蕭翎最近似是對什麼都提不上興趣來。陪着一雙兒女練劍識字成了他唯一喜歡的事情。而且也隻有在做這些事情時，他的臉上才會出現一些笑容。

　　當一個小公公到了蕭家山莊時，蕭翎的臉色就沉了下來。這是他對别人常擺的臉色，就算是面對皇上時，他臉上也僵硬的很。

　　那傳話的公公進了蕭家，子夏對他倒是十分熱情。如今的子夏已經畜起了胡子，讓人看上去成熟了不少。蕭翎到了大廳時，子夏已讓人給公公上了茶水了。

　　蕭翎一句多餘的話都沒有，他向公公見了禮，那公公忙說：“這大熱天兒，就不用這些虛禮了，老奴隻是來傳來話。皇上請蕭莊主明兒個去皇上那裡議事。”

　　蕭翎悶悶地應了一聲，又向公公見了禮，這個禮數裡還有送客的意思。子夏留意着蕭翎的臉色，又留意着公公的臉色，在他沒有看出什麼異常來時，這才大大地松了一口氣。

　　子夏送公公出去了，一路上他就笑臉陪着：“公公，自從我們莊主接手了這蕭家山莊時，他就沒有一個笑臉，跟受了多大的打擊似的。您别見怪啊。”

　　公公倒也是識禮的：“這個不光是我知道，皇上也知道。要不然皇上哪裡能不治他的罪。皇上也是體恤蕭莊主，要不然也就不會送他李長樂了。”

　　子夏一路笑着将公公送出了蕭家山莊的門外，這才摸了把汗往回走。這一路回去經過李長樂的院子，遠遠地就看見她立刻在自己院子裡的大樹上發呆。子夏歎了口氣，心想，這位李姑娘也是個苦命的，如果她能自顧自的生活就好了。偏偏皇上将她賜給蕭莊主，她還對蕭翎動了真情。可惜呀，她也知道自己是個代替品，所以她倒也沒有要求什麼。子夏一路歎着氣回了蕭翎的院子裡。

　　第二天一大早，換了官服，蕭翎由子夏陪着往皇宮裡去，李長樂在自己院子門口望了蕭翎一眼，算是目送他出去了，便又回了自己的院子。

　　李長樂的丫鬟叫做屏兒。屏兒見自己家小姐又是悻悻的樣子，便上來問了一句：“小姐，如果你要是喜歡蕭莊主，何必不主動一些呢？”

　　李長樂搖了頭說：“他是個什麼樣的人，我一眼便能看得出來。他覺得好的，他才會去注意，别人再什麼讓他看，他都不會再看一眼。他如果在意我，自然會在意，自己巴巴的上前，反而會讓他讨厭。”

　　屏兒離得李長樂近了些問：“那小姐，皇上交待的事情，你豈不是沒有辦法完成了？”

　　李長樂回頭瞪了屏兒一眼說：“皇上交待了什麼事？”

　　屏兒突然感覺自己說錯了話，忙垂了頭，不再言語了。李長樂也沒有讓屏兒進屋，隻是自己打了簾子進了屋裡。

　　皇上在送李長樂于蕭翎時，的确囑咐過她幾句話。蕭家山莊過盛了，而且沒有了玉魚與辟天劍譜，沒有東西再護着蕭家了。皇上是個多疑的人，蕭家在扶他上位時立下的功勞太大，他本來是想給蕭家封候，但是蕭家是個識趣的，隻是重建了蕭家山莊。

　　但皇上對蕭家還是不放心，于是李長樂便作為一個監視蕭家山莊的人出現了。皇上以她與思菡長得極像為由将她賜給了蕭翎，蕭翎沒有推辭，但卻也沒有接受她。

　　蕭翎到了皇上那裡時，皇上依然在看那幅地圖。他的眼神落要西楚邊境的長蛇部落上，眼神炙熱。

　　蕭翎來了他還來不及見禮，皇上就一把扶住了他說：“快起來，你看看這個。”說着元勳将蕭翎帶到了牆上的地圖面前。

　　蕭翎是何等聰明的人，元勳這個舉動，他早就明白了他想作什麼了。蕭翎不說話，等着元勳主動對他說。

　　“這一片是長蛇。原來它也是長蛇國，隻是太宗以後便成了長蛇部落。這一片如今已是空地了。不如将它拿下，歸入西楚州，如何？”

