次日清晨，安排車馬，宋江親捧一盤金珠到宿太尉幕次，再拜上獻。宿太尉那裡肯受。宋江再三獻納，方才收了，打疊衣箱，拴束行李鞍馬，準備起程。其餘跟來人數，連日自是朱武、樂和管待，依例飲馔，酒量高低，并皆厚贈金銀财帛，衆人皆喜。仍将金寶赍送聞參謀，亦不肯受。宋江堅執奉承，才肯收納。宋江遂請聞參謀随同宿太尉回京師。梁山泊大小頭領，金鼓細樂，相送太尉下山，渡過金沙灘，俱送過三十裡外，衆皆下馬，與宿太尉把盞餞行。宋江當先執盞擎杯道：“太尉恩相回見天顔，善言保奏。”宿太尉回道：“義士但且放心，隻早早收拾朝京為上。軍馬若到京師來，可先使人到我府中通報。俺先奏聞天子，使人持節來迎，方見十分公氣。”宋江道：“恩相容複：小可水窪，自從王倫上山開創之後，卻是晁蓋上山，今至宋江，已經數載，附近居民，擾害不淺。小可愚意，今欲罄竭資财，買市十日，收拾已了，便當盡數朝京，安敢遲滞。亦望太尉将此愚衷上達天聽，以寬限次。”宿太尉應允，别了衆人，帶了開诏一幹人馬，自投濟州而去。
宋江等卻回大寨，到忠義堂上，鳴鼓聚衆。大小頭領坐下，諸多軍校都到堂前。宋江傳令：“衆弟兄在此，自從王倫開創山寨以來，次後晁天王上山建業，如此興旺。我自江州得衆兄弟相救到此，推我為尊，已經數載。今日喜得朝廷招安，重見天日之面，早晚要去朝京，與國家出力。今來汝等衆人，但得府庫之物，納于庫中公用，其餘所得之資，并從均分。我等一百八人，上應天星，生死一處。今者天子寬恩降诏，赦罪招安，大小衆人，盡皆釋其所犯。我等一百八人，早晚朝京面聖，莫負天子洪恩。汝等軍校，也有自來落草的，也有随衆上山的，亦有軍官失陷的，亦有擄掠來的。今次我等受了招安，俱赴朝廷。你等如願去的，作數上名進發。如不願去的，就這裡報名相辭。我自赍發你等下山，任從生理。”宋江号令已罷，着落裴宣、蕭讓照數上名。号令一下，三軍各各自去商議。當下辭去的，也有三五千人。宋江皆賞錢物，赍發去了，願随去充軍者，作數報官。次日，宋江又令蕭讓寫了告示，差人四散去貼，曉示臨近州郡鄉鎮村坊，各各報知，仍請諸人到山買市十日。其告示曰：
梁山泊義士宋江等謹以大義布告四方。向因聚衆山林，多擾四方百姓。今日幸蒙天子寬仁厚德，特降招敕，赦免本罪，招安歸降，朝暮朝觐，無以酬謝，就本身買市十日。倘蒙不外，赍價前來，一一報答，并無虛謬。特此告知，遠近居民，勿疑辭避，惠然光臨，不勝萬幸。
宣和四年三月日梁山泊義士宋江等謹請
蕭讓寫畢告示，差人去附近州郡及四散村坊，盡行貼遍。發庫内金珠、寶貝、彩緞、绫羅、紗絹等項，分散各頭領并軍校人員，另選一分，為上國進奉，其餘堆集山寨，盡行招人買市十日，于三月初三日為始，至十三日止，宰下牛羊，醞造酒醴，但到山寨裡買市的人，盡以酒食管待，犒勞從人。至期，四方居民，擔囊負笈，霧集雲屯，俱至山寨。宋江傳令，以一舉十，俱各歡喜，拜謝下山。一連十日，每日如此。十日已外，住罷買市，号令大小，收拾赴京朝觐。宋江便要起送各家老小還鄉。吳用谏道：“兄長未可。且留衆寶眷在此山寨。待我等朝觐面君之後，承恩已定，那時發遣各家老小還鄉未遲。”宋江聽罷道：“軍師之言極當。”再傳将令，教頭領即便收拾，整頓軍士。宋江等随即火速起身，早到濟州，謝了太守張叔夜。太守即設筵宴，管待衆多義士，賞勞三軍人馬。宋江等辭了張太守，出城進發，帶領衆多軍馬，徑投東京來。先令戴宗、燕青前來京師宿太尉府中報知。太尉見說，随即便入内裡，奏知天子，宋江等衆軍馬朝京。天子聞奏大喜，便差太尉并禦駕指揮使一員，手持旌旄節钺，出城迎接。當下宿太尉領聖旨出郭。
