出了當鋪後，韓嫣本想到那掌櫃所言的陳木匠處瞧瞧。

　　但她擔憂自己此舉會橫生枝節，決定還是先回府與自己的父親商量一番後再做行動。

　　回到韓府後，韓母見韓嫣回來忙喜滋滋的迎上了去。

　　明文堂成績公布後，韓嫣便差了自己的丫鬟回家将這消息第一時間告知了她母親，免得她擔憂。

　　韓母笑道：“我兒真是厲害，你有什麼想吃的，今天是個難得的好日子，阿娘好吩咐廚房加些菜。”

　　“都可，阿娘你瞧着弄便是。對了，阿爺回來沒有？”

　　韓母搖頭，掩着唇笑，“你阿爺還未下朝。怎麼？迫不及待的想要将此好消息與你阿爺分享麼？”

　　韓嫣欲言又止。

　　她本想将此事告訴她的母親，但她母親身子素來不好，自從她阿兄出門遊學後，她阿娘便慣愛胡思亂想。

　　若是告訴她，也是平添一分擔憂罷了。

　　所以韓嫣決定閉口無語。

　　同時她給了青梅一個眼神，青梅頓悟，暗暗點了點頭，與她達成共識。

　　韓嫣道：“是啊，我有些問題想要請教阿爺。”

　　韓母一邊說一邊拉着韓嫣，“有問題也要等你阿爺回來再說，女孩子就該多玩玩，平日裡埋在那些個書本裡頭也不是辦法。我昨個兒新繡了些花樣，你幫阿娘瞧瞧。”

　　于是韓嫣便被韓母拉去瞧花樣了。

　　這花樣瞧得韓嫣很是心神不甯，一個多個時辰後，聽說韓父回來了，韓嫣立時從塌上坐起，“阿娘，我去找阿爺了。”

　　說罷，韓嫣行了一禮就邁着步子往外去了。

　　韓母見此不由嗔道：“你瞧瞧，都說女兒是做娘的小棉襖，瞧瞧嫣娘黏她父親這勁兒。”

　　旁邊的老婦慈祥笑道：“二娘親她阿爺這是好事。”

　　韓母點頭點頭，剪掉手中最後一個線頭。

　　老婦見狀道：“算上這個香囊，這已經是您為大郎做的第三個香囊了。這還不說旁的衣服鞋襪。”

　　韓母想到兒子，面上浮起一抹慈祥的笑意，“大郎遊學在外，我這個做阿娘的也幫不上忙，隻能為他做些貼身衣物了。”

　　*

　　韓嫣扣響了書房的門，随後裡面傳來一聲清朗的聲音，“進來。”

　　韓嫣道：“阿爺，女兒有要事與你商量。”

　　韓父正忙着處理手上的公文，聞言擡頭瞧了韓嫣一眼，“可是又遇到了什麼不解的詞句了？”

　　言罷，韓父埋首繼續動作。

　　韓嫣道：“不是功課，是很重要的事情。”

　　聽韓嫣語氣是從未有過的嚴肅，韓父不由得下意識擡頭看她，停了手中的動作，示意她繼續。

　　韓坐到韓父旁邊的塌上，詢問道：“上次兄長給家裡寄信是多久？”

　　韓父思索一番後道，“三個月前吧。”

　　随後韓父面露了然的看着韓嫣，“莫非是想你兄長了？”韓父拍額，“說起你兄長，昨日我還收到了他的一封信呢。”

　　說罷他從一旁我的架子上取出一封信遞給韓嫣。

　　韓嫣連忙接過信，待看過之後面色十分難看，就連嘴唇也有些哆嗦起來。

　　韓父見她面色有異，擔憂道：“嫣娘，可是身子不舒服？”

　　韓嫣搖了搖頭，将手中捏着的那個觀音玉墜遞到了韓父的跟前。

　　韓父見此面露驚色，接過觀音玉墜，确認此玉乃是自己的兒子韓修的平安符後，韓父的面色很是難看。

　　方才韓修的那封信的大意便是，前些日子他在外遊曆期間，不幸碰到了一群匪徒，不過好在有他的護身符保護，所以他才能平安無恙。眼下他說他在吳郡，讓韓家的人不要擔心。

　　韓嫣忍不住咬牙道：“此玉是我昨日與朋友在西市的一個當鋪裡面發現的。”

