周老夫人還沒見過林清婉呢,她是去年開春後回的蘇州,正碰上林家熱熱鬧鬧的教人制紙。
僅這份魄力她就敬佩這位林郡主,何況還聽說她能在流民圍宅時以極小的代價保住了林家别院。
所以在周家,不僅周刺史對林清婉倍加推崇,周老夫人也很敬佩對方的。
走入敞軒,便看見大家正簇擁着一個面容稚嫩的少女坐在首位,她微微一怔,小聲問周夫人,“那是林郡主,還是林縣主?”
“是林郡主,林縣主是站在她旁邊的小姑娘。”
周老夫人看向那少女旁邊的少女,眼中閃過疑惑,“林郡主不是快十八了嗎,怎麼看上去與林縣主差不多大?”
周夫人擡頭看了一眼,笑道:“哪裡一樣了,明明林郡主要威嚴成熟得多。”
周老夫人心中懷疑,難道真是她眼花了?
她在此擡頭看向林清婉,林清婉也正好看過來,她微微一笑,起身道:“是周老夫人吧,倒沒想到您能來,快請進。”
周老夫人收斂心神,躬身行禮道:“老身拜見林郡主。”
林清婉連忙将人扶住,笑道:“老夫人要是拜下去,可真是要折煞我了,您快請上座。”
周老夫人是所有人中年紀最大的,大家也沒意見,石慧起身讓了一位。
這樣再去看林清婉,便看不出她的年輕了,反倒是顯得成熟穩重,似乎比她實際年齡還要大些。
周老夫人心中的疑惑淡去,看向一旁乖巧含笑的林玉濱,感歎道:“這就是縣主吧,老身這輩子見過不少人,像這麼标志靈秀的人卻是第一次見。”
林玉濱紅着臉和周老夫人行了一禮,林清婉就哈哈笑道:“老夫人可别誇她了,她這兩日盡聽人誇了,回頭該飄飄然了。”
“怎麼會,我等說的可都是實情。”
正巧,又有女客帶着自家的孩子來,今天來的人更多,因為她們不僅把家裡十來歲的女孩都帶來了,連十歲以下的也帶來了。
一群孩子鬧哄哄的給林清婉行禮,再互相給别的長輩行禮,諾大的敞軒一下熱鬧起來。
林玉濱最先發現大肚子的小方氏領着尚丹蘭她們過來,面對比昨天多了一倍的人,四人都有些愣。
林玉濱連忙迎上去扶住小方氏,“表嫂快裡面走,可别碰到了肚子。”
小方氏立刻護住肚子,驚訝道:“怎麼今日竟來了這麼多人。”
尚丹菊笑道:“那還用說嗎,肯定是昨日來過的人覺得文園好玩兒。”
林玉濱也與有榮焉的點頭,“好在我嫂嫂們已經派人回去調人了,不必擔心人手不夠。”
此時,林清婉已經被鬧得頭疼了,她招手叫來白梅,道:“你領着小姐們去玩兒,不要近水,更不許玩水,溪水那邊多叫人巡視。”
今天來的孩子中有的太小了。
白梅立即上前去,不一會兒就領出一串小蘿蔔頭往梅林裡去了,伺候她們的丫頭婆子自然跟在後面往外走。
少了一群小孩,敞軒裡瞬間清靜了不少。
剩下的十來歲小姑娘雖然也活潑,卻不會在沒有長輩問話的情況下叽叽喳喳的說話。
所以敞軒裡的人雖然還是很多,卻顯得井然有序起來。
林清婉這才看到小方氏,讓她趕緊坐下,“何必這麼勞累,要實在不放心她們三姐妹,我讓人去接就是了,倒勞動你挺着大肚子跑一趟。”
小方氏就笑道:“是我貪玩呢,林姑姑可别把我趕回去。”
“你要喜歡,等生了孩子來這兒住一段時間,順便幫我打理一下園子。”
大家昨日就知林清婉與小方氏關系好了,所以今日見她們打趣見怪不怪。
周老夫人卻是驚訝的看了看林清婉,又看了看小方氏。
她可是知道的,昨天尚平在文會中是跟他兒子坐一塊兒的,沒去五角亭坐。
兒子還說,尚平多半是不請自來,所以林家才沒安排好位置,好在雙方最後都沒失禮。
可如果林清婉如此看重尚家的話,怎麼就不可能在五角亭中添一個位置?
别說什麼五角亭隻有五個位置的話,身為主母,她太知道怎麼騰出位置了,不願得罪任意一家,挪一挪加進去就是。
林清婉不加,不是不能加,而是覺得麻煩不加吧?
