溫元恺對形勢看得很準，加上能言善道，口才不俗，沈伽藍迫于形勢，不得不同意調給出三百石青稞、小麥，但卻要求宗景澄部前往昌州協助守城作戰，糧草由沈般若提供。

　　這個條件在溫元恺意料之中，也還能接受，但什麼時候去昌州，卻是宗景澄自己說了算。溫元恺當即讓侯超派人押送糧食回安國鎮，并耳提面命了一番，讓宗景澄見機行事。

　　臘月十五，天空陰雲密布，朔風裹挾着柳絮般的雪片飄飄揚揚而下，大地銀裝素裹，天地間皆是白茫茫一片。好在隻是一場小雪，地面隻覆蓋了兩三寸厚的薄薄一層，下了一天便停下了，之後天氣又再放睛。

　　想起自己的使命，溫元恺便再次啟程，帶上杜悉密等一百騎從跟着潘羅格勒、論悉心兩位族長的五千援軍前往昌州，折逋支的一萬五千族兵從赤水軍城渡過馬城河前來，已攻城幾天了，但一直未能拿下。同時，南面也傳來三天前的消息，折逋咄缽率兵兩萬五千攻打姑藏南山，沈念般已在集結兵力迎戰。

　　沒了甘州回鹘的後顧之憂，折逋氏的部族動員能力是很強的，加上本就與雪山羌親厚，拿下通谷軍城後，雪山羌人主動歸附，又為折逋咄缽增兵五千。

　　趁着小雪天氣的掩蔽，折逋咄缽率兵出雪山口，悄然殺進了南山谷地，連破五六座堡寨，挺進到金山谷一帶。這兒可直下蘭州，在唐時有座軍堡，稱為金山守捉，現在是崔虎心的部族駐地。

　　金山谷若失陷，藏門谷将無險可守，陽妃谷也難以保全。沈念般雖然惱怒于崔虎心對自己陰奉陽違，不肯聽從号令，但此時不得不放下成見，率兵前往救援。

　　也就在雪後放晴的這天上午，金山谷以北，昌州以南八十裡的河谷雪原上，折逋咄缽率兩萬五千騎，與沈念般的六谷部族兵兩萬騎拉開了陣勢。

　　“沈念般！你我祖上同屬嗢末叛軍之後，如今時過境遷，滄海桑田，吐蕃王朝早已不複存在，你我何必自相殘殺，不如聯姻合為一家，共治涼州豈不是好，引來中原周軍，對你我有什麼好處？”折逋咄缽打馬而出，手執馬鞭指着對面百餘步外的沈念般勸道。

　　“哼！你家才是嗢末叛軍之後，某的部族好歹也是論恐熱的部屬。休說聯姻之事，沈某三妹嫁與你家兄長折逋支，豈料你家那老豺竟與兒子共娶一妻，妄悖人倫，天地不容！如今公然出兵，野心昭然若揭，背信棄義，你休再多言，咱們戰陣上見！”沈念般怒聲呵斥，打馬前行半裡歸隊。

　　“傳令！左冀分兵兩千精騎迂回側擊折逋氏右冀雪山羌部，三千騎正面沖擊其右冀，務必從敵方右冀打開局面。”沈念般喝令，傳令兵打馬而去。

　　嗚嗚嗚……号角聲響徹雲霄，馬蹄聲轟鳴如雷，六谷部左冀四千騎同時發動，殺向裡許之外的敵軍。折逋氏右冀馬隊也滾滾向前迎戰，漸漸接近，數輪箭雨後轟然相撞，喊殺聲喧嚣一片。

