，芝龍盡以海利交通朝貴，寖以大顯。至此，鄭芝龍的通商範圍廣及東洋、南洋各地，大泥、浡尼、占城、呂宋、魍港、北港、大員、平戶、長崎、孟買、萬丹、舊港、巴達維亞、麻六甲、柬埔寨、暹羅，據估計，兵力包涵漢人、日本人、朝鮮人、南島語族、非洲黑人等各色人種高達二十萬人，擁有大小戰艦三千餘艘，是東亞，東南亞海域的唯一強權者。

　　劉凡這支海上的小蝦米，想要從鄭芝龍手中分上一杯羹，其困難程度無異于登天之難。南部沿海走不通，剩下的就隻有北邊的朝鮮和後金鞑子了。且不說和他們做生意算不算資敵，就單單是一個大仇敵王直就不是劉凡現在可以對付的。

　　苦思冥想很久劉凡才發現，偌大的一個大明沿海，兩萬多裡的海岸線竟然沒有劉凡的容身之地了。從南到北的商路都被他人占據了，劉凡想要沖破這個包圍，很難很難。

　　見到劉凡一副愁苦的模樣，斯萊德不禁好奇的問道“将軍閣下在為什麼事情苦惱？要是方便的話不妨和斯萊德說一說，或許我能幫幫您呢？”

　　劉凡苦笑一聲，無奈道“斯萊德船長擔任船長也有一段時間了，對于這支艦隊的情況你也很清楚。難道你認為僅憑這護送商隊來往于杭州灣和膠州灣之間的利潤能養活這麼大一支船隊嗎？”

　　斯萊德搖搖頭回答道“将軍閣下說的很正确，從本人接任船長以來這支艦隊一支處于虧損狀态。長此以往恐怕很難維持下去。”

　　劉凡點頭道“所以本官一直在考慮開辟一條新商路，剛才對你詢問其目的也是如此。考慮到現在情況，本官想在南洋和日本之間，選取其中一個。以船長的意見，本官該如何選擇啊？”

　　斯萊德考慮了一會兒才回答道“将軍閣下想要在大明沿海經商的話是很難繞開鄭一官的，現在即便是我們葡萄牙人，荷蘭人，西班牙人在大明沿海都要按照鄭一官的規矩經商，将軍閣下恐怕也不能免俗！所以無論是南洋，還是倭國都沒有太大區别。”

　　劉凡歎息一聲，無奈的點點頭，既然連斯萊德都這樣說了，看來破虜軍想要想海外發展，很難繞過鄭芝龍這個坎了。現在對于劉凡來說擺在他面前的隻有兩條路，要麼屈服，要麼和鄭芝龍拼個魚死網破殺出一條皿路來。但憑借劉凡現在的實力，魚死了網未必會破。搖搖頭，劉凡一時間也失去了繼續談話的興趣，站起來說道“感謝斯萊德船長的相助之情，本官還有一些事情，就先告辭了。”

　　斯萊德連忙站起來，送劉凡來到船長室外，恭敬的彎腰道“恭送将軍閣下！”

　　離開船長室劉凡等人直奔甲闆，剛剛來到甲闆劉凡一眼就看到了興趣盎然圍着什麼東西指指點點的衆女，看到劉凡前來性子較為活潑的小竹，立即飛身撲來拉住劉凡的胳膊興奮道“夫君，你快來看看我們抓到一隻很大很大的海龜！”

　　“海龜？”劉凡愕然，不由自主的随着小竹來到人群之中。分開衆人劉凡仔細一看，嚯，果然是一隻大海龜，據劉凡目測這支海龜恐怕不下百斤，僅僅是龜殼就比一般的铠甲還要大上一圈。劉凡見狀好奇的問道“這隻海龜那哪裡來的？”

　　聽到劉凡的詢問張坤立刻回答道“督軍，這隻海龜本來是一艘漁船捕獲的，卑職偶然見到覺得這麼大的海龜很難見到，所以就買下來放到船上養着，本來是想下次出海之後找機會放生的。沒想到卻被幾位夫人發現了...”

　　未等到張坤将話說完，綠兒就笑嘻嘻喊道“老爺，你看這隻海龜這麼可愛，不如咱們帶回府裡養吧！正好咱們府裡有個池塘，将這個大海龜放進去如何？”

　　額，劉凡滿頭黑線道“海龜能在淡水裡養嗎？恐怕等你帶回去沒幾天就會被養死吧！綠兒不要胡鬧，這隻海龜是張營長的東西，未經過人家的同意，你怎麼能帶走？”

　　張坤連忙道“沒關系，沒關系，既然綠兒姑娘喜歡，隻管帶走便是。”

　　劉凡伸手制止道“不用了，這隻海龜還是帶到海裡放生吧！綠兒，竹兒你們要是真的喜歡這些東西，可以買幾個小海龜養養！改日我在府裡專門造一個水池給你們養這些東西可好？”

　　綠兒見狀隻好悶悶的點頭道“那好吧！老爺可要說話算話哦！”(未完待續。)