米勒神父的教堂坐落在小山坡上，

　　教堂由青磚搭建，占地不過200多平米，還沒有普通教堂的祈禱大廳大，可相比幾個月前的小木屋，它又氣派了許多。

　　教堂雖小，但祈禱大廳、告解室、庫房、神父卧室一應俱全。青磚黑瓦，高高的尖頂，厚實的牆壁，不顯寒酸，反而精緻。

　　這座教堂其實是維克多援建的。除了修建教堂，維克多每月還向米勒神父捐助5頭野豬和少許黑面包，并為他配了教堂侍從。維克多的善舉不但赢得米勒神父的感激，還讓他獲得了上萬勞工的尊敬。這一點是維克多始料未及的，他原先隻是想讨好米勒神父而已。這也從側面說明了教會在民衆中的聲望之高，根基之厚，幾乎無法撼動。對此，維克多隐隐有些憂慮，如果沒有教會的首肯，他的大兵團作戰計劃隻能是個泡影。好在維克多的假想敵是鋪天蓋地的蟻人，而在抵禦異族入侵的問題上，教會向來不遺餘力的支持領主。

　　教堂左右兩邊的空地上，搭起了許多棚子，這是米勒神父主持施舍的場所。正是臨近傍晚的時候，青壯勞工們即将下工吃飯，幾十個少年侍從在棚子的外面升起篝火，他們将分割好的豬骨、碎肉連同野芹、兵豆、圓瓜丢入大鍋中烹煮，維克多遠遠地就能聞到了肉湯的香味。

　　這些肉骨頭湯并非發放給所有人，而是隻供幼兒、孕婦和病患食用。教會雖然家大業大，但也不至于傻到向所有人施舍食物。事實上，教會施舍有着嚴格的制度，無災無害情況下，年滿12歲的人，教會是不管的。但要是真的餓死很多人，教會又蠻橫地向領主問責。迫不得已，領主往往一邊向主持神父捐贈糧食，一邊将那些懶漢趕走。而主持神父也會給予領主一些方便作為回報。

　　按常理，教堂的施舍應用教會負擔，可米勒神父那裡能申請到物資，他的施舍工作全靠維克多支持。當少年侍從們看到“大金主”維克多帶着護衛走了過來，紛紛上前行禮。

　　“米勒神父在那？”維克多對一名少年侍從問道。

　　“大人，神父老爺在後面制作藥劑，我這就去找他過來。”少年侍從畢恭畢敬地說道。

　　“不用了，你帶我過去。”維克多吩咐道。

　　看到同伴為蘭德爾子爵引路，其他的少年侍從都露出羨慕的神情。這些少年都是維克多從自由民的子女中挑選出來，充當米勒神父的教堂侍從。

　　教堂侍從是主持神父在信徒的子女當中招募的助手，大多是12歲以上，16歲以下的少年少女。

　　協助神父維系教堂的運轉是教堂侍從的職責，他們平時要幹一些雜務，如打掃衛生，修繕教堂，維持秩序，施舍食物和藥物等等。這些侍從沒有報酬，但可以獲得免費的食物和服裝，神父會教導他們識字，至少要能閱讀教典，抄錄經文，教堂侍從還要充當神父治療病患的助手，因此也學習草藥和醫療知識。

　　主持神父每年可以推薦兩名教堂侍從去修道院深造，一旦他們通過了修道院的考核，就成了真正的神職者。貧民熱衷于将子女送到教堂，充當教堂侍從，就算他們沒有獲得神父的推薦信，也能學到寶貴的知識，将來找一份優渥的工作還是很容易的。

　　米勒神父孤身上任，凡事親力親為，整整一個月的時間，他都沒有招募助手。當維克多了解到米勒神父無力供養侍從後，便在領地中替他招募人手。自由民奔走相告，歡呼雀躍，而那些工分制成員對此漠不關心。封臣家庭的子弟大多不會擔任教堂侍從，哪怕他們也是自由民身份。事實上，封臣和教堂侍從是平民的兩種不同選擇，一條路直奔貴族，另一條路則通向神職者。

　　教堂侍從雖然是成為神職者的起點，但也要看主持神父的能量。教會發展七千多年，内部派系林立，神職者的親眷子女，導師學生早已形成各種錯綜複雜的關系，令教會的機構臃腫不堪。如果不是初代教皇設立了光輝法典，維克多懷疑教會早就崩潰了。盡管光輝法典牢不可破，任何敢于踩紅線的神職者都将被打落塵埃。但像米勒這樣沒背景，沒人脈的平民神父，想要推薦幾個侍從進修神職者，那也是千難萬難。

　　這些少年侍從都很清楚自身的處境，雖然他們不可能成為封臣，但憑借學到的知識，在蘭德爾領開個草藥鋪，替人診病療傷也是一條不錯的出路，因此他們都想在維克多面前留個好印象。

　　侍從小心翼翼地将維克多引到教堂的後面，剛準備招呼米勒神父，卻被維克多制止了。

　　“你先下去吧。”

