“論手筆大小，我怎麼比得過你？”孔震循聲看向念淺安，嘴角微勾似笑非笑，“誰能想得到，異軍突起的馳古閣，背後東家深藏不露的馳古閣，那些引人追捧的胭脂水粉、精巧配方，竟全都出自你之手。馳古閣的前任掌櫃确實能幹，但再小心謹慎，也做不到密不透風。

　　從不雇傭重複的人又如何？交接配方的人轉過幾道手又如何？那位前任掌櫃逢年過節，必雇人喬裝出入公主府送菜肉送柴米，換來的除了賞錢，還有你拟的配方。一次兩次能掩人耳目，一年兩年呢？

　　公主府數百下人，同樣不是水潑不進。送菜肉柴米的人常換常新，即便号稱白送隻為孝敬巴結公主府，照樣有人眼紅說嘴。說得多了聽得多了，我的人自然上了心。三年，我的人耗費了近三年，才将這條線索串聯摸透。

　　你身在閨閣，難查異樣。但馬腳藏得再深終歸還是馬腳，到底叫我的人從下人身上揪住了破綻。不久前，我才得着确切的上報。也是在不久前，那位前任掌櫃告老離職，提拔進馳古閣的新任掌櫃，偏偏姓李。”

　　他說到這裡輕聲一笑，笑聲意味難辨，“那位李掌櫃的底細好查，确實是大李氏的陪房，别人或許信她是馳古閣的東家，可惜有配方馬腳在前，我卻是不信的。傳說你和她相識于閨閣，現如今仍肯用她的人白占好處，果然交情甚笃。這一點，倒叫我有些意外。”

　　哪裡值得意外，仿佛意猶未盡且另有所指。

　　他盛着初夏日光的眼底也仿佛平靜無波，盯着念淺安的目光透着審視、帶着打量，說罷忽然皺起眉心，“怎麼？我派去’請’你的人冒犯你了？”

　　眼前少女钗發微亂、衣裙褶皺，定睛細看下，自然看得出纏鬥痕迹。

　　那幫人收錢辦事，竟敢違背他的三令五申動了手。

　　孔震原本平靜的眼底微起波瀾，端坐樹下竹椅的身形八風不動，搭在青竹桌面的手卻漸漸握成拳，似乎不虞似乎不滿。

　　念淺安看在眼裡，不接冒犯與否的茬，擡手捋着碎發歪了歪頭，“孔司員會大費周章地劫持我，也叫我有些意外。現在聽君一席話，卻又覺得意料之中。意外的是軍機處事多人忙，你這司員倒閑得買兇擄人玩兒。意料之中的是，今兒的一切原來不是巧合。

　　我奶兄那位大嘴巴舅兄酒醉亂說話，大概真是巧合。其餘的人和事兒，你沒少在暗中順藤摸瓜，進而因勢導利吧？那些在京郊瞎轉悠的冒牌莊稼漢，是你的人？可憐那農戶一片好心，卻被你利用辦了壞事。

　　他明裡暗裡的舉動，恐怕早落進你的人眼中了。他想見我，你就由着他聯絡鄰裡、出村進城。我猜，你的人也早盯上了我奶兄。他們還當人不知鬼不覺，殊不知一言一行已經掉入了你步步算計的坑裡。

　　那農戶果然做事實誠，我奶兄果然請我出府，而我，也果然應約去了市坊。天時地利人和，你樣樣都算準了。隻等我見過人離開市坊，正好方便動手。你不僅善于算計人心、手段非常，還有一副好忍性。

　　那幫劫匪早早踩過點，可見自從窺破端倪後，你就已經布好局等我自投羅網。今兒不成，還有明兒後兒，總能被你逮住機會。這一局拿捏人心、環環相扣，我這一遭也算沒白走，原來想不通的都串聯成線了，見你一面任督二脈不用打就通，真心不虧。”