可對小方氏……
周老夫人眼波流動,看向她帶來的三個女孩,各個都有春花秋月之貌,的确漂亮。
她掃了一眼年紀最大的那個,笑問,“這是尚二姑娘吧,我依稀見過她。”
小方氏就笑道:“是見過,不僅二姑娘,我們家三位姑娘老太太都是見過的,隻是那時她們年紀還小,所以您可能不記得了。”
“是啊,一晃眼她們都長這麼大了,而我也老了,”她伸手笑道:“快上來我看看。”
周老夫人拉着三個女孩的手,一一歎道:“你們老太太好福氣啊,我年輕時想要個女兒,落不着,等老了想要個孫女,偏他們也生不出,這女孩才是貼心的小棉襖,家裡那混賬小子就隻會惹我生氣。”
周老夫人笑盈盈的,沒人把她的話當真,不過尚家三姐妹的确長得好,且才情也不錯,尚家也的确有福氣,所以大家都不吝誇獎。
林清婉含笑看她拉着尚丹竹的手不放,眼中閃過笑意,笑道:“老太太這麼喜歡,那就娶個孫媳回去,兒子生不出閨女來,難道孫子也生不出嗎?”
石慧哈哈笑道:“正是呢,要是孫子也生不出閨女,那就讓曾孫生,您老人家隻管長長久久的看着,總有一天能抱上小棉襖的。”
“哎呦,那我不活成了老妖精。”
衆人哄笑,都道:“老太太長命百歲,自然看得到的。”
林清婉卻道:“隻要能看見家裡添個女娃,管他老妖精,老神仙呢,您都要活着。”
周老夫人也忍不住大笑出聲,拍着尚丹蘭的手意有所指的道:“我自然是千肯萬願的,就怕人家看不上我那混賬孫子啊。”
和聰明人說話就是通體舒泰,林清婉含笑道:“孩子們的事問他們就是,您隻管等着結果便是,何必操心。沒的慣得他們學了懶惰。”
周老夫人微怔,定定的看向林清婉,這是讓問通兒和尚丹蘭的意思?
可婚姻之事不是父母之命媒妁之言嗎?
周老夫人掃了周夫人一眼,垂下眼眸沉思片刻後點頭道:“林郡主說的是,到底是他們要過一輩子,的确得問問。”
當年她給兒子選媳婦,不也問過他們的意思嗎?
就是怕娶了個他們互相不喜歡的,以後過日子鬧别扭。
而兒媳雖然愚笨了些,但跟兒子的确和睦恩愛,後宅一直很安穩清淨,她就是再笨,也不至于讓兒子為後宅之事操心。
就是在交際上差些,不能在官場上助兒子一臂之力,不過有她在呢,兒媳萬般不好,聽話和孝順卻做得很好,周家也一直很和睦。
而家和才能萬事興。
她可不希望以後孫子有個亂糟糟的後宅,若把精力花費在家裡,哪還有時間向外打拼?
周老夫人看了眼前的三個姑娘一眼,轉身就從丫頭手裡拿了三個荷包送她們。
尚丹蘭三人忍不住回頭看小方氏,小方氏對她們點了點頭,三人這才收下。
大家看了心中有數,雖然周老夫人給三人的禮是一樣的,但看她拉着尚丹蘭的手不放,便知道周家多半看上了尚丹蘭。
收了禮,尚丹蘭和兩個妹妹回到小方氏身邊,雖然強自鎮定,但還是忍不住臉色微紅。
周老夫人看了微微一笑,鎮定的女孩雖讓人欣賞,但涉及到自己婚事都能鎮定得面無異色,要麼是心機深沉,要麼就是笨到沒意識到談的是自己的婚事。
尚丹蘭這樣剛剛好。
周老夫人并不急着定下此事,她今天就是來看看尚家三姐妹,再探一下林清婉的意思。
選媳雖然家世重要,但她自身的人品能力更重要。
尚周兩家的家世沒什麼可挑剔的,就看對方的品性能力如何了。
今天正好可以看看。
小姑娘們給長輩們見過禮,開始出敞軒去玩,今天大家放得都比較開,夫人們也都出去玩,就連小方氏也扶着丫頭的手到外面去走一走。
林清婉就和周老夫人到林子裡走走,,周夫人陪同在身邊。
“春賞花,秋收果,這園子做得好。”周老夫人感歎道:“比揚州的沁園也不差了。”
“周老夫人謬贊了,這文園才開了一年,離沁園還遠着呢。”
周老夫人站在梅樹下,從這裡正好看到一群小姑娘湊在一起玩酒令,尚丹蘭正幫着林玉濱主持,她微微一笑道:“大家對尚家二小姐倒是信服。”
“她性格穩重,又習慣了照顧妹妹們,自然更令人信服。”林清婉毫不吝啬的誇獎她。
周老夫人便問:“她今年也有十七了吧,還未定親嗎?”
尚家的情況不是什麼秘密,她不說周家也能猜到,所以據實以告道:“她母親精力有限,她兄嫂倒是有心,不然也不會托我看顧一二。”