　　與此同時，韓嫣從頸脖上的紅繩裡拽出自己的那塊彌勒墜子。

　　韓嫣和韓修二人是龍鳳胎，二人小時候身子不好。

　　直到有一日求了這護身的玉墜後，二人的身體便漸漸好轉。

　　當時那位大師曾說過，二人未滿二十之前此玉不能離身，韓豔和韓修二人從小帶慣此玉，就連洗澡的時候也會帶着，自然不會輕易離身。

　　所以韓嫣看到此玉的第一眼才會那般震驚。

　　韓嫣将自己的疑問說出，“這個觀音玉墜明明就在我們手裡，可那信上卻說多虧了護身符保他平安，這……”

　　先前沒有這玉墜還不覺得，可如今這玉墜到了他們的手裡，再來看這封信時，怎麼看怎麼透露着一絲古怪。

　　這封信，似乎處處都是漏洞。

　　韓父不由得再次拿起那玉墜湊到眼前看了看，透過淡淡的陽光，他看見玉墜裡有一絲若有似無的嫣紅。

　　韓複面色一震，不由得站起身走到陽光更濃的窗前，将玉高高舉起。

　　這下，便是連旁邊的韓嫣都清清楚楚的看到了碧綠玉墜裡面的幾絲皿色。

　　韓父心中忽然浮出了一種極為怪異的感覺，他将此玉湊到鼻端，仔細的嗅了嗅，竟從中嗅出了一絲皿腥之氣。

　　玉養人，且具有靈性，傳聞若一塊玉跟人久了，久而久之主人的骨皿便會滲透其中。

　　韓父清楚的記得，他當年為自己這雙子女打造平安玉的時候用的乃是淡色翡翠，此玉雖算不上極佳，但勝在純粹，并沒有一絲一毫的雜質可言。

　　可如今……

　　韓父瞧着這玉，莫名瞧出了一種皿腥。

　　這讓他的心中直突突。

　　“阿爺，女兒問過，那掌櫃的說此玉乃是一年前一個木匠到他店裡典當的。”

　　“此事關系到兄長的安危，所以女兒便自作主張的将此玉贖回了，還請父親恕罪。”

　　韓父遷升到永安也不過才一年，根基尚且不穩，餘錢不多，并不富裕。

　　聽韓嫣說甯玖替他墊付了三十貫錢後，韓父笑着搖頭道，“你這個事情做的對。”

　　沉吟片刻，韓父道：“你說的沒錯，此事關系到你兄長安危，我們還是去那個掌櫃所說的陳木匠那裡瞧瞧吧。”

　　韓嫣想了想覺得不妥，“依我看，阿爺還是差人去那陳木匠家裡将人請過來吧，就說我們院中有些活計，需要一個木匠。”

　　韓父拊掌一歎道：“很好，就按你說的辦。”

　　于是韓府的管家便帶了幾個護衛去了西市那陳木匠的居所。

　　管家上前叩門，開門的是一個身着青藍襦裙的婦人，此婦容長臉，面容白淨。

　　婦人問道：“請問你們找誰？”

　　管家道：“請問這裡是陳木匠的家嗎？”

　　婦人見這些氣勢不凡，衣着不俗，心道這是生意又上門了，忙道：“正是，他現在正在院子裡幹活，老叟等等。我我去叫他過來。”

　　韓家的管家道出身份後，便讓陳木匠帶着帶着工具上了馬車，一同去了韓府。

　　陳木匠起先見管事氣度不凡，還以為是單大買賣呢，誰知道到了韓府後，頓覺有些失望。

　　不過也隻是有些罷了，韓家雖不富裕，可好歹是正兒八經的五品大員，這宅子又是陛下賜的，自然也差不到哪裡去。

　　很快，管家便将陳木匠帶到了書房。

　　陳木匠心中覺得有些不對，不由問道：“管家，我們不做活嗎？”

　　管家道：“我家郎君有事情要與你先商量一番。”

　　陳木匠瞬間了然，有些時候客人的确是會有些特殊需求，必須要與他先商量商量才好進行的。

　　陳木匠進了書房，管家便将門帶上了。不知是不是陳木匠的錯覺，那門帶上之後，外面好像一瞬間多了許多人。

　　韓父和韓嫣都在屋内，他們的身後站着幾個膀大腰圓的護衛，一看就不是善茬。

　　陳木匠被這陣勢吓到了，有些發慌。

　　韓父面上帶着笑意，“陳木匠不必驚慌，今日叫你前來的确是有事要商，不過不是木工的事情，而是――”

　　韓父将觀音玉墜亮到了他的眼前。

　　陳木匠一見此玉面上便浮出一抹驚色，随後下意識就反駁道：“我不知道，小的什麼都不知道！”