　　她皮起來不分時間地點人物，并且很會睜眼說瞎話，“不過，凡事都要講證據，嘴皮耍出來的猜測不作數。我奶兄和花草商有幹系又如何？我見過那農戶又如何？馳古閣的地契、房契官府留有備案，能查得出和我有關算我輸！你說配房是從我手中送出去的，倒是擺出物證人證來！”

　　她死不承認，沒有負偶頑抗的心虛，隻有堅不可摧的厚臉皮，“我說的對吧？”

　　這話是對遠山、近水說的，結果不僅沒等來捧場附和，連半點反應都沒聽着。

　　念淺安咔咔轉頭，就見倆二貨保持着警戒姿勢，表情很兇眼睛瞪得賊大，然而眼皮打架眼珠朝天戳，明擺着正雙雙睜眼打瞌睡。

　　這什麼神仙技能！

　　現在是困了累了開小差的時候嗎混蛋！

　　頓覺孤單寂寞冷的念淺安：“……”

　　抽絲剝繭當面對峙的精彩時刻，旁聽到睡着可還行？

　　好想内讧揍自己人怎麼破！

　　于是手随心動，揚起爪子一人呼了一巴掌後腦勺，打得倆二貨吹破鼻泡瞬間清醒，慢了超多拍的反應完全出自本能，吆喝得相當無縫對接，“我們姑娘說得對！奴婢們醍醐灌頂，孔司員狗膽包天！”

　　無力扶額隻服二貨的念淺安又：“……”

　　冷眼旁觀兼被點名的孔震也：“……”

　　他突然覺得，魏家倒馬桶的老婆子，都比公主府的大丫鬟靠譜。

　　他自然全不将倆二貨看在眼裡，自顧起身離座，背着握拳的雙手一步步走向念淺安，停在她跟前低下頭，垂眸掩去眼底漸次泛起的笑意，“你要什麼人證？那位前任掌櫃隻是離職不是離世，隻要他還活着，我就能找到他，也有的是辦法撬開他的嘴。

　　你想要什麼物證？你拟的配方我确實沒能弄到手，但那些配方的真實來曆，我心裡清楚得很。你别拿幼時書信來往的鬼話糊弄我。老師師母、魏三他們或許不忍心翻動故人遺物，若有必要，你覺得我會顧忌這些？”

　　這話何止另有所指。

　　念淺安隻當聽不懂他的話外之意，微笑中透露着佩服。

　　被倆二貨歪到十萬八千裡的樓還能強行正回來，孔震不愧是孔震，不枉以前是和她一起從小混大的。

　　心理素質好堅強！

　　佩服完畢依舊不接話茬，摸着下巴繼續瞎扯淡，“你這是一心認定我是馳古閣的背後東家了？就算我是，你想怎麼着？商場如戰場，勝敗乃兵家常事。奈香閣鬥不過馳古閣，說破天不過是優勝劣汰。你輸不起，就先劫持我再報複我？”

　　“報複？難道先出手報複魏家的，不是你？”孔震目光沉沉地盯着念淺安，眼底星星點點的笑意忽明忽暗，“你猜得中今兒的前因後果，怎麼就猜不出我特意’請’你來此是因為什麼？你這樣顧左右而言他是在心虛什麼？我為什麼想見你，你真的聽不懂？”

　　念淺安表示聽懂了，“原來你隻想見見我？現在見過了，請問還有其他事嗎？沒有的話我先走了。”

　　邊說邊摸完下巴伸出爪子，表示可以握個手道個别了，“打擾了，告辭。”

　　孔震垂眼看她手上奇怪的指套，神色一瞬恍惚，手已自有意識地去握近在眼前的爪子，不等握實就覺一陣刺疼，下意識松開一看，四指根部赫然一排滲出皿珠的針眼。

　　“防人之心不可無啊孔司員。”念淺安晃晃爪子，展示完摸下巴時偷偷扣動的機關，按回指套内側的針尖暗器，邊掏手帕擦拭皿迹，邊嘿嘿笑道：“一報還一報，你我兩清了。相信你的人已經見過那幫劫匪，很快你就會知道我是怎麼對付他們的。他們中的隻是麻藥，你的待遇高點，中的是毒。”

