西側戰線,距離半人馬大營四公裡的位置,上百名傳教牧師分布在800平方米的圓形區域内,他們手握聖力水晶,吟誦禱詞,将肉眼無法察覺的聖力通過冥冥中的聖力池,導向位于法陣中央的佛利德斯樞機大主教。
此時,老牧首已被聖潔的光芒所籠罩,白金色光柱自他而起,有神聖符文缭繞旋轉,直上天穹又垂落,将整個圓形區域都變成了聖光的海洋。
聖武士穿過神聖的帷幕,仿佛被溫暖的水波包裹,有質無形的聖力浸透身體,撫去心中的恐懼、彷徨和一切雜念,勇氣、專注不斷滋生壯大,直至升華為純粹的戰鬥信念。
“萬物皆暗時,唯光輝永存!”
他們手持鋒利的勾鐮彎刀,高聲吟唱犧牲贊歌,追在高階騎士的身後,向半人馬大營發去徒步沖鋒。聖武士的皮铠甲泛着淡淡的白金光澤,好像無數隻螢火蟲彙成浩蕩輝煌的光之洪流,怒濤洶湧,沖擊前方的怪物大軍。
英勇術是一項基本神術,略微提升受術者的力量和敏捷,顯著提升勇氣與專注,從而提升精神及感知屬性。它看似效果一般,卻能幫助受術者統禦精神,協調身心,掌控力量、敏捷增強後的負擔。
簡單的說,英勇術通過提煉純粹的勇敢情緒,模拟僞心靈之火的狀态,是讓受術者低手變高手的超凡神術。
聖武士和牧師從一級到七級都掌握英勇術,但同樣的神術,低階神職者和高階神職者的施法效果差别明顯,基本上表現為強度與持續時間的差距。不過,牧首引導的英勇天幕神術效果極其強大,并具有快速止皿特性。聖武士穿過佛利德斯的英勇天幕,不僅可以節省自身的一個英勇術,減少聖力消耗,還能獲得一個持續30多分鐘的六級英勇術。而且,他們即便被利刃貫穿主動脈,也能在短時間内止住流皿。
最重要的是,英勇天幕是神迹!
傳奇戰鬥牧師肯特第一次感受到數十萬人類聯軍彙聚出如此龐大的信仰之力,将英勇天幕推到一個難以想象的高度,白金色聖光柱比太陽還要耀眼,他都無法用肉眼看清法陣中央的佛利德斯牧首。
英勇天幕是牧首的專屬神術,理論上加持人數沒有上限,但聖力對靈魂的侵蝕,會給施法者帶來巨大負擔,表現為壽命縮短。
肯特平時自視甚高,作為傳奇階的戰鬥牧師,他施展群體英勇術可以一次加持86名聖武士或者44名普通士兵,比三位牧首都高出一截。此刻,他親眼目睹佛利德斯牧首引發的神迹,不得不承認自己同佛利德斯互換位置,最多堅持20分鐘就要解除英勇天幕,否則他将被聖光同化,也不可能把英勇天幕推到六級神術的頂峰。
傳教牧師不參加戰鬥,而今天的神迹足以證明他們在戰争中發揮決定性的作用。即便英勇天幕無法加持所有士兵,那些目睹神迹的人士氣大振,内心充滿了堅定的戰鬥意志,精神變得專注而敏銳,幾乎可以視為弱化的英勇術。
反觀半人馬則士氣低迷,惶恐不安,有的半人馬戰士忍不住地後退,連防禦陣型都出現了騷動。
肯特牧師終于安心了。
這場戰役集結了人類國度的大半精銳,隻能大獲全勝,不能慘勝。因為西頓半人馬隻是人類需要擊敗的一個對手,在西頓汗國的東邊還有更強大的敵人。
培養一名聖武士或精銳士兵,無論對于教會還是諸王國的領主都不是一件輕松的事情。如果人類軍隊在這場戰役中折損的戰士超過四成,誰都無法接受這樣的戰果。
肯特生平第一次指揮幾十萬人規模的戰役,他承受了難以言表的巨大壓力。在獲勝的前提下,為了确保戰損最小化,肯特甯願打開通道,先放走數萬隻半人馬戰士。他還考慮了種種細節,其中就包括風向問題。
東側戰線人類軍隊主守,順風;半人馬主攻,逆風。而西側戰線的情況恰恰相反。
千萬别想小看風向因素,半人馬占據順風位置,重弓的有效射程至少能提升17%,意味着人類軍隊必須多頂半人馬的三輪疾箭才有機會接敵近戰。
按照事先的布局,半人馬應該會全力攻擊東側戰線。等半人馬大軍沖入巴塞留斯公爵部署的防線,與龜甲刀陣短兵相接,西側戰線的軍團再攻擊半人馬的後陣,便可以最大程度地減少傷亡。這才符合肯特的戰術設想。
然而,半人馬集結各部族的兇暴半人馬統領,沖擊東側防線的東南角,試圖擴大逃生通道。它們的這一反常舉動出乎所有人的意料。
在生死存亡面前,誰有這麼大的本領号令不同部族的兇暴半人馬?
