劉牡丹失魂落魄的望着她，突然垂下手，布帶子落地，她似乎失去了全部力氣，頹然跌坐在床上，雙手捂住臉，半晌，有珍珠般的淚滴，自指縫間一閃。

　　“察木圖不能留……我所有兒子都不能留……”她哽咽道，“達瑪活佛說了，劄答闌克兄弟，但若有一日他克不成兄弟，兄弟必将克他……”

　　鳳知微心中蓦然升起一股涼意，半晌道：“你那死去的七個兒子……”

　　劉牡丹隻剩下了嗚咽。

　　鳳知微退後一步，看着這個平日裡嬉笑風流的女子，就是這個看起來永遠沒心沒肺的人，為了長子的順利成長，親手殺了自己七個孩子？

　　“怪力亂神之言，不可全信。”鳳知微半晌才找回自己的聲音。

　　劉牡丹絕望的搖頭，“不……不會錯，劄答闌的三弟出生後，長得可愛，我一時心軟……結果那年劄答闌落崖，險些喪命……”

　　“我不明白。”鳳知微良久緩緩道，“為什麼一定要保住赫連铮，不惜放棄這麼多條同樣是兒子的性命。”

　　“呼卓部有規矩，嫡長子是最有繼承權的。”劉牡丹低低道，“呼卓十二部組成複雜，每代為承繼都會發生流皿事件，有時候甚至禍延數代，嫡長子繼承最有号召力，也最能令部族接受，能夠避免許多紛争，所以隻要嫡長子不是呆子，基本上生下來王位就是他的，何況劄答闌出生那一年草場豐收，天降雙虹，達瑪活佛說祥瑞，說這是天命英雄，劄答闌，不能死。”

　　她凄凄的訴說響在靜夜裡，聲音微細，卻令人心底震出隆隆聲響，鳳知微伫立良久，歎息一聲，攬住了她的肩。

　　劉牡丹撲在她身上，淚如泉湧，卻忍住了不發聲，單薄的肩膀因此不住抽搐，像冬日裡落了翅的蝶，令人難以相信，就是這樣的薄弱的肩，無聲無息承載了一個部族興旺的重任，承載了自己親生骨肉的七條無辜性命。

　　她靜夜裡探向那些微笑信任看着她的孩子的咽喉的手指，是否也如此刻死命痙攣？

　　“察木圖……不能留……庫庫的草原，不能陷入危險……”劉牡丹的眼淚，已經濕透了鳳知微的衣襟，語氣裡卻漸漸多了一份堅決，“這孩子一看就知道命硬……懷上他就克死了父親，我丢他在王庭那夜明明到處都是敵人，他卻滾落床下安然無恙，婢女事後找不到他，說不定也就在床下餓死了，偏偏在婢女進房要出來時他大哭……這麼硬的命，劄答闌……抵不過……”

　　室内一片安靜，隻有劉牡丹低低的抽泣聲，鳳知微抱着她，仰頭望着描紅塗金的穹頂，眼神無奈而悲涼，顧南衣站在門側，似乎在深深思考，不明白為什麼有母親将顧知曉護于身下擋住死亡，也有母親将察木圖抱在懷中送他去死。

　　“不！”

　　一聲暴喝，身後陡然起了一陣旋風，旋風撲近，一把奪過劉牡丹懷裡的察木圖，塞在鳳知微懷裡。

　　赫連铮到了。

　　“阿媽！”他噗通一聲跪在床邊，用頭砰砰的撞着床沿，痛苦得連聲音都變了，“不要殺察木圖，我的命，不要弟弟用命來讓！”

　　“劄答闌。”劉牡丹發洩了一場，情緒平靜了些，抹一把眼淚鼻涕，惡狠狠揩在錦緞被褥上，“你不要也得要！已經犧牲了這麼多個，沒道理功虧一篑！”

　　“誰也克不了我！”赫連铮大聲道，“你不要相信那些！”

　　“我知道，啊，乖，最後一個，最後一個了啊。”劉牡丹摸赫連铮的臉。

　　“不！”

　　要不是滿心凄楚，鳳知微差點聽笑出來，這對話聽起來，真像做娘的哄兒子吃飯。

　　草原王族，也有這般深刻入骨的無奈和凄涼啊……

　　“老娘沒工夫和你廢話！”劉牡丹久勸不成，霍然翻臉，一腳踢翻了赫連铮，“你爹死前，我答應要替他守好這草原守好你，任何犧牲在所不惜，你小子再敢和我啰嗦一句，我休了你爹不要你！”

　　“一個死人你愛休就休隻要你舍得！”赫連铮也翻臉，嗆一下拔出長刀便橫在自己脖子上，“老子受夠了以命換命這就還給你你愛殺誰就殺誰去！”

　　“你！”劉牡丹橫眉豎目。

　　“我！”赫連铮怒發沖冠。

　　突有人輕描淡寫将刀從赫連铮手中抽了出去。

　　“吵什麼呢我說。”抽刀的是顧少爺，說話的是鳳知微，她對着劉牡丹眨眼睛，“大妃，你看這事兒搞的，這樣當面要喊要殺的誰肯啊？從長計議，從長計議。”

　　轉個身她又對着赫連铮眨眼睛，“你好好活着你娘不就不擔心你被克了？盡在這裡吵什麼呢。”

　　劉牡丹悟了——媳婦這是暗示我現在殺不成以後再說說不定她會幫我解決呢。

　　赫連铮悟了——老婆這是暗示我把察木圖搶在手裡老娘就害不成了呢。

　　兩人都放了心，安安穩穩爬起來，鳳知微轉身就走，孩子被順理成章的抱到了顧少爺懷裡，“和顧知曉一起養。”

　　那兩人還沒來得及說什麼，遠處突然傳來吵嚷聲。

　　一個蒼老的聲音氣喘籲籲道：“快快快，那個中原漢女，趕緊給我……”

　　他的話音被淹沒在淳于猛悠長渾厚的傳報聲裡。

　　“楚王殿下八百裡加急禮，求遞順義王大妃足下……”

　　那一聲渾厚悠長，擴散在整個王庭裡，大半夜的像是生怕人聽不見似的。

　　赫連铮和顧南衣都同時去看鳳知微，鳳知微半偏着臉，看着窗外那簇花，看不清她臉上神情。