　　韓父和韓嫣二人對視一眼，立時就察覺到了不對。

　　他這般慌亂，顯然是知道什麼事情！

　　韓父收了臉上的笑意，面色沉冷的道，“陳木匠，這個玉墜想必你很是眼熟，那麼現在我想問你一個問題。你将玉墜當掉之前，這個玉墜從何而來？”

　　陳木匠很是慌亂，冷汗直冒，瞬間就打濕了了他的一大片衣襟。

　　明明是涼爽的九月，他卻覺得比盛夏還要難熬。

　　陳木匠的手也止不住哆嗦。

　　“我……不……知，道！”

　　陳木匠心想，眼前這些人莫不是知道了這玉不幹淨的來曆，所以想要抓他告官？

　　陳木匠講沒讀過書。近年來，雖憑着一門手藝也和不少富豪打了些交道，但他的骨子裡對于為官之人有種畏懼。

　　陳木匠支支吾吾半晌也說不出話來，韓父隻好給了身後幾個護衛一個眼風。

　　見護衛上前，陳木匠頓時大駭，以為自己小命就要不保了，連忙吼道：“我說，我說我全說！”

　　他用手指着那觀音玉墜，吞了幾口吐沫，顫顫巍巍的道：“這個玉墜……是我，是我從一個死人的身上拉拔下來的！”

　　韓父和韓嫣二人面色齊齊一面，瞪大雙眸。

　　“什麼？你說死人？！”

　　陳木匠退下後，韓父和韓嫣二人神色茫然，雙目失神，仿佛行屍走肉一般。

　　忽地，韓嫣像是想起什麼似的，忙叫韓父拿出他兄長以往寄回的信件。

　　這一年多來，韓修一個共往家裡寄過五封書信。

　　韓嫣一封一封的找，一個字一個字的仔細瞧，急于尋找一個答案。

　　終于，翻到其中一封提及韓嫣姓名的一封信時，韓嫣停住了動作。

　　韓嫣下意識伸手撫過那個‘嫣’字，眼中已然噙了淚花。

　　韓嫣喃喃道：“不是，不是，為什麼不是呢？”

　　終于，韓嫣忍不住落下了眼中的淚水，對着韓父道：“阿爺，這不是，不是阿兄的信。”

　　其實韓嫣打從心裡多麼希望，這些信就是她阿兄些的啊。

　　可現在事實告訴她，這信極有可能不是她阿兄所寫。

　　而陳木匠拔下玉墜的那個屍首，極有可能是……

　　韓嫣不敢想了。

　　韓父的面色也很難看，問道：“嫣娘，這字迹分明就是你阿兄的字迹，為父怎可能認錯？”

　　韓嫣搖頭道：“阿爺，字迹可以模仿，但一個人的習慣是無法改變的。你瞧，這個‘嫣’字，阿爺可還記得阿兄以前所寫的我的名字？”

　　韓嫣小的時候比較胖，他兄長便嘲笑他是個胖妞妞，所以每次寫她名字的時候故意故意使壞，将她的名字寫的又肥又圓，久而久之這個習慣就有些改不了了。

　　是以，韓修寫嫣字的時候總會比旁的字肥大的多，即便是有心克制，也總會透露出幾分别樣的怪異。

　　可眼下這些家書裡面的嫣字卻是寫的行雲流水，和旁邊的字沒什麼兩樣，看起來在正常不過了。

　　但正是這種正常，對于韓修而言才是不正常。

　　韓嫣道：“若剛才那個陳木匠說的全是真的，那兄長他……”隻怕是兇多吉少。

　　後面的話韓嫣說不出口。

　　韓父面色沉默了半晌才道：“此事不要告訴你母親。”

　　韓嫣點頭，想起她娘，喉間又是一陣酸澀。

　　古人都說死者會托夢。

　　難怪有一段時間，她的母親總是夢見他兄長，說他好冷好難受。

　　她母親說夢見她兄長被困在一個逼仄的環境裡，無法翻身，無法動彈然後窒息而死……

　　那段時間韓父和韓嫣都以為他母親念子成疾，所以才會如此，直到後來收到了韓修家書，他的母親才放下心來。

　　如今看來……

　　韓嫣和韓父的心中都有了種不好的預感，而越回想過去那些被他們忽略的事情，他們便越覺得自己的預感越真實。

　　韓父道：“現在我要出門一趟，你守着家裡。至于那個陳木匠，就說我們家的活計太多，要連夜做，先差人去陳木匠家通知他的妻室。”

　　韓嫣點頭。

　　永安皇宮，禦書房内。

　　身着明黃圓領龍袍宣德帝和一身紫衣的薛珩正談着事情，門外陳德便稱中書舍人韓源有要事求見。

　　宣德帝道：“他來幹什麼？”