　　侍從躬身退去，維克多走向正在專心制作藥劑的米勒神父。

　　小教堂的後面也支着一個棚子，幾名教堂侍從在棚子下面忙碌不休，他們将各種草藥進行分類，研磨，榨取汁液，并分别放入不同的容器中，一位身穿粗麻短袍的老者，則把藥汁配入更小的陶器中。這名老者就是米勒神父。

　　米勒神父其貌不揚，身形矮小枯瘦，滿臉皺紋，容貌氣質完全就是一個老農夫，但他配藥的手法卻令人心生敬畏。米勒神父每配好一小罐藥，都用手在罐口上方拂過，白金色的光輝從他的指間映入罐中，然後他又去配下一罐藥，旁邊的少女侍從則以一種虔誠的态度用木塞封住罐口。

　　維克多麾下的煉金人類可以識别近三千種植物，并能配出上百種不同功能的藥劑藥水，其效果之強遠在普通藥劑之上，但和米勒神父配置的藥劑相比則又差了許多。另外，煉金人類不會配置治療疾病的藥物，因為煉金人類根本用不上。而米勒神父配置藥劑隻選用最普通的幾種草藥，但功效近乎全能。這其中的差距恐怕就在于神術的應用上。

　　維克多在棚子外面站了一會，幾名配藥的侍從也都向他行了禮，唯有米勒神父毫無所覺。維克多幹咳了一聲，率先招呼道：“米勒神父，日安。”

　　米勒神父一臉茫然地擡起頭，看到是維克多後，老神父驚喜中又帶着一絲局促地說道：“蘭德爾大人，您來了。哦，蘭德爾大人，日安。”

　　米勒原本就是個老實巴交的農夫，他面對貴族的時候不像其他神職者那樣揮灑自如，反而有些唯唯諾諾，更不會把光輝之主挂在嘴上。維克多和米勒交往了有一段時間，對他的脾氣秉性有所了解，也就見怪不怪了。

　　“米勒神父，幾天沒見，你又制作了不少藥劑啊。”

　　棚子的角落裡，碼放着一百多個封口的小陶罐，那些都是制作好的藥劑。米勒神父看了看陶罐，又看了看另一邊的草藥，難為情的說道：“大人，最近做的确實有點多，但我保證草藥都是分開采集的，明年就可以恢複草藥的數量。”

　　“沒關系，你用的草藥還沒有野豬糟蹋的多，現在野豬的數量已經減少了許多，采集這點草藥不會對領地有影響。”維克多笑着安慰，又問：“神父，上一批的藥劑還剩下不少，你為什麼還要制作這麼多？“

　　“那就好，那就好。”

　　老神父松了一口氣，解釋道：“已經到了收割莊稼的時候，寒冷的水之季也就不遠了，我多做一些藥劑可以幫助那些體弱的信徒渡過難熬的水之季。”

　　一萬多人聚集在這裡從事艱苦的勞作，難免會有死傷，更何況他們缺衣少食，面對萬物凋敝的季節，那些老弱将最先被淘汰。對此，維克多也無可奈何，他必須先保證自己的領民安穩無憂，至于這些人的生存問題，維克多也已經盡力了。但老神父似乎有了要走的意思，這可不是維克多想看到的，米勒可是他預定的主持神父。

　　“米勒神父，蘭德爾領将有一場大豐收，我想邀請你主持蘭德爾領的豐收慶典，你覺得怎麼樣？”維克多試探着問道。

　　主持豐收慶典是領地首席神父的職責，神父将在慶典中引導民衆感謝光輝之主的賜予，從而更加虔誠的信仰光輝之主，這也是主持神父的重要成績。米勒還從沒有主持過豐收慶典，維克多的邀請讓他有些激動，可他又頹然地說道：“這個，我恐怕做不了主啊，我隻是臨時過來主持一下這裡的教務，教會很快就會派遣手足兄弟來接替我的工作。”

　　果然如此！

　　維克多皺起了眉，說道：“這裡的民衆需要你，其他的神父可不會用神術......嗯.”

　　教會禁止牧師濫用神術，其實就是不準免費治療，但維克多經常看到米勒用神術為民衆療傷，他甚至還用神術強化藥劑效果，這絕對是嚴重的違規。

　　米勒尴尬地笑了笑，維克多幹脆說道：“蘭德爾領的人口數量即将突破7000，按慣例我可以向教會申請領地主持神父，我想請你擔任蘭德爾領的主持神父。我會設法說服教會同意，你覺得怎麼樣？”

　　米勒沉默片刻，搖頭道：“還是算了吧，我隻是個二級牧師，能力有限，沒有辦法行使救贖的職責。而這些信徒需要一個有能力的主持神父，他可以申請到更多的援助。您和菲妮可絲男爵也需要教會的支持。”

　　維克多原本想和米勒談談巫師的事情，卻沒想到米勒神父居然要走人。眼看預定的鴨子要從餐桌上飛走，維克多也有些急了。

　　“米勒神父，恕我直言。你有高尚的靈魂，如果你想要幫助更多人，應該盡力争取更高的位置，而不是讓其他的神父摘走你的果實。”