且說宋江軍馬出路，甚是擺的整齊。前面打着兩面紅旗：一面上書“順天”二字，一面上書“護國”二字。衆頭領都是戎裝披挂，惟有吳學究綸巾羽服，公孫勝鶴氅道袍，魯智深烈火僧衣，武行者香皂直裰。其餘都是戰袍金铠，本身服色。在路非止一日，來到京師城外，前逢禦駕指揮使，持節迎着軍馬。宋江聞知，領衆頭領前來參見宿太尉已畢，且把軍馬屯駐新曹門外，下了寨栅，聽候聖旨。
且說宿太尉并禦駕指揮使入城，回奏天子說：“宋江等軍馬，俱屯在新曹門外，聽候聖旨。”天子乃曰：“寡人久聞梁山泊宋江等有一百八人，上應天星，更兼英雄勇猛。今已歸降，到于京師。寡人來日，引百官登宣德樓。可教宋江等俱依臨敵披挂戎裝服色，休帶大隊人馬，隻将三五百馬步軍進城，自東過西，寡人親要觀看。也教在城軍民，知此英雄豪傑，為國良臣。然後卻令卸其衣甲，除去軍器，都穿所賜錦袍，從東華門而入，就文德殿朝見。”禦駕指揮使直至行營寨前，口傳聖旨與宋江等知道。
次日，宋江傳令，教鐵面孔目裴宣選揀彪形大漢，五七百步軍，前面打着金鼓旗幡，後面擺着槍刀斧钺，中間豎着“順天”、“護國”二面紅旗，軍士各懸刀劍弓矢，衆人各各都穿本身披挂，戎裝袍甲，擺成隊伍，從東郭門而入。隻見東京百姓軍民，扶老挈幼，迫路觀看，如睹天神。是時天子引百官在宣德樓上臨軒觀看。見前面擺列金鼓旗幡，槍刀斧钺，各分隊伍；中有踏白馬軍，打起“順天”、“護國”二面紅旗，解診、解寶開路，朱武壓後；外有二三十騎馬上随軍鼓樂；後面衆多好漢，簇簇而行。怎見得一百零八名英雄好漢入城朝觐，但見：
風清玉陛，露挹金盤。東方旭日初升，北阙珠簾半卷。南熏門外，百八員義士歸心；宣德樓前，億萬歲君王刮目。肅威儀乍行朝典，逞精神猶整軍容。風雨日星，并識天顔之霁；電雷霹靂，不煩天讨之威。帝阙前萬靈鹹集：有聖、有仙、有哪吒、有金剛、有閻羅、有判官、有門神、有太歲，乃至夜叉鬼魔，共仰道君皇帝。鳳樓下百獸來朝：為彪、為豹、為麒麟、為狻猊、為犴、為金翅、為雕鵬、為龜猿，以及犬鼠蛇蠍，皆知宋主人王。五龍夾日，是為入雲龍、混江龍、出林龍、九紋龍、獨角龍，如出洞蛟、翻江蜃，自逐隊朝天。衆虎離山：是為插翅虎、跳澗虎、錦毛虎、花項虎、青眼虎、笑面虎、矮腳虎、中箭虎，若病大蟲、母大蟲，亦随班行禮。原稱公侯伯子的，應谙朝儀；誰知塵舞山呼，亦許園丁、醫算、匠作、船工之輩。凡生毛發須髯的，自堪寵命，豈意绯袍紫绶，并加婦人、浪子、和尚、行者之身。拟空名，則太保、軍師、郡馬、孔目、郎将、先鋒，官銜早列；比古人，則霸王、李廣、關索、溫侯、尉遲、仁貴，當代重生。有那生得好的，如白面郎插一枝花，擎着笛扇鼓幡，欲歌且舞；看這生得醜的，似青面獸蒙鬼臉兒，拿着槍刀鞭箭，會戰能征。長的比險道神，身長一丈；狠的象石将軍，力鎮三山。發可赤，眼可青，俱各抱丹心一片；摸得天，跳得浪，決不走邪佞兩途。喜近君王，不似昔時無面目；恩寬防禦，果然此日沒遮攔。試看全夥裡舞槍弄棒的書生，猶勝滿朝中欺君害民的官吏。義士今欣遇主，皇家始慶得人！
且說道君皇帝，同百官在宣德樓上看了梁山泊宋江等這一行部從，喜動龍顔，心中大悅，與百官道：“此輩好漢，真英雄也！”歎羨不已。命殿頭官傳旨，教宋江等各換禦賜錦袍見帝。殿頭官領命，傳與宋江等，向東華門外脫去戎裝帶，穿了禦賜紅綠錦袍，懸帶金銀牌面，各帶朝天巾帻，抹綠朝靴。惟公孫勝将紅錦裁成道袍，魯智深縫做僧衣，武行者改作直裰，皆不忘君賜也。宋江、盧俊義為首，吳用、公孫勝為次，引領衆人，從東華門而入。
