封妃過後不久,就到了蠶事禮的日子。
先蠶禮是中國古代以女性為代表的最浩大莊嚴的一個祭典,通常由皇後主持,率領宮妃和京都一應命婦祭祀蠶神西陵氏、行親桑之禮,以示勸勉蠶桑之事。
蠶事禮的祭祀人和被祭祀人物均為女性。每年季春(陰曆三月)的吉巳日,由皇後親祭或遣人祭祀蠶神,有祭先蠶、躬桑、獻繭缫絲三個部分。
武德年間,鑒于中宮沒有皇宮,蠶事禮一次都沒有舉行過。
現李世民登基,中宮正位,百廢待興,這蠶事禮是無論如何都不能再不舉行了。
早在二月初,長孫皇後就和李世民商量過蠶禮祭祀之事,李世民也深知蠶事禮的重要,但鑒于這個祭禮的規矩男子不好過多插手。
聽完長孫的建議後,他隻開口道了一句:“皇後,蠶事禮乃利國利民的大事,父皇在位期間,因中宮虛懸,蠶事禮一次都不曾舉行過。
“現你已正位中宮,這事自然不能再拖,我乃男子,不好插手此事,一應事務你主持即可,有什麼需要我配合的,你盡管和我說,至于祭祀吉日,我會讓欽天監提前幫你選出來。”
“臣妾謝過陛下。”長孫皇後微微一笑,坦然将此事接了下來。
她雖正位中宮還不到一年時間,在此之前也從未有過祭祀的經驗,不僅如此,大唐諾大的宮廷,都找不到有祭祀蠶事禮經驗的人。
但這難不倒她,她飽讀史書,古籍中關于蠶事禮的記載很詳細,她隻需按章程來辦即可。
得了李世民的許可,長孫皇後早早便将祭祀一應需要準備的事宜都安排了下去。
隻待吉日選定,屆時再領一應宮妃和京都文武百官的内眷一同前往京郊祭即可。
蠶事之禮是祭祀蠶神,而蠶事通常都是婦人負責,為此,蠶事禮代表着天下婦女,祭祀這一日,除了祭祀人,還會有許多百姓之家的婦人到祭祀之所跟着一起觀禮祭祀。
蠶事禮通常在三月舉行,欽天監選的日子是三月初十,正好是封妃之後的第四天。
關于今年要舉行蠶事禮的事長孫早在半月前就通知下去,祭祀的日子定好之後,再通知大家一聲即可。
三月初十一早,長安城内,不管是皇宮貴族,還是普通的百姓之家,大凡能跑能走的女性群體,早早就起了床,一個個忙着沐浴更衣,準備去祭祀現場,迎蠶桑之神。
長孫皇後也不例外,她天色剛剛蒙亮就起了床,先用膳,再漱口,之後沐浴更衣,換上親祭蠶事專用的鞠衣。
打扮妥當,眼見時間到了辰時,她吩咐了青岚一句:“青岚,你去各宮看看,看看各位娘娘準備好了沒有,辰時四刻之前,我們必須出發。”
“是,娘娘。”青岚領命而去,青岚現是長孫身邊的一品女官,一般事情長孫是不會派她出面的,不過蠶事之禮實乃重中之重,各種章程都不容出一絲差錯。
長孫怕那幾位剛受封的妃嫔們臨時生出什麼幺蛾子,一般人叫不動她們,這才指了青岚。
青岚離去不久,孫皇後的女兒李麗質突然跑了過來。
這小丫頭聽昨夜聽說母後今日要去祭祀蠶神,一早就醒了,起床後連早膳都沒用,就跑到長孫這裡。
她蹬蹬蹬的跑到長孫面前,揚起一張粉妝玉琢般的小臉,一臉期盼的看着長孫開口:“母後,麗質随你一同去祭祀蠶神好不好?麗質也想養桑蠶呢。”
“不成,你還小,不能去,母後今日很忙,沒有功夫照顧看,你想參加蠶事祭祀,等你年紀再大一些再說。”長孫皇後伸手捏了捏女兒的漂亮都小臉蛋,搖了搖頭。
“母後。”李麗質不依的拽着長孫的衣角撒嬌。
“母後說不行就不行,麗質,你已經五歲了,要懂事聽話,冬錦,把麗質帶下去。”長孫皇後臉一闆。
李麗質見母親闆起了臉,不敢再鬧,隻能委屈的撅起嘴巴,一步一回頭的随着宮女離去。
這段小插曲過去後,韋貴妃,楊淑妃,陰德妃,燕賢妃等人就陸續過來了。
這些人還算懂事,知道今天是什麼日子,沒人在這個時候耍脾氣,辰時兩刻左右,所有的宮妃都到齊。
“各位妹妹,今日是我朝建朝以來,頭一回舉行蠶事禮,祭祀之地,除了我們、京都的一應命婦,還有無數的百姓去觀禮随祭,諸位該如何行事本宮相信你們心裡都有數。”
“廢話本宮也不多說了,隻望大家時刻謹記身份,謹言慎行,現時辰已經差不多了,人既已到齊,我們就出發吧。”長孫的目光落在衆人身上,緩緩道了一句。
衆妃都穿着品階大妝,臉上化着得體的妝容,看上去明麗而不妩俗,莊重又不顯疏離,長孫很是滿意。
長孫在打量她們的同時,她們也都在悄然打量長孫,皇後秀發高挽,戴着鳳冠钗環,身上的鞠衣和封後大典那日的祎衣相比,除了顔色不同,沒有雉頂之外,其它基本一緻。
鞠衣以黃羅為主,大帶寬袖,衣服上的花鳥刺秀與底色一緻,因顔色不像祎衣那般肅穆莊嚴,看上去活鮮富麗些,長孫皇後穿着它,愈發的顯得光采逼人,雍容無雙。
饒是衆妃在封後那一日已經見過皇後身着大妝時的無雙風華,此時再見,心頭亦不由自主的升起一抹嫉妒。
就連韋貴妃,看着這樣的長孫,心頭都不自覺的浮出淡淡的妒意,隻覺上蒼當真厚愛眼前這女子。
長孫皇後将衆人的神色盡收于眼底,有些無奈的搖了搖頭,若是有得選擇,她并不想如此高調。
但蠶事禮乃女性祭典中最高的一個禮儀,主祭人的一言一行,一舉一動,乃至着裝,都必須按着規矩和章程來。
她甩開心事,領着一應嫔妃走出宮殿,登上乘輿,從玄武門出宮。
大凡得到令谕的命婦們比皇後早一步來到宮門外等候,遠遠看到鳳駕過來,大家齊躬身俯首,朝皇後行禮:“臣婦見過皇後娘娘,各宮娘娘,娘娘聖安。”
“不必多禮,為了不誤時辰,本宮就不與諸位寒暄了,諸位都上車,出發吧。”皇後柔和的聲音透過輿簾傳進在場諸人的耳中。