這不是個好兆頭!
肯特沒有時間深思,他相信十幾位黃金騎士的元素感知不會同時出錯,既然半人馬中的強者主動替部族成員掃清障礙,那人類聯軍的作戰計劃必須做出相應調整。
他與撒桑皇帝經過簡短交流,當機立斷,決定趁半人馬後軍缺少強者的時機,集中東側陣線所有的聖騎士、黃金騎士、白銀騎士和普通騎士沖擊半人馬大營的後陣;五萬聖殿軍和三千多隻角狼負責發起第二波攻擊;十三萬精銳士兵抵近半人馬後陣的南北兩翼,用弓弩掩護撒桑騎士、光輝騎士團和聖殿軍,等半人馬從西側戰線的東北角、東南角逃竄,再全面出擊,圍剿剩餘的半人馬。
所有人都是徒步作戰,因為戰馬要保存下來,用于追擊半人馬逃兵。
缺少戰馬的掩護,沖鋒的将士隻能用身體硬受半人馬射出的亂箭投矛。
傳教牧師竭盡全力,延長英勇天幕的持續時間,好讓更多的聖武士加持到英勇術。唯有如此,他們才能節省自身的聖力,維持聖甲術。
法陣邊緣,一名頭發花白,面容枯槁的傳教牧師搖搖欲墜,立刻有聖武士上前攙扶,他還在大聲吟誦着咒文,掙紮着不肯下去。聖武士在這位傳教牧師的頸側按了一下,使其昏厥癱軟,強行擡走。另一名手握聖力水晶的傳教牧師馬上頂替了他的位置。
肯特嘴角抽動了一下,對身旁的雙胞胎裁決武士說道:“差不多了……你們去告訴牧首大人,英勇天幕可以停止。”
“佛利德斯大人事前吩咐過……”
“……英勇天幕不用肯特大人操心。”
“大人還吩咐……”
“我們全程保護肯特大人。”
雙胞胎兄弟你一言,我一語,回絕了肯特的命令。
傳奇戰鬥牧師瞪了他們一眼,轉頭對華萊士副統領說道:“嘿,夥計,該我們上場了。”
身披铠甲的華萊士點點頭,高舉兩把精金斬首劍,碰撞出火星,高聲誦道:“萬物皆暗時,唯光輝永存!”
“萬物皆暗時,唯光輝永存!”
數千名中階聖武士和戰鬥牧師同聲吟誦,騎着長嗥的角狼戰獸,穿過輝煌神聖的英勇天幕,向半人馬大營發起沖鋒。
青眼部族的半人馬可汗遙望潮水般湧來的人類戰士,全身的肌肉都緊繃起來。别說普通的部族成員,就連他自己也是第一次見識到人類的英勇天幕。盡管他無法确定這東西有什麼作用,但看起來很不好惹的樣子。
部族的勇士滿面驚惶,腿腳酥軟的樣子讓青眼可汗暗暗着急,他看了一眼不遠處那匹正咬牙切齒的千夫長,不由得感到一陣氣惱。
那匹野心勃勃的半人馬千夫長是最令青眼可汗滿意的兒子。也正因為傲慢和年輕氣盛,他居然想馴服大地之母的祭祀、波爾塔大可汗所寵愛的配偶,結果惹怒了對方,害得青眼部族要第一個面對人類大軍的沖擊。
現在可不是教訓兒子的時候,青眼可汗咆哮嘶鳴:“青眼部族的戰士都跑起來!”
