經過督騎這番驚擾，呂熊己無心再探尋河邊那些奇怪事物，也沒有了打聽谷中情況的心情。簡單與黃鳴談論片刻，便辭别黃鳴，離開碼頭，趕往民營。

　　呂熊一路沉思，與十餘名家将騎馬慢行。見呂熊方入平安谷就被督騎一番教訓，衆家将也收起了不該有的雜亂心思，小心謹慎起來。

　　前行十來裡，呂熊等人行至谷後軍寨。隻聽一陣号角聲響，寨門内湧出一什騎卒。他們身着黑色盔甲，頭戴紅纓，手執騎弓，身背長劍，身下一色的褐色戰馬。十人排成一隊，快速而整齊地奔馳而來。雙方相隔十步，都停住戰馬。那什長上前，行一軍禮言道：＂吾等乃平安谷内中軍大營親衛，奉公子趙政和郎将田騎、千夫長烏蒙之命，前來迎侯呂熊管事入谷。敢問哪位是呂熊管事?＂

　　呂熊提馬上前，回禮而言道：＂我是呂熊。公子喚我即刻相見嘛?＂

　　什長回道：＂公子言道，呂管事連日奔波，不必急于拜見，待安頓好家人，略作休整，再見不遲。公子己安排酒宴，今晚召集各位管事給呂管事接風。＂

　　呂熊眉頭一皺，心道：聽這什長所言，公子對我很是關懷，對我回谷之事頗有安排，也很是隆重，怎會隻派一名什長相迎?

　　呂熊遲疑地問道：＂公子令你等在谷後寨門相迎?＂

　　那什長一愣，疑惑地看了看呂熊道：＂呂管事末曾與田百将相見嗎?＂

　　呂熊的怒火一下被點燃開來，心中暗道：見是當然見到了。可聽這什長語氣，原來田虎是代表谷中來碼頭迎接他的。這迎接儀式可真夠隆重而特别的啊。

　　呂熊很是惱怒地說道：＂可是田百将令你等在此等我的嗎?你們為何不去碼頭相候。＂

　　那什長一笑，行禮回道：＂末能于碼頭相迎，十分抱歉。呂管事初來谷中，應該不知谷中軍律。公子下令，非戰時，除督騎、巡騎之外，各百人隊須謹守防區，無特殊理由和軍令，不得越界行動。所以公子才派田百将到碼頭相迎，令我等在此等候，幫呂管事安頓家眷。＂

　　呂熊聞言，氣得渾身發抖，心道：好個沒人養的胡兒子，竟敢如此待吾。等晚間與公子相見，我定要當面問問他，這可是迎客之道！

　　想到這裡，呂熊心頭怒氣稍解，對那什長言道：＂之前可見我家人入谷?＂

　　＂是的，他們才入寨門不久，應未走遠。＂

　　＂前面帶路。＂

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　　日過正午，呂熊安置好家眷，簡單吃過午飯，便斥退了不斷前來抱怨的一群族人，歇在帳中，獨坐沉思。

　　呂熊心中将今日事情回想數次，不由得将眉頭越皺越緊。

　　過了良久，呂熊拿起酒壺，自斟自飲，喃喃自語道：＂大兄常言，我為人粗漏，見事遲緩。我還一直不服氣，經過今日這件事情，我服氣了。這山谷之中，勢力繁雜，既有秦人、趙人之别，又有新人、舊人之分。我呂氏也可算作一派勢力。這是有人對我家獨掌水營之事起了心思。他們想要做什麼呢?是想引起公子對這個事情的猜疑之心?＂

　　呂熊手執空杯，懸于手中，輕輕搖頭道：＂不像。＂

　　他不知覺地拿着空杯自飲，繼續想到：難道是想打壓我呂氏，分奪水軍之權?也不像。

　　良久，呂熊展眉一笑，心道：哎，我這可不是見事遲嗎?這分明是田虎等公子心腹，在試探我呂氏對公子的态度啊，黃鳴也己多次暗示過的，要我呂氏向公子效忠。

　　呵呵，呂熊自己不由輕笑出聲。他重新斟酒，一飲而盡，心道：趙姬與君上非婚生子，政公子雖非嫡子，卻是長子。如今君上歸秦，得為太子嫡嗣，按理應當娶貴女為妃。相信數年之後，一旦有嫡子降生，政公子的地位可就尴尬了。

