鳳知微在黑暗中沉思一會，随即看見慶妃告辭而出翩然而去，這女人輕功果然很好，鳳知微看着她那個身法路數，心想改日去信西涼，想辦法查查這女人身世。

　　身後人影一閃，卻是宗宸，他看着慶妃遠去的方向，突然道：“那人是誰？
”

　　“慶妃。
”鳳知微看着他，“有什麼不對麼？
”

　　宗宸似在出神，半晌道：“這身法有點熟悉的……我記得你說過這女子是西涼人？
”

　　“是。
”

　　宗宸又沉默了一會，半晌展顔一笑，道：“沒事。
”

　　鳳知微也沒有追問，她于夜風中負手，遙遙看那女子身影以一種奇異的韻律沒入黑暗，眼神裡掠過一絲森冷的光。

　　長熙十八年年中，朝廷連出兩件大事。

　　其一是帶兵轉戰閩南的華瓊所領的火鳳軍，某日奉閩南将軍令，聯絡閩南和隴北交界處的巴州縣守軍，卻不防巴州縣已經被長甯的先鋒軍策反，城中守官投降長甯軍，長甯小王爺令城中守軍不換，旗幟不換，試圖将火鳳軍誘入城中關門屠殺，幸虧城中有位忠義的城門領，在最後關頭點燃煙花示警，華瓊臨時城門勒馬回軍，但長甯軍從城門後殺出，火鳳孤軍被一路追殺逼入最為神秘廣袤的閩南十萬大山，自此消失無蹤，有人說火鳳是被十萬大山裡的異族打散，有人說火鳳軍陷入大山深處的毒谷全軍覆沒，更多的人則是說閩南将軍嫉賢妒能，明明收到巴州縣有異動的消息卻沒有及時通報火鳳軍，以至于火鳳軍中計被追殺，但不管是什麼說法，總之，号稱綿延萬裡的十萬大山内，一時半刻是找不着火鳳軍了。

　　朝廷收到這個不好的消息，天盛帝當天就上了火，一面責成閩南将軍繼續尋找，一面還要安撫天下因此引發的種種流言和情緒，天盛這幾年久陷于戰火，為支撐強大的軍費，稅收極重，百姓漸漸不堪重負，如今在天下名聲極好的火鳳軍出了這事，輿論幾乎是一邊倒的非議朝廷，茶館酒肆裡“嫉賢妒能大将設陷，忠義火鳳含屈遠走”說得熱鬧，太學國子監同文館的學生們還沖擊帝京各文司衙門，貢院靜坐，禮部示威，要求徹查巴州縣反水事件，徹查閩南将領，最後出動了金羽衛抓了好幾個激進文人，才勉強将這股風潮給壓了下來。

　　這件事震動朝野，人人焦頭爛額，鳳知微也很忙就是了，不過某日她下朝之後，卻收到某人的一封信，某人在信中表示了她提的要求一次比一次難搞，假戲一次比一次難做，又要達到送火鳳進入十萬大山的目标，又要妥善保存彼此實力，還得看起來逼真，實在是件考驗腦筋的活計，鳳知微對某人的牢騷不過一笑而已，有點怅然的撫着那信，心想三次承諾已去其二，下一次得好好利用了。

　　滿朝都在為火鳳軍下落不明而焦慮的時候，甯弈似乎也很是為此操心，這日鳳知微散朝後去皓昀軒議事，剛跨進門便覺得氣氛不同往常，衆人頭碰頭似乎在研究什麼，首輔胡大學士看見她進來，連忙笑着招手，道：“小魏快來，就差你一個了。
”

　　鳳知微瞟了瞟上座甯弈，他氣定神閑的在喝茶，看也不看她一眼，鳳知微過去，笑道：“什麼好事兒叫上我？
”

　　“說不上是好事兒，倒要擔些風險。
”衆人紛紛讓開，才顯出桌上一副地圖，鳳知微一眼掠過目光一跳――那是閩南十萬大山的詳細地圖。

　　“哪裡來的這個？
”她驚喜道，“不是說十萬大山至今少有人深入，沒有完整的地形圖嗎？
”随即拿起圖細看，啧啧贊歎，“諸般地勢标注清楚，看來非一朝一夕之功啊。
”

　　“魏大人忘記當年二殿下曾經去過十萬大山了麼？
”胡聖山笑眯眯的道，“二殿下受命去十萬大山安撫當地土著，後來便留了幾位助手在當地做了官，專門負責土著綏靖事務，其中有一位精通地理人士，耗時數年，繪制了這副圖，進京送給二殿下，殿下卻束之高閣沒有理會，殿下薨後，陛下曾令楚王殿下查看家産，楚王殿下慧眼識珠，當即留下了這幅圖，如今可算派上用場了。
”

　　鳳知微心中一跳，當初老二之死，是她和甯弈的手筆，事後查看家産是有這麼一出，但她當時沒有資格插手，也沒聽甯弈提起過，不想他未雨綢缪，竟然早早留下了這副圖。

　　十萬大山之所以是她内定的藏身發展之地，就是因為那裡廣闊而神秘，久居土著異族，又道路不通，天盛疏于管理，而十萬大山北起瀚嶺南接恒江，最遠可及呼倫草原最南端，可以和呼卓部呼應連接，戰馬水草不虞供奉，西面是物産豐富烏江平原，各類谷糧盛産，十萬大山本身群山連綿，壁立千仞，森林處處形勢險要，抛了武器往林子裡一鑽誰也找不着，易守難攻，很适合軍事割據，這是塊天盛忽略的寶地，卻早已納入了她的未來藍圖裡。

　　如今看來，難道還有一個人，在她之前，也将目光投向了這裡？

　　算算時辰，那時華瓊已經前往閩南做參将，難道那時甯弈已經推算出了華瓊和她下一步的走向，事先已經做了準備，她不動則已，一動，這副圖便可以堵了她的路！

　　如果真是這樣，甯弈心思之深準備之久，和自己也不相上下了。

　　諸般念頭不過一閃而過，她笑得坦然而愉悅，“有了這副圖，找到火鳳軍的希望便又多三成！
”

　　“我看是五成！
”另一位大學士興奮接口。

　　座上甯弈笑而不語，看她的眼神波光潋滟，不辨陰晴。