“這天黑得早，離驿站還有十裡。”護衛隊長馳到一輛镂着草原王族标志的馬車前，大聲請示，“大妃，是前行還是尋找宿處，請示下。”

　　車簾微微掀開一線，鳳知微淡定無波的聲音傳來，“就地紮營吧，趁夜趕路不安全。”

　　護衛隊長領命而去，鳳知微靜靜坐在車裡，聽外面有條不紊的安排。

　　前不久她應命回帝京，顧南衣改裝陪她走到隴北後，分道揚镳，一方面他要回去照看知曉，坐鎮西涼，傳遞那邊的情況，必要的時候予以呼應，另一方面，顧南衣是魏知的代表物，當她以鳳知微的身份回京，他已經不适合出現在她身邊。

　　此地在隴北靠近江淮的邊界，再有三四天行程便可到帝京，鳳知微并不急躁，朝中局勢現在波谲雲詭，早不如遲。

　　甯弈自從被她請立太子狠狠害了一回後，很受皇帝猜忌，剝奪了他的随時入宮請見之權，大半年父子都沒有私下見面，七皇子派系由此勢力高漲，早已被壓制得不敢動彈的七皇子派系在他失勢後，立即跳出來，“賢王”之說再次充斥朝野，相比之下，甯弈韬光養晦不言不動，便顯得楚王風雨飄搖十分勢弱，七皇子陣營由此得意，撺掇在前方監軍的七皇子，幹脆請纓帶兵，用實打實的軍功，再錦上添花一筆，七皇子穩重，還在猶豫間，在朝中的他的派系已經連連上表為他鼓吹，天盛帝當即下旨由七皇子領伐南大軍，和已經據江自立為帝的長甯藩短兵交接，七皇子初戰告捷，報大勝，斬敵三千，朝中一片歡騰，歌功頌德之聲不絕于耳，卻在此時爆出七皇子縱容屬下，以尋常百姓人頭冒充敵寇首級，連屠三村，緻使百裡之内人煙俱無，消息傳出之後，隴北百姓憤極沖撞軍營官衙，“青陽教”趁機傳教，直指朝廷倒行逆施天命不永，短短數日聚攏數萬人衆，消息傳到朝中，陛下震怒，當即命人徹查，此事後續一直還在保密，到底是誰前往隴北查辦此案，連鳳知微也得不到消息，但很明顯，這事八成有甯弈手筆，她從此事一波三折的起伏裡看出甯弈的風格――先示弱讓對方昏頭，讓你爬得更高更更高，然後抽掉你的梯子，等你栽得更重更更重，所以七皇子大勝後，才有那麼多拼命鼓吹的，吹得皇帝心花怒放不停賞賜，吹得皇帝贊七皇子為國家楷模嘉獎令傳遍全國，吹得七皇子暈暈乎乎喪失警惕，然後在熱鬧紅火的頂峰，人人皆知無法收回的時刻，澆下冰雪一落千丈。

　　到那時，顔面大失的皇帝怎能不震怒？

　　鳳知微輕輕歎口氣，想着青陽教傳教一直很低調很秘密，從不驚動官府，除了卷入戰火信息不通的南地幾道，在其餘地區傳教都很小心，但很明顯，還是被甯弈知道了，利用這次隴北屠村案，将青陽教的事情，掀了出來。

　　她相信青陽教在南地之外的傳教應該沒可能那麼嚣張，但是甯弈說嚣張那就是嚣張，在短期之内，青陽教是别想在南地之外迅速發展了。

　　鳳知微手指搭着手指，想着以後的事情，如今她已經不是單獨的一個人，她身系天下太多人的生死禍福，卻将一身秘密系于甯弈之手，生死取決于他的心意――這太可怕。

　　雖然他一直隐含不發，雖然他一直表示不願和她為敵，但事到如今，已成敵我，指望着誰的不忍來維持生存，太幼稚也太可笑。他也算是枭雄人物，怎能坐視别人試圖撬動他家江山？何況那江山，在他眼裡，就算是他的。

　　就算他不願又如何？自有人替他操心，日日鼓吹，辛子硯就是前例！

　　鳳知微歎口氣，想着這幾日收到的杭銘齊少鈞等人的密信，有意無意，都在說楚王陰鸷，暗示她趁回京之機極早鏟除，否則大事難成。

　　鳳知微閉着眼，心潮翻湧，忽覺臉上一涼，手指一拈，卻是一朵雪花，穿過剛才沒掩好的車簾縫隙，落在臉上。

　　下雪了。

　　她将雪花輕輕的拈下來，放在掌心，棱角分明的雪花在掌心中晶瑩閃爍，她慢慢的數着雪花花瓣。

　　“殺、不殺、殺、不殺、殺……”

　　還沒數完，雪花已經化在掌心，冰涼的洇染在肌膚裡。

　　到最後，也不知道到底是殺，還是不殺。

　　鳳知微蜷起掌心，将那一掌的涼意，緊緊握住。

　　她數得那麼慢，是不是自己也不想面對數完的結果？

　　她閉着眼，四面的蒼穹沉沉壓下來，頭頂寒風呼嘯盤旋不休，陰森獰厲，聽來如無數冤魂哀哭。

　　長熙十九年初雪的夜裡，隴北。

　　離鳳知微馬車隊伍一裡之外，就是傳說中被七皇子屬下冒充敵寇屠盡的三個小村。

　　離小村一裡之外，也有一隊馬車，樸素低調，辘辘行走在前往死村的路上。

　　離馬車一裡之外，密林裡無數蒙面人蹲伏在飛雪中，眼神炯炯守望着不遠處的死村，等着那輛馬車的到來，掌中刀劍都塗了黑漆，夜色裡沒有反光。

　　這是天盛十九年末隴北輿圖上的三個點，呈三角形各據一點，極近極慢的互相靠近。

　　而在三個點的中心，鳳知微的車隊，正沉默矗立于風雪中。

　　一夜北風緊，雪花逐對飛舞，先疏後密，漸漸地面覆了一層白。

　　這種天氣已經不适合露宿，護衛隊長派人去找可以居住的人家或祠堂廟宇，得到的消息是沒有。

　　“怎麼可能？”護衛隊長焦躁的道，“這又不是窮鄉僻野，離江淮也不遠了，怎麼會沒有人家？”