　　“大人說的有道理。”米勒點頭表示贊同，可維克多還沒來得及高興，他又說道：“但我還是不能答應您。”

　　什麼是聖者，不計個人得失，堅持心中信念就是聖者，米勒就是聖者！維克多算是明白了，不管好這一萬多人，米勒終歸要和蘭德爾領說再見。可要是換一個神父會怎麼樣？神父可不是沒有見識，沒有靠山的平民，他們是學者加超凡者，背後還有強大的勢力。那些無父無母，無妻無子，無欲無求，實力超凡的煉金人類必然會引起神父的注意。除非蘭德爾領地人口規模龐大，足以掩蓋煉金生物的痕迹，否則就會有大麻煩。

　　米勒是農夫出身，見識有限，在教會的地位又低，給上級的報告不是被擱置就是被扔進垃圾桶，他正是主持蘭德爾領教務的最佳人選！

　　不出點皿怕是不行了！

　　維克多摸了摸還沒捂熱的紫金币，咬牙道：“這些民衆也算是菲妮可絲男爵的子民，我是約克家族的盟友，絕不會坐視盟友的子民衣食無着。這樣總行了吧！”

　　“大人，我聽說您和約克家族都很窮......您打算怎麼管啊？”老神父小聲問道。

　　“我有私房錢！”維克多滿嘴苦澀，卻擺出一副酷酷的模樣。

　　“大人，您真是個慷慨仁慈的領主，光輝之主将護佑您！”

　　“不是應該說，願偉大的光輝之主護佑您嗎？”

　　“呃......我想光輝之主一定會護佑仁慈慷慨的領主！”

　　維克多歎了一口氣，決定和米勒神父談巫師的事情。

　　“神父，您見過巫師嗎？”

　　“沒有！”米勒斬釘截鐵地說道。

　　“我曾經在黑堡鎮見過巫師被淨化，我很擔心這些魔鬼的子嗣會侵害我的子民，教會對此有什麼防範措施嗎？”維克多滿懷期待地問道。

　　米勒說道：“可以舉行鑒魔祈禱，辨别巫師。”

　　“您可以舉行這種儀式嗎？”

　　“可以！但舉行鑒魔祈禱需要耗費許多白水晶，而且巫師不使用巫術，鑒魔祈禱也無法從普通人中找出他們。所以，隻有在發現巫術痕迹後，我們才會舉行鑒魔祈禱儀式。”

　　維克多大失所望，不甘地問道：“就沒有什麼其他的鑒别方法嗎？”

　　“其他的鑒别方法真的沒有，至少我不知道。”米勒搖了搖頭，想了又想，繼續說道：“不過......”

　　維克多連忙問道：“不過什麼？”

　　“不過，有抵禦巫術的方法！”

　　維克多大喜，他也顧不得吐槽老神父的大喘氣，急切地追問道：“什麼方法？”

　　“大人，您有紫金币嗎？”米勒朝左右看了看，神秘兮兮地問道。

　　這算敲詐勒索嗎？維克多在心中腹诽，但還是老老實實地遞過去一枚紫金币。

　　老神父接過紫金币，用袖子來回擦了擦，仔細看了看，又放在嘴裡咬了咬，最後讪讪地問道：“是真的吧？我第一次見到紫金币，感覺和金索爾的味道不一樣。”

　　“真的！”維克多面無表情地說道。

　　“真的就好。”說着，米勒把紫金币還給了維克多。

　　“大人，您隻要随身帶着這枚紫金币，巫師就拿你沒辦法！”

　　“為什麼？”維克多錯愕地問道。

　　“大人您看，紫金币的正面篆有一座高山，高山的右上角還有太陽。這高山就是光明聖山，太陽則是吾主的神國。紫金币就是吾主的徽記，它可以抵禦巫師的傷害。”米勒解釋道。

　　“原來紫金币還是護身符？！我還以為正面代表神權至高無上，背面代表王國的政權。”維克多喃喃地說道：“這是教會對付巫師的秘密手段嗎？”

　　“當然不是什麼秘密手段！我從小就知道，我的父母也知道，我們村子裡面的人都知道。大人，您可以随便找個農夫問問，我保證他肯定也知道！”米勒神父信誓旦旦地說道。

　　維克多：“......”

　　搞了半天，原來是農夫的流言！尼瑪的，個老神棍。維克多欲哭無淚，他又不死心地問道：“你确定這不是教會告訴你的？”

　　“所有人都知道的事情，還需要教會來告訴我嗎？”米勒神父不解地看着維克多。

　　維克多嘴角抽搐了一下，再次把手中的紫金币遞給米勒神父，說道：“麻煩你在紫金币上施展一個神術吧。”

　　“為什麼？”

　　還能為什麼？死馬當活馬醫呗！維克多斟酌了片刻，吞吞吐吐地說道：“我很敬仰偉大的光輝之主，可我畢竟是個貴族......你也知道貴族大多不夠虔誠，我想......這上面要是有個神術或許......就管用了......”

　　米勒神父臉色一正，變得神聖而莊嚴。

　　“孩子，信或是不信，祂都在那裡。”