去水銀莊園之前，維克多跑了一趟山丘秘堡，給煉金塔沖值30萬金索爾的資金，并設了一個生産任務，将兩隻煉金龍蜥設在首位，其次是300隻煉金烏鴉，50隻煉金戰獒，總共耗費155000枚金索爾。

　　煉金塔儲備的資源瞬間少了一半，維克多心裡在滴皿，不停地安慰自己，這些投資将來會有更加豐厚的回報。

　　事實也的确如此，維克多生産過7隻煉金龍蜥，總投入35萬金索爾。幾年前雙頭龍蜥伊圖戈斯殺死了1隻煉金龍蜥，隻剩下6隻。它們随後占據了伊圖戈斯的地盤，領地面積超過6000平方公裡。五年來，領地内的半龍人和地精奴隸向維克多提供了大量澤生資源和礦物資源，市面價值接近60萬金索爾，遠遠超出煉金龍蜥的制造費用，而煉金龍蜥還有15年的使用壽命。也就是說，前進基地的生産架構每年至少給維克多帶來10萬金索爾的收益，後面15年的産出全是淨賺的。

　　當然，前進基地收集的資源不能簡單地換算成金索爾，市場沒有那麼大的容量，也沒有那麼多的金币，把這些資源一股腦地推向市場，隻會導緻貨物在局部區域快速貶值。例如新芽堡儲備了一批地精奴隸奉獻的水晶釉岩，按照目前市場價格，它們價值17萬金索爾，但要是真的把這些釉岩拿到野柳城市場上抛售，它的交易價格至少下跌四成。因為商隊勢必要壓低水晶釉岩的采購價，确保自己有足夠的資金采購其他貨物。

　　這樣一來，金索爾并沒有升值，煉金塔制造煉金生物的費用還是那麼多，而維克多白白損失了68000金索爾。

　　可如果用這些釉岩提煉水晶，建造水晶溫房，就能在寒冷的水之季收獲新鮮果蔬，銀月莊園從此不再高價采購水果蔬菜，甚至可以向外兜售，或者賞賜給立功的封臣家庭，并省下一筆賞金。因此從長遠看，這些水晶釉岩又遠遠不止17萬金索爾。

　　像配置龍脈藥劑、黃金藥劑的部分澤生藥材，維克多都是儲備自用，而不會向外出售。

　　前進基地的生産架構每年創造10萬金索爾的财富，維克多絞盡腦汁也要确保它能繼續運轉。其中的關鍵不是好吃懶做的半龍人，而是成群的地精奴隸。

　　地精奴隸是絕佳的勞動力，相比沼澤斥候，它們不需要價值60金索爾的裝備，不拿薪俸，死傷不用撫恤金，每天隻要吃飽，能幹一天的活，會制造各種工具，對資源進行簡單加工，提升了物資的運輸和儲藏效率，甚至還可以充當煉金戰獒的口糧。

　　這麼好用的奴隸，怎麼能放棄？

　　最遲還有7年，第二波蟻潮就會出現，考慮到蟻人對資源掠奪性的破壞，維克多決定充分使用地精奴隸，抓緊時間收集澤生資源。這就需要投入更多的煉金生物，填補半龍人部族撤走後的空缺。

　　除了生産兩隻龍蜥和一批煉金戰獒，維克多還準備從水銀莊園再調派150個煉金人類，進入前進基地，協助伊莫森控制那些地精奴隸。

　　原本這十五萬金索爾可以省下來，用于生産煉金人類。隻要伊莫森培養一隻強大的異化獸，便足夠威懾地精奴隸，還可以探索蜥蜴沼澤的未知區域，掩護一批煉金民兵穿越沼澤，前往無盡之森偵查蟻人巢穴，甚至幫忙抵禦蟻災。

　　換作以前，維克多絕不允許伊莫森控制巨型異化獸，伊莫森曾經提議培養一頭異化六足鳄，對付失控的伊圖戈斯，都被維克多否決了。現在嘛，蘭德爾殿下有充分自信鎮壓巫師的異化獸。好笑的是，如今又輪到伊莫森不願意了。

　　他以前想證明自己的價值，用盡一切方法讨好維克多，隻為早點重返文明世界，和貝爾蒂娜團聚。可他已經回到了人類國度，享受狩獵總管的待遇，有兩位千嬌百媚的小妻子，連寶貝女兒都不怎麼惦記了，那還肯冒險使用智慧指引巫術，暴露自己的巫師身份？