　　而從戰場北面迂回過去的一千六谷部騎兵卻突然北面沖殺過來，折逋氏右冀攔截失敗，那一千騎猛地殺進了後陣，瞬間将面跟進的馬隊攪得一片大亂。

　　“哼！雕蟲小技！”折逋咄缽冷笑一聲，訊速從後軍調出三千騎前去攔截支援，同時，讓南面左冀七千騎一次性壓上，密集的馬隊如一片黑雲，直擊六谷部右冀。

　　沈念般的右冀隻有五千騎，不像折逋氏族兵常年防禦甘州回鹘，大小戰鬥不斷，都是百戰精銳。六谷部除了防禦小隊蘭州羌人北上搶掠，幾乎沒有過什麼大戰，雙方一接陣很快便見高下，右冀有支撐不住的迹象。

　　“後軍出三千騎迂回到右冀支援！”沈念般不得不過早地将後軍調了出去，這時左冀已經暴露出來，後陣也顯得單薄了。

　　戰鬥一開始就呈現白熱化，雙方中軍都不動如山，兩冀卻打得天昏地暗。馬隊來回沖殺，蹄聲如雷轟響不絕，踐踏得雪地一片淩亂。

　　一刻時後，折逋氏右冀雪山羌經不住兩面夾擊，先行潰退，六谷部左冀緊随其後追殺，并将後面援軍三千騎跟着擊潰，并一路狂飚着卷向折逋氏中軍。

　　“戰機來臨！六谷部的勇士們，跟我沖殺！”沈念般觀察分析了一下，果斷下達了全軍總攻的号令。

　　不過此時，六谷部中、後兩軍加在一起也不過七千騎，卻緊随在左冀前鋒之後，從北面戰場殺向折逋氏中、後兩軍，數千騎鋪展，如浪潮滾滾逼來，氣勢極為驚人。

　　“魚兒咬鈎了！”折逋咄缽嘴角泛起一絲獰笑，也同時下令後軍轉進包抄，中軍跟着轉向截擊。同時，一隊傳令兵打馬飛奔離開占場，沖向河谷雪原南面五裡山地上一片滿是大雪覆蓋的密林。

　　“仳羅王子！是時候了！咄缽萬戶長請你分兵兩隊出擊，一隊斷六谷部後路，一隊沖殺沈念般中軍側冀。”折逋氏傳令兵打馬沖進樹林，對一名身披鐵甲二十多歲年輕人道。見他左右親随約五百騎，人馬皆披精良鐵甲，不由暗暗咂舌。

　　“很好！為了甘州的安全，我們就助折逋嘉施這一次。”仳羅王子是甘州回鹘景瓊可汗的長子，一個月前受折逋嘉施的請求，奉父命率兵五千騎前來，目的是助折逋嘉施統合涼州，從而阻擋周軍西擴。

　　傳令兵打馬離去，仳羅王子傳令，五千回鹘騎兵從密林裡沖出，稍作整隊便一分為二，滾滾向前殺向戰場。

　　而這時河谷雪原的戰場上，沈念般随左冀沖殺，破開折逋咄缽的大軍右冀，漸漸殺向其中軍。卻突然發現，前進似乎沒有之前順利了，折逋咄缽也全軍跟着運動，族兵來回不停沖殺，并分出小隊在邊緣遊走射箭騷擾，令己方人馬不勝其煩。

　　這時忽感大地一陣震動，南面遠處轟鳴聲驟響，似山洪爆發，又似大浪滔天，悶雷一樣的聲音綿綿不絕，并越來越近。

　　沈念般心裡忽然升起一種不祥的預感，喝令聲邊族中精銳騎從，一起打馬離隊，頓時就見南面裡許之外的雪原，兩隊黑衣鐵甲馬隊直向己方包抄而來。馬上騎士扛在肩上的黑色大旗迎風展開，碧眼獠牙的白色狼頭格外刺目。

　　“是甘州回鹘……”沈念般臉色一白，失聲驚恐大叫，又嘶聲大吼：“傳令！撤退！”

　　悲怆而悠長的号角聲響徹雪原，折逋氏族兵馬隊反轉咬上，回鹘精騎一分為二，後背刺來的兩把尖刀，六谷部騎兵進退不得，腹背受敵，士氣跌落到谷底，轟然大潰，縱馬四散奔逃。(未完待續。)