當日整肅朝儀，陳設銮駕，辰牌時候，天子駕升文德殿。儀禮司官，引宋江等依次入朝，排班行禮。殿頭官贊拜舞起居，山呼萬歲已畢，天子欣喜，敕令宣上文德殿來，照依班次賜坐。命排禦筵：敕光祿寺擺宴，良醞署進酒，珍羞署進食，掌醢署造飯，大官署供膳，教坊司奏樂。天子親禦寶座陪宴，隻見：
九重門啟，鳴哕哕之鸾聲；阊阖天開，睹巍巍之龍衮。筵開玳瑁，七寶器黃金嵌就；爐列麒麟，百和香龍腦修成。玻璃盞間琥珀鐘，瑪瑙杯聯珊瑚斝。赤瑛盤内，高堆麟脯鸾肝；紫玉碟中，滿飣駝蹄熊掌。桃花湯潔，縷塞北之黃羊；銀絲脍鮮，剖江南之赤鯉。黃金盞滿泛香醪，紫霞杯滟浮瓊液。五俎八簋，百味庶羞。糖澆就甘甜獅仙，面制成香酥定勝。方當酒進五巡，正是湯陳三獻。教坊司鳳鸾韶舞，禮樂司排長伶官。朝鬼門道，分明開說，頭一個裝外的，黑漆幞頭，有如明鏡，描花羅襕，俨若生成；第二個戲色的，系離水犀角腰帶，裹紅帶綠葉羅巾，黃衣襕長襯短靴，衫袖襟密排山水樣；第三個末色的，裹結絡球頭帽子，着役疊勝羅衫，最先來提掇甚分明，念幾段雜文真罕有；第四個淨色的，語言動衆，顔色繁過，依院本填腔調曲，按格範打诨發科；第五個貼淨的，忙中九伯，眼目張狂，隊額角塗一道明戗，劈面門抹兩色蛤粉。裹一頂油油膩膩舊頭巾，穿一領邋邋遢遢潑戲襖，吃六棒木牙闆不嫌疼，打兩杖麻鞭渾似耍。這五人引領着六十四回隊舞優人，百二十名散做樂工，搬演雜劇，裝孤打撺。個個青巾桶帽，人人紅帶花袍。吹龍笛，擊鼍鼓，聲震雲霄；彈錦瑟，撫銀筝，韻驚魚鳥。吊百戲衆口喧嘩，縱諧語齊聲喝采。裝扮的是太平年萬國來朝，雍熙世八仙慶壽。搬演的是玄宗夢遊廣寒殿，狄青夜奪昆侖關。也有神仙道侶，亦有孝子順孫。觀之者，真可堅其心志；聽之者，足以養其性情。須臾間八個排長，簇擁着四個美人，歌舞雙行，吹彈并舉。歌的是朝天子、賀聖朝、感皇恩、殿前歡，治世之音；舞的是醉回回、活觀音、柳青娘、鮑老兒，淳正之态。果然道百寶裝腰帶，珍珠絡臂鞲；笑時花近眼，舞罷錦纏頭。大宴已成，衆樂齊舉。主上無為千萬壽，天顔有喜萬方同。
有詩為證：
九重鳳阙新開宴，千歲龍墀舊賜衣。蓋世功名能自立，矢心忠義豈相違。
且說天子賜宋江等筵宴，至暮方散。謝恩已罷，宋江等俱各簪花出内，在西華門外，各各上馬，回歸本寨。次日入城，禮儀司引至文德殿謝恩，喜動龍顔，天子欲加官爵，敕令宋江等來日受職。宋江等謝恩，出朝回寨，不在話下。
又說樞密院官，具本上奏：“新降之人，未效功勞，不可辄便加爵，可待日後征讨，建立功勳，量加官賞。現今數萬之衆，逼城下寨，甚為不宜。陛下可将宋江等所部軍馬，原是京師有被陷之将，仍還本處，外路軍兵，各歸原所。其餘人衆，分作五路，山東、河北分調開去，此為上策。”次日，天子命禦駕指揮使，直至宋江營中，口傳聖旨，令宋江等分開軍馬，各歸原所。衆頭領聽得，心中不悅，回道：“我等投降朝廷，都不曾見些官爵，便要将俺弟兄等分遣調開。俺等衆頭領，生死相随，誓不相舍！端的要如此，我們隻得再回梁山泊去。”宋江急忙止住，遂用忠言懇求來使，煩乞善言回奏。那指揮使回到朝廷，那裡敢隐蔽，隻得把上項所言，奏聞天子。天子大驚，急宣樞密院官計議。有樞密使童貫奏道：“這厮們雖降，其心不改，終贻大患。以臣愚意，不若陛下傳旨，賺入京城，将此一百八人，盡數剿除，然後分散他的軍馬，以絕國家之患。”天子聽罷，聖意沉吟未決。向那禦屏風背後轉出一大臣，紫袍象簡，高聲喝道：“四邊狼煙未息，中間又起禍胎，都是汝等庸惡之臣，壞了聖朝天下！”正是：隻憑立國安邦口，來救驚天動地人。畢竟禦屏風後喝的那員大臣是誰，且聽下回分解。