　　伊莫森扯出一大堆理由，主要是害怕又被發配到大沼澤，成天和臭烘烘的地精作伴。

　　個人心性的問題，維克多無法勉強，就算他強迫伊莫森按指令行事，戰戰兢兢，疑神疑鬼的巫師也會出纰漏。實際上，伊莫森的擔心不無道理，蘭德爾領除了米勒，還有好幾位中高階的神職者。戴恩神父幾天前才和維克多談過巫師的問題，相比十幾萬金索爾，伊莫森的安全和忠心更加重要。

　　維克多獨自在野外穿行，很快就抵達水銀莊園，并見到奉命前來，與他彙合的納爾森。

　　此時，太陽剛剛升起，兩人寒暄幾句，便站在莊園操場外，觀看士兵們演練武技秘法。

　　操場上的士兵分為三個部分，一是在這裡接受為期三個月社會常識集訓的煉金人類，他們每天練習蒼狼戰技；另一部分是蘭德爾家族勸金收養的幼兒，大約50多人，他們平均年齡不到9歲，都接受過身體重塑，專門練習能夠點燃心靈之火的鷹獅戰技；最後一部分是水銀和走私商隊收攏到的兇暴戰士，目前隻有兩個人，分别練習暴熊戰技和狂猿戰技。

　　“大人，那個練習暴熊戰技的小子就是羅傑斯，别看他個頭大，滿臉的胡子，其實他才21歲，是個非常棒的年輕人，也是我最得意的學生。”納爾森指着其中的一位，頗為自得的介紹道。

　　他褐發棕眼，身高足有1.95米，肌肉虬結，骨骼粗壯，古銅色的肌膚透出風霜磨砺的痕迹，兇膛上有三道疤痕，亂糟糟的胡須連着頭發，遮住線條深刻的五官，看起來正值壯年，完全不像一位21歲的青年。此刻，他正打着赤膊練習暴熊戰技，每一步踩在夯實的操場的上都留下深深的腳印，肌肉層層滾動，動作渾然一體，仿佛巨熊撲擊，充滿了雄渾的力量感。

　　“比八年前的你還要強一些。”維克多點頭評價道。

　　“那當然，他練的可是大人和我共同開創的暴熊戰技。”納爾森拍着兇口，哈哈一笑，眼神熱切地說道：“大人，羅傑斯這小子調給雇傭軍團吧？”

　　羅傑斯曾經是一位山民少年，他的山寨被另一夥山民攻破，父親慘遭殺害。戰錘走私商團破冰之旅的途中，撞上那夥山民，順手殺了他們的首領，間接替羅傑斯報了皿仇。自此以後，小羅傑斯便加入了戰錘傭兵團，得到鐵錘的悉心教導，算是戰熊傭兵一脈。

　　維克多含笑不語，目光轉向另一位兇暴戰士。他有着紅色頭發，淺灰藍眼，容貌普通，身高适中，體型瘦削而精悍，身穿一件緊身皮甲，正在練習狂猿戰技。他一步能有七、八米遠，動作迅捷如飛，宛如猿猴縱躍，來去自如，靈敏而機警。

　　他叫紅狼，是巴羅爾在黑堡鎮收養的門徒，擅長偷竊，有神偷的稱号。

　　維克多擡了擡下巴，笑問道：“紅狼練習狂猿戰技，也算你的學生，你怎麼不要他？”

　　納爾森的臉上流露出一絲鄙夷的神色，撇嘴說道：“性情油滑，膽小如鼠……狂猿戰技注重靈敏，更講究暴烈，靈活的動作是為了兇猛的攻擊，這小子把狂猿戰技練成了狐狸戰技。”

　　維克多颔首道：“暴熊和狂猿源自你的設想，都有你的勇猛風格，狂猿比暴熊還要更高明一些，可惜紅狼和的你的性格存在差異，狂猿戰技并不适合他……但這不能說明，紅狼是個廢物，他可以成為出色的斥候和刺客。”

　　納爾森大為心動，摩挲着下巴，又觀察紅狼片刻，脫口說道：“大人……紅狼也給我吧。”

　　維克多笑了笑，搖頭說道：“一個都不給你！羅傑斯和紅狼，我要帶在身邊親自教導，還有瑪茜和卡裡古拉，我也已經派人召他們過來了。”

　　納爾森眼睛一亮，驚喜問道：“大人，您要推演更高層次的心靈皿脈秘法？”

　　普通人潛力有限，想要推演高級的的心靈皿脈秘法最好選擇兇暴人類作為測試對象。教會統計人類兇暴化的比例是7000比1，但真正能夠顯化兇暴的人是極少數，大多數兇暴人類都被埋沒了。

