翌日清晨，湘悅樓。
左軒早起到走廊上做早操鍛煉，卻見隔壁房間的劉紫菁也早早來到了走廊眺望街上的風景。
這湘悅樓天字号客房位于酒樓頂樓，一共十間，每一間都面朝街市，視野十分開闊。
劉紫菁的客房位于最東頭，左軒的房間則緊挨着劉紫菁的，那霍旦的客房與左軒房間之間隔了一個房間，房前守護着那秦明還有另一位叫韓虎的護衛。本是四人輪流值班，估計此時另兩人睡覺去了。
“早啊劉姑娘，昨晚睡得可好？”左軒朝劉紫菁打招呼道。
劉紫菁隻顧着看外面的風景，并沒有理會左軒。
“秦大哥，韓大哥，你們早啊！”左軒在劉紫菁那兒碰了一鼻子灰，故而轉向那站了好幾個時辰崗的二人打招呼。
兩個護衛朝左軒微微點了點頭。
這二人昨天聽左軒言談舉止之間，滿腹經綸，又見左軒性格平易近人，因而多少對左軒心生了些好感，且自己主子又似乎對左軒很是尊敬。這才對左軒有所回應，換作别人敢在二人執勤的時候這麼打招呼，早拿來活動筋骨了。
可是左軒畢竟不是一個耐得住安靜的人，他覺得這兩個粗人太過于嚴肅，沒什麼意思。又轉而對劉紫菁說道：“劉姑娘，早餐吃什麼啊？看你往日皮膚晶瑩剔透，潔白似雪，可今天瞅着好像少了些許光澤，定是昨晚沒睡好養顔覺吧。我們家鄉有一個秘方，我從不說給外人聽的。”
左軒說到這兒故意裝作神秘樣環顧左右，見沒人偷聽，方才靠近劉紫菁，附耳道：“吃豬皮滋陰養顔，讓皮膚白嫩如霜。要不咱們早上吃豬皮米線罷！”
劉紫菁雖然很是懷疑左軒的話語，但是一來昨晚确實沒有睡好，二來無論古今，愛美都是女人的天性，于是聽左軒這麼一說，竟也有些嘴饞想吃那豬皮米線了。
“二位早！在密談甚麼呢？”此時那霍旦也出了房門，見劉紫菁左軒二人附耳竊語，問道。
其實他早看出二人并非夫妻，隻是卻也郎情妾意，情誼勝似夫妻，因而一直沒有說破。
“霍公子早！”
“霍公子早！”
“哦！霍公子，我們正在讨論一件大事呢。”
“休聽他胡說，就是言談些早餐的瑣事而已。”
“話怎麼能這麼說呢，正所謂民以食為天，這吃飯可是天大的事啊。”
“哈哈哈哈！左先生此言精辟。民以食為天，國以民為本。百姓乃我大漢之基石，為國者隻要保證天下子民衣食無憂，定能保國泰民安，天下太平。如此說來，這飲食起居都是天大之事呀。先生以微知著，由表及裡，果然曠世奇才。隻是先生滿腹經綸，又兇懷天下，為何不出世為我大漢朝廷效力呢？”
“嘿嘿！霍公子說得我都有點不好意思了呢。在下兇無筆墨，隻會些奇淫技巧。處江湖之遠還能略微施展拳腳，居廟堂之高的話估計就會高處不勝寒，天天栽跟頭啦。咱們暫且不談論這家國天下事了，還是說說吃早餐的事吧，剛才我們商量着去吃豬皮米線，不知霍公子可有興趣啊？”
“先生盛情相邀，本應欣然而往。隻是我等還有要事在身，就隻能辜負先生一番美意了。”
“哪裡哪裡！大事要緊，來日方長，以後機會多得是。”
“那在下就先行告辭了！”
“請！”
霍旦說完，帶着四個仆從匆匆忙忙出了湘悅樓。
用完早膳，左軒聘請店小二當導遊，帶着劉紫菁遊山玩水去了，而且接下來四天，二人都是縱情山水，玩的不亦樂乎，甚至于都快把來的目的忘記，倒是那霍旦，沒多久就載着買好的稻米趕回了臨湘。
到第五天早上，左軒還在睡夢中，店小二就來敲門了。
“左公子！左公子！”
左軒揉了揉惺忪睡眼，被人吵醒美夢，火不打一處來，一開門，見是店小二，瞬間轉怒為喜，說道：“小二哥！這麼早，今天又有什麼好玩的地方推薦呢？”