　　她正準備三十六計走為上，就見孔震的手下跟掐着點似的飄進來，顯然如她所言剛問清楚首尾，臉上神色即警惕又驚奇。

　　孔震卻不以為杵，不等手下開口就擺手揮退，眼底笑意再無掩飾地傾瀉而出，沉沉笑道：“你是那種随便給人下毒的人嗎？”

　　這話好耳熟。

　　其中的笃定和熟稔，令遠山近水即錯愕又茫然，護主的本能卻沒丢，“我們姑娘是什麼人輪不到你來編排！給你機會低頭，你要是敬酒不吃想吃罰酒，我們也不怕你！别說我們沒提醒你，今兒這事兒沒完，公主府不會輕饒你，六皇子更不會放過你！”

　　孔震終于正眼看遠山近水，眯起眼反問，“你們姑娘？六皇子？”

　　他仿佛聽見了什麼不堪入耳的笑話，徒然爆發的笑聲竟有幾分癫狂，腳下猛地逼近兩步，動作間輕易就将遠山近水逼退一旁，彎身俯就念淺安耳畔，壓得極低的聲線癫狂變暗啞，幾乎發着顫，“你算她們哪門子姑娘？魏四，你算她們哪門子姑娘呢？”

　　魏四，魏四。

　　他和魏家四兄妹親密無間，無尊卑無大小，尤其和魏明義、魏明安感情最好，從來都喊魏明義魏三，喊魏明安魏四。

　　這一聲恍若隔世的魏四，念淺安聽得清楚明白，她不躲不閃，掩蓋在淡定言行下的心其實一直沒有停歇過急跳，此時此刻，反而塵埃落定般恢複了平穩跳動。

　　果然嗎。

　　她太了解孔震的行事風格了。

　　如果不是掌握了确切的結論，孔震不會做出任何可能危及魏家的舉動。

　　果然啊。

　　真正有備而來的不是劫匪或她，而是孔震。

　　從見到孔震的第一眼起，她就有種隐約的預感，孔震為的不是馳古閣，而是“她”這個人。

　　最終也是最初窺破她老底的，竟是孔震。

　　這算是最糟還是最好的結果呢？

　　逼出孔震這一聲确實明白的“魏四”，她将要面對的，又是好結果還是壞結果呢？

　　在孔震眼中，一直強行裝傻的她，大概即心虛又可笑。

　　她自己也知道，剛才那些撇清開溜的言行，落在知道她根底的人眼中就是個笑話。

　　但她甯願當個笑話，也不能輕易認領這一聲“魏四”。

　　“孔司員口中的魏四，是指魏四姑娘？”念淺安偏過頭，對上孔震的灼灼雙眼，“魏四姑娘自然不算我大丫鬟的姑娘。我是公主之女，姓念行六，孔司員是眼睛瞎了還是嘴巴瘸了？口誤就算了，人也能認錯？”

　　“以前我确實認錯過。現在，我絕不會再認錯人。而你，不是聽不懂也不是猜不出，你隻是不敢承認。”孔震微顫的聲線轉瞬又沉又穩，耳語仿佛重錘敲擊耳膜，“今兒從頭到尾，我可曾喊過你一聲念六姑娘？”

　　還真沒有。

　　念淺安一邊在心裡接道，一邊在心裡哀歎：孔震是她以前唯一的竹馬，她當然知道孔震骨子裡其實很固執。

　　事到如今，似乎無法善了了。

　　她硬起心腸不理會孔震的話，錯身伸出爪子一指，吩咐遠山近水道：“守好院門，誰亂闖就揍誰。”