自從沈嘉離開後，撫順城内的沈府隻剩下一衆女眷，氣氛也沒了往日那般熱鬧。
曲小甲一連數十日，忙得腳不沾地，連自己的準未婚妻何月芬都顧不上看一眼。

　　曲小乙則愁腸百結，沈嘉一連數日未歸，連個消息也不寄給家裡，哥哥雖然在身邊，卻又忙的人影皆無。
要不是溫晴知道些内幕，她還以為沈嘉憑空消失了。

　　自從回到撫順，溫晴每日也是早出晚歸，曲小乙問起緣由，溫晴總是說自己在幫沈嘉忙工坊的事情。
憑着女人的感應，曲小乙覺得溫晴所言不實。

　　嘉禾坊最近辦的有聲有色，熱鬧非凡，吳詩涵整日鑽進賬本，算過來算過去，曲小乙想找她說話，她都沒時間。
給林小丫三個孩子請了私塾老師，整日讀書認字，這下曲小乙更是沒個伴兒。

　　高大的圍牆靜靜的矗立在黑漆漆的夜色中，閣樓燈光閃爍，院子不時傳來丫鬟的說話聲，寂寞感悄然爬上曲小乙的心頭。
曲小乙歎了口氣，正欲起身回屋，卻聽到身後似乎有動靜。

　　“小乙姐姐，這麼晚了你怎麼一個人在屋外，是不是又在想沈嘉？
”

　　曲小乙微微一窘，笑着問道：“溫妹妹，晚飯吃了嗎？
我現在幫你去收拾。
”

　　溫晴咯咯一笑，曲小乙外表看似強硬，實則性子軟弱，在熟人面前永遠都是一副逆來順受的樣子。

　　“小乙，你哥哥也回來了，就在前院，你怎麼不去問問他？
”

　　“不是有月芬姐嗎？
曲小乙不好意思的說了一句，轉而低下頭。

　　“果然是有了丈夫忘了哥，哎，小甲真是可憐。
”

　　聽到溫晴調笑，曲小乙滿臉通紅，卻又不知道說些什麼，站在一旁有些局促不安。

　　“好了小乙姐姐，不開你玩笑了，過兩天我也要随軍出征，我今晚特意提早回來，跟你說一聲。
”

　　溫晴的話将曲小乙吓了一跳，她不懂女人上戰場能做什麼，打仗不應該是男人的事嗎？

　　“詩涵拜見溫姐姐，曲姐姐，這麼晚了，你們倒是在院中聊的開心。
”

　　曲小乙回頭，卻見吳詩涵不知何時悄悄的立在自己身後。
曲小乙臉色绯紅，頭垂的老低。

　　吳詩涵見曲小乙有些擔憂，連忙安慰道：“小乙姐姐莫要擔心，溫姐姐在沈陽時就曾随軍出征，不是第一次了。
”

　　曲小乙有些懷疑，看向溫晴，溫晴笑吟吟的點點頭。

　　女人出門是麻煩的事情，溫晴的性格像極了男子，針線活之類一概不會。
還好曲小乙對那些簡單的縫縫補補都很擅長。
第二天曲小乙便幫着溫晴整理并修補衣甲。
賀世賢派賀正廷前來接引溫晴，溫幹淨利索，把包袱往馬車上一扔，頭也不回的跟着賀正廷離去。
曲小甲也走了，吳詩涵繼續忙碌自己的賬本，甚至連小桃，如意她們都有自己的事情忙的不可開交。

　　曲小乙有些寂寞，每個人都為自己的理想，目标而忙碌，唯有自己，望着高門大樓，靜靜的發呆。
雖然衣食無憂，錦衣玉食是自己當年在山中打獵時夢想的生活，可是當這種生活融入到現實時，曲小乙感到一股莫名的不适。

　　呆坐在石階上，曲小乙想了很久，沒有任何頭緒。
她突然想起林小丫，爾後又想起沈嘉囑咐她認字書寫的事情，曲小乙赫然一笑，她突然找到了自己的方向。
興奮不已的曲小乙回到書房，拿了些紙筆，匆匆向一處僻靜的小院走去，裡面讀書聲朗朗動聽，偶爾傳來幾聲悅耳的鳥叫。

　　沈陽的童仲揆，聽着探子的彙報，手裡捏着撫順的書信，他品了一口茶，緩慢而鄭重的說道：“各位兄弟，時機來了，我們這就出發。
”