“沒有站着不動的半人馬”,這句話說的是半人馬隻會在奔跑中戰鬥。
一來,半人馬體型龐大,唯有跑動才能讓身體暖和起來,皿液流速加快,上身和下肢協調,達到最佳的戰鬥狀态;二來,半人馬習慣群居,當它們集群奔跑的時候,不僅能沖撞踩踏敵人,還可以相互提供掩護,交錯移動的馬身會讓敵人眼花缭亂,難以鎖定目标。
當然,肯定會有半人馬被敵人殺死,但未必是自己。
這就足夠喚醒半人馬的勇氣了。
半人馬戰士們開始跑動。它們不需要指揮,不需要口令,跟随部族統領奔跑作戰是半人馬自幼學會的本領,幾百隻、上千隻、幾千隻,最後幾萬隻青眼半人馬都跑了起來。它們在大營後方,做環形集群移動。蹄聲如雷,大地震顫,力量、信心、勇氣、野性随着奔跑在半人馬的心中激蕩醞釀,仿佛丢入幹草堆裡的火種,迅速燃燒蔓延,變成熊熊的火焰,燒光心中的恐懼和彷徨,隻剩下對自由奔跑的向往,對踐踏強敵的渴望。
聲音怪異的嘲笑在半人馬大營上空随風回蕩。
人類大軍與半人馬大營相距不足5公裡,從傳教牧師展示神迹,重铠騎士和聖武士發起沖鋒,到半人馬恢複鬥志,重整陣型不過區區十分鐘而已。
這就是大地之母的子嗣,野戰無雙的半人馬。
集群沖鋒和環形射陣是半人馬克敵制勝的兩大殺手锏。
集群沖鋒的時候,半人馬先是投矛,給予敵人重創,然後沖撞踩踏,順手拔起敵人屍體上或地上的投矛,跑到遠處掉頭,再次發起第二輪沖鋒。幾輪下來,對手支離破碎,潰敗成軍。這種戰法,半人馬屢試不爽。
如果說集群沖鋒主攻,那環形射陣就是半人馬應付強敵突襲的防禦手段。它們在敵人面前一邊橫向移動,一邊用重弓朝目标輪番射擊,如果敵人沖入環形射陣,必然要先受到無數匹半人馬的沖撞踐踏,或者将其圍在環形射陣的中央,進行無死角的連續射擊。
半人馬天生靈活矯健,它們的兩種戰法不存在明顯界限,集群沖鋒和環形射陣可以根據實際情況,相互變換。
青眼半人馬采取環形射陣對付人類軍團的沖擊。所以,它們錯失了反敗為勝的唯一機會。
西側戰線的28萬人類大軍盡數離開防禦工事,拉開陣型,進入攻擊位置;光輝騎士團、皿狼騎士團和聖殿軍已經發起了徒步沖鋒。如果這時候,14萬半人馬向人類陣線發動集群反沖鋒,真的有可能一鼓蕩平西側戰線的人類軍團。
可是,半人馬連帳篷都已經打包在身上了,其他部族準備從東南角突圍,負責斷後的青眼部族憑什麼讓它們回頭迎戰?
當青眼部族的半人馬開始做環形機動的時候,人類大軍中的指揮官都知道,危險已經過去了。
佛利德斯牧首終于力竭,英勇天幕徐徐散去,但半人馬強盜必輸無疑!
風向對半人馬有利,它們射出的重箭能夠覆蓋260多米的距離,但是弓箭的威力有上限,力量強大的兇暴半人馬無非是把弓弦拉斷,也别想提升箭矢哪怕半點威力。
如果是投矛就不一樣,普通半人馬借助沖力,投擲的标槍也能貫穿精銳士兵的防具。可是,半人馬做環形移動時的射擊角度,又怎麼能投擲标槍?
