太後是林王的生母，林潤玉便是她的孫兒，她又怎能目睹長公主所生的明聖帝将自己的嫡親孫兒給貶為庶民？

　　明聖帝沉着眼神，心底已是氣急，偏偏又不能說明個中緣由。

　　“母後，後妃不得幹政，您可别忘了。”明聖帝從牙縫裡擠出這句話，他本來便對林王這個私生的兄弟頗為忌憚，偏生太後卻一直幫着他。

　　“皇上既這樣說，哀家便坦言，林世子貪贓枉法背後的主謀之人是哀家，皇上若是執意要貶林世子為庶民，便先貶哀家為庶民吧！”

　　太後将林潤玉護在身後，她雖然已雙鬓發白，卻依舊有着淩人的貴氣，此刻立于百官之前，氣勢竟分毫不比明聖帝弱去。

　　“母後便是打定主意要與朕作對不成？”明聖帝此刻已經大覺得顔面盡失，氣的雙手也有些抖了起來。

　　“哀家不知皇上此話何意，皇上隻管秉公辦理便是，哀家是主謀，大可撤了哀家的位份，百年之後再一紙草席卷着同你父親一同葬了便是！”

　　明聖帝更是氣結，他又如何能将太後貶為庶民，恐怕天下都會恥笑他不懂孝道！

　　這廂明聖帝與太後僵持着，太子一派的官員與白家人則趁機添一把火，吏部尚書李坤拱手道：“皇上！萬萬不可啊！太後若是為庶民，恐怕會動搖國本！望皇上三思，對林世子從輕發落！”

　　一幹朝臣連連複合道：“望皇上三思，對林世子從輕發落！”

　　明聖帝伸手指着稀稀落落跪着的朝臣，氣得直捂兇口。他是一個帝王，如今卻要受一個太後的擺布，如何能将忍？

　　他今日雖然不得不忍下這口氣，卻是更加記恨上了太後與林王，總有一天，他要将這對母子踩在腳下！

　　“林王世子……免去貶為庶民之懲，革除一切職務，不得幹涉政權半分，你自在林王府裡好生贖罪吧！”

　　明聖帝冷哼一聲，摔了袖子便憤然起身離去。偌大的金銮殿上，朝臣們面面相觑，幾家歡喜幾家愁。

　　峰回路轉的金銮殿争鬥終于是落下了帷幕。

　　夏子衿在聽了柳相卿說完整個事件從頭到尾的經過，也是不禁唏噓，她本來以為這一回林潤玉鐵定是慘定了，卻不想竟然還有太後這一手。果然姜還是老的辣，她前世便知道林王是太後的兒子，卻不曾想到太後會不顧規矩地公然在金銮殿上保下林潤玉。

　　“罷了罷了，權當便宜他一回。”夏子衿依舊是一身内侍的衣裳，在這門窗緊閉的柳府書房裡，歎了口氣。

　　“可不是嗎，皇上和太後也太糊塗了，要老夫說，斬了他也不為過！”柳相卿憤憤道。

　　“舅舅便消消氣罷，咱們也不是一點兒成效都沒有不是？林潤玉被革去一切職務，從此他便是個空有世子名号的廢人，料他也不能再興風作浪。”

　　至于她和他的仇，還沒完呢，她會一點一點，把他欠她的，全都讨回來！

　　舅侄二人正談着話，書房的門卻砰砰地被敲響，柳相卿與夏子衿對視一眼，便走到門旁，小心翼翼地拉開一條縫，見是那圓頭圓腦的小桓子，則是松了一口氣。

　　“小桓子，你來柳府做什麼？本公主不是讓你守着墨生園，可是出什麼岔子了？”夏子衿不解道。

　　小桓子是一路趕過來的，此時有些氣喘籲籲，卻十分急切，他搖了搖頭道：“不是咱們院子裡出了岔子！”

　　“那是什麼？”

　　“夏總管！是夏總管！”

　　夏子衿一下子便蒙了，一把扯着小桓子的胳膊急切地問道：“晟卿他怎麼了！”

　　她已經整整六天沒有收到夏晟卿的回信，寄過去的回信也仿佛是石沉大海一樣，她本就憂心忡忡着，這下聽見小桓子說夏晟卿出了事，更是花容失色起來。

　　“夏……夏總管他，染上瘟疫了！”

　　夏子衿卻好像聽見什麼晴天霹靂，整個人控制不住晃着踉跄了兩步，唇色煞白。

　　“江南回來的人說，水患已經都治理好了，隻是夏總管日夜操勞，恨不得把一天掰成兩天用，後來便累得病倒了。起初他們以為夏總管隻是感染風寒，卻不曾想竟是瘟疫！”小桓子說着，也忍不住抹了把眼淚，早知道那瘟疫兇險萬分，十個人裡有半數都是救不活的，夏總管這樣的好人也不知能不能化險為夷。