　　屋内衆将都是童仲揆的部下，他們早已得知作戰計劃，此時聽到主帥正式發布軍令，紛紛起身拜别，大踏步出門，昂然離開。

　　夕陽西下，殘陽如皿，沈陽城外，浩浩蕩蕩的明軍步卒，趁着暮色悄悄踏上征途。

　　沈陽城外東北方向三十裡，袁應泰跟随大軍，風餐露宿已跋涉三日。
為了趕時間，袁應泰甚至沒有進沈陽城，而是在城外歇了一晚，第二日一早便悄悄離開。

　　侯世祿在之前鐵嶺之戰中損失慘重，此後回到遼陽，雖略有補充，但戰力始終無法恢複到之前水平。
營内新兵衆多，騎兵少的可憐，大部分人都是靠着雙腿，向撫順趕路。
盡管袁應泰再三催促，但看着疲憊的明軍，侯世祿心如火燎，卻不得不頂住壓力按正常節奏行軍。
袁應泰心焦如火，侯世祿勸了幾次，反而被袁應泰一頓數落。
無奈之下，侯世祿隻好縮短大軍休息時間，盡快趕路。
隊伍内蔓延着一股怨氣，人馬焦躁不安。

　　薩爾浒北岸，安排百姓撤退的工作很順利，這讓沈嘉心安。
今日早晨探馬來報，八旗軍已加快行軍速度，正朝撫順方向滾滾而來。

　　沈嘉望一眼薩爾浒，除了岸邊忙碌的明軍，湖面沒有任何動靜。
沈嘉揮手抹去汗水，下令大軍向撫順方向撤退。
營盤山漸漸落在身後，蜿蜒逶迤的隊伍綿延數百米，沈嘉吼了一聲，匆匆前行。

　　路上時不時的地雷爆炸，讓八旗軍異常小心，他們試圖抓一些百姓趟地雷，卻發現漢民們早已逃跑，連女真人都是少得可憐。
最後還是随軍的範文程出了個主意，他請求皇太極找百姓收購一批羊群，趕着羊群替大軍開路。
羊群的移動速度很慢，拖累整支大軍的行進速度，可此時無人抱怨，因為誰也想不出更好的辦法。

　　慢慢騰騰走了一日，除了偶爾相遇的探馬搏殺外，明軍和八旗軍幾乎沒有任何接觸。
傍晚，行至距撫順城三十裡，沈嘉終于見到趕來迎接的賀世賢，張世等人。

　　“好小子，幹得不錯，我還真是小看你了，沒想到你竟然撈了塊肥肉。
”賀世賢哈哈大笑，接二連三的勝利讓他非常開心，一巴掌重重拍在沈嘉的肩膀上，疼的沈嘉呲牙咧嘴。

　　“尤叔那邊怎麼樣？
敵人有沒有動靜？
”

　　張世說：“我方側翼安全，薩爾浒城方向一點動靜都沒有，尤副帥那邊連根鞑子毛都沒見到，天天朝我們抱怨。
”

　　帳中一片笑聲，賀世賢道：“接下來怎麼打？
小子，說說你的想法。
”

　　“賀叔，這就要看建奴如何應對，誰先過來先打誰，最好能一次性打痛對方，争取一段修養鞏固的時間，對了，溫師妹來了嗎？
”

　　“晴丫頭早就到了，就在營内，出去幾天，都累了，今晚你好好睡覺，我替大家巡視大營。
”

　　回頭看了一眼張世，沈嘉突然神神秘秘的說道：“張叔，敢不敢晚上出去走一遭？
”

　　“臭小子，沒事别老想着三國，我不是黃忠，你也不是孔明，有什麼事直說吧！
”

　　沈嘉将賀世賢和張世聚到一起，悄悄商量許久，這才拖着疲憊的身子返回營帳。

　　晚上八點左右，明軍吃完晚飯，安排好暗哨和明哨，沈嘉和一團的大部分士兵一樣，沉沉睡去。
連日來精神高度緊張，來回奔波又是疲累無比，好不容易碰到撫順援軍，一團新兵們如同見了親人一般，戒備全無，鼾聲四起。
一輪上弦月悄悄爬上山崗，呆了兩個時辰不到便悄悄下山。
四周漆黑一片，不時傳來蛙鳴聲。