左軒對這湘南縣不甚熟悉，這幾天每天去玩的地方都是店小二推薦的，而每次到了地方都還玩得很盡興，所以左軒對這小二甚是有好感。
“哎呀！左公子，要是這麼點小事，小的哪敢打擾您好夢呢。實在是聚寶閣的王掌櫃正在下邊着急着找您呢。”
“王掌櫃找我？這老王先生果然還是守時啊！”左軒微微笑道。
而此時，旁邊的劉紫菁也被這裡的動靜吵醒，穿好衣服，開門查看走廊的情況。
于是左軒和劉紫菁跟着店小二來到了樓下大廳。
“哎呀！左公子，可見着您啦!”那王老闆大老遠見到左軒，就哭喪着臉嚎道。
“老王先生，原來是您啊！我說這麼早外面喜鵲叫個沒完沒了，原來是我的貴人到訪。老王先生果然是一諾千金，在如此短的時間内就籌備齊全了我的那一百萬石稻米，在下好生感激。”
“哎呀我的左公子，您别打趣鄙人了，鄙人沒用，有負您的厚望啊！”
“哦？莫非是這一百萬石糧食籌措起來有難度？唉！其實在下之前所憂之事正是如此，此事也怪不得老王先生，湘南小縣，畢竟能力有限啊。當務之急，在下當即刻前往揚州采購，不耽誤家父的大事才行，至于老王先生為此事奔波勞累，在下隻能來日再答謝了。”
“不不不！左公子，您誤會了，您誤會了！不是糧食籌不到，而是……”王掌櫃說話吞吞吐吐，似乎有很大的難言之隐。
“老王先生但說無妨！”
“其實這事也怪在下疏忽，在下用人不慎，不知是誰走漏了風聲，知道了您要大批采購稻米的事，現在湘南稻米已經漲至一百八十錢每石了。在下不敢私自籌集，特來禀明左先生啊。”
左軒心道：“卧槽！弄了半天，這老狐狸是要坐地起價啊，看來老子有些情敵，低估這個老王了。事已至此，也隻能将計就計了。”
原本左軒是打算等這老王籌集好一百萬石稻米，然後找個借口，開溜跑路的。等到他一玩消失，那一百萬石稻米還有誰能消耗掉？那麼多稻米要想售出去，就隻能降價了，百萬石降價稻米投入市場，這臨湘的米價就鐵定能回歸正常。
不曾想，這王老闆如此貪得無厭，瞧這情形，他定是已經找好了籌集糧食的渠道，隻是還想着再最後多宰一刀老子這頭肥羊罷了。
哼！你當老子是肥羊，老子還當你是肥牛呢。
于是左軒裝作甚為不屑的樣子對王掌櫃說道：“老王先生，這也不能全怪您。市場價格的變化也不是人力所能掌控的，我還是那句話，隻要能完成家父交代的任務，錢不是問題。在下按一百八十錢每石收購這一百萬石稻米也無妨，不過錢雖沒問題，這時間嘛。實話跟您說吧，其實在下也并非什麼善主，家父也是在替朝廷辦事，耽誤了家國大事，怕是這湘南小地方也拿不出一個人來頂這罪責吧。”
左軒恩威并施，吓得王老闆直冒冷汗。不用左軒明說，他心裡其實也很清楚，這一百萬石稻米，除了軍隊征集軍糧，誰還會有這麼大的需求呢，唉，想想也是冒着滅門的危險宰這肥羊最後一刀了，不過這正臉佛爺翻臉閻王爺的主，得好好安撫一番才行。
于是轉而對左軒說道：“左公子真是豪爽之人，有您這句話，在下這心裡的石頭也總算是落下了。在下就算有一千個膽子，也不敢耽誤您的大事啊。公子放心，您的大買賣，在下仍舊保證五日之内促成。”
左軒深深清楚，一件事情千萬不能露出自己的想法，要多表現出辦事的難度，别人才會多露破綻。于是左軒決定再加一把火，故意面露難色地說道：“還要五天？老王先生，以你我今時今日的交情，怕是有點過分了吧”