　　蕭翎看了一眼那地圖，随後似是陷入思考。皇上也不着急，隻是等着他的回音。過了好一會兒，蕭翎才開口：“皇上，這恐怕不妥。”

　　元勳笑得有些尴尬：“其實我也感覺不妥，我是想要那片土地，但那片土地卻是與太宗有關系的。因為太宗的江山，他們一個部落都沒落了。隻是放着那片土地管，我卻心裡不舒服。”

　　蕭翎不打算接皇上的後話，這種事情，由皇上想主意就好，自己作為臣子的，隻管幫他做事就好了。這一點，蕭翎還是跟着江公公學的。

　　元勳在書房裡踱了一會兒，然後便說：“這樣吧，我任你為長蛇大使，你去看看那片部落如何，如果他們願意歸順我朝，我們便将他們納入我朝子民，土地也歸入我朝。如果他們不願意，看在太宗的面子上，我們可以将他們保護起來。你懂我的意思麼？”

　　蕭翎當然懂元勳的意思，如果他們肯歸順，這當然更好。如果不願意，便變相保護，反正他們是沒落的長蛇族，這土地早晚皇上要歸納起來。蕭翎隻能領了命，下去了。

　　蕭翎回到蕭家山莊便向子夏交待了些事情，無非就是自己要去長蛇那邊，山莊的大小事宜讓他看着打點。

　　子夏也機靈，他問了一句：“莊主，要不要帶上長樂夫人？”

　　蕭翎也不看子夏，隻是道：“帶上，把錦肅與雪雨也帶上，他們不小了，也應該出去見見世面了。”

　　子夏應着，卻腹诽了蕭翎一句：他們還不小？兩個人不過才五歲！

　　蕭翎要去長蛇的消息李長樂早就知道了，對于他要帶上自己她一點也不驚訝。一方便，自己在他眼裡也不過是皇上的耳目，他樂意讓皇上監視自己，隻有這樣皇上才對他放心。更何況，他根本就不在乎這些了。另一方面，有個女人對那些族人說話，也是好的吧？

　　不過蕭翎打的卻是另外一個主意。他不打算用“大使”的身份去接近那些長蛇族人。他甯願打扮成一個普通的富家公子，帶上自己的“妻子”與兒女與那裡的人交談。這樣人家才會真心與你親近，他也能獲得那些人真正的心聲。

　　馬車很快就離開了蕭家山莊，李長樂與蕭翎坐在馬車裡，錦肅與雪雨自然也在。随從們則是騎馬。蕭翎帶上了子思、子真；李長樂帶上了屏兒。

　　因為要扮作富家人，而不是官方的人，蕭翎這一走必須用馬車，也因此路程慢了許多，等他們走到長蛇邊界時，大半個月已經過去了。

　　本朝并不與長蛇接壤，但是離長蛇最近一個州是南州。南州的知州姓劉，是江公公的幹兒子的小舅子。要不是他送了自己的女兒給江公公的兒子當姨娘，他這個知州是當不上的。

　　也因為這層關系，劉知州知道了要有人來長蛇的事情，他也準備好好地給皇上的派下來的人拍上一頓馬屁。

　　也正是這個時候，紫衣候與蕭焰訣也到了這裡。因為紫衣候的人遲遲沒有去複命，負責傳信的人說那些人在長蛇附近的林子裡消失了。

　　紫衣候怎麼樣也要親自對付慕惜的，他那些手下不過是先探探風而已。他出馬的時間到了，蕭焰訣依然跟着他，他很是有興趣，想知道紫衣候會如何對待慕惜。

　　谷玉已經離開這裡了，思菡陪慕惜在這裡留下了。這裡對于思菡和慕惜來說是個極好的藏身之處，慕惜也在着手準備自己起事複國的事情了。

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