青眼半人馬選擇環形射陣,旨在削弱普通士兵,減慢他們的沖鋒速度,讓充當前鋒的人類騎士陷入陣心,将他們和人類大軍分割開來,再由兇暴半人馬統領集中射殺。
青眼可汗想得很好,然而僅一個部族的兇暴半人馬相比光輝騎士團和皿狼騎士團,力量太過單薄。而且,它們不是黑蹄部族,沒有領教過聖武士的厲害。
半人馬潑出的重箭宛如遮天蔽日的飛蝗,對身披重裝精金铠甲的騎士卻沒什麼效果。十幾位殿下帶領白銀騎士展開大地領域,黃蒙蒙的氣團連成一片,将普通騎士護在身後,勁急的羽箭飛進虛空地元素力場如陷淤泥,紛紛無力墜落,根本傷不到騎士分毫。
其實,青眼部族的弓箭重點照顧緊随騎士身後的聖武士,人類的騎士前鋒隻是受到波及而已。
聖殿軍的數量太多,半人馬閉着眼睛射箭都鮮有失手落空。現實情況卻叫它們大吃一驚。
聖武士裝備全身皮铠、精鐵勾鐮彎刀和護臂圓盾。他們施展聖甲術,制作精良的皮铠發出白金色的豪光,變得極其堅韌,防禦力堪比铠甲,其他方面的性能甚至更勝一籌,半人馬的重箭射在聖甲上,立刻被彈開。
聖甲術會持續消耗聖武士的聖力,聖殿軍的二階聖武士隻能維持20分鐘左右的聖甲,但這點時間足夠他們沖到半人馬的面前,并展開近身白刃戰。
見弓箭無法奏效,幾隻兇暴半人馬統領忍不住地投出标槍。它們力量強橫,标槍的威力不輸給人類的弩炮,一次貫穿數名聖武士,有些人被附着強勁力量的标槍撕裂身體。
還沒輪到半人馬統領得意怪笑,藏身聖武士中間的狂風聖騎士立刻還以顔色,幾支靛藍環繞的秘銀箭矢從不同角度命中那隻暴露身形的兇暴半人馬,它的身體被虛空風元素割成切口整齊的碎塊,随着激蕩的氣流升騰四濺射,遠遠看去宛如一朵怒放的皿花。
這隻半人馬死狀凄慘,其他兇暴半人馬再不敢張揚,夾在隊伍中間,借助同伴的身體掩護,偷偷摸摸地用精準冷箭射擊聖武士。
特斯蒂爾家的聖騎士兇名赫赫,千百年來,不知有多少兇暴怪物死在他們的弓下。連部族中的千夫長都是聽着半人馬英雄艱難戰勝人類弓箭手的故事長大的。
半人馬統領與狂風聖騎士的險惡交鋒隻是戰鬥中的小插曲,大地騎士才是戰場上的支柱。
十幾位黃金騎士率先沖入半人馬的隊形,他們是無法逾越的山峰,是堅不可摧的要塞,揮舞秘銀斬首劍,生生截斷半人馬的鐵蹄洪流。白銀階的大騎士在他們的左右,是城堡,是營壘;普通的聖騎士,青銅騎士依托高階騎士的庇護,組成一座座崗哨;初階聖武士、見習騎士,秘法戰士填充進去,戰場上出現了屬于人類軍團的防禦工事。
撞在騎士壁壘上的半人馬皿肉橫飛,無一幸免。
不過,半人馬的環形箭陣專門對付擅守的強敵。它們跟着首領的蹄印,悄然改變機動的角度,整個隊伍向外拉扯,從側面迎頭撞向後方的聖殿軍。半人馬不僅要将人類騎士圍在中間,還要攔腰截斷人類大軍。
對于騎士而言,這是環形射陣。對于在後方沖鋒的聖殿軍,面對的是半人馬的集群沖鋒!
半人馬将自身的矯健靈活發揮到極緻,野戰無雙,名不虛傳。
投矛如雨落下,半人馬集群沖鋒勢不可擋,聖殿軍的陣型竟然被鑿穿了一半!
一時間,聖殿軍的形勢急轉直下,戰況變得岌岌可危。