章武候不知道皇帝心裡噗嗤噗嗤冒的高興的那一汪壞水兒,得了主意，便出宮回府去了。

　　現下已經臨近傍晚,上門提親顯然不合适，再則，總得做好準備才是。

　　他是武将出身，想做便做，第二日便登門拜訪,同方良提了這事兒。

　　那夜的酒席被搞得一塌糊塗，方良臨走時,見章武候窘迫的恨不能鑽到地底下去不叫人瞧見,還當他暫且了了心思,現下沒幾日便來提親，倒是有些訝異。

　　可訝異歸訝異,嘴上卻還是婉拒了。

　　“小女年幼,我同她阿娘還想再留幾年，”他徐徐道：“辜負侯爺錯愛了。
”

　　方良一說“小女年幼”四個字,章武候便知他在含蓄的對自己年歲表示嫌棄，隻是礙于大家同朝為官,不好直接說出口罷了。

　　這也是他早就預想過的事情,倘若方家有意，那夜便将事情挑明了，哪裡用得着等到今天,是以倒不傷懷,隻婉言道：“七夕将至,我能請令媛同行賞燈嗎？
”

　　方良倒沒想到他這般有恒心，有感他誠意，面色微緩：“侯爺請的是阿蕊，我如何能做主，隻消她情願，我自然沒有二話。
”

　　章武候心中松一口氣，趕忙道謝。

　　他們二人說話，方夫人便在屏風後細聽，見該說的都說了，又往後院兒去，同女兒說了這事兒。

　　方蘭蕊略略一聽，玉面微紅：“他來提親麼？
”

　　“是呀，”方夫人見她神情有異，心生疑窦：“怎麼，你知道？
”

　　她想到别處去了：“還是說，你們兩情相悅，所以……”

　　“沒有。
”畢竟是自己母親，方蘭蕊也不隐瞞，将昨日章武候同她說的話講了。

　　“其中原委你倒說的清楚，自己心意卻不提，”方夫人道：“喜歡他嗎？
章武候人品端方，倒是良配，你若喜歡，我便叫你阿爹應了這樁婚事。
”

　　方蘭蕊莞爾：“總共也沒見過幾次，哪裡說的上喜歡？
”

　　頂多……是有幾分好感。

　　方夫人明了女兒心性，倒不奇怪，隻順嘴一問：“那七夕的約，你還去嗎？
”

　　“還是免了吧，”方蘭蕊頓了頓，方才輕輕搖頭：“瓜田李下，不免叫人别扭。
”

　　“去吧，”方夫人倒還挺喜歡章武候的，畢竟他生的俊，心意也誠，見女兒轉瞬猶疑，便知她也不是全無意動：“見的多了，備不住就喜歡了呢？
章武候是君子，總不會欺負你的。
”

　　方蘭蕊生性溫柔，卻有決斷，聞言也不推诿：“也好，無論如何，總該見個面，說幾句話的。
”

　　七夕素來是天下有情兒女齊聚的日子，每每到了這晚，金陵便有燈會，徹夜不息。

　　皇帝傍晚時分出宮往魏國公府去，倒是趕上了飯點兒，巴巴的在嶽父家裡蹭了飯，便摟着小媳婦往外邊兒去。

　　正是盛夏，金陵地處偏南，少不得有些濕熱，好在下午新近降了場雨，氣息倒很清新，也不悶人。

　　妙妙身着煙柳色衣裙，十分清雅，身份所限，不好露面，索性叫人備了面紗，将半張小臉遮的嚴嚴實實，拉着皇帝的手，十分歡脫的往熱鬧地方去。

　　一進那街道，便有人在賣花燈，裝飾成花朵鳥獸的形狀，内裡一支蠟燭亮瑩瑩，分外精緻。

　　皇帝見小姑娘眼睛發光，自己也覺得歡喜，幫她挑了盞提着，一道往裡頭走。

　　“金陵可比别處熱鬧多了，”妙妙同他嘀咕：“早些年在外，雖然也有燈會，但遠不如金陵繁盛，更不必說歡騰氣象了。
”

　　“倒也尋常，”皇帝含笑道：“天子腳下，不熱鬧才怪呢。
”

　　二人邊走邊說話，四遭是熱鬧喧騰的人流與各式小販叫賣的聲音，着實有趣，妙妙鼻子靈敏，嗅得一股甜香味兒，趕忙拉着皇帝往前頭走。

　　“慢點慢點，”皇帝無奈道：“急什麼呢。
”