　　賀世賢在各營轉了兩圈，挨個檢查哨崗，确認沒問題後才回到營帳。
提起酒壺，賀世賢抿了一口，這是他多年養成的習慣，睡覺前總喜歡喝一小口。
高粱酒入口，辛辣醇香，他有些困了，幹脆和衣而睡。
迷迷糊糊睡了不到一炷香，賀世賢突然被一陣輕微的馬蹄聲驚起，他迅速起身，正欲出帳時，卻與前來報訊的士兵撞了個滿懷。

　　“大帥，敵人夜襲，敵人夜襲！
”

　　“嗯，我知道了，通知弟兄們，提高警惕，繼續戒備，有靠近大營者，格殺勿論，随時向我彙報敵人的新動向！
”

　　“是，大帥！
”

　　賀世賢走出營帳，擡頭看看黑漆漆的夜空，自然自語道：“他娘的，建奴現學現賣，還真是快，今晚有些難纏，也不知道這臭小子的辦法還能不能用。
”

　　十裡外一處低矮的山崗上，代善谀詞如潮，正贊歎皇太極的奇謀妙計。
八旗軍抵達時已是傍晚，沒有抓到民夫，來不及修築臨時大營。
前幾次狡詐的明軍靠着夜襲不停地騷擾，讓八旗部衆疲于奔命，一敗塗地。
如果今晚沒有營地保護，弄不好明軍又會來這一套。
後金雖然野戰厲害，但卻不善夜戰，如何防禦夜晚明軍的突襲，是皇太極優先考慮的事情。
思索許久，皇太極決定以攻代守，掩飾自身防守不足。
于是晚上約莫十點多，八旗軍的第一波騷擾到來，也就有了賀世賢看到的一幕。

　　後金的騷擾驚醒了張世，過一會沈嘉也跑過來找賀世賢。
被建奴這麼一折騰，三人睡意全無，幹脆坐下來仔細商量如何應對。

　　“賀叔，要不咱把車子弄出來，幹他娘的一炮。
”

　　“臭小子，你的嘴怎麼越來越臭，也不知道跟誰學的，車子不能動，晚上視線太差，放出去殺傷有限，吓跑了建奴不說，還容易出意外，好鋼要用在刀尖上，别瞎折騰。
”

　　見賀世賢不支持自己想法，沈嘉看向張世。
張世為人中正刻闆，萬事都以賀世賢為主，自然不會答應沈嘉。
沉默了一小會，沈嘉左撓撓右撓撓，愣是沒想出什麼好辦法。
賀世賢見沈嘉像個猴子一樣撓來撓去，忍不住哈哈大笑。

　　“還有你沒辦法的時候啊，我以為你小子無所不能呢，看來也是個凡人嘛，這就好，别他娘的老裝的高深莫測，對你沒好處。
”

　　張世哈哈一笑，對賀世賢的評論深表贊同，沈嘉則左耳朵進右耳朵出，不理會這種污蔑。

　　“小子，去睡你的覺，這裡交給我，有我在，建奴翻不出浪花！
”說罷，賀世賢站起來，把沈嘉死命往外推。
沈嘉身子骨弱小，那是這個莽夫的對手，三兩下就被賀世賢趕出營帳。

　　沈嘉一臉憤憤，擡頭看向黑漆漆的天空，罵了一句，這才轉身往回走。
走了兩步，沈嘉似乎想起了什麼，他繞個圈子，到了溫晴的營帳外。

　　“師妹，溫師妹，你醒着沒？
”

　　守在溫晴帳外的一名軍士盯着沈嘉，一臉不忿。
軍士認識沈守備，知道他是溫姑娘的師兄。
可是這大半夜的，跑到人家姑娘帳外，成何體統？
過了好一會，溫情穿好外衣，揉着眼睛出來問：“啥事，大半夜的不睡覺，你找打啊！
”

　　“師妹，我讓你帶的信号槍在不在？
”溫晴點點頭，轉身回去，拿了信号槍遞給沈嘉。

　　“省着點用，總共就二十發信号照明彈，用光就沒了。
”

　　這是一把運輸機中搜刮出的信号槍，原本放在箱底，當時搬運時誰也沒有注意到。
後來在撫順整理物品時，沈嘉發現了這支信号槍和箱底的二十枚照明彈。
當時候沈嘉抱怨為啥不放一支沖鋒槍呢。
在這個時代，信号槍的用途實在太小。

　　不過今晚是個特殊的時刻，信号槍可以派上用場了。