　　陳德道：“沒說，不過他面色沉沉，像是有什麼大事。”

　　薛珩道：“既然有要事，那我先退下。”

　　宣德帝點頭，“你去一旁的偏廳等着，方才的事還沒有說完。”

　　等薛珩退下後，韓源一進來便撲到地下，面上淌了幾滴淚哭喊着，“陛下，臣有冤啊。”

　　宣德帝皺眉道：“你有何冤屈？”

　　韓源跪在地上，擡首看着宣德帝道，“臣懷疑吾兒慘死淨明庵！”

　　宣德帝面露驚色，像是聽到了什麼荒唐至極的話，“你說什麼？”

　　韓元再次重複道：“臣懷疑吾兒慘死淨明庵！請陛下為臣做主。”

　　宣德帝道：“凡事都要講證據，且這淨明庵安一直都是永嘉大長公主在管理，韓源，你可知你這樣一句話會惹來多大的禍事？”

　　“據朕所知，你與永嘉大長公主之子盧偉的關系還不錯，在你們一家未到永安前，你的嫡子先行一步來了永安，并且寄住在盧家。”

　　韓源道：“臣自知此事輕重，也知道自己在說什麼。陛下，就算抛了臣這條命，臣也要替吾兒尋一個公道。”

　　宣德帝道：“好，那你便将此事細細道來。”

　　韓源先給宣德帝說了今日韓嫣出門遇到的陳木匠一事。

　　韓源又道：“陛下，自從臣的兒子到永安不久之後，吾妻便有好幾次夢見吾兒托夢給她，讓她替他報仇，當時我們隻想她念子心切，所以并未放在心上。且後面我兒來寄了家書回來，說他和盧家大郎一同南下遊學，一年多後便歸，所以并未将此事放在心上。”

　　“臣這個兒子從小便有主見，決定了的事情旁人都無法動搖，是以對此，我們自然也沒有意見。”

　　“在這期間，他會給我們寄回家書，久而久之，我們也以為他出去遊學了。”

　　“方才臣進宮之前先去了見了範陽郡公詢問吾兒和盧大郎的情況。”他頓了頓又道：“以前心中沒有事情，所以并未覺得。可方才臣心與範陽郡公談及吾兒時，便見他神色閃躲，似乎有事隐瞞，心中便越發覺得不對勁。”

　　“臣推測，犬子十之八九遇害了，且屍首就藏在那淨明庵内！”

　　聽罷，宣德帝沉吟半晌，“你如何确定那佩戴玉佩的屍首就是你兒子？”

　　“犬子年幼貪玩，左手小拇指斷了一截，據那陳木匠所言，當時那藏在淨明庵牆縫裡的男屍左手也缺了小指。”

　　韓源道：“若一件事情巧合，那臣無話可說。但若這麼多件巧合撞在一起，這便不得不讓人懷疑了。”

　　韓源又道：“正是因為此事涉及到大長公主殿下，涉及皇族威儀，所以臣才會先将此事告知陛下。”

　　話雖然這麼說，其實韓源的心中還有另一份思量。

　　之所以先将此事告知陛下，怕的就是打草驚蛇。

　　若他兒的屍首真的藏在淨明庵，加上範陽郡公那等閃爍的态度，韓源已經猜到此事十有八九跟盧家人又密不可分的關系。

　　韓源在官場混了這麼多年，雖然為官清明，但并不意味着他是個什麼都不懂傻大頭。

　　這世間，殺人者，無非皆因有所求。

　　或求财，或求權，或求色……又或者是很簡單的四個字――殺人滅口。

　　韓源懷疑，他兒是撞見了盧家不可告人的秘密，所以才會被殺。

　　當然，這一切隻是他的猜測。

　　近些日子，聖上對永嘉大長公主冷落的态度韓源也有所耳聞，所以他才會冒這個險來求見聖上。

　　韓源道：“臣懇請陛下搜查淨明庵，若此事冒犯了永嘉大長公主，臣自願辭官謝罪。”

　　淨明庵，永嘉大長公主……

　　若韓修真是永嘉大長公主下的手，那她也留不得了。

　　先是甯六娘，再是這韓修，日後又會是誰？

　　宣德帝的面上不可察地閃過一抹厭色，近些日子來他對永嘉大長公主的不滿已然到了頂峰。

　　不得不說，韓源來的正是時候，他也的确是猜準了宣德帝的心思。

　　宣德帝沉吟片刻後道：“你先不要打草驚蛇，至于那陳木匠你先在家裡拘着，免得橫生枝節。”

　　“朕會派人去查。”