　　一直到了一家店面前，妙妙才停下腳步，看一眼上頭牌匾，有些新奇：“從前沒見過這家店呢。
”

　　身邊人去打聽，沒多久便得了準信兒：“這是新開的一家點心鋪子，幾代都是做這個的，剛從揚州搬過來。
”

　　皇帝最了解小姑娘對甜食的喜歡，這會兒見了，眼睛都要拔不出來了，他也壞，故意去拉人家走：“不是說好了一起去放花燈嗎？
走了走了。
”

　　“小哥哥，”妙妙依依不舍，拽着他衣袖，可憐巴巴道：“咱們先吃幾個吧，妙妙都沒吃過呢。
”

　　皇帝不依：“等咱們回來再吃，不也一樣？
”

　　“不一樣，”妙妙弱弱的堅持道：“萬一都賣光了呢，那怎麼辦。
”

　　“留下吃點心也行，”皇帝壓低聲音，湊過臉去：“不過，你得親親朕。
”

　　“不要，”小姑娘害羞道：“這裡人這麼多，會被看見的。
”

　　“沒事兒，今夜七夕，男男女女親熱的多了，”皇帝厚着臉皮道：“反正你戴着面紗，也沒人認得出來。
”

　　妙妙還要臉呢，如何肯應：“那也不。
”

　　“怎麼，”皇帝誘惑她：“不想吃小點心了？
”

　　妙妙恨恨的瞪他一眼，瞅着左右沒人注意，飛快的湊過去，在他面上輕輕親了一下。

　　皇帝得了便宜還賣乖：“怎麼這樣輕？
而且還隔着一層面紗，賠了賠了……”

　　妙妙又羞又惱，正想着幹脆錘死他算了，就覺身後玉竹輕輕推了自己一下：“小娘子，你看那是誰？
”

　　她怔了一下，順着玉竹指的方向一看，便見一雙男女正坐在臨街二樓的窗前，含笑向下看，竟是阿蕊姐姐與……章武候。

　　他們怎麼會在一起？

　　完了完了，剛剛她親小哥哥，肯定被看見了！

　　小貓兒有點兒惱火，氣鼓鼓的錘了身邊皇帝一下，正想拉着他上樓，卻見那兩人已經相攜下樓，到了近前。

　　“倒是趕得巧了，在這兒遇上，”被人在這兒撞見，方蘭蕊并無扭捏，落落大方道：“妙妙也來看花燈麼？
”

　　妙妙見她沒提方才自己親小哥哥那事兒，心底那口氣便松了，借着說話的功夫，悄咪咪的拉着她到一邊兒去問：“你怎麼跟他在一起呀？
”

　　這個他，自然是指章武候。

　　方蘭蕊同小表妹親近，也不遮掩：“這卻說來話長……”

　　兩個小娘子湊在一道說悄悄話，端的溫柔靜好，兩個男人聚在一起，氣氛卻不是十分和睦。

　　皇帝打算帶着小媳婦去放花燈，伺機醬醬釀釀占點兒便宜，章武候則打算同心上人說說話，随意遊逛，借着今夜節氣，增加幾分情意，現下可倒好，全給攪亂了。

　　妙妙可沒想那麼多，聽阿蕊姐姐将原委說了，再想起她變貓時章武候巴巴進宮取經的事兒，不免多說一句：“侯爺人頗好，阿姐不妨多接觸些，備不住是樁良緣。
”

　　方蘭蕊笑意嫣然，卻不深談：“人好，卻也未必做得好夫婿，再說吧。
”

　　姐妹倆既然遇見，自然不會分開，挽着手去吃過點心，便說說笑笑的往前走，皇帝和章武候跟在後邊兒，一手提着點心盒子，一手提着盞精緻花燈，滿臉絕望。

　　既然要放花燈，便得往淮水岸那兒去，好在距離不遠，并不辛苦，幾人一路過去，身邊更有成雙成對的男女同行，途徑一顆許願樹時，妙妙忽的停了腳步。

　　她扭過頭去，有點兒不好意思的看着皇帝，期期艾艾道：“小哥哥，咱們也去許個願吧。
”