　　夏子衿聽了更是覺着心裡有一塊地方揪着生疼，她恍惚地搖着頭，嘴裡一直念着不會的，不可能的。

　　“那瘟疫不是隻有接觸過病毒屍源和患者才會感染嗎！本公主明明在信裡交代過的！為什麼還會！”

　　“聽說……有一個侍衛在埋感染瘟疫而死的屍首之時不小心劃破了自己的手，于是便染上了瘟疫，他害怕自己被隔離，于是秘而不報，許多與他有接觸的侍衛紛紛感染，就連夏總管也……”

　　小桓子越說道後頭聲音越小，夏子衿的臉色也越來越蒼白，她握着拳頭，心中的一塊地方已經冰冷顫抖起來。

　　不，她絕不能這樣幹等着，等到江南那邊傳來夏晟卿不知而亡的死訊？她做不到，怎麼樣她都要親自去一趟江南，夏晟卿是為了她才去的江南，是為了她才感染的瘟疫，她絕不會丢下他。

　　乾清宮内，明聖帝坐在軟墊之上，他撐着額頭，已然是被早上金銮殿上的事情鬧得頭疼犯了，而此刻夏子衿跪在面前，說出的事情卻更是讓他又頭痛幾分。

　　“子衿……你是公主，為何要以身犯險去那是非之地？江南現在到處都是得了瘟疫的百姓，你若是感染上，又要如何？”

　　明聖帝心中本就不快，隻覺得夏子衿實在是不識大體，她去了江南，自己染上瘟疫就罷了，那要命的東西若是被她攜帶着回了上京，進了宮裡，難道要整個皇宮裡的人都染上嗎？

　　“父皇，不是兒臣要任意妄為，隻是此番瘟疫形式兇猛，旁的藥已經是治不住的了，若是不想江南除了水患卻成了另一個煉獄，就必須要用特效藥根除源頭！”

　　明聖帝聽她說得有道理，捏了捏眉心，讓她繼續。

　　“兒臣自幼在江南，兒時曾經染過一次瘟疫，體内有了免疫，是不會再染第二回的。因着這樣也曉得一些處理善後的法子，如今江南在危難之中，父皇是萬金之軀，自然不便親生救百姓于水火，兒臣身為父皇皿脈，理應為父皇排憂解難！”

　　明聖帝冷靜一番，被夏子衿說得又動搖了起來，身體往前傾了傾，半信半疑道：“子衿真曉得如何治瘟疫？”

　　夏子衿點頭，前世那位書生雖然留下了治水的法子，卻不曾學過醫術，江南有好一陣子籠罩在死亡的氣息之中，直到後來從東瀛來了一位神醫，寫下救世良方，這才把江南從人間煉獄變回車水之鄉。這份方子一直為江南所推崇，從此以後瘟疫再也沒有在江南一帶出現過。

　　“兒臣小時候染瘟疫是吃了一個雲遊四方的赤腳仙的藥才好了起來，那赤腳仙還給兒臣寫了藥方，兒臣至今也不曾忘記。兒臣懇請父皇準許兒臣前往江南，若是能讓江南太平，百姓也定然不會忘記父皇您的恩德的！”

　　夏子衿将功勞提前放到明聖帝的頭上，姿态也是款款大方。明聖帝捋着胡子，眼珠轉了又轉，夏子衿既然拿的出那樣好的治水方案，想來這一次治瘟疫的法子該也是真的，若是真能平了這瘟疫，那便是解決了他心頭的一座大山。

　　“如此，朕答應便是！”

　　明聖帝此時心中總算舒開了一些，他瞧着夏子衿堅定的模樣，也不免有幾分感歎，若是夏子衿是男子，斷然會比他那些個隻會頂撞他和他作對的皇子們強上百倍，隻可惜了是個女兒身。

　　“此去江南，子衿切記要謹記你公主身份，萬萬不可給我大萊王朝皇族丢了顔面！”

　　“兒臣謹遵父皇教誨！”

　　夏子衿大禮跪拜，匍匐在地上，表情藏在衣袖下，卻是有些嘲弄，事到如今，明聖帝卻還是想着要維持天家體面，若是她不說自己兒時得過瘟疫已經免疫，他怕是更怕自己帶了病毒回來傳染衆人吧。

　　“這是朕的令牌，見令牌如見朕，子衿到了江南若有何難處，便可帶着令牌從都督府調遣人手。”明聖帝将一褐銅圓形令牌交與夏子衿，上頭描刻着龍紋與楷體的令字，觸感冰涼而沉甸。

　　“謝父皇！”

　　明聖帝點頭，道：“既如此便早些回去收拾行李吧，朕明日會讓一支骠騎軍護送你。”

　　夏子衿行禮退下，出了乾清宮。

　　她攏着肩上的披風，還有幾日便要入冬了，上京的夜晚也格外發冷了起來。

　　“走吧。”她對小葵道。

　　江南那邊還是個未知數，她隻有快馬加鞭地趕過去，才能早一日到達江南，見到身處險境的夏晟卿。

　　冬天就要來了，看來，她能與夏晟卿在江南賞這個冬日的第一場雪。