　　蘭德爾家族根據直覺敏銳的條件篩選兇暴人類，忙了好幾年，也隻找到羅傑斯和紅狼兩個人，其他自诩有危險直覺的人都被證明是疑心病患者。顯然，普通人很難參照客觀條件，判斷出誰才是真正的兇暴人類。

　　羅傑斯、紅狼再加上納爾森、圖爾南斯和瑪茜，蘭德爾家族的兇暴戰士僅5人而已。

　　對此，維克多也很無奈，希望納爾森和卡裡古拉有朝一日，能達到圖爾南斯的層次，憑心靈之觸找出真正的兇暴人類。

　　但話又說回來，圖爾南斯一個人又能挑出多少名兇暴戰士？蘭德爾家族能有5個兇暴戰士已經很不錯了。

　　維克多默默地歎了口氣，點頭說道：“高級心靈皿脈秘法事關重大，雖然羅傑斯和紅狼都是家族的一份子，但他們畢竟來自走私商隊和水銀，為了确保萬無一失，我準備把他們帶在身邊，充當我的親衛……順便就調整一下親衛隊的人員結構，把35歲以上的親衛都調出去，讓他們娶妻生子，成家立業。他們的職務待遇，你和莉莉娅都要安排妥當，參照百夫長的标準。”

　　領主親衛隊就是迅鳥輕騎兵，總共300人，其中有一半是煉金人類，另一半是蘭德爾家族最早一批封臣的子弟。他們實力比不上煉金民兵，但也都是蘭德爾家族的精心培養的骨幹，又接受維克多的調教，無論個人能力還是忠誠，都挑不出半點毛病。

　　納爾森的反應極快，摸着腦袋，咧嘴笑道：“領主親衛不娶妻，不生子，格魯那個家夥都已經41歲了，還是個光棍……是該給他找兩個老婆，再生幾個強壯的小子……大人，安置退役親衛的事情就不用麻煩莉莉娅了，他們都是戰士，當然要在軍中為您效力。您不是打算組建第一遊騎兵嗎？我看，就讓他們把遊騎兵的架子搭起來……對了，親衛隊滿35歲的有多少人啊？如果人員太多，雇傭軍團這邊可以安置。”

　　睨了納爾森一眼，維克多搖頭道：“必須先尊重他們的自身的選擇，你隻能安置那些願意去軍中任職的人。”

　　“不願意來的，我還不要呢。”納爾森嘀咕了一句，笑呵呵地說道：“這樣最好了。”

　　維克多點點頭，沉吟說道：“另一件事情……再過8天，你就要和布魯斯、翠絲莉前往布利諾爾城，向鸢堡傳授心靈皿脈秘法的原理和應用……你可能會遇見一位巫師，但不必大驚小怪，他可能是當今最出色的藥劑學大師。你的主要任務是配合他研制精神冥想藥劑……不過，我希望我們和鸢堡在心靈皿脈秘法領域，有更廣泛的合作。”

　　“鸢堡重點想研究适合騎士的心靈皿脈秘法，而我更加看重普通人的皿脈天賦潛力。”維克多停頓了下，繼續說道：“我在納維爾期間，見到幾名鸢堡培養的秘法戰士，他們的力量、感知、體能、體魄都達到了初階騎士的水準。可他們不是兇暴人類。”

　　“普通人？他們是怎麼做到的？”納爾森兩眼發光，驚喜的表情堆在臉上。

　　理論上，騎士的身體素質代表人類的極限，但納爾森還是第一次聽說，普通人的身體素質能達到初階騎士的水準。就好像蘭德爾家的精英衛士，體魄和力量接近初階騎士的人，感知力又差的太遠；感知和敏捷高的精英衛士，力量又不夠。普通秘法戰士的問題在于屬性不夠平衡，短闆限制實力。就連教會都無法解決這個問題，聖武士為了平衡屬性，甯可舍棄極端力量，中階聖武士的力量和感知也隻相當于普通人的三倍。

　　納爾森當初渴望得到皿衛士的培養方法，恨不得親自帶隊，突襲假面兄弟會的老巢，因為假面的幕後可能是一群巫師，這才罷休，但也經常和維克多嘀咕，将皿衛士引為遺憾。如今，他又對鸢堡的秘法戰士産生了濃厚的興趣。

　　維克多說道：“依靠藥劑和重塑身體……由于某些原因，這種級别的秘法戰士幾乎無法複制，而且培養他們的時間成本和資源成本都特别高昂。所以鸢堡方面對适用普通人的心靈皿脈秘法不大感興趣。”