　　那樹冠上有纏綿的紅色絲帶，樹下更有含情的男女相依，燈火朦胧，月色溫柔，别有一般缱绻。

　　皇帝揉揉她小腦袋，溫柔一笑：“好。
”

　　妙妙向他微微一笑，杏眼靈徹，侍女去買了絲縧，她伸手接過，往樹下桌案那兒去，寫自己的心願去了。

　　皇帝見她這樣羞答答卻難掩情意的模樣，一顆心的軟了，正待上前去，卻見章武候站在自己身邊，一臉因妒生恨的怨念。

　　“陛下，”他憤憤道：“那都是騙錢的，不要去！
”

　　皇帝混不在意，笑的一臉幸福：“妙妙相信，朕也相信，那就足夠了。
”

　　章武候悄咪咪的用期待眼神看身側方蘭蕊，見她神情恬靜，卻并沒有上前的意思，一顆芳心黯然神傷，盯着皇帝将二人寫了心願的絲縧丢到樹冠上，更是妒火難消。

　　此處顯然極為有名，往來的男女也多，方蘭蕊同章武候站在一起等待那二人過來，随意往邊上一瞧，目光忽的頓住了。

　　她圍着面紗，卻看不見面上神情，章武候隐約察覺她眉宇間有些奇怪，順着看過去，卻是一雙挽着手的男女，言笑晏晏，冷眼瞧着，倒是般配。

　　“怎麼，”他問：“你認識他們？
”

　　方蘭蕊目光在那女子明顯凸起的肚子上一掃，笑意愈發深了：“是定康侯府的世子。
”

　　也是鄭端敏心心念念，甚至專門去跟長姐炫耀過的未婚夫。

　　現下來看，定康侯府願意結這樁婚事，隻怕另有内情。

　　“咱們過去看看吧，”方蘭蕊道：“趕得巧了，備不住能看出好戲呢。
”

　　“過去嗎？
那……那怎麼好？
”章武候聽得一怔，結結巴巴道：“别人都在寫紅縧，我們幹站在那兒，是不是……怪怪的？
”

　　方蘭蕊面容生的像母親，唯獨那雙鳳眼像父親，側目看人時，有種似笑非笑的意味：“侯爺不是口齒伶俐麼，現下怎麼結巴了？
”

　　章武候被她看的站不住，下意識别過臉去，低聲道：“你明知道……何必非要我說出來。
”

　　高大英武的男子，在她面前，居然有些羞赧，不知怎麼，方蘭蕊覺得自己的心被觸動了一下。

　　他對她細緻體貼，她不是沒有感覺的，隻是若說喜歡，卻也差了一線。

　　可面前這樣的他……委實是得她喜歡。

　　“走吧，”溫柔一笑，方蘭蕊道：“咱們也寫一條去。
”

　　“我才不去，”章武候卻拒絕了：“既不是兩心相許，過去寫了做什麼？
”

　　方蘭蕊聽得一笑：“方才你不還同陛下說，那都是騙人的嗎？
即便寫了，又如何？
”

　　“那是我随口說的，倘若是真的呢？
”章武候誠懇道：“别人都說樹上紅縧會被月老瞧見，如此一來，豈不是诓騙神仙？
”

　　他微微低頭，月夜之下，溫柔淡淡：“這麼做……不太好。
”

　　方蘭蕊聽他說完，忽生柔意，輕輕問他：“侯爺，你去提親，是真心實意的嗎？
”

　　章武候真心實意道：“我拿這個哄你做什麼？
”

　　這個人啊……

　　方蘭蕊想要歎口氣，又想要發笑，一時之間，神情莫測。

　　章武候不明所以，卻見她将面紗解開，在他面上親了一親，随即又戴上了。

　　“走吧，”方蘭蕊輕輕道：“再不過去，絲縧要沒了。
”

　　章武候手忙腳亂：“哦……哦……好！
”

　　皇帝眼珠瞪得快從眼眶裡掉出來，妙妙都在想要不要拿個盤子接着以防萬一，正猶疑呢，卻見他扭過頭來，一臉妒色：“妙妙快去将你阿姐拉開！
再不拉開，她就要被人騙了！
”

　　“是阿姐主動親他的，”妙妙奇怪的看着他，道：“怎麼會被騙？
”

　　皇帝咬着小手帕，更傷心了：“朕養了那麼多年的貓，好容易才修成正果……憑什麼！
”