　　韓源忙五體投地，“多謝陛下。”

　　宣德帝所說的查，必然不會是查那麼簡單。

　　韓源聽說宣德帝的身後有一批無所不能的玄衣衛，他們出手，還怕有查不到的事情？

　　等韓源走後，宣德帝讓陳德喚薛珩進來對他說明了此事。

　　薛珩聽罷，眉頭不由微皺，“竟有此事？”

　　難怪小狐狸要故意将自己的玉佩在那家當鋪當中，之後又飲故意引了韓嫣陪她一同去當鋪，原來竟是為了此事？

　　莫非她知道什麼？

　　宣德帝見他神色有異，不由問道：“如何？此事可是有什麼不對？”

　　薛珩搖頭，“沒事，這個淨明庵的确卻很是有幾分古怪，我本打算等手中事情空閑過後好好的查一查。如今這韓源的事情既然提上日程，那正好便好查一查吧。”

　　宣德帝點點頭，“切記不要打草驚蛇。”頓了頓，眉眼一沉，“若此事真和盧家脫不了幹系，那正好借此事朝永嘉大長公主開刀。”

　　再過一年便是三年一度的恩科了，而韓源身為曾經的探花郎，又出身寒門，對于寒門學子的影響力自是不一般。

　　借着此事，正好給寒門學子一些盼頭。

　　宣德帝已經受夠了所謂世家門閥了。

　　但他知道此事不可操之過急，是以一直都在暗地裡有條不紊的進行着削弱世家的計劃。

　　*

　　薛珩回楚王府後，玄六便将女主下午去當鋪的事情，詳細的告訴了他。

　　玄六原本以為會換來主上的贊賞，誰知對方隻是淡淡的道：“嗯，此事我已經知曉了。”

　　玄六有些驚訝，“主上已經知曉了？”

　　薛珩擺擺手道：“準備一下，今晚夜探淨明庵。”

　　玄六幾乎流淚滿面了。

　　終于不用鬼鬼祟祟地去盯梢，正兒八經地出一回任務了。

　　是夜。

　　永恒城如一匹沉睡的巨獸，柔和的月色灑下，為沉睡的城市鍍上了一層柔和的光。

　　幾個身着黑色勁裝的人影都從房頂掠過，踏雪無痕，悄無聲息。

　　寂靜夜色中，有人低聲發令，“記住，今夜隻是探看情況，務必不要打草驚蛇。”

　　玄二沉聲應道：“放心。”

　　薛珩道：“記住各自的任務，現在分頭行事。”

　　說到分頭行事，玄二心中就來氣，他道：“主上？”

　　今夜夜探淨明庵的除了薛珩外，還有玄二，玄五和玄六和玄七。

　　其中薛珩負責防守最森嚴的中軸區域，玄二則負責整個西南區域，玄五玄六，以及玄七三人則分别負責剩下的區域。

　　據聞那陳木匠所說，淨明庵的西南處的牆縫裡面藏有一些屍體，所以玄二不光要查探，若有需要他還要挖牆扒屍，這實在是……

　　薛珩瞪了他一眼。

　　玄二摸了摸鼻子，隻好道：“好吧，我愛西南，我這就去。”

　　随着玄二話音一落，幾人的身影飛快消失在原地。

　　寂寂夜中但凡有絲毫風吹草動，都極為明顯，遑論此時這佛門禁地忽然傳來這一陣起伏且綿長的喘息聲。

　　薛珩循聲而去，揭開房梁上的瓦，用身子擋在上面，免得月光透了進去引起下面人的注意。

　　做好這一切後，他才往下探去。

　　這不看不要緊，一看薛珩面色忽變，一雙含情的眸子不由得微微眯起，泛着冷寒的光。

　　借着月光從縫隙望下去，依稀可見一對人影，

　　屋内點了一支蠟燭，燭火映襯下二人交疊的身影被放大數倍投射在屋内的紗帳之上，随着二人的動作顫巍巍地動着。

　　薛珩怎麼想都想不到，這下面的竟是熟人――

　　宣陽公主。

　　薛貞好似很不滿意，忽地反客為主，與那男人的位置瞬間就調了個順序。

　　這下，薛珩看清楚了。

　　方才壓在宣陽公主身上的竟是一個胡人。

　　薛珩眼眸微眯，悄無聲息地順勢将瓦片蓋上，心中不住冷哼。

　　千算萬算，怎麼也算不到這所謂的佛門之地竟是這樣一個藏污納垢的所在。

　　更有意思的是，這淨明庵裡居然還出現了胡人。

　　－－－－－－題外話－－－－－－

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