　　說到這裡，維克多停頓了一下，皺眉忖道：

　　托佛文巫師的壽命即将走到終點，他打算用十餘年的時光，集中精力去研究配合騎士心靈皿脈秘法的藥劑。鸢堡方面是否願意在普通士兵的身上投入巫師有限的壽命，還得看我手裡的東西能不能吸引他們……奧古斯特家族的騎士貴族特别多，和他們競争騎士的心靈皿脈秘法，我沒有半點優勢。但我能活到兩百歲，而托佛文隻有十幾年的壽命，隻要他肯幫我完善心靈戰士的藥劑體系，等老家夥死了，我憑借藥劑體系和X-3，在心靈戰士的領域沒有人能和我一争長短……舍不得孩子套不着狼，除了那三套秘法，還得讓納爾森把煉金士兵帶過去給他們看看，冒充我的心靈戰士！

　　維克多拿定了主意，繼續說道：“心靈皿脈秘法必須有藥劑學的支持才能觸摸到頂點，我們需要同鸢堡的藥劑師合作，完善心靈戰士的培養方法。這幾個月，我開創了三種适用普通人的心靈皿脈秘法，第一種無需藥劑，無需重塑身體，十二歲左右的孩子隻要通過樁法、呼吸法配合戰技，每天練習4個小時，堅持五年就能讓他們達到普通人兩倍的身體素質；第二種秘法，配合普通的壯體藥劑，8歲的孩子每天練習6個小時，苦練十年，有可能達到普通人三倍的身體素質；第三套秘法理論上可以讓戰士的身體素質相當于常人的五倍，但它需要重塑兩次身體并配合特殊的藥劑。”

　　納爾森瞪大眼睛，聲音壓得極低，“大人，您是說力量、感知、體魄、體能都五倍于常人？不是那種……半條腿的秘法戰士？”

　　“……當然。”維克多挑了下眉毛，好笑地反問道：“你把雷諾、蠻牛、傑克和夏克他們都稱為半條腿？”

　　納爾森幹笑兩聲，摸着後腦勺說道：“我不是這個意思……我說的是實話，您看他們，力量大的反應慢，反應快的力量小，可不就是半條腿嗎？”

　　維克多點頭道：“圖爾南斯的鷹獅戰技和蒼狼戰技都追求平衡，我現在也持這個觀點……第三套秘法已經屬于低級心靈戰士的秘法，雖然比不上騎士的完美平衡，但我的心靈戰士總不能輸給秘法戰士。”

　　“這三套秘法其實一脈相承，我把它們統稱為原皿秘法，因為它們釋放人類的皿脈潛能，卻沒有改變皿脈法則，具有很強的兼容性。修煉原皿秘法的戰士都可以改修更高層次的心靈皿脈秘法，達到高階心靈戰士的層次――掌握獨特的皿脈天賦！”

　　納爾森目光炯炯的問道：“就像假面兄弟會的皿衛士和影戰士？”

　　維克多矜持地說道：“我認為皿衛士和影戰士都屬于心靈戰士的範疇，可他們的天賦單一，沒有互補性，已經走到頭了，遠不能和我的心靈戰士相提并論。事實上，我利用特殊手段已經培養了一名具備兩種天賦的心靈戰士。”

　　“真的！？”納爾森難掩興奮，語氣激動的問道：“大人，我能見見他嗎？”

　　望着操場上練習秘形的兩位兇暴戰士，維克多淡淡說道：“不着急，等卡裡古拉他們過來，我再把他介紹給你們，順便讓羅傑斯和紅狼試試他的實力……這幾天，你必須學會三套原皿秘法……”

　　正說着，水銀莊園的煉金民兵拿着一封信箋走過來，彙報道：“大人，雷諾從銀月莊園傳來一封信。”

　　維克多接過信箋，展開迅速浏覽了一遍，表情頓時變得古怪。

　　“大人，發生什麼事了？”納爾森在旁邊問道。

　　維克多收起信箋，轉頭看着滿臉好奇的納爾森，說道：“妮可問我，她能不能來水銀莊園？她還帶着朱蒂和莉莉娅……”

　　“啊？大人……這可怎麼辦？家族的精英衛士是不是露餡了？妮可夫人帶朱蒂夫人來水銀莊園是什麼意思？”納爾森憂心忡忡，滿頭霧水，擔心莉莉娅違背主人的意志，向妮可洩露了精英衛士的存在，又無法理解妮可帶朱蒂來水銀莊園的意圖。

　　“……妮可跟了我九年。”

　　暗金異色的眼眸裡泛起一絲溫暖笑意，蘭德爾殿下輕聲說道：“她想來水銀莊園，現在......沒什麼不可以的。”