鳳知微心中一緊，快步過去，卻見前方村口已經用一道橫木攔了起來，橫木後村落裡冒出很多黑煙，一些衙役在橫木前走來走去，架着柴禾，臉色緊張，還有幾個官服男子，遠遠站在一邊。

　　管家愕然道：“我先前過來時，還沒有這橫木啊。”

　　此時那些衙役已經迎了上來，大聲嚷道：“此地封鎖，任何人不得進入，回去，回去！”

　　話音未落便被赫連铮的鞭子甩了個跟頭，“讓開！”

　　“反了你！”那衙役捂住臉，“爺是為你好……”

　　“你是誰的爺！”赫連铮又是一鞭子将他甩到橫木上。

　　“閣下何方人士，為何随意打人！”那幾個官服男子過來，一眼看見赫連铮，怔了怔。

　　鳳知微已經淡淡道：“劉知州。”

　　“欽差大人！”那人正是豐州知州劉瑞，看見鳳知微急忙施禮，“您怎麼會到了這裡？”

　　鳳知微想起先前去拜訪他撲了個空，正是說到什麼任集村去了，正要問話，卻聽劉瑞緊接着問道：“大人是聽說這村子發生瘟疫，才趕來察看的嗎？”

　　瘟疫？

　　鳳知微眉毛一挑，這才知道為什麼橫木攔村不給人過去。

　　“我不是為這事來的。”隻是一瞬間她已經平靜下來，将事情簡單說了，“放開橫木，我要過去。”

　　“大人不可！”劉知州急忙來攔，“這村裡發的是惡疫，一夜之間七戶人家幾乎死絕，我們正要燒村，裡面已經點火了，您過去不得！”

　　“滅火。”鳳知微還是那副不容拒絕語氣，擡步就走。

　　劉知州還要再說，鳳知微霍然轉身凝視他。

　　她面容平靜，眼神卻如鐵，陰沉的天色下看來閃耀着深青的光，凜然至不可逼視，劉知州一句話頓時咽在了咽喉。

　　“你再攔一句，我便請你和我一起穿村而過。”

　　劉知州嗆在了那裡，甯澄早已一腳踢開橫木闖了進去，鳳知微頭也不回前行，一邊道：“前方有險，我和甯澄過去就行，其他人都留下。”

　　沒有回應，所有人都不理她，照樣跟着。

　　鳳知微也沒說什麼，顧南衣不會丢下她，赫連铮姚揚宇也是犟驢子脾氣，護衛們有護衛之責，臨陣畏縮也是死罪。

　　既然如此，瘟病惡疫，一起闖吧！

　　“大人！”有人追了上來，“草民是山下九節村的裡正，反正也要下山，草民給您帶路！草民還認得幾種防疫的藥草，也可以指給大人。”

　　鳳知微點點頭，一行人毫不猶豫推開橫欄，踩滅柴堆，長驅直入。

　　劉知州怔怔望着所有人絕然的背影，隻覺得心神搖動，半晌一跺腳，道：“快回豐州報信！”

　　死村。

　　山腹裡這個小村，看起來已經沒有活人，四面散落着各種用具，到處點燃着星星點點的火頭，散發着焦臭的黑煙，所有的草棚屋子都一片死寂，連屍體都看不見，但是可以料想得到，所有冒着火頭的棚子裡，都一定有暴斃的人。

　　那九節村裡正急急在路上行着，繞開所有的物體，眼神卻像在尋找什麼，直奔着某個方向。

　　他突然在一塊菜地前停住腳步，二話不說便去扒土。

　　鳳知微眼神一凝，看見那塊菜地土質松動潮濕，顯見是剛剛挖過的，土面上，一隻瘦弱的孩子的手，無力的屈伸在那裡，手指呈抓撓的姿勢直直向天，像是欲向這漠然蒼穹，索要一個公平。

　　有個孩子被活埋在了這裡！

　　姚揚宇“啊”的一聲便要上前扒土，鳳知微手一攔。

　　被埋在這裡的，八成是疫病之人，誰也不能碰，她還要穿山，還要去祠堂，她不能帶了這惡病走。

　　無謂的憐憫，隻會害更多人。

　　“你若要帶這人走，那你自己走吧。”那孩子被挖了出來，滿臉泥土，幸虧埋得草率，時間也不長，似乎還有氣。

　　“大人！這是我侄兒，他沒有病！”那裡正抱着孩子就給她跪下了，“我這侄兒從小就奇怪，從不生病，盛夏蚊蟲不咬，萬山毒物躲避，他沒有感染惡瘟！劉大人不相信我說的，堅持要埋了他，我我……我才要跟着您，想救出他！”

　　他将孩子遞過來，果然那臉上沒有瘟病者特有的青黑之氣。

　　鳳知微聽見那句“萬山毒物躲避”，心中一動，想起南海閩南大山深處，總有些神異傳說，這孩子的皿脈，可能有些奇特，留着未必是壞處。

　　“走吧。”她向來不是優柔寡斷的人，決定了就不再浪費時間，擺擺手，一行人繼續快步前行，走在最後的顧南衣，彈出一抹火星，落在一處屋檐的幹草上，騰一聲熊熊燃燒起來，整個村子，漸漸淹沒在寂靜而扭曲的火光裡。

　　鳳知微的背影，在火光裡頭也不回決然遠去。

　　在山中吃了些那裡正找來的藥草，沒多時，已經穿山而過。

　　還沒到燕家祠堂，遠遠的，就見路上無數人奔向某個方向，像蟻群自各個方向彙合，流入某個終點。

　　“這是附近的燕家氏族中人。”裡正道，“燕家這種發展了數百年的大家族，人數極為可觀，整個豐州，和燕家沾親帶故的人細算下來足有數萬，再算上他們的親戚和親戚的親戚，可以說整個豐州四成的人都和燕家能扯上點關系，當然這種關系平時并不怎麼樣，燕家不可能照顧這麼多人，這些人平日在燕家很多也就是個雇工，但是遇上宗族這種事情，南海規矩，宗祠被沖，禍延九代，任何人責無旁貸，所以人人都會去。”