　　呂熊得意地繼續想到：所以政公子這幫心腹之臣才要試探我們對公子的态度。就是這般，一定是這麼回事。

　　呂熊輕蔑一笑，輕聲自語道：想得我呂氏支持，哼哼，光威逼可不夠，就看今晚你能給我們些什麼吧。

　　初冬時節，山谷之中，落日西沉，天色在不知覺間黑沉下來。呂熊想通了一切，重新打起精神，恢複了往日那般笑容常在的歡喜模樣。他整束好衣冠，引幾名随從，喚過那什騎軍引路，直奔懸陽洞而去。

　　懸陽洞中，房萱與她的那隊女護軍忙着布置酒宴。石洞大廳之上，燈火通明，桌案酒菜己齊備，隻等衆人入席了。

　　房萱看了看不遠處的那排石屋，見趙政與白進等少年軍什長們圍坐屋内談笑，她嘴角輕翹，暗道：難得公子對我等如此信重，我們也當好好表現，幫公子掌好這谷中之權。

　　想到這裡，她喚過一名女護衛，交待她道：＂天色己晚，即将開席。你引幾人去洞外等侯各位管事。＂

　　＂諾＂說完，那女護衛擺手招過幾人，出了石廳。

　　房萱又叫過一人，輕聲問道：＂阿恵，呂氏子對今天之事有何反應?＂

　　＂本來他被田百騎一番打壓警告之後，與黃管事表态，會聽命于公子，不敢有違。但他在後寨與孟什長詳問情由之後，似乎十分惱怒。九号來報，呂熊自己在帳中獨坐了一個下午。九号曾聽得他自言自語，說想要他呂氏效忠，光威逼可不夠。＂

　　房萱不屑一笑道：＂既然給臉不要，那就别怪我等心狠。＂她貼近阿惠耳邊，輕聲吩咐道：＂那就實行二号計劃，我讓你準備的東西和歌舞安排好了嗎?＂

　　那少女一笑，謹慎地環顧左右，輕聲回道：＂請樞密放心，一切齊備，定讓那呂氏子出個好醜，重演絕纓之宴。＂

　　房萱一笑，也輕聲回道：＂手腳幹淨些，萬不可被公子發覺。＂

　　那少女驕傲一笑，＂少年軍女衛辦事，哪次失手過?＂

　　房萱點頭一笑道：＂去吧。＂

　　又過得片刻，各位管事紛紛來到石廳被女衛引入名自桌案落座，趙政與白進等人也先行入了席。趙政坐下不久，還沒有與各管事打完招呼，呂熊也被引入了石廳。

　　呂熊走入石廳，哈哈一笑，向趙政略行一揖，言道：＂呂熊參見公子。兩月未見，公子更加強健了些。我于谷中一路行來，一切井然有序，人人喜樂歡聲，事事迅捷高效。公子才高，将這野谷治理的有如仙境一般，令人贊歎，呂熊佩服。＂

　　趙政微微一笑，回禮言道：＂謝呂叔稱贊。谷内這般盛世景象，皆依賴衆位管事叔伯之力，政兒豈敢貪功。沒有呂叔破滅家财，購得諸多物資，谷中之人求一溫飽都難，哪得今日這般景象。呂叔功高，有恩于山谷，還請入席稍坐，飲杯素酒，以表我等相謝之情。＂

　　田騎與呂熊最是不合，他一見呂熊那虛假客套就煩，便在一旁說道：＂好個商賈子，跑來邀功不成。趕緊回座，累得我們好一番久等。＂

　　呂熊與田騎多次交鋒，常敗無勝。因為田騎人老成精，不按套路來。呂熊與他講道理，田騎裝傻，以辱罵回應；呂熊與他對罵，田騎就閉嘴裝可憐，以出身軍伍罵不過、說不過為由，變文鬥為武鬥，定讓呂熊吃頓拳腳，還不占理。幾次下來，呂熊是怕了這老頭，再不敢相争。聽田騎這般一說，呂熊隻得尴尬入席。